，扯着喉咙说了起来。
周家人一听是连连附和，这话题就越扯越多，大多都绕着章云来了，一场晚饭下来，章云被夸得晕乎乎，到是怪不好意思的，而周来水、周家几个兄弟，趁着高兴劲，都多喝了一些，等下了桌，一个个全酒劲上头，东倒西歪地被媳妇们搀回家去了。
一番酒醉过后，到也没耽搁干活，第二日周家人照旧起个大早，周来水将做好的两台去棉籽机分给了周山和周平，他们两院子的棉花都已经晒干，而周民院里的还差一些，不过等到周来水花了半日的时间，又做出一台来时，院坝上晒的棉花也已经干透，周民一家就围着去棉籽机干了起来。
三间院子齐头并进，只见着那去籽棉花越堆越高，扫起的棉籽也装满了好几箩筐，周家人脸上的笑容是止也止不住，那全是丰收的喜悦。
舅舅、舅母他们都埋头干活，章云就帮着李氏做饭、喂鸡、喂猪、收拾，虽然李氏推阻了几回，可章云总是回上一番，“外婆，你让我闲着，就是把我当成客人，你都说咱们是自家人，家里这么忙，我能帮着干些，心里头别提多乐呵了。”这么一来，李氏也就依了她，只吩咐不要累着，再不阻拦。
就这么忙碌了三天，周平院子里最先完工了，两口子将棉花都装好捆好，就来了周民院里帮忙。
一进院子，马氏就过去陈氏跟前帮手，周平则去了周来水身旁，帮着他把去籽的棉花往箩筐了头装，手上利落干着，面上到显出迟疑的神色，几次想对周来水张嘴，犹豫了好一会，才嗫嚅道：“爹，刚我过来时，在院子外头遇到了材发叔，他跟我唠嗑了几句，才几句话就叹了好几口气，说着今年带籽棉价钱低，家里这么多棉花该咋办。”
埋头干活的周来水一下停了手，扭头看向周平，既然已经开了口，周平就干脆一口气把话说了，“爹，咱们家前几日还不一样发愁，要不是云儿，也是一年白忙活，大把的棉花堆着，却卖不得几个钱，如今咱们家好了，可村子里头家家户户都还愁着，咱们是不是该……该帮帮他们。”
周平将心理憋的话一股脑都说了出来，之后就看着周来水，想晓得自个爹是个啥看法，会不会同意帮扶村里其他人家。
“呀，我咋老糊涂了，你要不提，我都没想到这茬，这还有啥说的，都是同个村的，就跟自家人一个样，得了好东西，怎么能藏着、掖着，老三，快，这里你来弄，我这就去找里正。”周来水拍了拍后脑勺，自觉糊涂，多亏儿子提醒得早，要不过了收棉的时段，村子里其他人家只能低价卖带籽棉，才那么几个钱，还不得勒紧裤腰带过日子了。
周平见爹二话不说就应承了，心里那个高兴，忙应了声接下周来水的活，看着他急匆匆出院子去了。
“爹咋了？这个时辰去哪？”正忙活着的周民，见周来水这般急匆匆出去，不由问了起来。
“爹去找里正了，准备将咱们这个东西告诉里正，也好帮衬村里其他人家，让他们不用白忙活这一年。”周平啥也没瞒着，直接咧着嘴说了。
周民、陈氏、马氏连带厨房里听到动静出来的李氏，一听这话，纷纷赞同，都道自个怎么没早想到。
院子里几个人热络地说着话，厨房里的章云也听了个清楚，再瞧一旁切菜的周兰，神色自若，仿佛一点都不感到惊奇，不由心里头一阵暖和，这群淳朴实在的农村人，让她看到了人心的温暖之处。
