胡山一怔，下意识地看了黎顺一眼，两人相视哑然。他们先入为主，都与子晟一样，觉得小禩的事情总是子晟有亏于青梅，倒是从来不曾想过，青梅也有这样情怯的心思！
“不要紧。”胡山释然地笑了，“只要王妃肯答应。王爷那里……”说到这里，颇难措辞，想了好半天，仍是只有说一句：“不要紧。”
话虽然含糊，意思很明白了。青梅无可推脱，终于点了点头：“好。我尽力。”
胡山是个深沉的人，听她这么说，心里十分高兴，面上只是一躬，说了句：“有劳王妃。”
黎顺的表现要直白得多。他喜上眉梢地，上前给青梅磕了个头。等站起身，也不等青梅说话，先回禀说：“王爷方才服过药，现在正睡着。请王妃示下——”
这话里有相请的意思。青梅犹豫了一会，想到已经答应了，也就下了下决心，说：“那，我去看看他吧。”
“是。”黎顺响亮地答应一声，身子一侧，在前引路。等进到东面卧房，黎顺便对里面的内侍、丫鬟使了个眼色，这些都是近侍，极会观颜察色，登时走了个干干净净。黎顺便也退了出去，反手轻轻把门合上。
青梅阻止不及，有些尴尬地，僵立在原地。毕竟没有旁人在场，过了一会，终于渐渐地定下神来。于是慢慢地走到床边，略一犹豫，伸手挂起了罗帐，侧身坐在床沿上。
她很久没有这么近地看过子晟了。他瘦了，也憔悴了，因为有些发烧而呼吸粗重。但这张脸，仍然是她所熟悉的清矍容颜。恍惚地，青梅的心仿佛回到四年前的春天。那时她只想着一件事，这个男人，是她的丈夫了。这么些年下来，她多多少少也听说过，先朝那些贤良淑德的后妃所作的事情，她也知道，嫁了这样一个男人，那才是她该做的事情。但，那也是她学不来做的事情。她只晓得最本分的，这个男人，他是她的丈夫……青梅想着想着，忍不住伸出手去，轻轻地、轻轻地抚摸着他的脸……
子晟蓦地一动，青梅惊觉地缩回手来。但是迟了。
“青梅！”
子晟倏地睁大眼睛，忽然手一撑，抬起身子看着她：“青梅？真的是你么？我不是在做梦？”
青梅心里一酸，轻轻地说：“王爷，是我。”
但是子晟仿佛没听见似的，依旧目不转睛地看着她。过了好久，才慢慢地躺倒，眼睛一刻也不曾离开她，心满意足地吁了口气：“就算是做梦，能梦见你，那也是好梦了。”
子晟的声音，因为低微而无力，使得原本就十分温煦的话，听起来更有种说不出的柔软。青梅眼中蓄了已久的一汪泪，终于再也抑制不住地溢了出来。
“你怎么了？怎么了？”子晟有些着慌似的，从被子里伸出手，握住了她的手。停了一停，轻轻地问：“你……是不是还在生气？”
青梅摇摇头，兀自说不出话来。
子晟叹了口气，脸上因为发烧而泛着一层绯红，显得有些触目。“青梅。”他慢慢地说：“将来有机会，我一定把小禩接回来。你别难过了，好么？”
青梅擦了擦眼泪，勉强地笑笑，说：“我早就不难过了，真的。我想通了，王爷说的不错，非把他留在这里也不见得好，只要孩子将来平平安安地，那比什么都强。”
子晟没有说话，很留意地看着她，看了好久，才有些疲倦地合起眼睛来。过了一会，忽然又睁开眼睛，说：“青梅，我在想，我要是死了，你……随我去吧？”
青梅一震，看着子晟呆住了。
“我知道，这话不近情理。可是，把你一个人留下，我实在不放心。”
“王爷！”青梅终于惊醒过来，“好好地，说这些做什么？王爷的病静养几天就好——”
“我不是说这次。”子晟很平静地打断她：“我是说，万一……万一我有什么，倘若是将来孩子们大了，能照料你了，那自然另当别论。可如果不是，青梅，这里实在不是你该待的地方。”
说到这里，轻轻叹了口气：“当日胡先生曾经劝我，不要娶你。那时我没有听他的。现在想起来，当时我一念之差，或者真的是害了你。”
青梅再也忍不住，扑嗦嗦流了一脸的泪，连身子也微微抖颤起来，嘴里喃喃地，仿佛辩白、仿佛自语似的说着：“那是我心甘情愿的，是我心甘情愿的……”
※版本出处：实体书※
第十四章
正如子晟所说的，经过一年多的胶着，到了帝懋五十二年的秋天，局势逐渐变得明朗。赵延熙在南，傅世充在北，分两路向端州成合围之势。然而正所谓百足之虫，死而不僵，东军在东土四百年的基底，亦不是善与之辈。好在君臣都很沉得住气，并不强求躁进，赵延熙、傅世充又都曾是败军之将，更懂得稳扎稳打之道。终于在帝懋五十三年的夏天，将文义残部团团合围在勃垒山，消息传到帝都，上下都松了口气，知道平定东乱，指日可待。
