情谷的女谷主便是令妹了。”慈恩道：“不错。我那妹子她可好么？”杨过颇觉难以回答，那裘千尺四肢被丈夫截断筋脉，成为废人，实在说不上个“好”字。慈恩见他迟疑，道：
“我那妹子大胆任性，若是遭了孽报，那也不足为奇。”杨过道：“令妹便是手足有了残疾，身子倒是挺安健的。”慈恩叹了口气，道：“隔了这许多年，大家都老手。……嗯，她一向只和她二哥说得来……”说到这里，呆呆出神，追忆前尘往事。
一灯大师知他尘缘未断，适才所以悔悟，只因临到生死关头，恶念才突然消失，其实心中的孽根却未除去，将来万一再遇极强的外感，只怕又要发作，自己能否活得到那么长久，到那时再来维护感化，一切全凭缘法了。杨过见一灯瞧着慈恩，眼光中流露出怜悯之情，心中忽想：“一灯大师武功不在他弟子之下，他不肯还手，定是寓有深意。适才我这出手，只怕反而坏了事。”忙道：“大师，弟子愚不解事，是否错了，请大师指点。”一灯道：“人心难知，他便是真的将我打死了，也未必便此能悟，说不定陷溺更深。你救我一命，怎会是错？老衲深感盛德。”他转头望着小龙女，道：“小娘子如何毒入内脏？”
杨过听他一问，似在沉沉黑暗之中突然见到一点亮光，忙道：“她受伤后正在打通关脉治疗，岂知正在此时中了喂有剧毒的暗器。大师可能慈悲救她一命？”说着不由自主的双膝跪地。一灯伸手扶起，道：“她怎地打通关脉？”心中奇怪：“难道世上除了我的一阳指神功，尚有打通关脉疗伤的法门？”杨过道：“她逆运经脉，又有寒玉床及弟子在旁相助。”一灯听了他的解释，已明其理，不由得啧啧称奇，道：“那位欧阳兄当真是天下奇人，他开创逆运经脉之法，从此武学中另辟了一道蹊径。”他伸指搭了搭小龙女双手的腕脉，脸现忧色，半晌不语。
杨过怔怔的瞧着他，只盼他能说出“有救”两个字来。小龙女的眼光却望着杨过，她早便没想到能活至今日，见杨过心情沉重，只为自己担忧，缓缓的道：“生死有命，岂能强求？过儿，忧能伤人，你不要太过关怀了。”一灯自进木屋以来，第一次听到小龙女说话，听她这几句话不但清亮温柔，而且心情平和，达观知命，倒是不禁一怔。他本想这个姑娘小小年纪，定为自己生死忧急万状，那知说出话来，竟是一个功行深厚的修道人口吻。他不知小龙女自幼便受师父教诲，灵台明净，少受物羁，他心想：“这一对少年少妇可说是人间龙凤，男的武功如此了得，女的有此修为，更是不易。我生平所遇之中，只有郭靖、黄蓉夫妇，方能和他们互争雄长，我那些弟子无一能及。唉，只是她中毒之深，我受伤后又使不出一阳指的神功。”于是微一沉吟，说道：“两位年纪虽幼，却是修为深厚，老衲不妨直言……”杨过听到这里，一颗心不由得沉了下去，双手冷冰。
只听一灯续道：“这位小夫人剧毒透入重关，老衲倘若身未受伤，可用一阳指功夫助她毒质暂不发作，然后寻觅灵芝仙草，为她解毒。如今嘛……好在小夫人内力深厚，老衲这里有药一颗，服后保得七日七夜平安。咱们到绝情谷去找到我师弟……”杨过拍腿站起，叫道：“啊，不错，这位天竺神僧治毒的本事出神入化，必有法子解毒。”一灯道：“倘若我师弟也不能救，那是大数使然。世上有的孩子生下来没多久便死了，小夫人成亲嫁人后方始不治，也不为夭。”他说到这里，想起了当年周伯通和刘贵妃所生的那个孩子，只因自己由妒生恨，坚不肯治，终于丧命。
而那个孩子，却是慈恩打死的。
当年他并不知道，直到慈恩皈依佛祖后，拜他为师，将昔年恶行都忏侮了出来。一灯对此事没半句埋怨责备，但他内心不免想到，自己一生不幸，都是因慈恩击死那孩子而起。
杨过睁大了眼睛望着一灯，心想：“此时能否治愈尚在未定之天，你却不能说一句安慰的言语。”小龙女淡淡一笑，道：“大师说得很是。”眼望窗外的大雪，幽幽的道：“这些雪花落下来，多么白，多么好看。过了几天太阳一出，每一片雪花都变得无影无纵。
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一灯点了点头，心想她悟道之深，慈恩实在远远不及，转头望着慈恩，道：“你懂么？”慈恩点了点头，心想日出雪消，冬天下雪，这些粗浅的道理有什么不懂？杨过心中颇感烦扰，他和小龙女本来心心相印，对方即是最隐晦的心意，相互也均洞悉，但此刻她和一灯的说话，自己却是隔了一层。似乎她和一灯相互知心，而自己反而成为外人，这种情境自他与小龙女相爱以来，那是从来没有的，不由得心中大感迷惘。
