止么？”语意之中，充满怒气。绿萼大着胆子应道：“我爹爹确是单名一个‘止’字，老前辈可识得家父么？”那人嘿嘿冷笑，道：“我识得他么？嘿嘿，我识得他么？”绿萼不敢接口，只好默不作声，又过半晌，那声音又喝道：“你叫什么名字？”绿萼道：“晚辈小名绿萼，红绿之绿，花萼之萼。”那人哼了一声，问道：“你是何年何月何日何时生的？”
绿萼好生奇怪，心想这怪人问我生辰干么，只怕她存着什么歹心，在杨过耳边低声道：“我说得么？”杨过尚未回答，那人冷笑道：“你今年十八岁，二月初三的生日，戍时生，对不对？”绿萼大吃一惊，叫道：“你……你……怎知道？”这时她心中突然生一种难以言说的异感，但觉这洞中的怪人决不致加害自己，当下从杨过身畔抢过，爬了过去，转了几个弯，眼前斗然亮光耀目，只见一个半身赤裸的秃头婆婆，盘膝坐在地下，满脸怒容，凛然生威。
绿萼“啊”的一声惊呼，呆呆站着。杨过只怕她有失，急忙跟了过去。但见那老婆婆所坐之处是天然生成的一个石窟，深不见尽头，顶上有个圆径数丈的大孔，日光便从孔中透射进来，只是那大孔离地有数百丈之高，这老婆婆多半不小心从孔中掉了进来，从此不能出去。这石窟深处地底，纵在窟中大声呼叫，上面有人经过也未必听见，但这老婆婆从这般高处掉下来如何不死，确是奇了。杨过见她仅用若干树皮树叶遮体，想是她在这石窟中已是年深日久，衣服都已破烂净尽。
那婆婆对杨过就如视而不见，上上下下的只是打量绿萼，忽而凄然一笑，道：“姑娘，你长得好美啊。”绿萼报以一笑，走上一步，万福施礼，道：“老前辈，你好。”那婆婆仰天大笑，声音又是哭不像哭、笑不像笑，说道：“老前辈？哈哈，我好，我好，哈哈，哈哈！”说到后来，脸上满是怒容。绿萼不知这句问安之言如何得罪了她，心下甚是惶恐，回头望着杨过求援。杨过心想这老婆婆在石窟中住了这么多年，定是心智失常，向绿萼摇了摇头，微微一笑，示意不必与她当真，心中却在寻思如何从这洞孔中攀援出去。这石孔离地虽高，凭着自己轻功，要冒险出去也未必定然不能。
绿萼却是全神注视那婆婆，但见她头发稀稀疏疏，几乎全秃，脸上满面皱纹，然而双目炯炯有神，瞧她容貌，想象当年也是个美女。那婆婆也是目不转瞬的望着绿萼，二人你看我，我看你，却把杨过撇在一旁，毫不理睬。那婆婆看了一会，忽道：“你左边腰间有一个红记，是不是？”绿萼又是大吃一惊，心想：“我身上这个红记，连亲生父亲也未必知道，这个深藏地底的婆婆怎能如此明白？她知道我的生辰八字，瞧来她必与我家有极密的关连。”于是柔声问道：“婆婆，你一定识得我爹爹，也识得我去世了的妈妈，是不是？”那婆婆一怔，道：“你去世了的妈妈，去世了的妈妈？哈哈，我自然识得。”突然语音声厉，喝道：“你腰间有没有红记？快解开给我看看。若有半句虚言，叫你命丧当地。”绿萼回头向杨过望了一眼，红晕满颊。杨过忙转头去，背向着她，绿萼解开长袍，拉起中衣，但见她雪白晶莹的腰间，果然有一颗拇指大的殷红斑记，红白相映，犹似雪中红梅一般，十分可爱。
那婆婆瞧了一眼，已是全身颤动，泪水盈眶，忽地将绿萼抱住，叫道：“我的宝贝儿啊，你妈想得你好苦。”绿萼瞧着她的脸色，早已天性激动，当即扑在她的身上，哭叫：
