“今晚我们就把秦氏的地方都抄了,挖地三尺也要找那小子出来!不能等明天了,万一明天这厮跑了,我们上哪去找人?”
孟聚也同意事不宜迟,事情拖过今晚怕就有变数。但秦家是靖安的大户,靖安城内秦家的产业有好几处,光是酒楼和客栈就有三家,另外还有秦府的家宅——上百间房子,还有城外的三个庄园——一个边境家族豪富到如此地步,这让从洛京过来见惯大场面的孟聚也咂舌不已。
“这么多地方,那个红头发的小子究竟在哪里呢?”
按照刘真的想法,管他在哪里,今晚靖安陵卫全部大出动,连同靖安府衙门的捕快和民壮,连夜就把秦家的产业统统查抄——只要刘真大爷一吆喝,以他交游广阔的关系,连夜召集百十号人不成问题,若还不够,城外的边军营地那边他也有朋友,也可以叫进来帮忙。吃大户的勾当大家都喜欢,反正有叶迦南在后面撑腰,闹得再大也不怕。
孟聚直摇头:“胖子,不说这样搞事后怎么收场,就是这个搜查也不妥。我们百来口人,没办法同时对五六个点形成包围。
若是集中人手先动一个点,万一抓不到人,那就走漏了风声,秦家的其他点就会提防躲避,疑犯也会闻风逃逸,那时我们就没法交差了。”
“老孟,你真是书生,想得太多了。秦家不是老幼就是妇孺,打算盘的商人哪有胆子反抗我们?我们分兵几路,同时动手,一个点去十来个人就能顺顺当当把事办了。”
孟聚还是摇头。刘真太大意了,他已习惯在陵卫的赫赫威名下,抓捕对象总是乖乖束手就擒了。但如果叶迦南说法是真的话——灭绝王阮振山出现在秦家的队伍里,这本身足够说明问题了——跟叛军做兵器生意的秦家绝非良善之辈,他们在面临绝境时更不会乖乖就擒。
但这些东西,现在还不能跟刘真解释。虽然孟聚确信刘真跟秦家没有关系,但他不能确认刘真跟拓跋雄也没有关系。
刘真不死心,拍着胸膛嚷嚷着保证:“老孟,我叫过来的,都是过命的好朋友,好兄弟!只要咱发一声话,不要说区区一个秦家,就是官府衙门他们也敢砸了!这个,老孟你就只管放心好了!”
有些人,天生就有那种亲和力,擅长交朋结友——拿民间说的话来形容就是:“交朋友比狗虱传得还快”——不过刘真的话只能打两折听,他所谓的“过命好兄弟”,孟聚估计也就喝过两顿酒的交情。
孟聚冷笑:叶迦南最怕的就是军方知道此事,刘真居然还去请边军的人帮忙?想死也不是这样找。
最后,孟聚还是劝刘真打消了这个主意,理由非常简单:“我们只有一千两银子,你这样动员几百号人,到时怎么分钱?”
一语惊醒梦中人,刘真立即打消了这个主意:“老孟,我们两个过去,把这厮给逮了!”
从全城人到两个人,这也未免太走极端了。
孟聚哭笑不得。想到灭绝王当年驰骋中原十六郡破阵斩将夺旗所向无敌的气势,他苦笑:“胖子,你我这样的,上去个十个八个,人家全宰光也就撒泡尿功夫。”
“不是吧?这么猛?”
看孟聚神色严肃,刘真这才相信了,他皱着眉头思索道:“那是谁啊?最近北疆的通缉榜有这么强的高手吗?好象也没有什么高手流窜过来吧?杜鹤?罗松?方全真?都不象啊,这样的高手……”
突然,刘真脸色大变,他猛拍胸口,双手合十:“佛祖保佑,佛祖保佑!”
“怎么?”
“老孟,我们今天差点都被你害死了!好在今天你没检查他的箱子!”
第一卷 靖安故事 第八节 夜探
孟聚一愣,回想起当时的情形,红发男子眼中的蔑视和桀骜,他那张崩得紧紧的脸——自己当时真是太大意了,竟然丝毫没有提防!
死神如此贴近地擦身而过,近得都能闻到它喷出的气息!
有些事,当时不会怕,事后才知道怕。深秋的寒夜里,两人都冒出一身的冷汗,看着对方的脸都是死白一片。
刘真咬牙切齿:“没办法,看来只好找那个家伙了。”
“那个家伙?是谁?”
“一个死要钱的畜生!”
“你确认不是在说自己吗?”
