红发灵官娄威闻声心中一惊，停步别面望去，不由面色大变，身形一跃落在两名手下身前，注目察视，只见两人喉结穴上流出一丝殷红鲜血。
他一察致命伤痕，便知为独手人魔冷飞的‘九绝催魂针’所伤，顿感心神巨震，暗道：“怎么这怪物还在人世！”
忙目光四巡，须发怒张，厉声喝道：“冷飞，你为何向我手下暗施毒手！”
冷风飕飕，野草垂拂，那有半点回声。
沙青云舆钟化奇亦为此意外之变呆住，茫然四顾。
娄威目中泛出一抹森厉杀机，大喝道：“沙青云，老夫委实料不到你竟与冷飞沆瀣一气。”
沙青云冷笑道：“娄威，沙某与冷飞无一面之雅，含血喷人，不怕失了你的身份！你又怎知是冷飞所为？”
娄威厉声道：“老夫两名手下俱为冷飞独门暗器‘九绝催魂针’致命，如不是他还有何人？”
沙青云冷笑道：“冷飞名望均在你娄威之上，难道他不敢现身么？”
一言提醒了娄威，目露诧容道：“老夫从未听说过冷飞觅有传人，他那‘九绝催魂针’手法称为一绝，亦不向等闲人物轻易施展……”
他不知想到了什么，面色一变，道：“沙青云，今晚你有性命之危，老夫言尽于此，恕老夫无法顾全。”挥手示意两名手下，穿空拔起，疾如流星，瞬眼身影杳然。
沙青云不禁心头骇然，蓦然发觉钟化奇身影已失，连那被制汉子也不见影踪，猜知钟化奇一闻冷飞之名，忙逃之夭，那被制汉子显然为冷飞擒去，只觉惘然若失，竟不知何去何从。
良久，沙青云才长吁了一口气，飞奔而去。
三更将残，唐梦周身形飘然进入小楼，只见怪老人目光炯炯面向窗外，似有所思。唐梦周入来，他头也不回，笑道：“你今晚辛苦了！”
唐梦周不禁一怔，道：“恩师从何而知？”
怪老人缓缓回过面来，道：“你知道为师是谁？为师就是沙青云口中所说的独掌阎罗邵宫虎。”
唐梦周闻言呆住，诧道：“恩师去过弟子书斋么？”
邵宫虎道：“非但去过，而且由鸣春院一路暗随而来，最奇的是为师藏在树上，足下不到七尺之处竟有一名少女窥听你与沙青云谈话。”
“此女是谁？”
“燕燕！”
唐梦周道：“这个弟子已知，是弟子暗命不得拦阻，容她安然来去。”
邵宫虎淡淡一笑道：“如此说来，为师也让你骗倒了。”
唐梦周道：“弟子如何胆敢欺骗恩师。”
邵宫虎冷笑一声道：“娄威说得一点不错，冷飞未有衣钵传人，他那‘九绝催魂针’从何得来？为师最恨背师重投之人。”
唐梦周知邵宫虎始终随在身后不离，不禁笑道：“恩师你误会了。”
邵宫虎双目一睁，道：“为师如何误会。”
唐梦周道：“半年前，弟子去莱州探望同窗好友，友人高堂老母因罹疾在床，无暇陪伴，弟子一人旅邸闷得无聊，独自去郊外踏雪，忽闻雪地中传来呻吟之声，弟子循声走去，发现一独臂老人昏迷呻吟，脑门高热烫手，扶至旅邸延医诊治，医云此人不久之前受了重伤，失血过多，又经过一段长程奔波，体力不支，外感内伤并发才痛倒雪地中……”
邵宫虎目中发出奇光，颔首道：“这话为师相信。”
唐梦周道：“经医悉心诊治三天，独臂老人已然清醒过来，只是体弱尚无法行动，询问了弟子姓名家世。”
邵宫虎道：“你告知了他么？”
