正。这个动作令一边的维艾特小姐难堪地张大嘴巴，就好像被人往嘴里硬塞了两只蛋黄，却不准她吐出来一样──这已经是今天的第二次了。好在她飞快地转动脑子，控制住表情，随后作出热情的样子，笑盈盈朝着莎拉招了招手。
“嗨！”她说。
“谁跟你嗨啊？”这是莎拉的回答。
“……”弗洛尔深呼吸，咬咬牙暗自忍住，转身对萨克说道，“唔，先生，你看我们是不是找个地方好好谈谈，别先急着拒绝，你知道……”
萨克打断她：“多谢你的好意了，可我们只逗留一晚，恐怕赶不上庆典。”
“只要再多等十天，不，我想九天就够了，不会耽误太久的，先生，行行好。”
莎拉这时插进来：“庆典，什么庆典？”一听到好玩的事，她的耳朵就竖了起来，把刚才的不快丢到九霄云外去了。
这位寻人心切的姑娘停下来，眼神在两人之间来回打量，待她确信自己掌握了中间的关键之后，便滔滔不绝地把刚才对萨克里菲斯先生的请求重复了一遍，并特意向莎拉露出乞求的表情。看着她从傲慢到诚恳的转变，莎拉可得意了，也不管究竟听懂了多少──事实上，她仍然一知半解──就立刻握着对方的手，拍着胸脯保证：“好啦，我都明白了，我答应你就是啦！”
“啊！好心人，上天会保佑你的！”姑娘快乐地叫着。
萨克却苦着脸：“嗯？莎拉，你刚说什么了？请原谅我没听清楚。”
莎拉便用手肘捅他，笑着说：“得啦，再多呆几天又没什么关系，我们可不能辜负人家的盛情邀请啊！更何况，萨克，扮演个吟游诗人是难不倒你的，不就是拉拉琴唱唱歌嘛……哎！你那是什么表情，难道最近患了头疼的毛病吗？”
哪儿冒出来的吟游诗人？萨克哭笑不得地看着这只惹祸精──她这会儿已经和弗洛尔小姐握手拥抱，一团和气了。“好吧，如果这是你所希望的话。不过……”他转而对弗洛尔提出让他的要求，“不过莎拉得饰演你们口中的花之女精。”
只允许她一人惹麻烦，这多不公平啊，既然他得留下来工作，可没理由让她闲着哪。萨克笑道：“莎拉，这样你便满意了吧，照你的说法，不就是拉拉琴，唱唱歌……怎么了，难道我的头疼传染给你了？”
托着下巴，莎拉苦思冥想着，两条眉毛像亲热的毛虫一般挤在一起，口中喃喃自语。拉琴？唱歌？……虽说她只拉过锯子，也只唱过“麦田早晨”那一出戏，她认真地想，不过谁知道呢，也许她对此很有天赋的哪！
～第二章 花祭 被欢乐包围的日子～
如果这屋子里没有过于浓郁的脂粉香气，也没有弗洛尔喋喋不休的抱怨的话，莎拉以为一切都是令人满意的。地上的棕黄色地毯平滑柔和，看上去十分干净。墙上挂着无名绅士的画像，拙劣的签名显示出它并非出自名家之手，然而画中的先生身着花呢黑礼服，嘴角挂着微笑，其安祥的神态赋予了画一种额外的涵义。洁白的窗框，乳黄的窗帘，简单而朴素，打开窗子向外探出去，可以望见狭窄的、五彩鹅卵石子铺成的街道，以及古老的细长尖塔，白云在塔间调皮地穿梭，伴随着夺目的阳光，为画家的笔尖增添别样的效果。壁炉关闭着，被一张小桌挡住，桌上摆着花盆，一朵青蕨正怒放着。鸢木床上铺着亚麻色罩单，帷帐直垂下地，形成漂亮的流线形。这是莎拉见过的最漂亮的房间了。
趁着莎拉用午饭的时间，弗洛尔从自己的衣橱里整理出部分衣裙，给莎拉平时穿戴用。由于把女精之位让给莎拉之事，弗洛尔依然心存芥蒂，一半出于被萨克拒绝的伤心，一半又出于被取代的心理不平衡，她恼火极了，把气一古脑儿撒在莎拉身上。可惜的是，莎拉压根听不明白，她的迁怒就像是往面糊里丢石子，丝毫激不起水花。好在弗洛尔还记得是自己亲口答应对方的──当时在萨克的注视下，她几乎想也没想就答应了──这实在怨不得别人，她抱怨了一个早晨，多少有些释然了。余下来，把她所知道的一切全部教授给一无所知的莎拉，便是她的工作。为了让莎拉能理解她的话，她刻意放慢语速，挑最简单的字眼向她解说。事实证明，这么做是十分有效的。
“我想你不必这样。”莎拉突然从盘子中抬起头，含糊地说道，“我可以穿自己的衣服，另外，我的行囊里还有些新的，它们足够我穿的了。”
