李明失望的叹了口气，后退几步坐回自己的座位，道：“接着说下去，他们的科教……他们的武器很好吗？”
唐飞由哀的点了点头，回答道：“确实如此，我曾经同他们其中的几个人比试过刀剑，他们的兵器锋利异常，我们的那些刀剑在他们面前根本就不值一提，而且，他们的船也也非常大，听说能装上千人，那么大的船，不知道他们是怎么造出来的。”
“接着说，详细一点。”李明强迫自己平静下来，紧盯着唐飞说道。
“以前，我们也曾经从他们那里买过一些刀剑，不过都是装备在皇上身边的侍卫身上，但是一年前，李清不知道从什么地方带来了一套盔甲，那盔甲的坚固程度远远超出我们自己制造的。当时，他详细地向我们讲解了大唐的地形和重甲骑兵的作战方式，说实在的，李清是一个很伟大的将领，他的分析和讲解让我们看到了一种全新的作战方式，在平原上作战，这种重甲骑兵确实无敌于天下。”
“那套盔甲，和李清讲解的战术，让我们在场所有人的野心都膨胀了起来，多少年以来，大唐的富庶都让我们非常羡慕，在以往的典籍上，记载了不少大唐的事情，因此，大苏几百年以来一直没有停止向大唐扩张的念头，我们这里处处都是森林，潮湿而又闷热，可耕种的田地也没有多少，实在不是一个理想的生存地，因此，在有了进攻大唐希望之后，我们一拍即合，授权李清在大苏发展重甲骑兵。”
“不过大苏的兵器冶炼技术实在很差，我们根本就做不出那样坚固的盔甲和锋利的兵器，这个时候，自然就将目光转向了那些海外人。”
“正好在这个时候，那些人再次前来交易树胶，我们的皇上就趁机同他们谈起了用树胶更换兵器的事情，那些人在看了那套盔甲和兵器后，倒没有什么不同意，不过，他们将精钢的价格定的比黄金还要高，为了换取这七十多万套盔甲和兵器，大苏国几乎出动了一半以上的劳力去釆集树胶，到最后实在不够的情况下，甚至将五十年时候釆集的树胶都预先给了他们，这才让我们大苏成立起了这么多的重甲骑兵，但是没想到，在您面前依然是不堪一击，早知道这样，也不用这么兴师动众了。为了这场战争。大苏国九成以上的成年男子都被抽调入伍，大苏国所有的存粮都被征集一空，大苏国半数以上的成年女子都被征集去釆集树胶，本以为花费这么大地代价，可以在大唐有一个好的回报的，没想到，哎……。”说到这里。唐飞长叹不已。
唐飞的话说完。李明坐在那里久久没有吭声，看来，那个海外的民族有着极高的冶炼技术和航海技术，如果他们需要的树胶就是天然橡胶的话，他们也应该具备了一定的工业水平，李明本来以为这个空间的人类都应处于一种原始状态，却没想到，居然会有这种高度的文明存在。想想也是。这个空间同他所在那个空间是同步的，从大唐到现在也有一千多年了，在这段时间里，如果有合适的条件、有像牛顿那天才，发展出足够先进地文明也是有可能的，只是，为什么在每一个空间里，依据历史自然规律发展的时候，总是白种人在技术上占有优势呢？这让李明真得的些百思不得其解了。难道，真是因为文化的差异吗？
乙一的叫声将李明从沉思中惊醒过来。转头望去，乙一神情紧张的捧着一封电报，望着他欲言又止。
“怎么了？”没有什么大事情的话，乙一不会这样的，难道是国内出什么事了？
“沙漠那边传来消息，您的担心终于成了现实。”乙一边说。便把电报递到李明手中。
本来心情就很乱的李明听到这个消息更加感到烦恼了，他接过电报。草草的扫了一眼，长叹一声将电报递回乙一手中。
李潮阳所追求的那种民主制度终于让他的地位开始岌岌可危了。在他的支特下，沙漠那边陆续成立了很多的政党，随着他们地盘的扩大，哪些政党也开始壮大起来，现在，不少的政党已经开始要求李潮阳放开军权了。
从电报上来看，目前他们还在议会讨论这个问题，不过，李潮阳毕竟还是一个外族人，随着他身边势力逐步被削弱，随着他的亲信一个个被拉扰走，本来就不擅长这类政治斗争的李潮阳就显得更加势单力孤了。
虽说杨平的屠杀行动也造成了不少政党领袖的消失，不过说实在的，在这个阶段，那些领袖的水平未必能有普通党员高，因此，杨平的屠杀行动实际上并没有帮李潮阳多少忙。
偏偏这个时候，已经岌岌可危的李潮阳还没有从他的理想中醒悟过来，此时的他甚至还将那些政党夺权的行动看成了一种民主化进程的进步。