唐梦周道：“弟子丝毫无隐，独臂老人连道可惜、可惜，弟子问他可惜什么？他黯然一笑，言说弟子气质根骨不凡，他日前程不可限量，可惜他自己无恩可报。”
邵宫虎哈哈一笑道：“想不到这老怪物也起了怜才之意。”
唐梦周又道：“弟子请问他姓名，独臂老人道他那姓名无异扫帚星一般，随着而来的只是霉星照命、祸患频仍，还是不问的好，又说他有五宗玩艺，别人梦寐难求，问弟子愿学不愿学，弟子一时动了好奇之念，不禁应允。”
邵宫虎不由面上泛起一丝笑容道：“哪五宗玩艺？”
唐梦周道：“吐纳归元，轻功心法，追魂三剑……”
说及追魂三剑，邵宫虎不禁双眉耸动。
“移经换脉，点穴手法及‘九绝催魂针’施展手法。”
邵宫虎道：“好啊！冷飞竟连压箱底功夫均传授于你，无异视你为他衣铢传人了。”
唐梦周道：“独臂老人恐他言犹未详，在病榻上用竹筷反覆譬解，直至弟子悟澈为止，并赠弟子一筒催魂针，十二日后趁弟子不在时竟悄然离去，留书一封及一本武功心法，函中告诫不可寻觅他下落，亦不可向人吐露。”
邵宫虎目露迷惘之色，长叹一声道：“他表面上冷傲僻异，其实乃性情中人，向不受人涓滴之恩，无意被你所救，又爱上你的资质，无奈你的家世门风种种原因不便吐露收徒之意，他秉性孤介，是以隐忍不言。”
唐梦周诧道：“恩师不是与冷飞结有宿怨么？”
邵宫虎哈哈一笑道：“那有什么宿怨，均是以讹传讹，杜撰附会之词。武林中人多半具有癖性，何况武林三独更性情孤异，自诩武功，不甘低下，一见面就无好话，嘲讽备至，激得对方怒火高涌，逐施展武功拚斗，有时打上三日三夜，其实武林三独武功造诣各有所长……”
说着黯然神伤，喟然叹息，目中竟滴出两点泪珠。
突然邵宫虎目中神光一闪，道：“你真的未曾见过方亚芬么？”
唐梦周不禁呆住，面有难色答道：“受人之托，当忠人所事，弟子有难言隐衷。”
邵宫虎淡淡一笑道：“你受方亚芬之托么？”
唐梦周点点头，详细说出经过。
邵宫虎微笑道：“那么你是否已知方亚芬真正来历？你不过是起了怜悯之念，万一受托之事导致武林杀劫，你也身入吱途，问你能不歉疚难安么？”
唐梦周不禁面色一变，道：“这个弟子未曾想到。”
邵宫虎正色道：“你闻听方亚芬已遭杀害，便激起义愤之心，这只一人而已，万一因你激于一时义愤，愚忠愚善，又不察察为明，导致千百无辜丧生，你恐终生悔恨，百死难赎啊！”
唐梦周不由悚然心懔，冷汗遍体，暗道：“是啊！我为何如此糊涂，一念之差，几铸成大错！”身形疾闪掠出。
须臾，取来一只革囊，递与邵宫虎。
邵宫虎接过，只觉轻若无物，心中顿生疑窦，将囊中物取出，只见是一束薄如蝉翼、白若绞绡一身相连衣裤及一张宣纸，直广仅五寸见方，墨绘一幅山水图画，旁注绳头小楷“要明其中事，只问离恨生。”
余外亦是一张黄旧绢纸，只书密密麻麻图形字迹。
唐梦周亦大感意外，暗道：“这些也值得武林中人群相觊觎么？看来一文不值，真是匪夷所思。”
邵宫虎目注那黄绢纸上良久，嘴角渐泛一丝笑意，道：“为师心想，这就是方亚芬不惜丧生之危志在必得之物。”
