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王九脸色一沉。欧阳青青与孟聚的婚事，是他冒着极大的风险，从中牵线搭桥好不容易才玉成的。有志于成为孟府大管家的他将来还指望着着欧阳青青能成为孟聚的宠妾，在内宅帮他撑腰呢，岂容这桩婚事有失？
现在，王九最忌讳的就是人家提起欧阳青青的出身了，确实正如欧阳辉所说的，镇督娶进门的如夫人。竟是天香楼里出来的，那个门第和出身难免被人说话，倘若在酒宴上，有哪个不长眼的二百五提起这事，那时大家都难堪。
“欧阳长官，您是读书的学问人，见多识广，这事可有什么办法吗？”
磨蹭说了半天，费了一缸子的口水，终于等来这话了。欧阳辉抖擞起精神：“小九啊。我想了，说来说去。这事归根还是还是因为如夫人的这个出身，跟镇督委实有点……门不当户不对啊。要解决办法，咱们也只能从这个着手了：既然欧阳姑娘以前出身的门第不高，那咱们就帮她提高一点，让她衬得起镇督就行。”
“提高门第？”
王九诧异道：“欧阳长官，门第不是天生的吗，如何能提高呢？”
“呵呵。咱东平的常添财员外，你也见过：十年前，他还是个讨饭的。靠着给商队做伙计走了几趟塞外，不知怎么的忽然发了财。他有钱以后，就攀上了朔州的世爵常家，说是认宗归溯，原来他这一宗竟是常家流落在外的散支——常家如何肯认他？呵呵，小九，你这话就问得笨了，大笔白花花的银子奉送来修宗庙，一年四节的效奉，常家为什么不肯认这门亲？不认才是怪！
这种事，咱可是见过不少了，贫寒之辈发家以后，忙的第一件事就是攀亲戚，攀那些世家豪门——七拐八弯，总能找到一点关系的——于是他们摇身一变，也成了体面人。
咱们也帮欧阳姑娘攀一门亲戚，找一个有身份的人，让欧阳姑娘认他作义兄、义父什么的。这样，欧阳姑娘就成了清白人家的女儿了，自然就门当户对，衬得起咱们的镇督大人了。”
王九醚醐灌顶：“欧阳大人您真是太厉害了，这个主意真是太高明了！”
欧阳辉干咳一声：“小九，这事说来容易，但真要做起来，倒也不是这么简单啊。咱们北疆这边，姓欧阳的大户人家也没几个，又要身家清白、名声良好，又肯出面来认下欧阳姑娘的，这样的人家，时间有紧，只怕还真不是很好找……”
欧阳辉使劲地咳嗽着：“咳咳，唉，小九，你说，咱们上哪去找这么一个人呢？唉，要说我出身的冀州欧阳家吧，也算是冀州那边的世家了，一向薄有名声，乡里钦佩……”
欧阳自觉暗示得已经够明显了，可惜的是，他的这番表演完全是做给瞎子看了。王九兴冲冲地站了起来：“欧阳大人，您这主意太好了！咱这就去跟欧阳姑娘报告去！告辞了，我们回头再商量！”
“哎，小九，你不要走这么快啊，哎，我是说……哎，你留一下，我还有话跟你说呢……”
~~~~~~~~~~~~~“你想认一门亲？”
孟聚放下了手上的奏折，抬起头：“青青，你怎么突然想到了这个？”
欧阳青青粉脸微红，她微微屈身万福：“大人，妾身蒲柳之姿，能侍奉大人，实在是几辈子修来的福分。但妾身出身风尘，怕有些闲人会嚼舌头……”
“青青，你我之间，何必计较这些。你是何等人，我还不清楚吗？”
欧阳青青柔声说：“大人体贴，不弃妾身出身风尘，贱妾感怀五内。只是，妾身自己名声倒是无妨，但倘若累得大人声誉有损，妾身纵然万死亦不能赎罪了。依贱妾的浅见，纵然是做幌子也好，能掩盖几分也是好的。”
孟聚微微诧异：欧阳青青温柔娴淑，平时一向顺从，少有固执己见的时候。今天的情形，倒是少见啊。
他微微沉吟思量，倒明白几分对方的心思了：欧阳青青出身贫寒，嫁入孟聚家中，未免有几分自惭形秽。又有几分胆怯心惊。倘若不弄个出身，将来的日子只怕不好过，怕是家中的佣仆都敢欺负几分。倘若能跟某个大户认上个亲——哪怕是干亲也好，旁人也不敢太过小觑了她，将来若是被欺负了，也有个撑腰说话的婆家。
女儿家初嫁，这种微妙心思，最是难以琢磨。想到欧阳青青如此国色天香。才艺双全的佳人，却只能给自己做妾，连个正式名分都没有，孟聚不禁微微有点愧疚：着实委屈了她。
“那，青青，你想与谁认亲呢？”
