老鳏夫就住在山谷尽头的一座茅草屋中，茅草屋的旁边，是一个非常大的天然油池，里面充满了浓黑的天然原油。
离油池不远的地方，有一个巨大的炉灶，灶上面座着一个铁质的锅炉，老鳏夫此刻就在灶前光着精装的背脊满身大汗的向灶中填塞着柴禾。
李明仔细的打量着灶上的锅炉：这是一个手工打制的生铁桶，桶的外壁已经被熏得漆黑。桶的上面盖了一个盖子，盖子上面有一个非常粗的竹筒由盖子上向上伸出，在竹筒的顶端又接着另外一根竹筒水平方向伸出，长达十多米，伸到几十步外的另外的一个铁桶中。那个铁桶座在一个小水塘中，桶上也同样有一个盖子，竹筒就伸到盖子上的洞中。
李明不由得暗暗赞叹，如此简单而有效的分馏设备居然会出现在自己认为非常落后的这个时代，自己还真的有点小看了这个时代人的智慧。看来如果不是中国近千年来传统的小农思想的制约，不是千年来这个社会将所有的新的知识、新创造都称之为下九流、奇淫技巧，不是那些学子们整日的四书五经的宣扬，依照人类智慧的发展程度而言，这个社会早就应该进入了工业社会的时代了。只是在这个社会制度下、在这个思想制度下，即使这里能出现伽利略、牛顿那样的天才，也不会有任何发挥的余地的。
李明急忙走到那个老鳏夫的身后，带路的那个人喊道：“陈老实，这位公子爷特地赶了几十里路来买你的油，你快接待一下呀。”
老鳏夫抬起身，转过头来望了李明一眼，弯了弯腰问道：“公子爷要多少呀？”
李明非常感兴趣的望着这个被称作陈老实的老人：只见他五十多岁的年纪，满是皱纹的脸上堆满了灰烟，精装的身躯、古铜色的皮肤显得那么结实，虬若盘根的手指显得那么粗壮，手掌上满是一片片的老茧。
李明冲王老实施了一礼，说道：“在下李明，听说老人在卖一种油，在下非常感兴趣，特地来看一看老人家。”
陈老实面无表情地说道：“山野粗地，怎么敢劳动公子的大驾？老汉山野粗人一个，有什么好看的？公子爷要想买油，老汉这里还有十几桶，公子爷说个地方，老汉给您送去。此地没什么好看的，公子爷还是赶快回去吧。”
李明笑道：“老人家，在下不是来买油的，但老人家如果愿意，在下愿意把你这里所有的油都买下来。在下只是想问一件事情，还请老人家告知。对了，还没请教老人家高姓大名。”
陈老实淡淡地说道：“老汉粗人一个，有什么高姓大名了，公子还是叫我陈老实吧。公子想问什么就问吧，老汉也没那么贪财，非要公子买我的油不可。”
李明说道：“在下有一个疑问，老人家是如何得知这种油的制作方法的？”
陈老实语气渐冷，说道：“怎么？公子对老汉这点手艺有怀疑？老汉的手艺是老汉自己琢磨出来的，不是从哪里偷的。”
马林在一旁怒喝道：“老头，我家主人如此尊贵，又对你礼敬有加，你却用这种态度对待我家主人？你太不识抬举了！”
李明急忙喝道：“住口，马林，你怎可对老人家如此无礼？我平时是怎么教你的？人没有贵贱之分，任何人都是平等的，你难道忘了吗？赶快向老人家赔礼道歉！”
马林心不甘情不愿的向陈老实草草施了一礼，满脸怒火的退到了一旁。
李明急忙对陈老实笑道：“我这位手下没有礼貌，都怪在下平时教导不力，还请老人家多多原谅。”
陈老实淡淡地说道：“公子爷太客气了，老汉可当不起。老汉平时被狗咬惯了，早就不当回事了。”
马林顿是怒火上涌，气得满面通红，但在李明面前不好发作，只好转过头去当作没听见了。
李明强忍住笑，说道：“听老人家的谈吐不像常人，在下想高薪聘请老人家到在下的作坊中去，不知道老人家可乐意？”
陈老实冷冷的说道：“老汉这点手艺怎么敢出去卖弄，公子还是另请高明吧。这个油只能让老汉糊口用的，挣不了大钱，公子还是不要想了。”
望着陈老实那冷淡的表情，李明不由得苦笑了。看来今天自己这一趟是没有结果了，但自己又非常需要一名像陈老实这样有经验的人帮助自己，不然事事都要自己亲自去指点，那可忙不过来呀。这个陈老实看起来其貌不扬，和一般的老汉没什么区别。但他既然能自己琢磨出油份分馏的方法来，那就表明此人不一般，有着非常强的开发创造能力。如果自己能好好加以利用，说不定以后他能成为自己的好帮手那。