自从周来水那日赶去里正家，把去棉籽机的事仔细说了，之后下槐村家家户户一扫前几日的阴霾，全干得热火朝天，整群整群的人跑到周家来，跟着周来水学做去棉籽机。
这农村里的人，大多都是全能手，做木、泥活、编篾、修顶等等，几乎都会做一点，大多不求精致美观，只求实用，过日子能用得上就行，因此在周来水尽心指教下，这去棉籽机到全能做起来，瞧着一个个欢天喜地扛着去棉籽机出院的乡亲，还有那一张张感激的面孔，所有人都感染了这份高兴劲，周家院子里无一处不飘着欢声笑语。
不过，让周家人应接不暇的，还不光是来学做去棉籽机的人，更多的是那些个提着东西来感谢的人，这几日院子里可热闹了，媳妇、婆子们就拎着竹篮子过来，什么鸡蛋、鸭蛋、自家腌的腌菜、酱菜、腊肉、肉条子，还有各种做好的吃食，一个劲地送到院子里头来，而那些爷们汉子，则是拎着河里捞的鱼、山上捉的野味、泥塘里摸的田螺等过来，大家全都为表达谢意，周家人不收又不好，一家收了就得家家收，这络绎不绝送礼的人，到是让周家人忙得团团转。
等到下槐村家家户户都用上去籽棉机后，周家的棉花都已经去完籽，全装妥当了，于是就选了天气好的日子，周家老少爷们全挑上担子，将去籽棉花送去了昌元镇，一听说要去镇上，章云就开口说要跟去，就这么着，章云随着外公、舅舅、表哥们，一道往镇上去了。
《旺家小农女》十八荆ˇ第九章ˇ最新更新：2012…08…3118：25：59
周家的老少爷们全都双肩挑着棉花担子，赶七八里路到北塘集，到集上的百里渡坐船，百里渡临着九曲江，来往货轮、商船颇多，周边的十里八乡，所有进出货物都得靠这百里渡，因此渡头上鱼龙混杂，格外地喧哗嘈闹。
周来水、周家兄弟们在渡头将担子搁下，在等船的当口，遇到不少随后而来的同村乡亲，一个个全都挑着棉花担子，同样是去昌元镇的，乡亲们这会见到周家人，都是份外亲切，谈笑间有船撑过来，大伙就互相帮衬着搬抬担子，一道登了船。
船只顺江而下，一路上乡亲们说笑不断，章云靠在周来水身边，随意听着大伙热络的话语，眺望欣赏着江岸的自然风光，徐徐江风拂过，到是颇为轻松惬意。
等船靠上昌元镇的岸堤，乡亲们又同来时一样，帮衬着一道上了岸，周来水前几日已经来过一趟，因此他最为熟路，一上岸就招呼乡亲们跟着他走，大伙挑着被棉花压弯的担子，吱呀吱呀地一路跟随过去。
周来水吩咐章云紧跟着他，带头走了大约半盏茶的时间，其实也就在临近岸边处，老远就能瞧见前方人来人往的长棚，大家加紧脚步赶了过去，在大排长龙的队伍后，歇下担子来。
章云跟着周来水身后歇停下来，瞧着身前长长的队伍，只见一个个身边全都歇着棉花担子，装着棉花的箩筐挤满了整片空地，再往前眺去，就能见到长棚下，吊着一杆杆儿臂似的粗长秤杆，足有七八杆，每杆秤旁都有粗衣草鞋的雇工来往，帮着搬抬箩筐上秤，由监秤人报数，而秤旁摆放着一张张长案，伏案之人将数目登记在册，长案的外侧，就是结算银钱之处，等棉农们过秤登记之后，就到那边去领取银钱，当然也少不了官差打扮的衙役把守，还有部分衙役四处游走，在内外监察巡视，长棚最里侧，则摆放着雕花长桌，桌边坐着身着锦袍、头戴乌纱的官员，正闲适地喝茶聊天。
