础！�
“你怎么了？莎拉，见到他你难道不高兴吗？”席恩问道。
“嘘──”莎拉感到丢人极了，捂住席恩的嘴，敷衍地说道，“我刚才好像被魔鬼附身了，浑身燥热，手脚都不听使唤啦！哎哟，真奇怪，现在却突然又全身发冷，我也不明白是怎么一回事呢。”
她一边叹气一边用力敲打脑袋，为自己这种强烈的反应懊恼，席恩却把她的话当真了，立刻对萨克叫道：“萨克里菲斯先生，请过来一下，莎拉好像病得不轻哪！”
“我的天，这真是要命！”莎拉心里暗自紧张，席恩的这番话让她又惊又怕，一时间没有了主意，难堪得简直想挖个洞钻下去。可萨克已来到身后，他满脸担忧，也顾不得礼节上的问题，扳过莎拉的肩头令她抬起脸。他见她果然面色煞白，手指冰凉，加上全身颤抖，气息又极其不稳，便断定她是病了，急忙将她整个抱起来。
萨克对阿米迪埃说是要到府上叨扰，还不等他回答，一眨眼工夫就没影了。完全不明状况的阿米迪埃队长皱着眉头，瞄了眼身侧同样被留下来的席恩。
“阿米迪埃先生，请带我到莎拉身边吧，拜托你！”他眨了眨绿色的眼睛，用稚嫩的声音央求。
“哦？原来你不会飞呀！”阿米迪埃为这一份优越感得意得哈哈大笑，接着又恶狠狠地瞪他，“告诉你小鬼，很遗憾，我的家不欢迎陌生人……怎么，想再来干一架？来吧，来吧我正求之不得呢！”
“不，我不想，阿米迪埃先生，我认输……”
―――
莱卡夫妇的府邸建在索尔姆山的山腰上，灰白相间的房屋被山和树木遮盖着，从远处望去就像是一大片枯朽的乌木藤，带着几簇新生的嫩叶，斑斑驳驳隐隐约约，不走近仔细分辨的话，很难相信这种地方居然还有幢如此壮观的房子。莱卡先生六年前用重金买下这片产业就是看中了它的隐蔽性，对于一位身怀绝技的武器锻造师来说，安全和平静的生活远比名利要来得重要。也正因为如此，莱卡先生从不把工作上的伙伴带回府上，即使是礼节性质的请客也无一例外地回避，甚至在房屋周围竖起透明的结界，用以阻挡别有用心的不速之客。这六年来，萨克是他们唯一一个能自由出入结界的朋友，莎拉和席恩则是他们的第一批客人。
莎拉目前正躺在床上，和萨克里菲斯单独呆在房间里。而屋子外头，好奇心旺盛的莱卡太太正俯在门缝上，竖起耳朵探听那两人的动静。一边还自言自语道：“好安静呀，难道不该发出点声音来，好让我知道他们在干什么吗？”他的丈夫阿米迪埃先生对于她这种热衷劲头很不以为然，认为萨克纯粹是出于天生的慈悲心肠而对病人做出应有的关心──这是他的一贯作风。
莱卡太太低声叫道：“你错啦！我对于女性与生俱来的直觉非常有信心，所以我绝不会弄错的，他们俩之间定有超乎寻常的关系！”
“我说，玫海，你不责怪我吗？”阿米迪埃打断她的偷听，搂着肩膀将她带到客厅。
“你有需要我责怪的地方吗，亲爱的？”
“唔……我擅自把陌生人带进家门──虽然萨克要负大部分责任，但我也有错──你不会因此而生气吗？”
“看你说到哪儿去了，他们既然是萨克的朋友，也就是我们的朋友了，我不仅不生气，还相当高兴呢！”
阿米迪埃深深看了她一眼，把她搂得更紧了。他用严肃的口吻说道：“玫海，多留着点心眼，这绝不是我危言耸听──我们的两位客人，都十分不简单！”
他看见妻子表情认真起来，压低了声音接着说：“那个男孩，我曾和他交过手，他是使用掌魔法的徒手士，我用这把短剑和他斗了大约半个钟头，却没分出胜负，他的魔法精确纯熟，丝毫不亚于一个成年人，即便是输，也只输在体力和体格上。最叫我吃惊的是，他那始终不徐不疾，稳重从容的态度，绝非一个普通人能练就，更何况，他还只是个孩子！”
“还有，便是那位莎拉小姐……”阿米迪埃队长拧着眉头，像是在犹豫着该怎么形容他的感觉，“她看上去很普通，不是吗？”
“是啊，你究竟想说什么？”
“可我看不透她的先天属性，亲爱的，无论我用多大的魔力都无法拨开迷雾──你知道这意味着什么吗？”
玫海笑了起来：“也许你是对的，对陌生人心有提防也是无可厚非。我明白你是在为我担心，但无论如何，我相信我们的朋友，他做事一向懂分寸，不会冒失地给我们带来危险。”