想到这里，李明对陈老实施了一礼，说道：“既然老人家不同意，那在下也不强求。不过在下看老人家的方法还有些缺陷，不知道老人家可愿意一听？”
陈老实面色一变，怀疑的目光望着李明，说道：“老汉的这个方法用了五年了，还没有发现什么缺陷，公子怎么能看得出来呢？看公子爷的身份，也不像是干这个的呀？”
李明微微一笑，说道：“在下略通此道，希望和老人家共同探讨一下。老人家这种方法，只能是初窥门槛，造出来的油杂物太多，存放非常不安全，普通人家存放的时候很容易失火的。而且你这么存放也不安全，遇到明火容易爆炸。”
陈老实猛然瞪大了眼睛，望着李明急切地问道：“公子是怎么知道的？没错！这里前些天是爆炸过一次，将我存放的二十多桶油都烧得一干二净，老汉也差点被烧着。这么说公子真的是此道的行家了？请公子多多指教。”
李明笑道：“指教不敢当，在下只是说一些自己的意见。老人家的这个方法非常实用，只要稍作改装，制出的油就会纯净很多。其实老人家只要在这个横管的下方每隔一段就引下一个支管出来接到单独的桶里，这样不同的油就会被分开了。离灶台越远，桶里的油越容易燃烧，但也容易爆炸。离灶台越近，桶里的油就越安全。”
陈老实低头沉思了一会儿，用怀疑的口气问道：“这样真的行吗？要是这样行的话，公子为什么把自己的绝技这么轻易的告诉老汉呢？”
李明失笑道：“老人家把这个看得太重了。其实任何技艺都要互相交流、取长补短才能够快速的发展下去。敝帚自珍只能让技艺停滞不前，没有任何发展。在下想成立一个大型的油作坊，本来是想请老人家到那里指点技艺、主持作坊的生产的。既然老人家不同意，在下也不想强求，但在下还是想请老人家考虑一下我这些话。在下住在江洲的碧泉岛上，老人家如果想通了，可以到碧泉岛找在下，在下随时欢迎老人家的加入。”
李明带着众人已经走远了，只有陈老实还在呆呆的望着李明一行的背影，脑海中还在响着李明刚才的那番话语。
众人回到船上时太阳已经是快落山了，船舱中装满了一桶桶的原油，散发出一阵阵难闻的气味。张瑶被这气味熏得晚饭一口没吃，看的李明心疼不已。无奈之下，李明只有带着张瑶，领着众人在城门关闭之前进入了墨城，在墨城的福来客栈中住了下来。
张瑶好不容易吃了顿饱饭，然后就拉着李明在墨城的夜市中闲逛了起来。马林领着众侍卫若即若离的跟着两人，紧张的戒备着。
远方，一个红衣少女气喘吁吁的在市场中奔跑着，少女的后面，跟着一群凶神恶煞的壮汉，大呼小叫的追赶着少女。后面的马林眼见得少女迎面向着李明和张瑶撞了过去。。。。。。
～第五十九章 蔓儿～
在市场两边昏暗的灯光的照耀下，红衣少女满面惊慌，不时地回头向后面看去，彭的一声撞倒了正和张瑶轻声谈笑的李明身上。少女被李明撞得趔趄了一下，向地上倒了下去。
被温香软玉撞个满怀的李明吓了一大跳，眼见的少女在他面前到了下去，不由自主地伸手扶住了少女的纤腰，将少女扶了起来。这么片刻的功夫，后面追赶的那些大汉赶了过来，团团的将三人围在中间。
李明和张瑶急忙抽出宝剑，问道：“你们是什么人？为什么要围住在下？”
为首一个领头模样的大汉对着李明一瞪眼，喝道：“小子，大爷的事情你还是少管，把那个小丫头交给大爷，钱老爷的事情你也敢插手？你是活得不耐烦了？”话音刚落，一柄宝剑架到了他的勃颈上，冰冷的剑锋刺得他脊骨发冷，一个声音在他耳边冷冷得响了起来：“究竟是谁活得不耐烦了？好大的胆子，竟敢对我主人如此说话！”
那大汉咕噜着眼睛四处瞄了一下，只见自己的同伴每个人都被对方挟持住了，五、六个人已经进入圈内，将李明三人团团的围护了起来。对方每个人都是青色劲装，显得那么气势昂扬。
大汉吞咽了一口唾液，急忙换了一幅笑脸，说道：“各位大爷有话好好说，小子们有眼不识泰山，得罪了大爷，真是罪该万死，还请大爷多多原谅。”
李明冷冷的问道：“你们是什么人？为什么要追赶这位姑娘？”
那大汉急忙说道：“回大爷的话，这个小姑娘偷了我家主人的一件珍宝，被我们发现了，所以我们才追赶她。”