“妈妈，妈妈！”
杨过听得背后二人一个叫宝贝儿，一个叫妈，不由得大吃一惊，回过身来，只见两人紧紧搂抱在一起，绿萼的背心起伏不已，那婆婆脸上却是涕泪纵横，心想：“难道这位婆婆当真是公孙姑娘之母？”只见那婆婆突然双眉一竖，脸现杀气，就如公孙谷主出手之时一模一样，杨过暗叫：“不好。”抢上一步，怕她加害绿萼，却见她伸手在绿萼肩上轻轻一推，喝道：“站开些，我来问你。”绿萼一怔，离开她的身子，又叫了一声：“妈！”
那婆婆厉声道：“公孙止叫你来干么？要你花言巧语来骗我，是不是？”绿萼摇头，叫道：“妈，原来你还在世上，妈！”脸上的神色又是喜欢，又是难过，这是母女真情，那里有半点作伪？那婆婆却仍是厉声道：“公孙止说我死了，是不是？”
绿萼道：“女儿苦了十多年，只道真是个无母的孤儿，原来妈好端端的活着，我今天真好喜欢啊。”那婆婆指着杨过道：“他是谁？你带着他来干么？”绿萼道：“妈，你听我说。”于是将杨过怎样进入水仙幽谷，怎样中了情花之毒，怎样二人齐摔入鳄潭的事，从头至尾向母亲说了一遍，只是公孙谷主要娶小龙女之事，却全然略过了不提，以防母亲妒恨烦恼。那婆婆遇到她说得含糊之处，一点点的提出细问，绿萼除了小龙女之事外，其余毫不隐瞒，那婆婆越听脸色越是平和，瞧向杨过的脸色，一眼比一眼亲切。听到绿萼说及杨过如何杀鳄，如何相护等情，那婆婆连连点头，说道：“很好，小伙子，也不枉我女儿看中了你。”绿萼红晕满脸，低下了头，杨过心想这其中的关节，此时也不便细谈，于是说道：“公孙伯母，咱们先得想个计较，如何出去？”
那婆婆突然脸色一沉，道：“什么公孙婆婆？你从此再也休提公孙二字，你莫瞧我手足无力，我要杀你可易如反掌。”突然波的一声，口中飞出一物，铮的一响，打在杨过手中所握的那柄匕首刃上。杨过只觉半身一震，竟然拿捏不定，当的一声，匕首落在地下。
他一惊之下，急向后跃，只见匕首之旁是一个枣核。杨过惊疑不定，想：“凭我将这柄匕首握在手中的力量，便是金轮法王的金轮，达尔巴的金杵，公孙谷主的锯齿金刀，也不能将之震落脱手，这位婆婆口吐出一个枣核，却将我兵刃打落，虽说我是未曾防备，但此人的武功，却真是深奥难测了。”
绿萼见他脸上变色，忙道：“杨大哥，我妈决不能害你。”走过去拉着他的手，转头向母亲道：“妈，你教他怎么称呼，也就是了。他可不道啊。”那婆婆辗然一笑，道：“好，老娘行不改姓，坐不改名，江湖上人称铁掌莲花裘千尺的便是，你叫我什么？嘿嘿，还不跪下磕头，称一声‘岳母大人’吗？”绿萼忙道：“妈，你不知道，杨大哥跟女儿清清白白，他……他对女儿全是一片好意，别无他念。”裘千尺怒道：“哼，清清白白？别无他念？你的衣服呢？干么你只穿贴身的小衣，却披着他的袍子？”她突然提高嗓子，尖声说道：“这姓杨的如想学那公孙止这般薄幸无耻，我要叫他死无葬身之地。姓杨的，你娶我女儿不娶？”
杨过见他说话疯疯癫癫，大是不可理喻，怎么与她初会面，就迫自己娶她女儿？但若是率言拒绝，却不免当面令绿萼十分难堪。