“啊、啊！我倒要瞧瞧你有一些什么样的衣裙。”弗洛尔打开莎拉的小旅行包，带着看笑话的表情，倒出里面的衣服来。在看清楚它们的质地和款式之后，她的嘲弄突然间收敛了。“噢……这是纯丝绸的，瞧这胸花有多漂亮，还有这银丝缎带，简直巧夺天工……”她暗吃一惊，偷偷红了脸，吞吐着问莎拉是从哪儿来的，大约多少价钱。这种年纪的女孩，总是对此格外关心，弗洛尔也不例外。
“我不知道，那得去问萨克啦，是他买给我的。”现在轮到莎拉笑了，她回答，并且善意地向她提出，“如果你喜欢的话，穿在身上吧，弗洛尔，我想它们更适合你。”
这位维艾特姑娘立刻改变了对莎拉的印象，逐渐开始喜欢她了。很快，她们便交换衣服穿，变得无所不谈。“你知道吗，我以前呆在赤路姬的时候，有个朋友也叫弗洛尔，她是我最好的朋友，和你一样漂亮极了。”莎拉说。
“啊，谢谢你！弗洛尔是常见的名字，这不奇怪，它的意思是芳香的花朵。”弗洛尔回答道，一边用木梳给莎拉梳头，用她最好的银色蝴蝶夹来装扮她。随后，她取出红色的尖头丝靴和长统绒线袜，这正好和莎拉身上那件浅红色长裙相配──同大多数人一样，弗洛尔认为这种颜色穿在莎拉身上十分漂亮。
莎拉却对着它们发愁，她实在摆弄不来。
弗洛尔叹了口气，弯下腰替她穿起来，说道：“真令我吃惊，我想你一定是这世上唯一一个不懂穿高跟靴的姑娘。从刚才开始我就有些怀疑了，要我猜，你定是哪个国家的逃亡公主，或者富贵人家的娇小姐，你的脸上的确带着点养尊处优的气色哪！”
这番话引得莎拉咯咯直笑：“恰恰相反！我既不富有也不娇贵，事实上我从小生活在孤儿院，你们这些时髦的东西我从未看见过，自然也就不懂怎么穿了。”
对于莎拉的率真，弗洛尔暗中又生出几许好感来。谈话中间，问起莎拉的父母，莎拉显得很吃惊。“父母亲？”她重复了一遍，回答道，“我从没想过要去找他们，如果他们还活着的话。我总以为我是孤零零的一个，从出生一直到死去，我从不怀疑。”“可你知道，人总有父母的，你也不例外。他们说不定也在世界的某个地方，默默寻找你呢。”莎拉更吃惊了，嘴巴张得老大：“什么？你是说我的父母在寻找我？”“啊！别紧张，我只是说有可能，事实如何谁也不清楚。”然而弗洛尔的说法在莎拉心里深深扎了根，自那时起，她开始认真地期盼与父母相遇的时刻，当然，寻找父母也被列入了流浪旅行的计划──尽管说，一切还毫无头绪。
弗洛尔领着莎拉和萨克里菲斯去见村里最年长的大祭司梅先生，在路上遇见了巡逻的列队，赛迪和队长打了个招呼，从队伍中向他们走来。他穿了一身黑色制服，头戴一顶圆筒羽帽，显得格外精神。
“你们好，小姐，先生。”他脱下帽子躬身行礼，并向着莎拉微笑，“我听说了，我们今年的花之女精小姐！我叫作赛迪，希望到时能有幸得到你的祝福。”
得知他们去见梅先生，赛迪便自告奋勇为众人开路，照他的说法，要从此处到老祭司先生的屋子，必须穿越一条布满荆棘的小路和一道水流湍急的瀑布，真正的绅士决不能容许让一位女士来开路。最后这句他是向着弗洛尔说的，但是后者不领情地给了他一个大白眼，他只能以耸肩作为问候的结束。
他们口中的梅先生是个年近七十的白胡子老人，身形高大，肤色红润，依然健硕如同年轻人，尤其一双精明的眼睛，看见莎拉的第一眼时便眯成了一条细缝。在弗洛尔热情地向大祭司介绍莎拉和萨克的时候，这位老人始终面无表情地盯视莎拉，安静地、全神贯注地，仿佛直接注视着她的灵魂。莎拉退后两步，略有不安地握紧萨克的手，用眼神向他询问该怎么办，她担心这位老人没准也和爱兰格斯巫女有过什么恩怨，这一下她莎拉便成为送上门的替罪羔羊啦。萨克却十分镇定，微笑着，轻触她的掌心以示安慰：不用担心，交给我吧。
梅先生请弗洛尔和赛迪出去，并对一身制服的赛迪下令道：“通知你们的队长，从现在开始加强警备。”弗洛尔和赛迪愣了半晌，疑惑地走了。梅先生在一把老旧的扶手椅中徐徐坐下，视线又集中到莎拉身上。“告诉我，小姐，你的先天属性是什么。”
莎拉歪着脑袋──老祭司使用的语言混杂着大量古妖精语，她完全听不懂。
萨克替她回答说：“她没有属性。事实上，我们四处旅行的目的之一便是寻求有能力的贤者为她鉴别，遗憾的是，至今没有人能看个分明……当然，如果先生能好心替我们解答，那再好也没有了。”他的脸上带着从容的微笑，这使得大祭司又一次眯起了眼睛。很显然，这种敷衍了事的话，他根本不信，然而对方确有笃定的理由，因为他实在看不出她的先天属性。