“是啊！他一向懂分寸，你也总是更相信他，那个男人可真是有魅力呀！”莱卡先生气鼓鼓地扭头走向一边，把买来的食物一古脑倒在桌上，口气不佳地说，“这也正是我讨厌他的地方。”玫海于是笑得更厉害了。
莎拉像块硬邦邦的木板一样趴在枕头上，动也不是不动也不是，萨克温热的手掌就贴着她的后背，魔法的力量一阵一阵注入体内，她红着脸心想：“这下，可叫我怎么办？我这哪里是病，一星半点都没有，一个健健康康的人却要重伤初愈的病人来替我治疗，我的良心上哪儿去了呀？更何况，我欺骗谁都不愿欺骗眼前的这个人，与其在安静得出奇的尴尬气氛里提心吊胆，倒宁可痛快地把话说出来呢！”这么一想，交谈的欲望压过了羞怯的心理，使她逐渐心神镇定下来。
她翻了个身，推开萨克的手就坐起来说：“啊！不行，让发霉的空气见鬼去吧，我可受不了了！萨克，坦白说，我根本没病……其实，我是见了你太高兴，以致心慌意乱不知道说什么才好，你会原谅我的无礼吧？”
萨克错愕又讶异地望着她，手还停在半空中，怎么也想不到她会说出这样的话。莎拉抚摸害臊的脸颊，换了种口气，故作蛮横地接着说：“可是，若你不好好向我道歉，说出叫我满意的话，我是决计不会再理你了！”
愣了好半晌，萨克怔怔地回答：“我──不介意向你道歉，多少次都可以，但我想知道，难道我做了什么让你生气的事了吗？”
“呀！你的表情居然比我还无辜，这怎么行，我大老远跑来找你，可不是来看你装傻的！你认为在天亮前、不打一声招呼、同一头美貌无比的骡子小姐一起离开我，这种无情无义的做法会叫我高兴吗？不，我很生气，原本这怒气只到我的胸膛，现在却已经涨到我的脑袋啦！我敢打赌，那位小姐现在就在这屋子的某个房间里精心打扮，期待着和你共进午餐呢！她是不是还对你倾吐衷肠，说尽讨你欢心的话了？噢，我早知道，这就是为什么她看我不顺眼的原因了，我了解得一清二楚，因为她嫉妒我得到你的……啊，我在说什么？对不起，我们换个话题吧！”莎拉硬生生停下来，咬住舌头，被自己这番大胆的话给吓懵了。
她仍然一副眉头深锁、怒气未平的模样，萨克连忙给她倒了酒，要她喝一口平静下来。待她稍好一些，萨克拖过椅子坐在她面前，温和地说道：“莎拉，听我说，我想这当中有不少误会。照你的说法，是我不告而别离开了你，我很惊讶，因为在我看来──”他顿了顿，“是你抛弃了我。”
莎拉立刻叫着否认：“不，这是天大的谎言，我怎么会做这等事？”
“你封特拉伊为骑士，为他烙上了骑士勋章，是确有其事对吗？”
“是的，但那又如何？”
他默默不语，摊开手掌施放一道魔法，在微弱的光芒中央，清楚呈现一个六边形的徽章，刻有圣疗两个字，然而徽章上却多了两道交叉的裂痕。他黯然说道：“如你所见，我已经不是骑士了。”
“这是怎么一回事？”莎拉几乎跳了起来，一种不好的预感犹如晴天霹雳打在她头顶。
“莎拉，你应该知道，世上只能同时存在三名骑士，当巫女指定第四人作为骑士时，原来三人中的一位就会被自动取消资格──至于为什么是我，我想多半是因为那个时候，我的魔力衰弱到极点，同老师和墨王相比根本没有丝毫竞争力。”
“不，那根本不是我的本意，我完全不知情！现在我知道了，我是多懊悔啊，萨克，我并不想这样伤害你的呀！”
“唔，我知道。”萨克淡淡笑了笑，“我相信这是无心的，你只是把他看得比我重要许多，才会忽略这些小事，是吗？”
“对不起，我道歉。”
“你不需要道歉……”听见莎拉并没有否认他的话，他的嘴角渐渐收拢。
他仍然记得那时候，在伤口的疼痛中醒来，发觉自己的勋章崩坏时那种极端绝望和痛苦，远比肉体的伤害更令他难以承受。纵然他知道斐黛尔小姐用卑劣的谎言欺骗了他，莎拉并无复活特拉伊的意图，授封骑士这件事也叫他彻底心灰意冷，万般无奈之下他只好选择了离开──可是这些，他都不愿意对她说，免得她自责难过。
“既然我已经不再是骑士，也没有留在神殿的理由了，所以我请斐黛尔小姐把我带到这里，有了两位朋友的照顾，我恢复得很快。至于斐黛尔小姐去了哪里，我不太清楚，鉴于我曾对朋友做出为居所保密的承诺，我们在山脚下就分别了，那是几星期前的事。”他向莎拉笑了笑，接着说，“另外，指责我不告而别言过其实了，莎拉，我给你留了纸条，就在书房的墨水盒下，你没看见吗？”
