领旨谢恩之后，子晟自然要有番应酬。青梅便抱着瑶英回到樨香园，换回家常的装束。到了晚上，想想这天子晟必不会来，于是哄孩子睡着，交给乳娘抱去，又与丫鬟们说笑一阵，看看已交戌时，便准备歇息。谁知这时子晟遣人来请。
“王爷吩咐，王妃要是还没睡下，还请带着小公主一块上南园揽霞阁去。”
“现在？”青梅颇为诧异。
“是。兰王、堇王和朱王世子都在，还有几位大人。他们想见见小公主。”
原来前庭正筵已散，子晟与几个亲信、宗室之中年纪性情相投的几个，又单开一席。都是相互十分捻熟的，清谈快饮，说到兴头上，便有人提出要看小公主，满座皆应，子晟自不便推。加上新为人父的，其实都有点想拿孩子炫宝的心思，当下欣然答应，差了个内侍来请。
揽霞阁仿天宫悦清阁而建，窗棂极宽，下对一潭池水，最适合喝酒赏月。席间几个人谈笑正欢，见青梅进来，除了子晟和禺强，都站起来。青梅心里揣度，兰王辈分最高，于是先给他见礼。
禺强一摇手：“罢、罢，别玩这套了，怪累的。”
子晟知道兰王脾气，只一笑，便给青梅引见：“这两位你以前都见过。”是说堇王和朱王世子，都是子晟的堂兄弟。青梅便给他们见礼，两人连忙又还礼。
然后又见席间另外三人，都要略为年长些。其中一个青梅认得，正是方才来传旨的使臣。
“这是礼部辅卿徐继洙。”
“徐大人。”
“不敢。”徐继洙肃然一躬：“怎敢劳王妃称‘大人’？”说着，还要跪拜，子晟拦住他：“算了，继洙。都不是外人，何必如此多礼。”徐继洙这才退在一旁。
子晟又引见另两人，一位身材高大，气度沉稳的，是辅相石长德，另一位是吏部正卿匡郢。几个人一一见礼，禺强却等得不耐烦了，拿筷子“当当”敲了几下碗边道：“你们几个，再这么礼来礼去，就该天亮了！”
子晟一笑，这才说：“都坐下吧。”说着又吩咐给青梅设座：“都不是外人，你也一起坐吧。”青梅便挨着子晟坐下。
说话间把瑶英抱上来，在几个人手里传看。少不了要交口称赞一番，无非“天生福相”之类的话。传到禺强手里，却只有一个字：“好。”说着解下腰间一只荷包。
子晟见他从荷包里取出的是一颗桂圆大的夜明珠，忙道：“小叔叔，这太贵重，小孩子受不起。”
“这有什么？”禺强一哂：“我乐意。上回三哥家老二生孩子，我就送一两银子。为什么？我看那女人不顺眼。为了三棵梅花，大冬天把人家往大街上撵，这种人，我就敢这么奚落她！”
说得席间诸人无不莞尔，只有朱王世子洚犁，略为尴尬。因为说的正是他的弟妇，去年冬天看中一家人院子里的梅花，索取不成，使了手段，强夺了那家的房子。这件事情，本来已经被压下不提，不料被兰王在孩子百日宴上当众揭出来，奚落了一顿。弄得朱王一家欲怒不能，因为兰王行事虽然看来荒唐，在理上却站得极稳，所以拿他是一点办法也没有。
“洚犁。”禺强一拍他的手：“那是你兄弟的事情，跟你没关系。”
“是。”洚犁只得也跟着笑笑。
“这小丫头顺我的眼。”禺强把孩子连明珠一起交给乳娘，转身指着青梅道：“像她娘，好。子晟，我看你那几个女人，一个阴，一个刁，只有这个，还像个人样。”
这话说得青梅想笑不敢，又不无担心，忍不住偷偷睨了子晟一眼。子晟却泰然自若，微微含笑地对她说：“小叔叔如此夸你，怎么不谢谢他？”
青梅连忙说：“谢谢小叔叔。”
禺强挥挥手：“子晟自己在这套虚礼上做得滴水不漏，把你也给教成这样——我不过说句实话，谢什么？”
子晟听了，又只微微一笑。也不接话，转脸问堇王：“峙闻，你方才说到一半，那个道士怎么了？”
“噢！他——”这么一提，堇王兴致又起，把被青梅来之前的话题，接着往下说。
是最近帝都一桩趣闻。说是东街云阳观，新来挂单一个道士，人称半仙，因为他相面极准，凡有预言，无不应验。
“可是，他也不是给谁都肯看的。”堇王说：“有人千金求他一句话，他看也不看。可有人根本没想他看，他倒要说上几句，说的，还一定准。”
“真有这样的事？”匡郢笑着说，神色间有些不信。
“千真万确。这话，是八叔家老三亲口告诉我的——”