何况这位婆婆武功极高，脾气又怪，一个应对不善，只怕立时会施杀手，眼下三个人一齐陷身石窟之内，总是先寻脱身之计要紧，于是微微一笑，说道：“老前辈可请放心，公孙姑娘舍身救我，杨过决非没心肝的男子，此恩此德，终生不敢或忘。”他这几句话说得极是圆滑，虽不是答应娶她为妻，但裘千尺听来，却甚为顺耳。她点点头道：“这就好了。”公孙绿萼明白杨过的心意，向他望了一眼，目光中大有幽怨之色，垂首不言，过了半晌，向裘千尺道：“妈，你怎么会在这里？爹爹怎么又说你已经过世，害得女儿伤心十几年？若是女儿早知你在这儿，拼着性命不要也早来寻你啦。”她见母亲上身赤裸，若是将杨过的袍子给她穿上，自己又衣衫不周，当下撕落袍子的前后襟，给母亲披在肩头。
杨过心想小龙女所缝的这件袍子落得如此下场，心中一阵难过，触动情花之毒，全身身又感到一阵剧烈疼痛。裘千尺见了，脸上一动，探手入怀，似欲取什么东西，但转念一想，仍是空手伸了出来。绿萼从母亲的举动之中瞧出了什么，求道：“妈，这情花之毒，你能设法给治治么？”裘千尺淡淡的道：“我陷在此处自身难保，别人不能救我，我又怎能相救旁人？”绿萼急道：“妈，你救了他，他自会救你。便是你不救他，杨大哥也一定能尽力助你，杨大哥，你说是不？”杨过对这乖戾古怪的裘千尺心中实无好感，但想瞧在绿萼面上，自当竭已全力，当下说道：“这个自然。老前辈在此日久，此处地形，定必深悉，能赐示一二么？”
裘千尺叹了一口长气，说道：“此处虽然深陷地底，但要出却也不难。”她向杨过望了一眼，说道：“你心中定然在想，既然出去不难，何以枯守在此？唉，我手足筋脉早断，周身武功全失了啊。”杨过早便瞧出她手足的举动有异，绿萼却是大吃一惊，颤声道：
“妈，是谁害你的？咱们必当找他报仇。”
裘千尺嘿嘿冷笑，道：“报仇？你下得了这手么？挑断我手足筋脉的，便是公孙止。”绿萼自从一知她是自己母亲，心中即已隐约预感此事，但听到她亲口说了出来，终究还是全身剧烈的一震，问道：“为什么？”裘千尺向杨过冷然扫了一眼，道：“因为我杀了一个人。一个年青美貌的女子，哼，因为我杀了公孙心爱的女人。”她说到这里，牙齿咬得格格作响。绿萼心中害怕，与母亲稍稍离开，却向杨过靠近了些。
一时之间，石窟中寂静无声。裘千尺忽道：“你们饿了吧？这石窟只有枣子裹腹充饥。”说着四肢着地，像野兽般向前爬去，行动甚是迅捷。绿萼与杨过看到这番情景，心中均感惨然，裘千尺却是十多年来爬得惯了，也不以为意，绿萼正待抢上去相扶，己见她止在一株大枣树下。也不知何年何月，露天的孔中落下一颗枣核，在这石窟的土地中生长起来，后来逐渐繁生，这大石窟中枣树大大小小，一共竟生了五六十株。当年若不是有这么一颗枣核落下，即或落下而不生长成树，那么杨过与公孙绿萼来到这石窟时，将只见到一堆白骨。谁想到这是一位身负绝艺的武林异人？绿萼更不会知道这是自己的亲生母亲了。
裘千尺在地下检起一枚枣核，放在口中，仰起头来吐一口气，那枣树向上激射数丈，打在一根树干，枝干一阵摇动，枣子便如落雨般掉下数十枚来。杨过暗暗点头，心道：“原来她手足断了筋脉，才逼得练成这一门口喷枣核的绝技，可见天无绝人之路，当真不假。”想到此处，精神不禁为之一振。