一灯从怀中取出一个鸡蛋，交给了小龙女，说道：“世上是鸡先有呢，还是蛋先有？”这是个千古无人能解的难题，杨过心想：“当此生死关头，怎地问起这种不打紧的事来？”小龙女接过鸡蛋一看，原来不是寻常的鸡蛋，却是磁器烧成的，但颜色形状无一不像。她微一沉吟，已明其意，道：“蛋破生鸡，鸡大生蛋，既有其生，必有其死。”伸手指在蛋壳上一击，磁壳应手而碎，滚出一颗丸药，金黄浑圆，便如一枚蛋黄。一灯道：“快服下了。”小龙女知道这药必甚贵重，于是放入口中嚼碎咽下。
次晨大雪兀自未止，杨过心想此去绝情谷路程不近，一灯的丸药虽说可续得七日七夜之命，但必须全力赶路，毫不耽搁，方能及时到达，说道：“大师，你的伤势不碍事么？”一灯其实伤得不轻，但想救援师弟、朱子柳和小龙女三人，都是片刻延缓不得的，当下袍袖一拂，说道：“不碍事。”一发足，已在雪地里窜出丈余。杨过等三人随后跟去。小龙女服了丸药后，祇觉丹田和暖，精神健旺，一展开轻功，已赶在一灯大师之前。慈恩吃了一惊，心想这位怯怯的姑娘原来武功竟也这生了得，昨晚单是杨过一人，自己已非对手，如她再出手相助，那更是不必说了。蓦地里好胜心起，腿下发劲，向前直追，一个是轻功天下无双的古墓派传人，一个是号称“铁掌水上飘”的成名英雄，霎时之间赶出数十步，在雪地中成为两个黑点。杨过性怕慈恩忽又恶性发作，加害于小龙女，当即追上相护。
他轻功本来不及二人，但内力既厚，脚下功夫自然而然的不同，初时和二人相距甚远，行到半个时辰后，前面二人的背影越来越是清晰。
忽听得身后一灯笑道：“小居士内力如此深厚，真是难得。师承是谁，能予见告么？”杨过微微一惊，他着力追赶前面二人，并没回头，祇道早将一灯拋得老远，岂知他竟是不声不响的紧跟在自己身后，于是脚步略慢，和他并肩而行，说道：“晚辈的武功是我妻子教的。”一灯奇道：“尊夫人可不及你啊？”杨过道：“近数月来晚辈不知怎的，忽地内力大进，自己也不明白是什么缘故。”一灯道：“你可服了什么增长内力的丹药么？或者是成形的人参，千年以上的灵芝？”杨过摇了摇头，忽地想一事，道：“晚辈吃过数十枚鲜红色的果子，吃后力气登时大了许多，不知可有干系？”一灯道：“红色的鲜果？那可是比桃子略小，鲜甜无核的么？”杨过道：“正是无核的。晚辈当时十分奇怪，果子无核，怎能传种。”一灯道：“这果子是那里来的？”杨过道：“是一头大雕衔来给弟子的。”一灯叹道：“这真是旷世难逢的奇缘了，这鲜红色的果子叫做朱果，那比之千年灵芝，成形人参，可还要珍贵得多啊。这种朱果必定生长在危崖峭壁人所难至之处，或十年结一次实，或二十年结一次实，或数百年也不结一次。这头大雕，当真是神雕了。”杨过道：“那确是神雕。”心想：“如能再求雕兄衔几枚朱果给龙儿吃了，于她身子必定大有补益。但这位大师说，这朱果或数百年不结一次，不知将来是否能有此机缘？”
两人一面说话，足下毫不停留，又行数刻，和小龙女及慈恩二人更加近了。一灯和杨过相视一笑。原来他二人的轻功虽不及小龙女和慈恩，但长途奔驰，最后却决于内力而非决于轻功。再看前面两人时，小龙女又落后丈许，原来说到功力深厚，她自是不及慈恩了。疾行间转过一个山坳，杨过忽然指着前面道：“咦，怎地有三个人？”
原来在小龙女身后不远，又有一个人快步走着。杨过一瞥之间，便觉此人轻身功夫实不在小龙女和慈恩之下，只见他背上负着一件极大的东西，似是一双箱子，但仍是步履矫捷，和小龙女始终相隔数丈。一灯也觉奇怪，心想在这荒山之中，不意连遇高人，昨晚遇到的是一对少年英秀的夫妻，今日所见此人，却显然是个老者。
小龙女和慈恩相距渐远，慢慢落后，她听得背后脚声响，只道是杨过跟了上来，说道：“过儿，这位大和尚轻功极好，我比他不过，你追上去试试。”身后一个声音笑道：“你到这箱上来歇一歇，养养力气，不用怕那和尚。”小龙女听得语声有异，回头一望，只见一人白发白须，却是老顽童周伯通。他笑容可掬的指着背上的一口箱子，说道：“来，来，来！”这木箱正是重阳宫藏经阁中之物，想是装着全真教的道藏经书，他才这般巴巴的背负出来。小龙女微微一笑，尚未回答，周伯通突然身形一晃，抢到她的身边，一伸臂便托着她腰间，将她放到了箱顶。这一下身法既快，出手又奇，小龙女竟是不及抗拒，身子已在木箱之上，不禁暗自佩服：“全真派称天下武学正宗，果然有其过人之处，重阳宫的道人们打不过我，只是没学到其师门武功的精髓而已。”