章云随意看了看，正收回好奇目光时，却撇见了长棚外树立的木牌，上书“织造局收棉处”，章云心里顿时明了，原来棉花都是朝廷收购的，这官官勾结之下，难怪棉价每况愈下。
政局黑暗之事，章云这种平头小百姓，心里咒骂几句便罢，至于扭转局势什么的，真心不是她能做到的。
章云心里嘀咕了一会，队伍很快挪动到了前方，眼见着就快轮到周家了，这时长棚里发生了突变，她抬头望去，只见不知何时，长棚外走来一队官差，领头的是一名五旬上下的官员，瞧着身形精瘦、腰背挺直，沉着一张冷脸走进长棚，到是颇有几分官威。
冷脸官员进来之后，原先喝茶聊天的几名官员全起身相迎，却见他目光梭巡，将长棚里的情形打量了一遍，就走到长案边，拿起册子翻看，不一会放下册子走到队伍里来，相询了几名队伍前头的棉农，之后拧紧眉头返回长棚去。
周家人和章云隔着人群好奇观望，那位官员向棉农询问了什么，也听不清楚，只能心里腹诽猜测了，后边的队伍里，也响起窸窸窣窣的轻微议论声。
官员进去长棚后，就下令暂停称棉，之后领着先前几名官员，出棚商议，等到官员们再回长棚时，已经过去了大约两刻钟，排队的人群早已经骚动不已，棉农们个个心里七上八下，不知道眼下是个什么状况，是否会影响棉价和收棉的数目。
不过，答案很快揭晓了，却是一道喜讯，当监场官员宣布，今年带籽棉涨至一两五百文一担，去籽棉涨至二两八百文一担时，长棚外的棉农们全发出了欢呼声，一个个激动不已，乐得嘴都歪了，周家人自然也不例外，章云也是高兴地嘴都快咧到耳朵根了。
在这种欢乐气氛下，称棉再次如火如荼展开，周家人挑来的棉花，很快轮到过秤，二十四个箩筐一一过秤之后，登记的数目足有八担有余，也就是八百多斤，本来核算下来能得二十二两四百文钱，哪里知道，连多出的零数也一起算了给他们，给足了二十二两五百文钱。
周家人揣着一大笔银子，欢天喜地地离开了长棚。“爹，时辰还早，咱们去街上逛逛吧。”大伙挑着空箩筐走出长棚，周平满脸笑容，最先开了口。
“三弟，是不是你媳妇吩咐了，让你给买料子做新衣裳啊。”周山往日就是最爱开玩笑的，今儿碰上这等喜事，就更加乐呵得紧，开口调侃起兄弟来。
周平笑着挠头，道：“二哥，你是不是趴咱家窗子底下，听墙根来着。”
这话让所有人都哄笑了起来，后面过完秤结了钱的乡亲们也围到了他们跟前，跟着笑了起来，人群里有名二十多岁的小年轻跳了出来，挽着周平的肩膀笑道：“平子，别理他们，这有啥好害臊的，我陪你去，我媳妇也吩咐了，得了钱后，让买新料子回去，走，咱们早些去，别耽搁时辰了。”说着就拉周平走了。
乡亲们又是一阵哄笑，不过笑归笑，也有好多人得去街上买东西，就纷纷呼朋唤友一道去了。
“老大、老二，你们也带小的们去逛逛吧，有啥要买的，就带些回去，我就不同你们年轻人一道了，前头老王茶铺你们晓得吧，我就坐那边喝口茶，待会你们到那边寻就是了。”周来水吩咐了儿子们几句，就同几名村里的老人一道，往老王茶铺去了。
章云自然是跟着大舅、二舅、表哥他们，大伙一道往镇上的左坪街走去。
左坪街是昌元镇最热闹的街道，这边之所以热闹，就是因为这边有处集市，昌元镇是五日一集，逢五就必然有集市，今儿刚好是初十，周家人挑这日，多少也是因为镇上有集市的缘故，想着可以趁机逛逛，好采买一些日常用品回去。