说是有个小茶馆老板，有天晚上关了店，就在门口闲坐。刚好那道士经过，忽然停下脚步，盯着他身下的竹椅子看。那把椅子有些年头了，磨得油亮，是老板心爱之物。道士刚开始看它的时候，老板也没在意，看得久了，心里就有点嘀咕，于是便说：“这位道长，要不要进来喝碗茶？”
道士也不说话，依旧看着椅子。又看了一会，才说：“你最好把那椅子扔了。”
开口就说这么句话，那老板先是一怔，继而就有些恼，便扬起脸来，不理他。
“我是为你好。这椅子不祥，会给你惹祸。就在……”道士掐指算了算，说：“十天之后。到时椅子必定会塌，你的祸事就来了。”
听他这么说，那老板更是着恼，冷笑一声，道：“看你说得有模有样，你倒说说看，一把椅子能给我惹什么祸？”
“大祸也没有，一顿皮肉之苦跑不了。我看你是个善心人，不忍你受这无妄之灾，好心提醒你一句。信不信，那也由你——”
“我当然不信！”老板铁青个脸，硬邦邦地顶了回去。
道士怔了一怔，忽然长叹一声：“唉！果然天命不可违，我又多事了。”说罢，扬长而去。
留下那个老板，虽然嘴硬，其实心里还是发虚。盯着那椅子看来看去，偏不信邪，心想就看着它十天，不让人碰，也不让坐，看它如何惹祸法？
于是那老板果然看了它十天。到了第十天日薄西山，依旧什么事情也没发生。老板心松下来，不当一回事地想，那老道果然是胡说八道。
“难道此时果然有事？”匡郢骇异地问。
“是。”堇王说：“不然也就没这个故事了。说巧也没有这样巧法，那天八叔家老三佶骛秋苑行猎，把脚伤了。坐车颠得难受，就想找地方歇歇。刚好就看见了那间小茶馆——”
老板见是栗王三公子驾临，自然诚惶诚恐。亲自到茶房，拣最好的茶沏了一壶，端了回来。却看见侍从端过那把竹椅子，正要扶栗王三公子往上坐。老板猛地一激灵，下意识地喊了一嗓子：“公子，不能坐！”
这嗓子喊坏了，本来还未必有事，这一来，栗王三公子吓了一跳，往后一靠，一下坐得太猛，果然就把那张椅子坐塌了！
“佶骛那脾气你们都知道，勃然大怒，当场命人打了那老板一顿板子。老板叫苦不迭，想起那道士的话，好不懊悔，忍不住在那里自己埋怨自己：‘唉，早听那老道话就好了，谁知真让他说中了！’佶骛听见，觉得奇怪，就把他叫过来问，才知道前面那段故事。所以说——”堇王说到这里，得了个结论：“天下之大，果真有这样的能人异士。”
“这不对。”禺强接口：“那老板又如何知道那老道就是云阳观的老道？莫非他以前见过？”
“那倒不是。”堇王说：“那老道有个极好认的地方——他肩上总停着一只苍鹰，模样还很特别，全身都是黑的，只有头顶长了一撮白毛。所以老板一说，佶骛稍微打听，就知道他是谁了。”
禺强便不言语，匡郢脸上却依旧将信将疑：“我还是不能全信……”
“这都是佶骛自己告诉我的，不信你们可以去问他。”
匡郢还待要说，朱王世子忽然插口说：“也别争。我倒有个主意，不如我们几个改扮了，就拿——”说着眼光一转，落在乳娘手里抱着的瑶英身上：“就拿这个小丫头试试如何？他要能看出她的身份，我就服了他！”
兰王堇王轰然叫好，几个年长的也给说得心中好奇，便都看着白帝。
子晟微一迟疑：“现在？太迟了吧。”
“无碍。”堇王笑着说：“那老道有个怪脾气，晨昏颠倒。不到这个时候，他还不肯开口，就这个毛病，也折腾苦了不少求他看相的人！”
“那，也好。”子晟已然动心，想了一想，终于欣然点头。说着叫过黎顺来吩咐：“去看看，府里能不能找出几身便服来？”
黎顺说：“这容易。”想想又说：“下人们有的是这样的衣服。只是不知几位王爷和大人会不会忌讳……”
禺强瞪着黎顺道：“什么样的主人什么样的下人。哪来那么多废话？赶紧去取来！”说着作势要踹他。
黎顺一笑，忙答应声：“是”，转身要走。
“慢着。”子晟叫住他，“看看有没有身量小一点的，给王妃也找一身来。”
青梅一怔，子晟悄悄一握她的手，低声道：“给咱们女儿看相，一起去听听也好。”青梅便一笑，没言语。
一时衣服取来，诸人便到楼下，多的是空闲不用的小间里，各自换了装束。等出来互相打量，果然看起来都像是寻常大户人家里有些脸面的账房、管家之类人物，连石长德、徐继洙那样老成持重的人，也不禁相顾莞尔。