果然，文义勉强支持到了八月十一，终于山穷水尽，自尽身亡，属下献棺受降。至此，两年半的东土之乱，以天军大获全胜而告终。赵延熙、傅世充联名具折，捷报飞送帝都。到的那一天，是八月十七，距离天帝万寿刚好还有一个月。上至王公府第，下到蓬门筚窦，无不奔走相告，举额欢庆。喜事连在一处，自然有一番大庆贺，直到十月初八白帝寿诞，足足热闹了快两个月。其间料理善后、褒奖功臣，上上下下忙得不亦乐乎，可是这份心情与当初一夜数惊相比，不啻天上地下了。
但也有些比较冷静，又对局势十分敏感的人，在兴奋之外，还怀着一份莫名的忧虑。因为还记着三年前天帝与白帝之间的那场风波，知道两人为东乱所掩饰的嫌隙，也到了水落石出的时候。
“这件事，就要看王爷肯不肯缴回兵权了。”白帝过寿的第二天，虞简哲下朝无事，便在私下里悄悄跟夫人议论着。
“对了，我是听你说过。”虞夫人多少也了了其中的利害：“如今连魏老将军手里的兵，也都悬空不在了——”
“不能说全部。”虞简哲接口：“总是十里去七八。”
那是前年初，东土战况吃重的时候，天帝以魏融年迈，下旨命天军大部暂归白帝调度。在当时是势在必行的事情。既然是“暂归”，此刻东乱已经平定，白帝就应该缴回。然而两个月过去，不见白帝请旨，天帝也只字不提，表面上仿佛是被一片忙乱喜庆“淹”了。但这是何等大事？虞简哲也是带兵的人，深谙其中的关键，自然看出祖孙两人都在有意规避，这就印证了自己的想法不错，只怕这中间还要起些波折。
虞夫人想到的却略有不同。“那，”她心直口快地，“王爷自然是存心的。”
虞简哲怔了怔，觉得夫人的话有些意外，是他以前不曾想过的，倒不是想不到，而是不敢想。“既是存心的，王爷怎么肯再缴回去？”虞夫人紧接着又一句话道破了。
这真有些点醒梦中人的意思，虞简哲惟有微微苦笑：“还是夫人想得明白。”
“你先别说我明白，”虞夫人又说：“其实我还是不明白。王爷就算握着兵权不放，难道就真会做出什么事情来？”
“这……”虞简哲迟疑着，不知道要怎么解释才能让她明白，想了好久，才慢吞吞地说：“是不是真会有什么事情，那也确实不一定。可是夫人呐，有兵权还是没有，那可是大不一样，就譬如五十年底那场风波，倘若放在现在，结果就难说了。”
话说得不是很直，虞夫人还要想一想，才能明白。正思忖着，听见虞简哲又说：“不过，王爷此时还不会动，因为他还顾忌一个人。”
虞夫人问：“谁呀？”
虞简哲一指自己：“我。”
虞夫人一愣，但随即明白了，虽然白帝已经拿过了中土大部分的兵权，但禁军仍在虞简哲的手里，至少照目前来看，也等于是还在天帝的手里。
“夫人，我就是要和你商议这件事情。”虞简哲神情凝重地，“你说，倘若真的事到临头，我该当怎么办？”
虞夫人脸色也不由一沉，她能掂出这句话的分量来。她与虞简哲成婚二十多年，丈夫比她大十岁，然而对她既爱且敬，有什么话都不曾避讳过她。但，像这样的大事，还是第一次。这不光是虞简哲的一个选择，也关系着不知多少人的身家荣辱，不知多少人的未来。想到这一层，虞夫人顿觉双肩沉重，由压力而生怯意，好久都不得做声。
虞简哲试探着说道：“我想来想去，如今天下大势所趋，确在王爷这一边……”
这句话惊醒了虞夫人，反倒把她推向另一面：“天理伦常，难道都不要了么？”
“夫人呐……”虞简哲叹息着，犹豫着，半晌才说：“可是你有没有想过，王爷把青梅送到咱们家的那天，就已经把我们给卷进去了？以咱们家与王爷的渊源，即便我持正不动，将来又何以自处？”
虞夫人扬起脸来，一板一眼地说道：“国事是国事，家事是家事。”顿了顿，忽然又问了句：“老爷既然看得这样明白，当初又何必答应接青梅进府？”
一句话，把虞简哲说得微微红了脸。他当初未尝没有要与白帝走近的心思，但，“那时我确实想不到事情会到现在的地步。”虞简哲为自己辩白说。
“再说，”虞简哲狼狈之下，倒要岔开话题了：“也未必一定有事。”