章云小时候在农村，也没少跟着妈妈、奶奶赶过集，集市的热闹她自然是晓得的，这会走在集市的街道上，忽然有种重临其境的感觉，显得格外亲切。
章云跟着舅舅、表哥们在熙熙攘攘的人群中穿梭，心里想着，还真不能小看了古代，这一路瞧来，有很多的农人挑着蔬菜、瓜果、柴火、余粮，还有那自家的鸡蛋、河里抓的鱼、山上打的野味、新打的菜油、旧年腌的腊肉等等出来卖，清一色都是农家的土货。
摆摊的商贩也特别得多，随处可见，有卖布料、油纸伞、小首饰、瓶盘器皿、香烛瓷像等等，还有挑着担子的货郎，叫卖胭脂头花绢帕，挑着“神机妙算”布招的算命摊，能捏出各种人形、动物的面人摊，也有拎着篮子的阿婆，卖些自个儿做的绣花鞋、小娃儿的虎头鞋、虎头帽、香囊荷包，绣工极精细，更多的还是酒肆面馆茶摊，及形形色‘色的小吃摊子。
大舅、二舅一路吩咐，让章云尽管挑，有种她想买啥就买啥的架势，不过她大多是凑到摊子前瞧瞧新鲜，到没买啥东西，不过，一路吃了不少小吃到是真的，吃得她满嘴油花，小肚子撑得滚圆。
一路下来，表哥们也一样没买啥，大舅、二舅则大多买家里日用品，比如瓷碗、陶罐、剪子、香烛啥的，不过大舅特意为大舅母挑了把牛角梳，二舅则买了绢花头绳，带回去后，也能让自个媳妇欢喜一番。
在他们买东西的时候，却让章云发现了有卖牙粉的，打听了价钱，一小匣子牙粉居然要八十文钱，让章云有些咂舌，觉得太贵，不过大舅、二舅见她喜欢，就啥也没说，全争着给她买。
眼看他们俩都要付钱，章云忙道不用这么多，几番争抢，最后还是大舅付的钱，当她接过牙粉，将匣子揣进怀里时，想着往后就能刷牙了，别提多开心。
集市逛得差不多，该买的也基本买了，大舅就道：“刚我瞧着有卖种子的，咱们过去瞧瞧，看有啥新菜种买些回去。”
二舅随即附议，一行人就向卖种子的摊子走去，到了摊子前，大伙一道蹲下身挑选起来，章云瞧了瞧，摊子上卖的种子样数还挺多，那些种子一摞摞堆着，卖种子的老头子热络地招呼他们，“都来瞧瞧，我可不是吹牛，卖种子卖了二十几年，我这边的种子是最齐全的。”
章云一时也来了兴致，心里想着，看能不能选些大有用途的种子，不管是种菜地里还是田地里，只要能给农家带来财富的就好。
因有了这想头，在舅舅们选种子时，章云就东问西问，将一些自个认不出来的种子几乎都问了一遍，老头子也许瞧她年岁小，到也没嫌她烦，一一告诉了她，一圈问下来，到有些让她失望，觉得齐全是齐全，可全都是一些寻常种子，并不稀罕，暂时也没想到有啥利用价值。
这么一来，章云不免有些失了兴趣，就随口问了句，“你这没有一些稀罕、特别点的种子吗？”
老头子颇有些意外地瞧了瞧章云，寻思一会，就起身从一处角落里摸出一个小布包，回到章云身边后，将布包打了开来，说道：“小姑娘要稀罕的，我这到真有一样，这是两月前，安宝寺来的一名游僧带来的，我也只得了这么一小包，听游僧说这些是从蛮子那得的，叫凤眼莲，稀罕是稀罕，就是不晓得啥用处，小姑娘你可要？”
老头子说完就笑眯眯看着章云，他心里头是想着显摆显摆，并没想过真能卖掉，连用处都不晓