看到孟聚同意了，欧阳青青眼中掠过一丝惊喜。她说：“妾身听闻，署里有位欧阳辉督察大人，是署中老资历的官员，他出身世家。精明能干，公平严正。很有威望，素得众人信服，妾身对他早有耳闻。恰好的是，这位欧阳大人与妾身同姓，五百年前应是一家。妾身存了个妄想，不知能否高攀认这位欧阳大人结为义兄义妹，将来以兄长视之、敬之——大人您觉得如何呢？”
“欧阳辉吗？”
孟聚一愣：“这倒也巧了。他倒是个热心人，要想帮忙咱们的婚事……”
他停了口，心里隐隐觉得有些古怪：那边欧阳辉积极主动要报名帮忙。这边欧阳青青又是主动提出想攀他做亲戚——事情怎会这么凑巧？
孟聚却也懒得追究其中蹊跷：作为上位者，对于下属的心思，那是不必揣摩太多的。属下想讨好攀附自己，这并不是坏事，却是不必计较太细了。
“你想认欧阳辉为义兄……”
孟聚站起身来，来回踱着步，良久，他摇头：“欧阳督察虽然与你同姓又热情主动，但此人……担当不够。你倘要认义兄的话，他怕不是一个好选择。”
欧阳青青脸色一黯，她强颜欢笑道：“这些事，妾身是不懂的，一切全凭夫君安排。”
“其实，你要认义兄结亲的话，有个人是最合适的。”
“啊，谁呢？”
孟聚凝视着欧阳青青，轻声说：“王柱兄弟。王柱子，你还记得他吗？”
提起了那位逝去的故人，气氛陡然肃然。欧阳青青玉容一黯，她收敛了笑意：“怎可能忘记了？大人您不说还真不记得了，不知不觉间，王先生离去，已是快两年了。王先生生前为人忠厚义气，他对您忠心耿耿，对妾身也是情义深重，十分照顾，妾身亦是十分感激。大人您说得很是，倘若他还活在这世上的话，妾身是很希望能认这么一个义兄的。只可惜，天不佑良人啊。”
孟聚缓缓点头，神情戚然。为了拖住刺客，王柱惨死在天香楼上。他等于是为孟聚而死的。对这位挚友，孟聚一直心存愧疚。
想起王柱，他不由也想起了叶迦南——想到那些曾经刻骨铭心的爱人，挚友，在自己的记忆中，那些鲜活的面孔已渐渐变得模糊、灰白，他心头一阵惆怅。
“青青，王柱兄弟虽身死，但他临走留下嘱托，让我们众位兄弟照顾你。呃……你我夫妻，这自然是不需说的，但还有一位兄弟，与王兄弟生前亦是同生共死的过命交情。这位兄弟为人厚道又宽宏大气，我觉得，你认他为义兄，那是最合适的了。”
“妾身全凭夫君做主。不知这位兄弟是谁呢？”
“吕六楼，吕都督。”
欧阳青青虽然是深具宅内的女眷，但吕六楼的大名鼎鼎，她也是听过的——孟聚麾下第一信重大将，位高尊崇的武川都督，无论地位还是实权，他隐隐然已是东平军政集团中仅次于孟聚的第二人了。从身份上，这一镇都督的分量，自然不是东陵卫中一个督察能比得上的。
从欧阳青青的角度来说，要结亲的话，自然是对方身份越高越好。但听闻是吕六楼这样开镇设府的一方大员，她反倒有点胆怯了：“大人，这个……吕都督镇守一方，公务繁忙，为妾身这点琐碎小事麻烦他，怕是不好吧？”
看出了欧阳青青的心虚，孟聚哈哈一笑：“无妨的。六楼兄会很乐意的——这事不必你操心，我与六楼说了就是。你静候佳音就好。”
正如孟聚料想的那样，吕六楼的反应非常积极。去武川的信寄出不到几天，孟聚就收到了吕六楼的回信。武川都督表示。他很乐意认下欧阳青青这个义妹。
吕六楼不止是说说而已，孟聚收到信的第三天，吕六楼已经亲身回了东平，刚一进城就来参见孟聚了，这倒让孟聚有点过意不去了。
“六楼啊，你怎么回来了呢？认亲这事，咱们在信里面说清楚不就行了，何必你亲自跑一趟呢？”
吕六楼憨厚地笑笑：“镇督。王柱兄弟临终时，我也是在场的，王柱希望我们照顾欧阳姑娘，完成王兄弟的遗嘱，我也是有责任的。这件大事，我不亲自回来如何行？何况，我还等着喝镇督您的喜酒呢！”
孟聚哈哈一笑，拍拍吕六楼的肩头，却也没说什么：吕六楼亲自回来摆酒认亲，当然比来封信来认亲更郑重。也更有分量，对欧阳青青来说。这当然是更好了。
当天，孟聚邀了一些部属和靖安城中知名的士绅到家中，大伙一同见证武川都督吕六楼与欧阳青青结为异姓兄妹的仪式。欧阳青青向吕六楼敬了茶，吕六楼安然受茶喝了，然后二人交换了生辰帖子，烧了香，接下来吕六楼就改口称欧阳青青为妹妹了。