“没……这么说来，你明知道我从来不进书房，却偏偏在那样的地方给我留言，你一定是使坏心眼来欺负我。”
“啊，这就是你的诬蔑了，我从不欺负你。”萨克拉过她的手，习惯性地放在唇底下亲吻，声音暗哑说道，“不管怎样，我很高兴你来看我，真的，比什么都高兴。”
～第三章 新的旅程 前往海底妖精城堡～
莎拉不记得她是什么时候睡着的。昨天夜晚十点之后，萨克来到她的房间，他们进行了足有两个小时的谈心，仿佛有说不完的话似的。由于误会澄清，莎拉心情愉快，又恢复了从前的活泼大方，对待萨克也不再拘谨羞涩了。按照她原先的想法，终于把心底最大的秘密告诉了他──包括巫女村老仆人的谈话以及王宫地底的所见所闻，统统一字不漏地说了出来。
那位老妇人当时是这么说的：“我曾服侍过的玛奇小姐，是我见过的所有人当中脾气最温和善良的人，大约她就是天使的化身，所以老天把她召唤了去，留下一对可怜的孩子。”莎拉记得很清楚，她说了“一对”而非“一名”。在简短的言语之中，老妇人还提到了她的死状，虽然主人的兄长竭力隐瞒真相，仍然走漏了些许风声，据接生的太太说，孩子出生前，小姐的身体就是凉的，脸用白布遮盖，听不到呼吸声。这番话让当时的莎拉吃惊不小。
结合种种线索和细节来看，莎拉万分不愿地提出了她的猜想，而萨克也证实了墨的确姓玛奇，连他也不得不同意莎拉的猜测很可能是对的，那即是──莎拉是蓓拉的女儿。
但萨克心底认为，马上就做出“墨是莎拉的生父”这个推论还为时过早，从蓓拉小姐自我了结的时间和爱兰格斯小姐被杀的时间上来看，事情似乎并不那样简单。在这件事上，他的看法比莎拉要深远透彻，虽然暂时无法得出全面的结论，某种不祥的预感却让他忧心忡忡。
“好了，别这样愁眉苦脸了，也许你愿意听听我的故事。”为了让莎拉远离烦恼，萨克有意把话题扯到轻松的旅途趣闻上，果然引起莎拉的兴趣，她开始转移注意力听他述说故事。也不知是壁炉的火光烤得她暖洋洋太过舒服，还是萨克有节奏的语调催人入眠，她渐渐阖上眼皮，歪着头靠在摇椅子上不动了。
醒来时发觉自己合衣躺在床上，天已经大亮，她梳洗完下楼来。
莱卡太太在厨房煲小米汤，微笑着向她说早安，告诉她“先生们都出门去了，家里只剩下你和我”，并客气地把她领到餐桌上。
莎拉在一旁认真打量她，莱卡太太是个很有教养且极其温柔的女人，虽然不好说长得十分精致漂亮，但干净秀丽，亲切可人，仪态温文尔雅，在莎拉看来，和她那粗暴的丈夫简直有着天壤之别。
莱卡太太同时也在瞧她，眼角带着善意的微笑，在莎拉犹豫着说出“请恕我冒昧地问一句”之前，她便猜到她的意图，不等她开口就主动向她说：
“昨天太过仓促，没有机会向你介绍，我叫玫海？莱卡，是阿米迪埃的妻子。”她这样郑重其事，莎拉也只得有礼貌地报上名字，然后直接进入主题，询问她是怎么结识萨克的。
“噢，这得从我结婚前说起了！”玫海一边微笑，一边摸着肚子在她身旁坐下，认为她有权利了解这些，并表示十分乐意告诉她。
她的本姓是伊博利，自曾祖父那一代起，伊博利家族就靠经商积累了大笔财富，到如今已成为十分体面的上流人家，在东岛中部也算少有的绅乡门第。玫海成年之后，父亲一直希望给她找一桩门当户对的婚事，竭尽所能为她安排结识富家子弟，可是频繁的交际会让她筋疲力尽，看清虚伪丑恶的人心又使她对结婚厌烦透顶，就在那时候，很幸运地遇见了阿米迪埃，以及他的朋友萨克里菲斯。”
“那还是在七年前，我十八岁的时候，属于伊博利产业的一片森林出现了专门袭击过路人的魔物，父亲便花重金请他们两个来除魔。他们两个年轻有为，又都仪表堂堂气质不凡，深受我的家人喜爱──当然啦，也包括我──我无法抵挡那种难能可贵的直爽、率真的魅力，于是总有意无意接近他们。”
莎拉心里想：唔，原来你也喜爱萨克呀。
“后来，我得知阿米迪埃对我有意──你知道他那样的人藏不住心事，什么都写在脸上──我自然而然也渐渐为他所吸引，但是出于矜持，我故作不知，反而抛下他长时间和萨克待在一起。可怜的人，他向来对萨克的相貌和气度心存莫名的死结，或者说是嫉妒，我这样做显然使他产