由此看来，沙漠那边给李明的时间已经不多了，他必须尽快的结束大苏边境战事，然后抓紧时间整顿军务，尽量争取在沙漠军团开始大规模入侵之前让自己的军队适应现代化装备的战斗。
从前两天得到的情报来看，大周的使节团已经被刘阳的援兵救出，并且成功的击溃了包围他们的伏兵，目前他们正在追讨漏网之鱼，同时也正在快马加鞭的派人往大周的皇城送信，相信不出一个月，他们就能够回到大唐，这样的话，大唐和大周之间的联姻也就没有什么可以阻挡的了。一旦沙漠军团突破突胡的领地侵入大周，李明就有出兵的机会了。
以大周的兵力和装备来说，根本就不是李潮阳他们军队的对手，到那时候，身为老岳父的大周皇帝肯定会向李明求援，那个时候，李明就可以挥兵北下，在大周的境内同沙漠军团来一个决战了，大唐好不容易才有所发展，李明绝对不会允许在大唐境内燃起战火。
但现在的关键问题是，在大苏国的海外，居然又发现了一个具有高度文明的国家。
从唐飞的叙述中可以知道，那个国家对大苏的境内的树胶是非常依赖的，假如自己占领了大苏，谁也不能保证那个神秘的国家不会派兵前来干涉，这么一来，正发展在紧要关头的李明就不得不同时面对南北两个方向的进攻，而且，两个方向的敌人还都有可能拥有同李明一样的现代兵器，这样的话，处于快速发展中的大唐能不能抵挡住两方面的进攻还真不好说，谁也不知道那个在海外的国家发展到了什么程度，不过，他们既然已经能够开展远洋贸易，那么他们的海军就肯定不会太差了，有这么一个潜在敌人的存在，真让李明感到无比的头痛。
轻轻的叹了一口气，李明带着烦闷的心情信步走出了帐外，一阵凉爽的风吹到他的脸上，让他混乱的头脑稍稍的清醒了一点。
眼下最稳妥方法，莫过于放弃眼前的大苏，转而全力发展军队，准备应付来自大漠方向的攻击，这样，可以避免过早的同海外那个国家进行接触。大苏目前已经无可用之兵，最起码在五十年时内无法对自己造成实质性的威肚，因此，此时放过这个已经没有了牙齿的老虎，也不夫为一个好办法。
只是，李明能够放弃大苏吗？现在的大苏已经对他开了国门，自已不用费多大的力气就能占领这个以往大唐的地方，这个机会他能错过吗？
另外，假如李明没有猜错的话，唐飞口中的那种树胶就应该是自己寻觅已久、梦寐以求的天然橡胶，这段时间以来，他一直都在为缺乏这种必不可少的资源而感到发愁，现在，这种东西有可能就摆在他的面前，他能够放弃吗？
站在帐篷的门前呆立良久，李明都拿不定这个主意，这是一个艰难的决择，一个失误就有可能葬送掉自己这么几年来辛苦努力得来的成果，也有可能让大唐的百姓陷入无穷的战火，这是同他的本意相违背的。
可是，就这么放弃到嘴的肥肉，他怎么都有些不甘心。
为这么一件难以决择的事情，李明整整考虑了一天，将种种的可能和他目前的力量作对比之后，他毅然作出了自己的决定。
～第三百零一章 大海（二）～
“传我命令，召集所有军官开会。”整整一个晚上没有睡的李明，站在帐篷外面，迎着凉爽的北风，盯着朝霞头也不回地对着身后的乙一命令道。
大苏国处于热带雨林的包围之中，那里属于热带地区，气候炎热而潮湿，而且，这个国家的土地开发很不完善，各项基础设施几乎没有，基本上处于一种相当原始的生活状态，同大唐是没有办法比的，这一切，都是李明在昨天晚上听唐飞讲述的。
可以说，李明即便占领大苏，也不可能让大苏的百姓太早的改变这种惯有的生活，大唐的发展刚刚开始，他完全没有精力顾得上这里，因此，从这一点上来说，他完全可以放弃大苏，转而面向北方全力对付沙漠军团。
不过，这中间却有一个关键性因素，那就是橡胶。
已经开始工业化进程的大唐，现在最缺乏的就是这种非常重要的工业原料，一年来，他派人找遍大唐的所有角落，都没能找到橡胶树的存在，他带回来橡胶树种子虽然已经发芽，但是要想收割橡胶最少还需要等待七年以上，这个时间他是等不起的，眼见远在大漠的沙漠军团就要入侵过来了，为了应付这场战争，他必须要有大量的运输车辆，同沙漠军团的战争完全就是一场现代兵器的较量了，这样的战争对后勤的依赖是非常大，没有汽车。绝对支持不下来这种高强度的战争。