绿萼将枣子检起，分给母亲与杨过吃，自己也吃了几枚。在这地底的石窟之中，她款客奉母，举止有序，俨然是一个小主妇的模样，裘千尺遭遇人生绝顶的惨事。心中积蓄了十余年的怨毒，别说她性子本来暴燥，便是一个温柔和顺之人，也会变得万事不近人情，但母女究属天性，她见自己日思夜想的女儿出落得明艳端丽，动静合度，怜爱的柔情渐渐占了上风，问道：“公孙止说了我什么坏话？”
绿萼道：“爹爹从来不提妈的事，小时候我曾问他我像不像妈？又问他妈妈生什么病死的。爹爹忽地大发脾气，狠狠的骂了我一顿，吩咐我从此不许再提。过了几年我再问一，他又是板起脸斥责。”裘千尺道：“那你心中怎么想？”绿萼泪眼中珠泪滚动。道：“我一直想，妈妈一定又是美貌，又是和善，爹爹和你恩爱得不得了，因此你死后旁人提起，他便要伤心难过，是以后来我也便不敢再问。”
裘千尺冷笑道：“现下你定是非常失望了，你妈妈既不美貌，又不和气，却是个凶狠恶毒的丑老太婆。早知如此，我想你还是没见到我的好了。”绿萼伸出双臂，搂住她的脖子，柔声道：“妈，你和我心中所想的一模一样。”她转头向杨过道：“杨大哥，我妈很好看，是不是？她待我好，待你也好，是不是？”这两句话问得语含至诚，在她心中，当真以为母亲乃天下最好的妇人。杨过心想：“她年青时或许美貌，现在还说什么好看？待你或许不错，对我就未必安着什么好心？”但绿萼既这么问，只好应道：“是啊，你说的对。”
但他话中语气就远远不及绿萼诚恳，裘千尺一听便知，心道：“天可怜见，让我和女儿相会，今日她心中虽满是孺慕之情，但难保永是如此，我的一番含冤苦情，须得跟她说个明明白白。”于是道：“萼儿，先前你问我为什么陷身在此，为什么公孙止说我已经死了，你好好坐着，我慢慢说给你听吧。公孙止的祖上在唐代为官，后来为避安史之乱，举族迁居在幽谷之中。他祖宗做的是武官，他学到家传的武艺，固然也算得是青出于蓝，但真正上乘的武功，却是我传的。”杨过和绿萼同时“啊”了一声，颇感出于意料之外。
裘千尺傲然道：“你们幼小，自然不明白其中的道理。哼，铁掌帮帮主铁掌水上飘裘千仞，便是我的亲兄长。杨过，你把铁掌帮的情由，说几句给萼儿听听。”杨过一怔，道：“弟子孙陋寡闻，不知铁掌帮是什么。”裘千尺破口骂道：“你这小子当面扯谎！铁掌帮盛名振于大江南北，与丐帮并称天下两大帮会，你怎能不知？”杨过道：“丐帮嘛，晚辈倒听见过，这铁掌帮……”裘千尺急了，骂道：“嘿嘿，还亏你学过武艺，连铁掌帮也不知道……”绿萼见她气得面红耳赤，插口劝道：“妈，杨大哥还不到二十岁，他从小在深山中跟师父练武，武林中的故事不大明白，也是有的。”裘千尺不理她，自管呶呶不休。
原来二十年前，铁掌帮在江湖上确是声势极盛，但二次华山论剑之时，帮主铁掌水上飘裘千仞皈依佛门，拜一灯大师为师，铁掌帮便即风流云散。当铁掌帮散伙之时，杨过刚刚出世，后来没听旁人提及，他自是不知，实则他亲生父母所以能够相逢，与铁掌帮有重大关连（详见“射雕英雄传”），此时裘千尺说起，他竟瞠目不知所对。裘千尺在水仙幽谷之中僻处已近三十年，江湖上的