颜珠迟疑一下，问：“谁啊？”
“萧仲宣。”邯翊说，“你让他来见我。”
颜珠不解，“大公子要见他，何须我去说？”
“他要肯见我，两年前他就见了。他不愿见我，我也不想强求。不过，他肯为这件事出谋划策，不管他是为了徐淳，还是为了——”他顿了顿，目光在她脸上盘桓片刻，缓缓地接下去：“别的甚么，我想他或许肯听你的劝。”
他弦外有音，颜珠如何听不出来？只作若无其事地点点头，“好，我尽力。”
“尽力不行，一定得办到。”邯翊轻笑着，凑在她温香软玉的颈边，吻了起来。
正温存，有人敲门。声音很轻，怯怯地响了几声，隔了一会，又响了几声。
本不想理会，但敲门的人甚有耐性，敲了又敲，到了第七八遍，邯翊终于叹口气，松开了手。颜珠问：“谁啊？”
“是我。”六福隔着门答话。
邯翊皱了皱眉，问：“什么事？”
六福静了片刻，小心翼翼地说：“公子，时候不早，该回去了。”
邯翊很不耐烦地答一句：“知道了！”
六福不作声了。
颜珠匆匆挽起头发，端起盆出去取水。六福在门口又叫了一声：“公子！”
邯翊没好气地说：“进来。”
六福磨磨蹭蹭地进来，却又不说话，愁眉苦脸地，拿个脚尖在地上蹭来蹭去。
“什么样子！”邯翊好气又好笑地，“到底是怎么了？”
六福看看他，小声说：“公子快回去吧，一大早小侯就来催问过了……”
邯翊大惊，正要细问，颜珠端着水盆进来了，只好先搁到一边。洗漱完，颜珠吩咐丫鬟给预备点心，邯翊也没了心思，匆匆吃两口，起身就走。
上了车，一语不发，脸色阴得像大雨前的天空。
冷不丁地，抬起脚狠狠一踹。
车里地方实在太小，六福躲闪不开，非常实在地蹬在大腿上，疼得他龇牙咧嘴。“真不能怪我。”六福揉着腿，异常委屈，“听说是嵇大人派侍卫悄悄在护送公子，这一来才走漏给了兰王爷。”
邯翊恨恨地“哼”了一声。
“要不——”六福小声出主意，“公子就说去坐了一会，后来下雨了住了一夜，别的什么事也没有？”
邯翊冷笑，“这话别说去蒙他，说给你听你信不信？本来还没事，这么一说倒真有事了。”
“算了吧，什么话也不用编。”沉思良久，他说。
回到行馆，独自坐在堂上喝茶的兰王，一见他进来，就笑说：“怨不得不肯跟着我去，原来是温柔乡里好享福。”
邯翊默认地一笑，坐下来问：“小叔公可尽兴？”
“别提了！”兰王懊恼地挥手，“那个嵇远清，多事至极，非要差人跟着去，一路上可烦死我了！”
邯翊一口刚含到嘴里的茶，差点喷了出来。
转念间又有些发愁，拧眉不语。
兰王问：“怎么啦？”
邯翊有话，可是不知从何说起。想了半天，含混地说：“小叔公自然不会害我，不过那嵇远清……”
“就为了这？”兰王不以为然，“放心好了，他替你瞒还来不及。”
“为什么？”
“你还真是叫你老子管怕了。你想想，如果你老子知道这件事情，不是你说的不是我说的，那自然是他说的，你能不恨他？嵇远清是官面上的人，没有好处的事情绝不会做。平白无故，他何苦开罪你？”
说得是，邯翊安心了。
兰王又说：“照我看，你老子就算知道了，也不见得有闲心管。倒是有一个人，你得好好瞒着——”
说着，伸出一根手指，冲邯翊轻轻晃了几下。见他兀自一脸茫然，兰王微带责备地摇摇头：“你媳妇！”
邯翊一怔，没有说话。
“那孩子可怜。你老子倒真是一片好心，他自己喜欢什么样的女人，就给你挑了什么样的，可惜啊！”
可惜邯翊不是白帝。
他十六岁成的亲。白帝选这个儿媳，花了不少心思。将帝都内外身份相合、年纪相仿的女子兜底挑了个遍，才选中一位。
姓杨，出身世家，貌不甚美，但气度高华。最难得的是性情，温柔婉顺，且特有一种宁和的气质，人人都说很像从前的虞妃。
像么？
邯翊的眼前，仿佛又浮现出那个瘦弱的身影，总是低垂着眼皮，专心致志地望着面前的一把筮草。她是什么时候有了这样的嗜好？他记不清楚了。有的时候，他好奇她到底窥见了什么天机？可是就连这样的问题，他也无从问起。
面对她，就像面对一池水、一朵花、一座石像，唯独不像面对一个是他妻子的女人。
“秀菱……”他默默念着她的名字，良久，叹了口气。