“贤妹。愚兄的来得匆忙，没准备什么礼物。”
说着，吕六楼从身边拿下一个玉镯：“这是愚兄家传的镯子。愚兄平时随身戴着的，给贤妹做个纪念了。”
“这……”
玉镯青翠水透，是一整块羊脂玉雕琢而成，不说那材质昂贵，就是那雕琢工艺亦是一等一的精细，欧阳青青一眼就看出来了，此物定然价格不菲。
她也不知该不该收下，望了一眼站在一边的孟聚，却见他不动声色地微笑着，她才屈膝道福收下：“如此，小妹就却之不恭，谢谢哥哥的厚意了。”
两人对答的时候，刘真就站在孟聚跟前，他嘀咕着：“吕六楼这家伙，又在蒙人了。”
“胖子，不要乱说话。”
旁人或许不清楚，但刘真和孟聚却是知道吕六楼底细的。刚刚认识的时候，吕六楼是个又穷又潦倒的老兵，浑身搜不出五个铜板，直到跟着孟聚办了一趟抄家的红差才发达起来的。这种吃光喝倒的老兵痞，会有一个价钱几百两银子的“家传玉镯”这种笑话只能说给小朋友听了——这镯子准是吕六楼从哪里专门弄来，讨好孟聚如夫人的。
恰在这时，吕六楼望向孟聚，他调皮地眨眨眼，孟聚回以一个苦笑。
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~外面一片喧哗，“劈里啪啦”的清脆鞭炮声连连响起，在那鞭炮的喧嚷中，门外传来了小厮的声音：“小姐，请做好准备了。镇督府那边派来的迎亲小桥都快进巷口了，梳妆还请抓紧了。”
“知道了。我就出来。”
说是就出来，但欧阳青青可半点没有起身的意思，她睁大了美丽的双眼，凑近铜镜去，在自己脸上反复搜寻着——胭脂是否抹得太浓了？唇是否染得太红了？云鬓梳得是否整齐了？今天，众宾云集，自己哪怕一丝一毫都得做到尽善尽美，绝不能给他丢脸的。
双鬓云梳，黛眉如烟，霓裳如火，顾盼之间，美眸秋波流转，艳光夺目。
欧阳青青放下了手下的眉笔，唇边露出了微笑。今天的自己，美得让自己都沉醉。她相信，即使以最挑剔女人的眼光，也没办法在这脸上找到半点瑕疵。
三年多的等待，苦苦的期盼，终于有了结局，自己终能如愿如偿地踏入孟家大门。虽然不是明媒正娶的正妻，欧阳青青已是感觉十分满足：以孟聚今日的地位，他的正妻，怕是只有公侯世家的千金小姐才能匹配吧？这个位置，不是自己这个平民女子能觊觎的，欧阳青青是个聪颖的女子，知道自己不该去妄想那不可能的事，以免自寻烦恼。
不管是什么身份，只要能常伴他身边，陪着他一起——只要他爱我，自己就很满足了。
只是，他最爱的人，真的是我吗？
想到这个。欧阳青青纤手微微一颤，脂红溅落桌面，滴开一朵娇艳的红花。
孟聚没有明说，但从一些日常相处的蛛丝马迹中，欧阳青青还是敏锐地感到，对于自己，孟聚是怜悯多于爱情。他心中更爱的，另有她人。
在夕阳西下的时候。他总是爱坐在窗边望夕阳，写着什么。但写什么，他从不让旁人知道，总是写完就立即烧掉了。借着斟茶的机会，欧阳青青曾偷窥了一眼，一页白纸上，密密麻麻地写满了一个名字，恍惚间看不全，那是一个姓叶的女子名字。
在下雪的日子里，他总是爱出去走在雪地里走着。让那雪花沾了他一身一脸。望着那雪花，他的目光深情又悲哀。像是在看着阔别已久的爱人一般。
而这种深情的目光，在他望着自己的时候，从未出现过。
这些点点滴滴的细节，就像刺一般梗在欧阳青青的心头。因为自己的出身低贱，欧阳青青能谅解孟聚将来与更门当户对的豪门结亲联姻——这是身为北疆大都督应尽的政治义务，她很明白这个，这是顾全大局。但她不能忍受的。是孟聚心中真正爱恋的女子，并不是自己。
如花容颜，似水芳华。尽成烟尘。
望着铜镜中千娇百妍的少女，欧阳青青芳心微颤，鼻子一酸，眼角微微湿润。但她连哭都不敢，因为眼泪会冲花了艳妆，迎亲的轿子已到门外了，自己已没时间重新上妆了。
有人又在敲响了外间的门，欧阳青青不耐烦地喊道：“知道了，不要吵！”
敲门声顿了下，接着是一个敦厚稳重的男声传进来：“贤妹还请抓紧了，轿子已到门外了。”
欧阳青青吓了一跳：说话的人并非小厮，而