青梅改装却要麻烦一些，又等一阵，才见几个丫鬟陪着，从门后转了出来。猛一照面，几个人都怔了一怔，原来青梅平时相貌并不出众，此际换了男装，却是异常娇俏可人，别有风韵。
这时乳娘和瑶英也改了装束。孩子依旧绫罗绸缎裹身，只是去掉了那些天家才能用的花色。诸人便一起上车去。子晟故意落在后面，趁人不注意，悄悄附在青梅耳边说：“这个模样好。过几天，叫织锦司照这样做几身给你吧？”
青梅脸微微一红：“没正经的打扮，王爷倒当真。”
“这有什么！我爱看不就行了？”
青梅瞪他一眼，扭开脸去。想了一想，又忍不住偷偷一笑。
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第九章
等到了云阳观门前，一行人才知道，原先想得太简单。只见观前两丈宽的街面上，灯笼火把，照得亮如白昼。围得里三层外三层的人群，慢说那老道，连观门也别想看见。再往两边看看，沿街搭起不少棚子，有人拖家带口地住着，看样子不是呆了一天两天。间中还有卖点心茶水的小商小贩，在人群里钻来钻去。若不是顾忌着怕惊扰了方外之地，都不敢大声说话，那场面，真是和庙市没有什么差别。
几个人看着，不由得都有点发怔。徐继洙顺手拦住一个卖油糕的小贩：“这位小哥——”
“客官，买油糕？”
“是，买油糕。借光，先跟你打听个事。
“什么事？”
“难不成这么多人，都是来请那道长看相的？”
“那是自然。不然能是来做什么的？”小贩很神气地挺了挺身子，那副模样倒像道观是他家似的。转眼上下一打量徐继洙：“我看这位客官，也是来看相的罢？”
“是、是。”徐继洙连连点头，又问：“这么多人，道长看得过来吗？”
“看不过来！当然看不过来。所以就得看各人的造化，有人等一两个晚上就等着了，那是有福的。至于那没福的，看见那人没有？”小贩手遥遥地一指，也不知到底指的谁，“都等了七、八天了！”
“哦……”
“哎，我说这位客官。”小贩翻了翻眼睛：“你到底买不买我的油糕？”
“买买，我买。”
徐继洙捧着一包油糕转回身，几个人都听见他们方才说的话，忍不住微微苦笑。禺强拿过一块油糕，一面咬着，一面问：“你们几个，谁有主意？”
诸人面面相觑。尽自都是见多识广，智计百出的人，面对这样的情形，却是一点办法也拿不出来。别说此时是微服，就不是微服，总也不能硬去砸门。
“唉！”禺强摇摇头，崩出三个字：“白折腾。”
不料话音刚落，忽见面前的人群一阵骚动，只听有人小声在说“门开了门开了”“有人出来了”。于是人如潮水般向前压去，也有人跟在后面，踮起脚尖，伸长脖子拼命往里张望。
子晟等人便也驻足观望。就听有人大声在呼喝：“别挤别挤，闪开闪开！”然后人群又如潮水般向两边分开，闪出一条道来。两个道士从里面走了出来。
只见两人停下脚步，眼光四下扫了一遍，忽然停在青梅身边。青梅顺着看去，知道他们看的是乳娘手里的瑶英。正自心下诧异，见两人互相看一眼，点点头。
两个道士走上前，打个稽首，问道：“几位，可是要为这位小女公子看相？”
这话一问，几个人互相看看，无不心中骇异。堇王便说：“正是。”
道士面有喜色：“难怪灵虚真人方才说，有贵人到访，想必就是几位了。请，请——”
禺强忍不住问：“你们知道我们是什么人？”
“不知道。”道士说：“真人只说有贵人要来，让我们出来迎接。”
禺强便看看子晟。子晟微微一笑，说：“那就烦请两位道长引路。”
匡郢在旁边，悄悄一拉子晟的衣袖，意思要他小心。子晟淡淡地说：“既然已经来了，且听听他怎么说。”于是众人便跟着道士鱼贯而入，引得两旁的人群，无不瞪大着眼睛，钦羡不已。
云阳观规模并不大，过了两层院落，往东一拐，进了一个单独的小院。便见院中站着一个道士。身材瘦小，穿一件洗得发白的道袍，肩上果然停着一头怪模怪样的鹰。
青梅仔细打量那老道，见他相貌也没什么特别的，就是看起人来两眼迷迷瞪瞪，像是没睡醒。青梅就想笑，心想不就跟走街串巷的看相的一样么？
然而旁的人脸上神情都十分郑重其事。堇王上前一揖：“这位，想必就是灵虚道长。”
那老道却不说话，两眼直勾勾地盯着瑶英，盯得青梅不由微微心里发慌。却见他忽然趋前几步，伸出手去，看那意思，竟是想把孩子从