他岔开了话题：“我这趟，倒是无心插柳，做成了一件事情。”
“什么？”
“是萧仲宣——”
“到手了？”兰王漫不经心地接口。
“六、七分成了。”
“你身边，是也该有这样的人了。只不过，但愿这个姓萧的，不是那个什么胡山那种人。”
邯翊怔了一会，缓缓地问：“胡先生？”
兰王冷哼了一声，没有言语。
邯翊倒不知道，兰王对胡山有这样的成见。
记得幼时，常见胡山在白帝左右，从来不带什么表情，总是那么一副对任何人都礼数周全、不卑不亢的刻板模样。印象最深的，倒是那把十分神气的山羊胡子。
虞妃过世未足半年，胡山中风了。又不过三个月，天帝也中风了。那一年真是多事之秋。
此刻想来，自己对白帝的这位幕僚，也不甚了解。
但兰王的怨忿，或许事出有因。
邯翊忽然想到了另外一件事，在他心底埋藏极深的一个疑问。他忽然有种感觉，兰王必定是可以回答他的那一个人。
他遣散了侍从。
“小叔公，有件事，我一直很想知道——”
话到嘴边，他忽然又迟疑了。
他曾经问过这个问题。那是在帝懋五十五年的春天，他问了虞妃。她正病着，但是她的神情依然很温柔，他以为她病得不重。如果他知道她已经活不过一个月，他就不会问她了。
记得当时，那个恬静平和的女子，在瞬间变得脸色惨白。她张皇失措地看着他，喃喃地说：“为什么你会想到这个？是谁对你说了什么？”
他说：“是我自己想到的。”
虞妃忽然将他拉到怀里，掩住他的嘴，说：“别想，别问，一辈子都别告诉别人。”
虽然她的怀抱很温暖，但是像个小孩子一样被搂着，让他觉得很别扭。所以他挣脱开来，追问：“为什么不能问？”
虞妃不回答，只是一个劲地叮咛：“别把这念头存在心里，也别告诉别人，尤其是，千万不能在你父王面前露出一丁点来。翊儿，你一定要记着！”
他别开脸，不肯点头。
“翊儿，你一定要答应我！不然，我怎么能放心地……”虞妃说着说着，两行眼泪顺着脸颊淌下来，滴在他的手背上。
他最怕看见她哭，所以立刻就说：“好了、好了，我答应你就是。”
但，即使他曾经对亲生母亲般的女人，有过那样的承诺，他依旧是不甘心的。
于是，借着一股冲动，他用几不可闻的声音，终于又问出了那个问题：“当初，四叔公他们一家，到底是怎么死的？”
兰王流露出些许怔忡的神情。大概，连他也要算一算，才知道邯翊所说的是什么人？
一经明白过来，从来无大事的兰王，吓了一大跳。“邯翊！”他声音大得出奇，随即又压得极低：“你问这个作甚么？”
邯翊反问：“我不该问？”
兰王接口说：“是，你不该问。这么多年我冷眼旁观，若说这世上有一个人，是他一点也不曾亏欠过的，那就是你了。”
“我明白。”邯翊语气平板，“没有他，就没有我。我以后不问了就是。”
兰王眯起眼睛看他，许久，说：“你不用玩这套，你要是真想知道，我就告诉你。你真想知道么？”
邯翊怔了怔，半天不说话。
然后，他慢慢地垂下头，低声说：“不，此刻我还不想知道。”
隔日午后，萧仲宣果然来拜。
四十上下的文士，脸色略显苍白，眼垂极深，有些酒色的痕迹，然而一双眼眸深邃如渊。
邯翊含笑看他，说：“萧先生，我等你好久。”
萧仲宣一揖到地：“多谢大公子。”
“诶？”邯翊挑起眉，“这话从何说起？你有什么可谢我的？”
萧仲宣从容应答：“大公子传召，原本就不敢不从。只是萧某生性疏散，赖得两年自在日子，全仗大公子宽容。这，自然要谢。”
邯翊一笑，“怎么，萧先生愿意不再过疏散日子了？”
萧仲宣瞬了瞬眼睛，笑道：“这得要看大公子喽！大公子天潢贵胄、一言九鼎，萧某一介书生，手无缚鸡之力，扛不起哟。”
“我不欲强求。”邯翊很平静地说，“我不过是投对胎。先生是国士，我全凭先生自己的意思。”
萧仲宣略觉意外，颇玩味地看看他。
“这也不急，先生慢慢想。”这样说着，便转开话题，徐徐问起萧仲宣曾游泰器山的情景。
此后几天，兰王日日游山玩水，将仓平四面可观之处逛了个遍。邯翊却一直在行馆，每天召萧仲宣来，却只是下棋品茗，恍若无事地闲谈。偶尔提及政事，也是点到即止。让萧仲宣也不由疑惑，以邯翊的年纪，何以能这么耐得住性子？