唐梦周摇首苦笑道：“恕弟子愚昧难解。”
邵宫虎道：“其实方亚芬得去亦是废纸一般，当今中原武林中除了为师外，恐无人能解。”
说着叹息一声道：“王屋盲叟受乾坤独叟之托，传柬九位武林高人，想必这九人均是为师旧交，目的寻觅为师下落之详秘图文。”
唐梦周望了黄绢纸一眼，道：“此乃何方文字。”
邵宫虎摇首答道：“这不是文字，乃天方古国几乎湮灭失传之经说图文，一个图形代表一句话或一种意义，尚须演译成中国文字，毫厘之差，谬失千里。”
唐梦周道：“弟子可否得知其中意义？”
邵宫虎目中精芒猛炽，道：“此乃一招具有强大无比威力剑招，若欲悟澈玄奥，为师须耗费百日时光，才能贯通，届时为师自会传授于你，半年后倘方亚芬不来找你，你可前往飞虎峒去找方亚慧，必细查明实情，决定取舍，以免荼毒武林，贻害无穷。”
唐梦周道：“万一方亚芬百日之期前到来向弟子索取革囊，弟子如何璧赵原物。”
邵宫虎冷笑道：“你哪知武林险恶诡诈，为师一见革囊中物便察出其中疑奥，这一式剑招足以制凶邪死命，是以群邪竞相劫夺，若无法参悟，至不济亦可毁掉，永除大患。”说着语音倏沉，“此囊原系乾坤独叟之物，方亚芬又非系原来物主，你更目
睹方亚芬由马天祥身旁窃取，你为何不明是非，本末倒置！”
唐梦周不禁语塞。
邵宫虎面色转霁，道：“你怎知酒店中所遇少女真是方亚芬？”
唐梦周讪讪道：“这个弟子无法知道，不过方亚芬说是身负血海大仇，言语之间真情流露，不似作伪，弟子总觉得乾坤独叟得来之物来历不明，或许与方亚芬血仇有着莫大关连。”
邵宫虎闻言右掌猛一击桌，道：“为师怎不虑及此处，总之我料定半年期内方亚芬必不致来此，你耿耿于怀的莫过于方亚芬生死之谜无法揭开。”
唐梦周赧然笑道：“诚如恩师所料。”
邵宫虎默然须臾，笑笑道：“事在人为，过多的猜测恐将导致迷失。”
说着取过墨绘山水注视有顷，道：“为师心想此图乾坤独叟必富有深意在内，离恨生不知是何许人也。梦周，你无事时多多熟规此图，或许能按图索骥，找到离恨生。”
说着忽从怀中取出一柄锋利小刀，猛向那束绞绡戮下，竟然丝毫无损，不禁高声道：“老朽明白了，老朽明白了。”说时须发怒张如猬，神态骇人。
究竟明白何事，邵宫虎讳莫如深，唐梦周也不敢追问。
口口 口口 口口
西风残秋，千佛山红枫醉人，斜阳余晖里映着大明湖残荷断梗，更显得景物迷人，意境如昼。
唐梦周徘徊于湖畔，衣袂临风，神态潇洒，晚鸦阵阵，风送梵钟，他目凝千佛山，似沉醉其中。
断梗残荷中（矣欠）乃一声，穿出一艘遮篷小艇，驶向湖岸，摇橹的是一半老徐娘，风韵嫣然，高声道：“唐公子么？一位客人自称与公子系故旧莫逆，请过舟一叙。”
唐梦周道：“他人在何处？”
船娘手指残荷深处，笑道：“喏，不在那儿么？”
唐梦周目光望去，隐隐可见有一艘小舟在内，暗道：“为何如此隐秘？”
双眉微皱道：“在下故旧姓什么？”
船娘道：“他自称姓沙，年在四旬左右。”
唐梦周不禁面露笑容道：“原来是他，请搭过踏板容在下登舟。”
船娘抿嘴一笑，弯腰搬过踏板伸向湖岸。
