“臣等见过王上！”韩非他们进来，向聚精会神阅读周冲奏章的秦王施礼。
秦王抬起头来看着他们，一边把手里的奏章卷成筒状，一边道：“免了。免了，你们都坐下。郑国先生，你坐这里。”指着一个锦墩。
韩非他们谢过恩坐了下来。
按照正理，秦王一大早把他们叫来，肯定是有重大事情相商，没想到完全不是那么一回事，秦王望了一眼窗外，才道：“昨天晚上，寡人一宿没睡，看着晨光出现。今天的晨光比起昨天的还要好，明天的比起今天地更好。”
这话有些漫不着边际，实在是让韩非他们摸不着头脑。
秦王不着边际的话还在继续。道：“看了这大好的晨光，寡人突然想到一个故事，把你们请来一起品品。”
早朝推后不上，把他们叫来，居然是听故事，众人压根就想不到，要不是眼前是勤于政务的秦王，韩非他们肯定是要进谏，要秦王不要荒于政事。李斯玲珑心，喜讨秦王欢心，顺着秦王的话往下说，道：“臣等敬聆。”
秦王开始讲故事了，道：“有两兄弟，就叫阿大阿二吧。这两兄弟呀，虽是一娘所生，相互之间却是很合不来，你防着我，我防着你，钱财更是看很紧，阿大不给阿二一文，阿二也从不给阿大一钱。
“这两兄弟还有一个毛病，那就是好吃懒做，只会花钱，却不会赚钱，祖上虽有家财，也是禁不住他们挥霍，没过多久，就给他们挥霍光了。阿大的运气好，一天在路上走，捡到一个袋子，打开一看里面是金叶子。阿大是喜不自禁，到城里去挥霍了。
“寡人要问你们一个问题，你们说阿二知道了他会怎么做？”
这是一个很平常的故事，万未想到居然从秦王嘴里说出来，要不是尉缭他们亲耳听到，还真不相信雄材大略，一心扑在国事上地秦王，居然有此心思关心这些小事。
李斯想了一下，道：“王上，臣以为阿二会向阿大讨金子，只是阿大不会给他。无奈之下，阿二要么起心害阿大。”
“见利忘义，人之常情，尤其是这种小人，更是不能以常理度之。”韩非结巴着道：“阿二要是害阿大不得，很可能回到阿大捡金子的地方，期待奇迹出现，他也能捡上一袋，或许捡得更多。”
秦王不置可否，问道：“缭子先生以为会如何？”
尉缭笑道：“王上，缭子以为韩非说得有道理，缭子也认为阿二要去守候，期待捡到比阿大更多的金子。”
“郑国先生，你以为呢？”秦王问道。
郑国想了一下，道：“王上，臣只会水工，不会揣测，实在不知道阿二会怎么做。”
“会水工好啊，利国利民，比只会讲故事强多了。”秦王话锋一转，道：“不过，郑国先生还是要说。”
郑国被迫无奈，道：“要是我是阿二，才不会去那里守候，与其苦等，还不如自己动手去劳作。”
“实在人，实在人！”秦王很是赞许郑国的回答，道：“人要富，要想过上幸福生活就得靠自己，象郑国先生说的那样，去劳作。可是，天下人并不是人人都明白此理，不会人人都去做，有些人就是期待镜中花，水中月的事情。”把手里的奏章递给韩非，道：“你们先看看。周先生就给我们找到这么一对阿大阿二，我们要如何做才把阿大阿二的故事变成真实。”
第五卷 天下归一 第三十章 一箭双雕（二）
非一看完，重重一巴掌拍在大腿上，大声叫好：“妙真绝世奇计也！”本来是一通赞誉之词，却给他说得结结巴巴，听起来很是好笑。
不过，尉缭，李斯和郑国都知道韩非胸中自有奇计千条，能得他略加言词的计策必是不错的计策，他如此盛赞必是了不起的计策，无不是好奇心起，想一睹究竟。
李斯忍不住了，问道：“学兄，什么妙计呀？”这才记起在秦王面前称韩非为学兄属无礼举动，忙向秦王请罪道：“王上，臣失礼，请王上治罪。”
秦王做大事的人，哪会理睬这些鸡毛蒜皮的小事，摇手道：“算啦。”
韩非把奏章递给尉缭，道：“缭子先生，快看看，真奇计也！”
尉缭接过一看，猛地站起道：“东楚西楚不就是阿大阿二吗？周先生真天人也！”顺手递给李斯，道：“李大人，你快看看。”
李斯早就在就等着一窥究竟了，急急忙忙接过，看了一遍，右手拍着大腿，赞道：“匪夷所思，匪夷所思，周先生之用计如同天马行空，无拘无束，让人想不到。借楚国之力，行修路之实，这种计策只有周先生才想得到啊。”赞美之词层出不穷，欣喜之情现于颜，其实这一点也不奇怪，他们都是才智非凡的智谋之士，最喜者莫过于奇计了，乍见如此之事还有不惊奇万分之理。
