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他显然想结束话题，转身背对着她，催促她，倘若要拜访老师就快些上路。他的黑色的短发比原先长长了一些，风一吹便会散开，他就用一只布满伤痕的手将它随意地夹在耳后。“留神，莎拉。”他这样提醒，拨开错综的树枝慢慢向前走，高瘦的背影被枝叶分割得支离破碎，逐渐地，在莎拉的注视下变得模糊了。
“萨克……”莎拉叫住他，擦了擦湿润的眼睛。她感到眼泪涌上来，有种莫名的情感，一时很难克制住。
“嗯？怎么了？”
莎拉咬着嘴唇摇头──不，没什么。事实上，她是多想问他，他的身体怎么了？有哪儿不舒服？然而不祥的念头使她却步，她感到害怕极了，萨克的微笑越镇定，她就越感到不安。
“没什么，萨克，你也要留神，下一次，别再把魔力用枯竭了。”她给了自己一个假想的解释，跟上去牵住萨克的手臂，她看到萨克的脸上有股害臊的神情，便把他的手握得更紧了──虽然这只手很冰冷，莎拉的却不，她的手心足够温暖他。
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奥斯德尔先生住的地方既不是热闹的小镇，也不在孤儿院那个山头，而是比山更南的一片荒林里。一座相当古老的房屋掩藏在林木当中，它的外形就如猎户形容的一样，好像一只苍老疲惫的猛兽俯在那里，用弯曲的脊梁支撑皱皮疙瘩的皮毛。由于地点不好，环境欠佳，设施又陈旧，樵夫也不愿意花钱修整，就几乎成了废弃的房屋，直到奥斯德尔先生来到这片林子。
缴纳很少的租金，住进了宽敞的房子，他没有感到任何不满意的地方。在安定下来之后，他又很轻松地给自己找了份工作，如此一来他就更满意了。
这天，奥斯德尔先生关上房子的门，像往常一样，沿着一排杉树走向山头。他已经熟悉了这条路，不用再四处摸索着，以又慢又谨慎的步伐向前移动了。自从两眼失明之后，他已习惯于勇敢地行走，集中注意倾听──假如遇上路人，他便停下来，低着头，用自己擅长的祭司鉴定魔法来观察他们的属性和魔力，甚至通过他的经验来判断对方的职业、穿着以及生存方式。
他观察仔细，处处留心，这样费神全是为了寻找一个人，一个杀人犯，或者简单地说：一个仇人。
前方的响动提醒奥斯德尔先生：有人走过来了，正向他靠近。是两个脚步稳健的年轻人。
奥斯德尔先生立刻低下头来，用心观察，然后他颤抖起来。在此后的一段时间，他被两个年轻人身上发出的魔力完全震慑住了，以至于几乎失去理智。
其中一位──说起来十分奇妙──魔力呈现出一派模糊混乱的景象，仿佛是个无尽的漩涡，能把任何对它的猜测、怀疑一并吸收进去。奥斯德尔虽然说不出具体属性色彩，对这种感觉却并不陌生。而另一位……他想了想，仔细体会了全身的感觉，不错，他想他的每一个细胞都开始愤怒了，就像掉入沸腾的油锅时那样，极度激烈，而后逐渐恢复冷静。
一个少女天真的声音问道：“是奥斯德尔先生吗？”
全身战栗的老人沉默地站着，一动不动。好一会儿，他才对少女的询问做出反应：他一只手脱下了黑色的大皮帽子，另一手拨开挡住脸庞的蓬乱的长发，露出苍老的脸，脸上淌下见证了辛酸的泪水。
“老天哪！这不是梅先生吗？！”少女大吃一惊，三两步奔上来，激动地扶着老人的手臂。一开始，很难将眼前的失明老人同维埃特花祭上精神矍铄的老祭司联系起来，不过在听了那口含糊的古妖精语之后，她完全相信了。
“我尊敬的殿……”老人说不下去，哽咽使他失去了语言。
“梅先生！噢，真的是你吗？这有多好啊，你不知道我见到你有多高兴！想想看，我那时一定是太悲伤了，竟然没发现，维埃特的墓碑上没有你的名字。”
“是的，我活下来了。那一场灾难的幸存者。”
“于是你上这儿来了？孤单一个人，跑到这种荒林里来？”
“不错，我来找你，殿下。就是为了这个，我才成为了孤儿院的老师。”
“啊！我很难过，梅先生，十分难过──为了你，为了维埃特，孤儿院，还有一切的一切，我难过极了！”莎拉抱着老人的肩膀，忍不住掉下滚热的泪水，可她想起自己已经不允许流泪了，于是又立刻把它止住。
“你这样说，殿下，是否在那一天目睹了魔鬼的行径？”