唐梦周飘然登舟，船身一动已离湖岸，笔直似箭驶向残荷丛中。
两舟靠近，唐梦周高声道：“沙大侠别来无恙？”心中生萌起一丝疑念，为何沙青云不出舱相迎。
只听舱内应了一声道：“沙某在此，老弟速速过舟。”语音虽低，却宛然沙青云口吻。
唐梦周忆起沙青云以莫须有之故牵入此江湖是非中，强敌暗随，步步有险，如此做是他应有的防范，一丝疑虑之念顿告消释，跨过邻舟，穿舱而入，目光望去不禁脸色大变。
原来舱中坐着一中年儒生，目光冷峻，嘴角含笑道：“在下此举逼非得已，请公子见谅，但在下并无恶意。”言毕欠身让坐。
唐梦周冷笑一声，立即转身跨出舱外，不禁一怔，原来那半老船娘已经悄然撑舟离去。
突闻身后传来那人语声道：“在下黄荣，乃沙青云莫逆至友，风闻沙青云已罹险伏，但不知身陷何处，不禁忧心如焚，救援无门，不得已略施诡计，诓使公子登舟，以防凶邪窥见，亦便于叙话。”
唐梦周缓缓转面，问道：“真的么？尊驾何不去抚署以礼求见？抚署防范周密，不虞意外。”
黄荣笑道：“公子真不是武林中人，不知江湖之险，济南府城如今风云毕集，若在下身形暴露，一入抚署谒见公子，恐杀身横祸不旋踵即至。”
唐梦周诧道：“为什么？”
黄荣道：“因飞凤镖局马天祥所带暗镖不翼而飞。”
唐梦周摇首答道：“我不知暗镖因何失窃，也不知何人盗去，因何武林中人有此想法？”
“这个，在下知道！”黄荣淡淡一笑道，“但武林中人不是如此想法，一来事关乾坤独叟、王屋盲叟之死，再者盲叟所约数位武林至友均隐约获悉革囊中物攸关武林劫运，但盲叟遇害后，这数人已是遁往他处，隐迹无踪或杜门不出……”
“那就该找他们！”唐梦周冷冷一笑道，“武林中人舍本逐末，愚不可及。”
黄荣不禁脸色一红，道：“公子责备得好，但武林中事自有其法则追循，乃乎牢不可破。”
“什么法则？”
“应追源溯始，马天祥所失暗镖是否为王屋盲叟所失之物。”
“那更应追问马天祥或飞凤镖局。”
“但飞凤镖局局主已身遭惨杀，马天祥至今下落不明。”黄荣笑笑道：“托镖之人至今不明是何来历，那潮州岳尚书府中普秀才更无其人。”
唐梦周冷笑道：“所以才联想到我的身上。”
黄荣目中神光一亮，道：“江湖中事并非全然捕风捉影，公子怎知那酒店所遇四人……”
“哪四人？”
黄荣道：“公子何必明知故问！就是偷窃马天祥革囊自称贩药为生的三老一女，其中一人经查明系江湖中贼名久着的剧盗三手蛇钱白水，他垂危遗言攸关公子，所以江湖中人心疑公子深藏武功不露。”
唐梦周冷冷一笑道：“阁下的话已说得够多了，究竟志在什么？”
黄荣道：“公子心中明白。”
唐梦周此刻胸中已煞费周章了，深知自己如若显露武功恐一发而不可收拾，不管黄荣是何用心，或真是沙青云至友，他均须镇定如恒，予人莫测高深之感。
于是——
唐梦周微微一笑，踏身舱板上负手眺望晚霞归鸦，湖天远处，竟置黄荣于不理。
黄荣突目露凶光，右臂疾伸，迅于电光石火，五指向唐梦周抓去，带出一股破空急风之听。
只要唐梦周身形闪动，不擅武功之称即不攻自破。
蓦闻半空