“别光顾着赞叹了，给郑国先生看看，可行不可行。”秦王提醒紧紧握住奏章的李斯。
李斯醒悟过来，把奏章递给郑国，郑国一看完。猛地站起，在屋里翻东西了。这是秦王的书房，按照规矩，任何东西都不能动，没有秦王允许动一下都是大罪，更别提他如此大动干戈更是不得了，李斯就要喝斥，秦王挥手阻止，道：“郑国先生，你在找什么？”
“舆图呀。舆图呀！”郑国也没有想起来这是极不礼貌之事，道：“王上，快给郑国一份舆图。”舆图就是地图。
在李斯喝斥之前，秦王笑道：“好，寡人就给你一份。”在抽屉里取出一份地图，摊在桌上，道：“郑国先生要舆图有何用？”
郑国没有回答秦王的问话。一下扑在地图上，把奏章放在地图上，双手不住在地图上划动，一边喃喃自语，不时皱着眉头，闭上眼睛思索。
在秦王面前，如此举动无礼之极，李斯又要喝斥，秦王道：“不要打断郑国先生想问题。”
过了好一阵子。郑国猛地一巴掌拍在桌上，赞道：“奇思妙想啊，奇思妙想啊！两河之间虽是很近，可是高低相差了好几百丈。若是直接连通，差距太大，水势湍急，根本无法行船。盘旋往复，如此一来，水势不再湍急，非常平缓，完全可以行船，可以行大船。只不过，工程浩大了些。原本只有数里之程，现在需要数十里之程，这花消大多了。不过这是一条黄金渠呀，这银子花得值。”
灵渠是中国最早的人工运河，之所以开凿此渠，是因为当年五十万秦军南征岭南，由于陆路运输不便，后勤补给不上，这给秦军造成了空前地压力。为了解决大军补给问题，秦始皇亲自到了荆襄之地。
最终有人提出修凿灵渠，把湘江和离江连通，补给从水路运输。湘江和离江只有几里的距离，但是落差太大，直接修通根本无法行船。有人提出一个方案，就是采用盘旋往复的办法，也就是类似于现在的盘山公路，通过增加长度减缓水势。
灵渠最终修成了，从根本上解决了秦军的后勤问题，从而征服了岭南。自此以后，历代都在疏浚灵渠，成为历代王朝经营岭南的战略通道，意义非常重大。
正是知道灵渠的重要历史意义，周冲才决定借楚国阿大阿二的心理修建这一人工运河。当然，要楚国修这条运河的话，必须把这一方案送到芈刍负那里，这就不是周冲所能完成得了的，要通过秦王来运作。正是基于这种认识，周冲才给秦王写了这道倍受赞扬地奏章。
灵渠的施工方案不要是说在战国时期，就是用现代眼光来看，也非常先进。我们现在的盘山公路，不正是运用的盘旋往复办法解决坡度问题吗？郑国是战国时期著名的水工，所好者就是水工之事，乍睹如此匪夷所思的奇特设计方案，他能不有如醉醇酒的感觉吗？
“郑国先生以为此渠能修成？”秦王问道。
郑国猛点头，道：“能能能，一定能。如此奇妙地设计，可谓天人呀，若是不能修成，那就太可惜了。若是我郑国能修此渠，死而何憾！”
秦王哈哈一笑，道：“把郑国先生请来，不是要你来赞叹方案，而是要你去修这条渠。”
郑国脱口道：“好啊，王上，郑国可以保证，一定把此渠修成，造福后世。”很是遗憾地道：“只可惜要等到楚国灭亡去了。”
秦王拍着郑国的肩头，道：“郑国先生之言差矣！此渠不是要等到楚国灭了才修，而是现在就要修，还不是大秦出力，要楚国出钱出人去修这渠。等此渠一修成，寡人大军随后就到，来个楚人修渠，秦人行船，岂不美哉？”
这话太匪夷所思了，不要说不懂谋略郑国觉得难以理解，就是韩非尉缭和李斯也是觉得太难理解了，李斯问道：“请问王上，可是有妙计？楚国两派相斗，僵持难下，对我大秦是有命必从，若是王上要楚国修此渠，未尝不能做到。”
他这话说到韩非和尉缭心里去了，二人点头附和。
秦王笑道：“要是真如你所说，怎么显得出寡人的手段，怎么显得出周先生的奇计呢？妙计没有，但可以演一出戏，只要这戏一演，保证此渠会修成。郑国先生可愿去楚国修此渠？”
“王上，臣愿往。”郑国想也没有想，脱口而出。
秦王赞声好，提醒道：“可你要想好了，你若要修此渠，可是要吃苦头的。不仅你要吃苦头，你的家人也要吃些苦头。”
“王上，臣本是韩国水工，行疲秦之计而入秦，王上不仅不罪臣，还委臣以重任，让臣修河渠。不要说吃点苦头，就是要臣去死，臣也心甘情愿。”郑国很是感动地道：“王上但有所命，郑国决不皱眉头。”