莎拉摇头，对他说：“这正是我想问你的，先生。既然你在场，那么一定看到了什么，请快告诉我吧！”
“唉！”除了叹息，他还能说什么呢？梅先生擦拭了一下眼睛，回答说，他的眼睛早在之前就瞎了，假如他能看到什么，那也只是天地崩溃的模样而已。“不过──”他突然变得异常紧张，两手下意识捏拳，以足够响亮的声音说，“我知道那个魔鬼是谁！”
“谁呀？是谁呀？”
为了听清楚梅先生的答案，莎拉走近一步，用期待的神情望着他。也许就是在她靠近的那一瞬间，梅先生的手迅速挥动，从他骨节粗大的手指中，飞出一根尖锐的冰柱，在完全没有戒备的情况下──蓦地，扎入了萨克受伤的肩膀，把他的右手臂冻住了。
莎拉大惊失色，尖叫：“你在干什么？难道疯了吗？”她看了看萨克的脸，那样面无血色，又心疼又焦急。
梅先生显得更为激动，叫嚷着：“疯了？噢！但愿我疯了，在一个魔鬼面前，在一个屠杀了全村人性命的刽子手面前，我怎么能不疯？”
“魔鬼！这话怎么讲？先生，你是说，那个凶手是萨克？”莎拉感到莫名其妙，“你一定是弄错了，简直是把苍穹和淤泥混淆了！”
“啊！尊敬的巫女殿下！”梅先生冷笑了一声。可是在他自己看来，这真是万般无奈的一个苦笑。他告诉莎拉，维护一个朋友无可厚非，但请她切勿失去了一颗公正之心。莎拉回答他此刻自己十分冷静，也能做出正确的判断，请他尽可能给予一个详细合理的解释。这时候，莎拉没有回头看萨克──哪怕一眼也是对他的侮辱──她没有念头要去怀疑一个正直忠诚的朋友，从来没有，将来也不会有！
“好的，请恕我无法重复当天发生那一幕惨剧，我的悲伤不容许我回忆往事，我的年龄更不容许。我仅想告诉你，在双目失明之后，我在其他方面作出了努力，尤其是祭司鉴定魔法，我可以十分骄傲地说精于此道。在那一天，我就用鉴定魔法，记下了那个杀人魔鬼的魔法气息，由于在我脑海里印得那样深刻，我没有一秒钟忘得了。现在我能肯定地告诉你了，殿下，这个魔法气息，和站在你身后的萨克里菲斯先生散发出的一模一样，我可以为此发誓！”
在他讲完之后，莎拉有些许沉默，她费力地从一大段古妖精语中咀嚼出大致含义，严肃地问道：“那么，你应该也记下了其他信息了。他是一个魔导士吗？”
“没错。”
“先天属性也是白色的？”
“唔……总应该是那样，不然他的魔法范围不可能到达那么大。”
“这话可不对，”莎拉反驳说，“一般说来，黑魔导士的魔法范围一点也不亚于一个白魔导士。”
“就算你说的是对的，可有件事可以充分证明我的正确，那就是：他是一个骑士，我清楚地感受到了华丽而荣耀的骑士勋章！”
骑士？莎拉怔怔地重复了一遍，突然高兴起来：“哎！看来你果真是误会了！虽然说起来对萨克很抱歉，可是你要知道，萨克早已经不是骑士了。”
莎拉的话，使得梅先生大吃一惊，在亲自确认了这一点后，他表现出十分羞愧的神色。长久的仇恨和极度悲伤使人陷入了盲目和执拗，就像古书上写的，在生命道途上的每一位灵魂，都接受自身的挑战，谨慎谦逊谋得福音，轻信固执会蒙蔽双眼。梅先生为此，深深地向萨克道歉。
萨克则回答说，他认为什么事都没发生过。
为了表示歉疚，梅先生全力为萨克疗伤，这使萨克十分感激。
莎拉显得有点欣慰，她说虽然梅先生弄错了对象，可也使她确定了一件事。“你提到了骑士，这真是给了我很大的帮助，我之前就非常怀疑，现在可以百分之百确定了。要知道，这世上目前仅剩下两名骑士。其中一位，是萨克的老师，长者骑士约代穆。他已经十分衰老，而且身患残疾，怀疑这样一位可敬的老人是不被容许的。而剩下的一位，黯骑士墨？玛奇，显而易见就是你口中的那个魔鬼了！”
“你是指，北岛玄诺尔王宫的国王陛下？”
“毫无疑问。”
“很遗憾，这是不可能的。作为一名大祭司，我曾在统辖我们维埃特村庄的王宫中担任主要仪式的司仪，其中也有几次为国王陛下祈福，我想，我不至于连陛下的骑士勋章都会弄错。”
莎拉原本靠在树干上，一手没事做拽着树枝，大声发表她的高谈阔论，正准备狠狠地进行一番咒骂，听到这么一个平静的回答，她怔怔了半晌。
这一定是在开玩笑！莎拉心想，梅先生老糊涂了。