夜幕深沉,靖安城已陷入了沉睡,夜色下的城市街道一片静谧,只有巡夜的更夫提着灯笼在街上走动着。靖安城多年不曾受到魔族的袭扰了,隐隐然已成为了连接草原与中原经济往来的中心枢纽。据说是草原北疆十三魔中很有实力的褐魔酋长恶恐离发话了,不许对靖安城骚扰,以免把内地商人都吓跑了,他们的牛羊皮都卖不出去了。
刘真领着孟聚,在迷宫一般曲折的小巷中转来转去。这里是靖安的贫民区了,除了醉醺醺的酒鬼摇摇晃晃地在道上晃荡外,道上稀稀落落没几个人——据说连巡夜的衙役都不会在晚上进这个区的。
在一家打烊的小酒馆的门口,刘真停住了马步。
孟聚抬头望酒馆的招牌:“忘忧居”。他抬抬眉:街头小酒馆常用的名字无非“上等杜康”、“郑二祖传美酒”、“王二麻子烧刀子烈酒”之类,没想到会有这么雅的名字,招牌的字迹开阔苍劲,笔画勾勒中隐隐透出一股英气。
“店名很雅,老板不是俗人啊!”
“啊,什么?”刘真回头问:“老孟,你说什么?”
“我说,这个招牌,这个字——这里的老板是读书人啊!”
“啊?真的吗?我来这么多次了,可一直没看出来啊!敢情王三那土鳖还是读书人啊,我还一直以为他跟我一样是杀猪的呢。”
刘真骂骂咧咧的,将酒馆的门板捶得砰砰作响:“王三,王三!开门啊,你狗娘养的快给老子开门!”寂静的夜晚,这“砰砰砰”的敲门声远远地传开去,显得格外响亮。
刘真捶了好一阵子,酒馆里才传出一个含糊不清的声音:“打烊了。喝酒明晚再来!”
“王三,是我!你这狗娘养的听不出我声音啦?找你有生意,快开门!”
门里传来了悉悉索索的脚步声,门板被打开了一条缝,有人在里面用油灯照着看刘真的脸,刘真很粗鲁地强行把门推开,把里面的人也撞了个踉跄,他嚷嚷着:“王三你这个老家伙,连我都不认得了?都说找你有生意……啊,嗯!”突然,他的叫嚷顿住了。
跟在刘真的身后,孟聚也走进了酒馆里,突然心生警兆。他向后一跃,躲过了暗中伸过来抓他的两只手,站在门外的街上,手握刀柄,厉声喝道:“干什么的!陵卫,别乱动——把他放开!”
先进门的刘真已经被一个大汉拿刀架住了脖子,另一个壮汉反拧了他的右手,让他不得不俯身弯腰,无法反抗。两个人都是老手,配合默契,利刃逼喉,刘真连说话都不敢,只是不断支支吾吾地喊着对孟聚打着眼色,好象是示意孟聚快跑。
昏黄的灯笼光下,又有三个长着络腮胡子的胡人壮汉拿着武器围在门前,盯着孟聚,目露凶光。被孟聚厉声喝斥着,几个壮汉不但没有退缩,反而互相打着眼色。
孟聚眼角抽搐,知道今天的事恐怕无法善了。情急生智,他转身对身后远远跟着的柳空琴喊了一声:“柳姑娘,你回去报告!”
这里出了事,尾随的柳空琴立即明白事态紧急,二话不说转身就翻身上马,调转马头正要走人,这时酒馆里传出了一声叫:“误会,这位狼爷,先不要走,有话慢说。”
孟聚做个手势,示意柳空琴先不要走,他冷冷地说:“不把刘真放开,什么都不好说!敢绑架陵卫,还想灭口?你等着灭九族吧!”
“狼爷,狼爷,有话慢说,大家好商量。”拿刀的壮汉们让开了一条道,一个干瘪的老头从人众中走出来,他举着双手示意没武器:“有话慢说,误会来着,大家好商量。”
“你先把刘真放开!”
“行。”
老头做个手势,那两个汉子把刘真放开了。得自由的刘真当场愤怒地跳了起来:“王三,你这狗娘养的是什么意思?你敢阴我?还想杀我?你奶奶的,你不想活了?”他一连串地骂下来,口沫飞溅。
老头眯起了两只眼睛,也不出声,任凭刘真狂骂。刘真说话时口水都喷到他脸上了,他也照旧笑眯眯地,只是拿出手帕来擦去了。刘真足足骂了他三分钟,吼得嗓子都嘶哑了,他才慢悠悠地出声了:“真爷,有话慢慢说,怒气伤肝啊!我这里有几包凉茶,真爷拿回去泡了喝,您最近的胃火可真不小,说话都有口气了……”
刘真又要发飙,老头却抢先举起一只手:“今晚的事是小老头的不对,我认。真爷和这位……这位新来的狼爷,要罚要打我都认。但真爷您也得体谅我们小民的苦衷啊,我们做这行生意的,半夜里突然被你们几位狼爷砸门,心里能不怕吗?怕了急了,就做出点糊涂事来了——总之,是我小老头不对,二位狼爷多体谅我们啦,本分老百姓挣钱不养家不容易,官府三天两头来找麻烦,江湖朋友也太赏脸了,夹在中间两头为难,我们也很怕啊!”
孟聚望了他一眼,转头朝那边的柳空琴说:“柳姑娘,你在那边等我。”
柳空琴点头,下了马,却没走近来,只是牵着马站在道上。她对孟聚做个手势,示意不必理会她。孟聚点头,知道这个女子虽然沉默寡言,但却是机灵得很。
孟聚盯着老头:“他们是谁?”