秦王双手猛击一下，赞道：“说得好！走，我们这就去演戏。”
第五卷 天下归一 第三十章 一箭双雕（三）
有事早奏，没事退朝。”赵高扯着尖细的嗓子吼起来
例行朝会，没什么事，群臣就盼着秦王说一声退朝。然而，今天注定是一个不平静的日子，李斯出班，道：“臣有本奏。”
“李爱卿，讲。”秦王四平八稳地坐在宝座上，缓缓开口。
李斯应一声，道：“王上，臣参郑国贪赃枉法，兴修水利偷工减料，水利存在严重隐患，还请王上明察。”
秦王脸色不变，道：“李斯，你可有真凭实据？你要知道郑国忠心无二，郑国渠修得很好，关中自此无凶岁，他会做这种事，寡人不信。”
李斯回答道：“王上所言极是，郑国渠是修得很好，臣也没有起疑心。郑国本是韩国水工，为了疲秦而入秦，消耗了大秦大量人力物力财力，按秦律当判死罪，王上仁德不仅没有杀他，饶了他性命不说，委他水工之事，对他是恩深义重，他应当誓死报效王上才是正理。”
秦王打断李斯的话头，喝道：“李斯，这些陈年旧帐，你提他做什么？你究竟是何居心？”
李斯卟嗵一声给秦王跪下，叩头道：“王上，臣李斯本是上蔡一奔走小吏，臣本以为不能为天下做事，平淡一生。臣有幸，得遇王上，侍于王上之前，臣忠心无二，尽忠职守，誓死为王上效力。臣也知道郑国之事已经过去，但这事关系重大，臣不得不言呀。请王上给臣片刻之暇，容臣启奏。”
“你要是有不良之心，看寡人饶不饶你。寡人最恨的就是无中生有，你一定要拿出真凭实据。说！”秦王脸稍好。
李斯应一声。道：“王上，据臣所查，郑国在督造郑国渠期间倒也还老实，尽心尽职，没做违反秦律之事。但是，近段时间，大秦大兴水利，造福山东百姓，郑国自以为王上信任，就为所欲为。开始贪脏枉法，偷工减料，损害民本呀。王上，这是臣查得的证据。”从怀里取出奏章，道：“请王上过目。”
赵高接过，呈给秦王，秦王略一浏览。重重把奏章摔在桌子上，猛地站起，喝道：“郑国呀郑国，寡人待你不薄，你为何要做这种事？来啊，把郑国给寡人押上来。李斯，快，你带人去。”
李斯应一声，转身出殿。秦王铁青着脸色踱来踱去。恨恨地道：“郑国，你要是敢欺骗寡人，寡人要夷你九族。”
群臣好久没见秦王发这么大的火，大气也不敢出。谁也不敢为郑国分辩。其实，李斯呈上的奏章是一本空白奏章，上面什么也没有写，反正是演戏，随便拿一本来充数就行了。
没过多久，李斯带着虎贲卫士把郑国押到，虎贲卫士喝道：“跪下。”郑国跪在地上，喊道：“王上，臣冤呀！”
秦王并没有马上说话，而是狠狠地盯着郑国。过了一会把奏章晃晃，道：“这上面写得清清楚楚，难道还能有假不成？”
郑国抗辩道：“王上对臣有再造之恩。臣就是对不起自己，也不能对不起王上呀，还请王上明察。”
“那寡人问你，渠你为什么一而再，再而三地领用银子？”秦王质问道。
郑国回答道：“王上有所不知，依照原先估计用不了那么多银子，只是施工之后臣才发现估计不足，所费银两应该要多一些。至于后来数次领用，那是因为那里地土方不利于施工，不得不绕道呀。”渠之所以要绕道，还有一个原因就是可以多浇灌上万顷良田。当然，要给郑国定罪，这理由不能说。
秦王眼睛瞪得老大，死死盯着郑国，喝道：“你身为水工，计划不周详，一而再，再而三地改变，你说你有没有责任？”
如此问罪，不能说没有道理，郑国只得道：“臣知罪。”
“打三十板，让你长长记性。”秦王喝道。虎贲卫士当场行刑，打得郑国皮开肉绽，惨叫不断。
郑国疲秦一事闹得很大，宗室差点翻身，嬴宁身为宗室长老以为翻身的机会来了，马上出班奏道：“王上，郑国疲秦罪大恶极，害我大秦数年不能出兵山东，若使无郑国之事，天下早定，郑国罪当处死。”
修郑国渠虽使秦国一时不能出兵山东，却使秦国更加富饶，各有利弊，就要看站在哪个角度来看问题，嬴宁的话也并非没有道理，秦王盛怒之下，也许失去了理智，道：“准奏！李斯，你把郑国的罪状公示天下。郑国收监，夷三族！”
韩非忙出班，道：“王上，不可呀，万万不可。郑国……”他本来就结巴，一着急就更结巴了，卡在这里再也说不下去。
尉缭知道该自己上场了，劝道：“王上，缭子以为郑国之