转眼已过六月中，满池荷花，蝉声嘈杂，一派盛夏景象。
两人渐渐熟络。这天提起徐淳的案子，邯翊细问缘由。
苦主原是当地一个大世家的家主，姓齐，半年前被毒杀。疑凶是他的小妾，姓莫，原先是一个青楼女子。齐夫人是个厉害人物，齐世炯偷了腥却又怕老婆，收了莫氏，又不敢往家里带，便置了外宅。平常齐世炯不在，宅中除了莫氏，只有她的贴身丫鬟芸香，一个厨娘翠姑，还有门上一个打杂的小厮。
这件事倒也瞒得严实，一两年间平安无事。齐世炯不大敢在那里过夜，经常白天去。那日又去，到了中午，便留下来吃饭。那日莫氏身边专管做菜的丫鬟告假，回家去了，莫氏亲自下厨，做了几样小菜，齐世炯吃得十分高兴。
谁知吃完没有半个时辰，忽然间脸皮发紫，只叫了一声：“肚子好疼！”便一头栽倒。翻过来再看，七窍流血，已然断气。
莫氏大惊失色，赶紧遣人报官。仵作来验了尸，验得“七窍流血、口唇破裂，皮色发黑、外肾肿大”等状，又问过死前情景，毒发甚快，腹中剧痛等，有了结论，“系中紫珠草之毒而身亡。”再验饭食，那日菜并不多，荤菜只有一条红烧鱼，验下来毒正下在这盘红烧鱼里。
齐家不依不饶，要将莫氏打成死罪，然而徐淳却一直压着没断。
“因为另有隐情。”
“哦？”邯翊以目色相询。
萧仲宣笑笑，只说四个字：“醋海生波。”
邯翊轻轻地“啊”了一声，却也没显得意外。沉吟片刻，他问：“齐家那位夫人，姓姜吧？”
“不错。正是当今姜妃娘娘的嫡亲堂姊。”
邯翊不作声，过一会，说：“这层其实没什么，倒是……”
他没说下去。萧仲宣便问：“倒是如何，大公子心里可有底？”
邯翊说：“大致有数。”
萧仲宣委婉提醒：“此人不简单。”
邯翊点头，“二十多年隆宠不替，自然有他的本事。以我眼下，还动不了他。”
“诶——”萧仲宣将袍袖一甩，“虽然小心为上，但大公子毕竟是大公子，王爷面前，终究亲疏有别。大公子又何须说这等话？”
邯翊面无表情地，默然不语。
再开口时，却说：“我已经命人先行在帝都置了一所宅子。”
萧仲宣微感意外，“大公子不是说过——”
“先生不要误会。”邯翊笑着打断，“这不是为先生预备的，是为了‘别人’。前番先生肯来见，可不是看的我的面子，这点斤两，我还掂量得出来。”
说完，哈哈大笑。
萧仲宣起初愕然，继而望着年轻的大公子，神情复杂。
又两日，孙五从帝都回来，宣示白帝手谕，命提京会审。这是意料之中的事情，诸人都早有准备，因此只隔一日便启程。
依旧便装轻骑，不几日，帝都便已在望。
兰王忽然省起：“你那个萧先生，怎么没与你同行？”
“他么，”邯翊笑答，“跟‘别人’一路走。”
兰王不虞有他，进了城自行回府。
邯翊往天宫来见白帝。
一进乾安殿，阴寒之气扑面而来，仿佛陡然间由夏转秋，换过了季节，邯翊禁不住打了个寒战。内廷总管黎顺迎上来，告诉他，白帝与三位辅相在东安堂议事。
“王爷很不痛快。”黎顺小声说。
邯翊一怔，“为了什么？”
黎顺低垂着头，用极轻的声音说了两个字：“秋陵。”
那是虞妃的寝陵。
白帝想必是希望，身后能与那个他深深宠爱过的女人合葬，所以将那座陵墓造得奢华无比，整整五年，还未曾完工。
邯翊微一颔首，进了东配殿。
白帝还是那副略带疲倦的神情，也看不出有什么怒意。他含笑望着邯翊行礼，然后指给他下首、辅相以次的座位。
直到开口，才能听出森冷的意味。
“这个于定省是怎么回事？又说陵工费用不足。正月里才给过一次，这才六月，七十万两银子怎么就又没有了？”白帝目视次席的匡郢，“秋陵的工程一直是你在过问，你来说说，这是怎么回事？”
已近花甲的匡郢，看起来却像是四十刚出头。他站起来，向前走了两步，越过首辅石长德，从容地回答：“这件事不能怪于定省。送到秋陵的石料，如果用船运，要过汉沧峡。那里水势湍急，实难行舟，因此改用陆路，走朗柱山，那就必须要开凿一条山路，所费甚巨。”
“秋陵也不是这几个月才开始修的，以前的石料是怎么运过去的？”
匡郢说：“以前用的都是小块的石料，用