正说到这里，听见仆人在门外高声禀告：“老爷，宫里来人了。”
两人俱都一愣，虞简哲看了夫人一眼，站起来：“我去看看。”说着吩咐更衣，然后迎了出去。
虞夫人独自坐等了一会，却是个小侍童回来告诉，宫里传召，老爷已经去了。听见这话，虞夫人心里蓦地一震，忍不住追问了句：“是只传召老爷一个人，还是也传了旁的人？”
侍童有些惶然地摇头：“小的不知道。”
说得也是，虞夫人觉得倒是自己问得奇怪，他自然是不会知道的。其实这在平时是很寻常的事情，只是方才刚好说到那些话，才不由得惴惴，有种风雨欲来的张皇。
其实不只是她，虞简哲也有同样的不安。但他是经过风浪的人，知道向传召的宫人打听也是白费力气，便索性不去做无谓的揣测，所以表面上极冷静。等进了宫，见白帝，三位辅相，以及平东乱中积功而进的大将军赵延熙都在，一颗心登时放了下来，又觉得自己的担心有些好笑了。
礼毕赐座。却听天帝说：“方才说的事情，你的意思不错，就这么办吧。”话是跟白帝说的，声音似乎很是疲惫。
子晟躬身答了声：“是。”随即又说：“议了半天，祖皇必定累了，不如回去歇息吧。反正大概的章程在了，余下的事情孙儿跟他们商量着办就是。”
“也好。”天帝自失地一笑：“我老喽——”
虞简哲听着，觉得仿佛话里有话，下意识地抬起头，迅速地扫了一眼。却看见子晟好像也有些不安似的，欠了欠身子，想说什么。
天帝摆摆手，又一笑说：“老了就是老了，这也没什么好避讳的。精神不好，再让我管这么多事也不行，好在你如今办事我是可以放心了。”边说边站起身来：“这不是件小事，你再跟他们好好议议，务求周全。”说完也不等子晟回答，转身去了，众人连忙一起离座跪送。
等再坐定，子晟端起身边几上的茶盏呷了一口，然后也不胜其乏似的，重重地吁了口气，闭着眼睛靠着椅背，好半天没有说话。
虞简哲抬头看看三辅相，神情似乎各有思虑，转脸又看赵延熙，却也是一脸茫然，便知道他跟自己一样，也是才来不久。
石长德心思细密，看出两人的疑惑，便向他们解释：“方才我们在这里商议了半日，王爷的意思是东乱既已经平定，天界一时不会再用兵，所以该趁这个机会，精简天军。”
两人都微微一怔。赵延熙略一沉吟，先问：“王爷打算精简哪一部？”
“都简。”子晟睁开眼睛，坐正了身子，很沉着地说：“从三十七年起两次东乱，两次大征召，到如今一百一十八万天军，太多了。我已经命户部计算过，如今天凡两界人口不过九百万户，至多养七十万天军为宜。所以，就照这个数字精简。”
一下子要简去将近一半！怨不得。虞简哲心里恍然，这么大件事，想必白帝跟天帝私底下也不止商量过一两次，天帝年迈向静，两人意思未必完全相同，只怕难免小有争执，这就难怪方才天帝似乎话里有话。然而听白帝语气果断，显见得已经下定了决心，恐怕没有寰转的余地。只是，虞简哲还想不明白的是，白帝为何如此着急地要办这件事？
他这么疑惑着，赵延熙也是同样的想法。“王爷，”他踌躇着说，“如今东乱初定，急着精简天军，恐怕，未必稳妥。”
“这话不错。”秦嗣昌忽然接了一句：“精简天军是早晚要办的，不过还是该先缓一缓。如今刚刚太平，百废待兴，一简几十万人，办得太急，反倒容易生出变故。”
虞简哲这才明白，辅相之间也是各有想法。秦嗣昌从前署理过兵部，在座的人中，论带兵的资历，只次于魏融，说话自然有他的分量。此时听他这么说，魏融还是一副不动声色的神情，石长德却目光一闪，挪动了一下身子，仿佛想说什么，然而微微一犹豫，并没有开口，只拿眼睛看看白帝，意思还是听他的打算。
子晟先不说话，静了一会，忽然笑了：“本来这就是在商议。几十万人的事情，再怎么样也不能今天说了，明天就裁减。就像祖皇说的，这不是小事情，总要商量得稳妥了，再办。”话到这里，顿了顿，话风忽然一转，以不容分辩的语气说：“意思是这样，办是一定要办的。至于怎么办，从哪里开始，多长时间里办完，这些事情，现在就得开始筹划。”
说着，眼光从面前几个人脸上扫了一圈，沉吟片刻，徐徐说道：“我看，这样吧，长德、你跟延熙两个，同魏老将军商量商量。”
轻轻一句话，就把秦嗣昌撇到了事外。他自己