那红衣少女急忙叫道：“他们说谎！是他家主人看中了我的容貌，要把我强抢回去给他做小妾，这位公子，千万不要把我交给他们呀！”说完，双手握住张瑶的手臂轻轻的摇动着，哀求的语气对张瑶说道：“这位姐姐，求求你救救我吧，我要被他们抓回去就惨了，求求你了。”
张瑶怜心大起，急忙搂住了那个红衣少女，对李明说道：“先生，救救这位姑娘吧，看她挺可怜的，可别让这些人把她带走呀！”
李明点了点头，转身对那大汉冷冷的说道：“我最讨厌的就是你们这帮狗仗人势的东西，你们家主人仗势欺人，今天既然让我碰上了，那么我就不能不管！马林，点了他们的穴道，先把他们带回去，等明天我们除城了再放了他们。”
众侍卫齐声答应，点了这群人的穴道，马林吩咐一批侍卫将这些人暂时扛回客栈，送到马棚中看管。
李明回头对那少女说道：“好了，这群狗推子都被我们制服了，你还是赶快离开这里吧，免得他们改天再找你的麻烦。”
红衣少女的眼中立即蒙上了一层水雾，可怜巴巴的望着张瑶，摇着他的小手哀求道：“这位姐姐，求求你带我走吧，我已经没有任何亲人了，也不知道该上哪里去，求求你收下我吧，我知道你是好人，就是给你做牛做马我都乐意，求求你了。”
张瑶将请求的目光望向了李明，刚要开口，李明笑道：“不用问我了，你要愿意收留她就收下吧，小姑娘也挺可怜的，再说小翠现在这么忙，你身边也缺少一个可靠的人。就让她留在你身边吧。”
二女大喜，红衣少女急忙向李明拜了下去，说道：“多谢公子的收留，蔓儿一定好好的伺候夫人的。”
张瑶大窘，红着脸说道：“别胡说，我还没嫁给他呢！叫我瑶儿就行了。”
蔓儿嘻嘻一笑，说道：“那还不是早晚的事情呀，公子对小姐这么好，又是百依百顺的，小姐还不迟早成为公子的夫人呀！”
张瑶娇嗔道：“别胡说八道了，我收下你是看你很可怜，以后可不许这么贫嘴了。先生，我又有点饿了，我们去吃点小吃好不好？”
李明失笑道：“这么快就又饿了？好吧，我也想尝尝这里的小吃。蔓儿，你是本地人，这里有什么特色小吃吗？”
蔓儿嘻笑道：“墨城的小吃不少的，最有名的要数前面林福记的鸭舌羹，鲜脆可口，别具风味。公子，来一趟墨城不尝尝是要遗憾的。”
李明听得食指大动，说道：“听你这么一说，我都有点馋了，好，我们就尝一尝你推荐的风味小吃，走吧。”
第二天天刚亮，李明留张瑶和蔓儿在客栈等候，由马林挑选二十名侍卫随行，带上了几斤新产的龙井向着墨城府衙行去。
马林递上李明的名刺，众人在衙前等候片刻，墨城太守孙文急急忙忙赶了出来，亲自迎接李明到府衙中。
众人礼毕，互相就坐后，孙文开口说道：“自从碧泉岛一别，已有半月有余，医神先生亲自到访真让本官当不起呀！先生是王爷的贵宾，深受王爷的器重，今日怎么有空到我这清水衙门一坐呀？”
李明抱拳道：“孙大人太客气了，在下到墨城办点事情，顺便来拜访一下，另外带点碧泉岛的特产龙井茶给大人尝尝鲜。”
孙文大喜，急忙拱手称谢，说道：“先生来得太及时了！不瞒先生说呀，自从在碧泉岛上喝到那龙井后，本官就日思月想呀！前些天听说本城的老号清茶居开始卖龙井，本官急忙派人前去求购，没想到已经被抢购一空了，哎！本官还是从本城盐商沈百万那里强行要过来几两呀！平日里本官根本就不舍得喝呀！现在可好了，先生真是雪中送炭呀，哈哈。”
李明笑道：“难得孙大人这么喜欢龙井，在下感到非常荣幸。这次由于来得匆忙，只带上了两斤龙井，不过也够大人喝上多半年了。等国几个月，在下的茶场规模扩大以后，茶庄应该有足够的龙井用以出售了。”
孙文乐得合不拢嘴，急忙接过茶叶连声道谢，欣喜良久，方抬起头道：“多谢先生的厚意，如此厚礼本官感激不尽。呵呵，本官知道先生是大忙人，无事不登三宝殿嘛！说吧，先生和本官不用那么拐弯抹角的，有什么要本官效劳的尽管吩咐。”
李明笑了起来，供了拱手说道：“大人果然厉害，不错，在下此次到墨城是由点生意要请大人帮忙。在下想要墨城外的墨油，不知道大人可否应允？”
孙文哈哈大笑道：“我当是什么事情，那东西城外沼泽中到处都是，先生尽管去取便是了，也不用经过本官的同意吧！”
李明微微一笑，说道：“大人是误会了在下的意思了，在下是想独占墨油的使用权。至于城外那些制墨的作坊，在下想一一的高价收购。在