这时杨过和一灯也均已认出是周伯通，只有慈恩生怕小龙女赶上，不停的向前直奔，不知后面已多了一人。周伯通迈开大步跟随其后，低声道：“再奔半个时辰，他脚步便会慢下来。”小龙女笑道：“你怎么知道？”周伯信道：“我跟他斗过脚力，从中原直追到西域，又从西域赶回中原，几万里跑了下来，那能不知？”小龙女坐在木箱之上，只觉平稳安适，远胜于骑马，低声笑问：“老顽童，你为什么帮我？”周伯信道：“你模样儿讨人欢喜，又不像黄蓉那么刁钻古怪。我偷了你的蜜糖，你也不生气。”
这样奔了半个时辰，果如周伯通所料，慈恩脚步渐慢。周伯信道：“去吧！”肩头一耸，小龙女的身子向前一飞数丈。她养足力气，纵身奔跑，片刻之间便从慈恩身旁越过了，侧过头来微微一笑。慈恩一惊，急忙加力。但两人的轻功本在伯仲之间，现下一个休憩已久，一个却是一步没有停过，相距越来越远，再也追赶不上。慈恩生平两大绝技自负天下无对，但一日一夜之间，铁掌输于杨过，轻功输于小龙女，不由得心中大为沮丧，但觉双腿软软的不听使唤，暗自心惊：“难道我大限已到，连一个怯生生的少女竟都追比不过？”他昨晚恶性大发，出手打伤了师父，此后即是怔忡不安，这时用足全力追赶小龙女不上，更是心神恍惚，但觉天下之事，全是不可思议。
杨过在后面看得明白，见周伯通暗助小龙女，终于胜过慈恩，颇觉有趣，当下加快脚步，走到周伯通身边笑道：“周老前辈，多谢你啊。”周伯信道：“这裘千仞好久没见他了，怎地越老越胡闹，剃光了头做起和尚来？”杨过道：“他拜了一灯大师为师，难道你不知道么？”说着向后一指。周伯通大吃一惊，叫道：“段皇爷也来了么？”回头遥遥望见一灯的身形，叫道：“出行不利，溜之大吉！”突然斜刺里窜出，往山谷的树林里一钻。杨过也不知“段皇爷”是什么，但见树分草伏，周伯通霎时间去得无影无踪，暗想：“这位奇人行事之怪，真是天下少有。”
一灯见周伯通躲开，缓步上前，但见慈恩神情委顿，适才的刚勇强悍，竟于突然间不知去向，说道：“你对胜负之数，还是这般勘不破么？”
八四：众女聚会
慈恩惘然不语，一灯道：“有所欲即有所蔽，以你武功之强，若不是一意争胜，岂能不知背后多了一人？”说到这里，忽听小龙女呼道：“你们快来看。”杨过等三人循声奔去，只见小龙女指着一株松树。那松树一边树皮削去了一片，画着一个向北的箭头，箭头下用针刺着几个字：“绝情谷向此去。”这几个字的针孔之中，隐隐透出黑色。杨过道：“这似是用李莫愁的冰魄银针所刺。”小龙女道：“正是。但我师姊从未去过绝情谷，不会识得路啊。”杨过沉吟道：“郭夫人和郭姑娘手中留得有冰魄银针。武大叔知道绝情谷的路径，这几个字或是他们一行人所留。”小龙女道：“写了给谁看啊？”一灯道：“我那姓朱的弟子颇有智计，他被困谷中，尚能传讯向我求救，说不定三通已知老衲也会赶去。”杨过点头道：“大师推测定然不错。”想到天竺神僧虽然被困，多半无恙，心中为之一宽。
四人加紧赶路，起初五日行得甚快，到第六日清晨，一灯身上伤势加重，渐渐支持不住。杨过道：“大师还是暂且休息，保养身子为要，此去绝情谷已不在远，晚辈夫妇随慈恩大师赶去谷中，好歹也要救神僧和朱大叔出来。”一灯微笑道：“我留着可不放心。”
稍停片刻，又道：“只怕谷中变故甚多，老僧还是亲去的好。”慈恩蹲低身子，道：“弟子背负师父前往。”说着将一灯负在背上，大踏步而行。
午时过后，一行人已来到谷口。杨过向慈恩道：“咱们是否要报明身分，让令妹出来迎接大师？”慈恩一怔，尚未回答，忽听得谷中隐隐传出兵刃相交之声。慈恩挂念着妹妹的安危，生怕她已和武三通等人交手，任谁一方伤了都是不好，说道：“咱们快进谷去，制止动手要紧。”一灯只说得一声：“是！”慈恩已施展轻功，向前急冲，他不识谷中盘旋曲折的道路，杨过却新来不久，一路指点，