她委婉地问他，上一次看见墨的骑士勋章是在什么时候，到现在大概多少年了。梅先生明白她话里的意思，傲慢地回答说，倘若巫女殿下不相信的话，他可以把印章画出来。为了他那点可怜的尊严，梅先生捡起根树枝作笔，摸索着在一片干土地上，仔细描绘两枚印章。
莎拉呢，她的脸又红又青，自从听了那句话之后，脑子里的某种东西失灵了。她的眼睛凝视地面，没有东西在流淌，却火辣辣的疼痛不已。她难道还需要再看下去吗？拥有正常视力的人都能分辨出，那是两枚完全不同的骑士勋章。她心想，天哪，如此富有戏剧性的转折，仿佛是在演戏，也许过一会儿就要落幕，她将鞠躬走下台，重回真实的空间。
她的思想在晦暗而广阔的世界里驰骋开了，眼前出现一个个场景，一句句自己或者别人曾说过的话。她想像着在满是蛛网的屋子沉重地呼吸，逐渐被纠缠住手脚，身心劳顿，她向着唯一一个光明的出口爬行，眼看着就要摸到门槛，门却在刹那间关上了。她想像着一直以来，自己坚信的复仇之路坍塌的情形，那条道路上的蜡烛，连同她自己，一起熄灭了──因为她是那么可笑，噢，这怎么可能呢，她竟然把复仇的对象搞错了！
那么，假如不是墨王，究竟是谁？是谁泯灭了人性，屠杀了沓泊里和维埃特两个村庄的生命？是谁盗窃了红眼珠，把罪名嫁祸给她？是谁杀害了酒馆老板路易，是谁伤害了莱卡夫妇？是谁，在她的背后张开一只巨大的魔掌，把她变成了死神，使得她所看见的、碰触的、喜爱的，全都成了枯萎的生命？
“啊！”莎拉费劲地大喘一口气，紧攥住双手，用力之大，指甲都嵌进了肉里。“是我吗？难道是我吗？我在恶梦里杀了人？”她瞪着惊恐的眼睛大喊，看着自己的手，看着梅先生，看着萨克。她厌恶起自己的声音，那样尖锐，有着划破空气的特质，噢！那不是她的声音。她到底怎么了？
“冷静点！莎拉，别傻了！这和你有什么关系？”萨克握住她纤细的手腕，阻止她失去理智。
她永远也忘不了萨克那时的表情。那是一张被隐忍和愧疚压垮的脸，对一个正直的人来说，忍耐一桩秘密总是比承受身体的折磨更痛苦。她感觉他的额头发白，眼神异样，有一滴汗从耳鬓滑进了领口。他的手心湿漉漉的，很不自然。他的声音也一样，在往常，他从来不会说什么“别傻了”，他只会用温柔的语气说“别担心，事情会好起来的”。
她想她明白了。
再也没有什么比这个更使莎拉难过的了。
她的脑海里，嘣！一根紧绷着的弦突然断裂。迄今为止，这个天真开朗的小姑娘一直表现着良好的一面，努力生活，极少抱怨，可是现在她很想忿忿然地怒骂：老天！见鬼！这该死的究竟是怎么一回事？好哇！这真好，一切都那么完美！让泥沙吞没我吧，剥夺我的感知，把我囚禁在地底下吧！命运又一次欺骗了我，在世界抛弃我之前，让我先抛弃它吧！
当然她并没有这样说，她只是慢慢坐下，既不哭也不叫，使自己看上去很平静。
她说：“告诉我，萨克，长者骑士的先天属性是什么颜色的？”
～第八章 降灵 爱兰格斯重生～
莎拉发现她又一次来到了那条七扭八歪的走廊，一头宽一头窄，墙上永远布满了深深浅浅的坑，给人印象不佳。自从离开之后，她就再也没来过。
这就是树都，长者骑士的家。
不论从何种角度看，它都没有任何美感，恰恰相反，好像是中了诅咒的豆芽似的，一个劲地往丑里生长。莎拉当时就被它震撼的外观彻底征服了，然而那只是表面上的，她没有从深处想过，究竟怎么样的人会设计出这样奇形怪状的房子，又会在房子里住了几十年。
除了她自己和萨克的脚步声，四周静悄悄的，死一般沉寂。她开始沿着楼梯向上走，在转弯的扶手处，被萨克拦住了。
她能够体会萨克的心情──自己的老师被当成怀疑的对象，他偏偏无法反驳，心情糟糕是正常的。但是他不能想想，当她发现受到了最信任的人的欺瞒，只有自己一个人被蒙在鼓里时，难道心里就会好受吗？她，在曾经经受了不止一次背叛之后，还会给一个骗子好脸色看吗？
“萨克，”她对他这样说，“你曾答应过，永远不会向我撒谎，可事实证明，你违背了承诺。现在，我对你的信心动摇了，在我身上那种全心全意的信任，你将再也看不到了！”
她不必说这样绝情的话，萨克也从她的表情中看出了同样的含义。他黯然地接受莎拉的指责，无言以对。从西岛孤儿院到南岛树都的路