梅先生长时间沉默着，不动声色望着两人，手中的拐杖时不时地敲击地板，发出不规律的“笃、笃”声。
忽然间，他两眼圆瞪，左手猛烈一抖，数十根冰柱从拐杖中飞迸出来，向萨克射去。萨克虽然诧异，还是侧过身子，毫不费力地躲开了。一波未完，另一波攻势却又袭来，更多、更密的冰柱像狂风暴雨一般向他砸去。他推开莎拉，小心地躲闪冰柱，却故意不使魔法，在游刃有余之间，相信静观其变是最好的做法。梅先生的拐杖转得越快，萨克躲闪得也越迅速，冰柱始终没能伤到他，甚至连碰都没有碰上一下。
“哼！”梅先生跺脚，显得相当不愉快，作势要发出更大更猛烈的攻击，然而他的嘴边却微微勾起一个难以察觉的微笑。在无数掩人耳目的冰柱中，只有一根具有它真正的价值，而这根冰柱攻击的对象却是──
叮！随着清脆的一响，冰柱牢牢钉在了保护屏障上。屏障后面的莎拉抱着脑袋，惊惶地皱着脸，一只眼睛怯生生地从指缝间向外张望。萨克果然如梅先生预料中的出手了，对于莎拉的攻击，他再也无法从容地应对，而不得不使用魔法了。
老祭司梅先生站起来拔下那根冰柱，从冰尖到底端，又从前边到后边，仔细检查了良久，末了将它举到萨克面前，不紧不慢地说：“噢，瞧我在上面看见了什么？一个精致的、荣耀的骑士徽章？”
萨克知道这是祭司常使用的鉴别魔法，只得坦率地承认：“如您所见。”
老祭司继续慢条斯理地说道，目光在莎拉和萨克之间往返：“一名骑士，是的，他尽心尽力保护一位少女，而这位少女的先天属性未知，那样说来，答案只有一个……”
他倏然停下来，手指悄悄对着木门一弹，门豁然大开，两条人影尴尬地杵在外边，神色顿时羞赧起来。老祭司望着他们，希望得到解释。
“呃……”这是赛迪的声音，他清了清喉咙，十分抱歉地说道，“关于加强警戒的问题，我们只是想看看，究竟是怎么一回事，请原谅……”
生性爽快的弗洛尔一把推开他，走到莎拉身边，理直气壮：“梅先生，这难道有什么问题吗？”老祭司对于她这位新朋友的态度，她可不满意。鉴于姑娘家之间的某种特殊的友谊，就单单为了那差点儿扎到莎拉身上的冰柱，她也得站出来说上两句。
“什么问题也没有。啊，再也没有比这位姑娘更适合饰演女精的人选了！”梅先生淡淡笑了笑，虽然嘴角冷峻，眼睛却是善良的，这使莎拉松了一口气。他和莎拉握手，挨近她仔细端详，直到他的白胡子惹得莎拉忍不住大打喷嚏时，他才放下手简短地说道：“命运树下，盛开着的紫阳花，对于她的到来，维艾特深感荣幸。”然后他坐回椅子上，便再也不说话了。当然，在场的人谁也没听明白，除了萨克。
对于老人的体谅、理解并守口如瓶，萨克手放胸口，衷心地鞠躬表示感谢。
―――
莎拉在维艾特的日子十分滋润，每一天都忙碌又充实，仿佛由于之前受到的屈辱和创伤，现在便要加倍快乐回来似的。她住在那间“最美的屋子”里，和弗洛尔做起了邻居。每天早晨，弗洛尔将她从床上拖起来，逼迫她用掺了花露的泉水洗脸和手掌，用玫瑰花油擦抹头发，然后细心打点衣裳，才准许她出门。这对莎拉来说是件既麻烦又可怕的事情，她从来没有花如此多的时间在头发和衣服上，也不认为有此必要，但是弗洛尔信心满满，像对待一件艺术品一般将她打扮起来，觉得这样才配得起她所饰演的角色。
开头两天，莎拉在萨克的陪同下，到祭祀大厅学习有关庆典的事宜。萨克接受得很快，第三天的时候，祭司梅先生告诉他不必再来了，认为他“已足够应付一切场面”，然后便把全副心思放在教授另一个愚钝的学生上面。可萨克实在不愿意离开那儿，看莎拉表演简直有趣得要命，他不得不费力地咬着嘴唇忍住，防止自己笑得太过失礼。
有一回，梅先生指着祭台中心的位置，希望莎拉试着面带微笑，优雅地、体面地走上去，莎拉会错了意，以为他指的是祭台一侧的那些拉琴的先生们，于是点点头便向祭台走去。她的确是“面带微笑，优雅地、体面地”，但到达祭台的时候，她夺过人家手里的提琴，卖力地拉起来。为了更为生动地扮演一位合格的吟游诗人，她费尽心思回想当初拉锯子时的情形，越拉越快，口中情不自禁唱道：“嗨哟！再加把劲