因此，假如唐飞所说的那种树胶就是天然橡胶的话，就算是要同那个海外国家发生一场生死大战，李明也要将橡胶的资源抢夺过来，没有什么比橡胶更重要的东西了。
基于以上考虑。李明决定首先要探明大苏国的橡胶树是否真的存在。
在全体军级以上军官参加的会议上，李明首先讲述了唐飞的话，随后又讲明了橡胶的重要性，紧接着，便对部队做出了应有的部署，他要求王文在他离开的这段时间里抓紧军队的训练工作，在第五军团地部队到达后，同他们一起训练协同作战的战术，是否攻打大苏李明还没有做好最后的决定。不过这方面的准备工作还是要做的。
探明大苏国橡胶树的工作，李明还需要亲自跑一趟。
眼前的这些人，除了知道打仗的事情之外，其他的事情是不会懂的，在这个地方，也只有李明知道橡胶树长的是什么模样，那还是他以前从电视上看来的，派其他人去还真的不行。另外，他也要亲眼看看大苏的情况是不是同唐飞讲的一模一样。
有飞艇的帮助，再加上老厨子的保护，以及他自身的武功，现在他任何地方都可以随意前往，深入大苏境内对他来说只是小菜一碟罢了，并不存在什么太大的危险。
听完他的布置，在场的将领大都不同意李明亲自去冒险，不过，李明的性格他们是知道的。一旦决定的事情无法更改的，而且，乘着飞艇在天上飞行，应该是没有什么危险的，因此，在李明的解释下。那些军官也只好接受了这个现实。
将这里的事情安排好之后，李明调集了四艘飞艇。准备开始他的大苏之旅。
按照唐飞的交代，从这里到大苏的海边大约有两千里的路程，也就是一千公里，只是大苏是一个月牙形，其横向的长度是很大的，就连唐飞也说不清楚，因此，他们此行必须要带足一油料，三艘飞艇中一艘就是专门携带备用油的。
另外，为了更加保险一点，另外一艘飞艇携带的全部都是燃烧弹和炸弹，没有多余成员的情况下，一架飞艇是可以携带五吨以上弹药的，这样的载弹量，足以毁灭任何强大的军团。
李明乘坐另外一艘飞艇，里面除了飞艇的乘员之外，还有老厨子、乙一、绘制地图人员以及十二个阻击手，另外，李明还将唐飞带上飞艇，以便让他随时给自己指引方向，为了加大安全性，特意多加了一艘空载的备用飞艇，这样任何一艘飞艇出现问题，都可以用备用飞艇取代，在敌人的上空上，还是谨慎点为好。
就这样，经过大量而又严密的准备工作，李明带着四艘飞艇朝着大苏境内飞去。
第一次飞上天空的唐飞坐在飞艇中一动也不敢动，看他的双脚似乎都在发抖，众人忙于敲定航线、确定方向，因此谁也没有顾得上理会他，只是在进入大苏境内一个小时之后，李明才来到他的身边坐下，拍了拍他的肩膀笑道：“怎么样？是不是很惊奇呢？”
唐飞战战兢兢的转过头来，脸上露出一丝强笑，回答道：“这……一辈子也没想过，太神奇了，我们不会掉下去吗？”
李明大笑道：“掉下去？能掉下去朕还在这里坐着吗？你也看到了，是我们最新的武器，在你们被俘虏的时候，他的威力你不是没有见到，一艘这样的飞艇，就足以消灭你十多万的大军，你说，大苏国有获得胜利的希望吗？”
唐飞轻轻的叹了一口气，带着黯然的神色垂下头，轻声道：“我一直以为，这都是你们从什么地方找来的怪物，没想到这些东西都是你们制造的，看来，李清确实没安好心，同你们作战了那么长时间，他应知道这种东西的，可是这些天来，他都装出毫不知情样子，难道，他是故意要将我们的大军引导这里让你们消灭掉吗？难道是你们想要占领大苏的诡计吗？”说到这里时，这位老将的全身已经被气得颤抖起来。
李明哈哈笑道：“老将军不要想错了，李清确实不知道我们这种秘密的武器。当年他的装备甚至还赶不上这次的大苏，所以，您就不要胡思乱想了。李清这个人是我大唐最大的叛徒，这一次我一定要捉到他，好了，我们先不谈这些。你来看看我们的行走路线对不对。”
拉着唐飞来到舷窗前，透过玻璃窗向下方望去，经过一个小时的飞行，飞艇已经深入大苏境内一百公里左右，在他们的下方，正是当初大苏国百万大军经过的路线，沿途的灌木和田地都已经被砍伐踩踏的七零八落，整个数百公里的周围都显得凌乱不堪。
“沿着这条行军路线一直向前三百多里，就是我们当