王三昂着脸,脸上每一条皱纹都显出了无辜和疑惑:“谁?这位狼爷您说的是谁啊?”
“我说那几个,就是……”孟聚伸手一指,却是指了个空:不知什么时候,几个拿刀的汉子已经悄无声息地溜走了,那边只剩下空空如也的柜台。
孟聚浓眉一轩,正要发火,刘真却已先开口了:“不用问了,那几个人我都没见过,估计是过路的,有案在身。见我们半夜砸门进来,就以为是……他妈的,老子怎么这么倒霉!”
王三笑眯眯地跷起大拇指:“真爷真不愧是干这行的,明察秋毫,料事如神啊!那几位都是外地做道上买卖的,最近风紧,到小老头这边避风头,没想到闹出这么个误会——得罪了真爷您啊,真是很不好意思啊。”
“不你妈个头啊!”刘真一个响头磕在王三脑门上,又响又脆:“那几个王八蛋差点把老子喉咙给割了!王八蛋,老子记住他们了,哪天看到他们,不把他们扔黑牢里关上十年老子就不姓刘!”
“唉哟唉哟,真爷,你动手轻点,小老头年纪大了,骨头脆,经不住您老人家的神力了。”老子唉唉作势惨叫,眼中却不见多少惊惧。他对孟聚说:“这位狼爷很面生,以前没打过交道,第一次见面,请进来坐了说话吧。请问尊姓?”
孟聚平静地望着他:“你叫我狼爷,这是什么意思?”
“啊?狼爷您不知道?这是道上朋友对你们东陵卫的尊称,因为你们的衣服上都绣有白狼头啊!”
孟聚心下却明白,恐怕不止这个原因。东陵卫做事心狠手辣,肆无忌惮,江湖上素有“豺狼”的恶名,所以对方才以此相称。
孟聚点头,信步走进酒馆里,四周打量了下,很普通的一个小酒馆布置,一个大柜台,摆得整齐的几张桌椅,柜台上点着一盏菜油灯。孟聚也不客气,直接就在柜台边上的老板凳上坐下了:“我叫孟聚,在靖安陵卫做事。你就是道上大名鼎鼎的王三爷吧?”
王三点头哈腰:“不敢不敢,孟大人管我叫王三就是了。在二位狼爷面前,小的岂敢称爷?不敢不敢。”
“我初来乍到靖安,人生地不熟。王三爷是城里的老人了,今天我们第一次见面,以后还得王三爷多关照我才是。”
“哪里哪里,是大人您关照小民才对,小民哪里有本事关照你们陵卫的长官啊。”
孟聚微皱眉,知道碰到了那种滚刀肉了,最是难缠。这时,刘真跷着二郎腿插话了:“王三,孟长官抬举你,你这厮少在那啰唆卖嘴了!说起来,我们孟长官有点事要你办的。今天下午秦家有一个车队,从赤城那边送货来了,这个事你该知道吧?”
王三犹豫了下,点头说:“知道。带队的是秦家的三管事秦宏。”
“现在他们人在哪里?”
第一卷 靖安故事 第九节 灭绝王的线索
“现在他们人在哪里?”王三一脸的糊涂:“孟爷,您说的话小民有点听不懂了。今天城里可没出失踪拐卖案啊!”
“废话,老家伙装糊涂!”刘真骂骂咧咧的:“老子问你,车队的人都落脚去哪了?”
“这个,真爷您可把我给问住了。秦家车队里都是秦家的帮佣和长工,他们自然是回秦家去了——要不就回自个家里了。车队里有几十号人,去哪了就是神仙也说不清啊!”
刘真探询地望向刘真,孟聚此刻已下定了决心:“王三爷,我知道,你是靖安城内道上有名的消息通。我要你帮我打听个人,他今天跟着秦家的车队一起过来的,我要你打听到他确切的落脚点。”
干瘪老头咂咂嘴:“孟长官,今天是咱们第一次见面,以后我的生意还少不得您关照,您交办我做事,那是瞧得起咱,没说的,这件事我准会给您办得妥妥当当!您老人家只管回府邸安心歇息了吧,要找的人是谁?明天一早我就到府上给您回话去。”
孟聚摇头:“明天太迟了,今晚我就要得到确切消息。王三爷,我和刘真就坐这里不走了,等你的消息。”
“这……这怎么行?三更半夜的,我哪里找人打听去?”
孟聚笑笑:“王三爷,这就是你的事了,我只要得到确切消息。柳姑娘……”
他话音刚落,柳空琴的身影已经悄无声息地出现在门口,仿佛象没有实体的影子。好在孟聚已习惯这女子的神出鬼没了。孟聚敲敲桌面:“柳姑娘,这位王三爷有办法找到线索,请打赏他五十两银子。”
柳空琴不声不响地走进来,在桌面上搁下了五张十两的银票,转身飘然离开。王三眼中贪光陡生,伸手正欲拿银票,却被孟聚的手掌压住了银票。孟聚似笑非笑地望着他:“王三爷,在洛京时,我听
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