卫管领的神色凝重：“不敢当镇督大人的慰问——大人，有一件不幸的消息，卑职要向您禀报。前东陵卫镇督白无沙阁下，已于上个月逝世，他的死因是自杀。”
孟聚默然点点头，他没说什么。只是叹了口气，眉头深蹙地望着窗外的花园，眉宇间藏着深深的悲伤。
看到孟聚这样的表情，卫管领心里就更没底了了。
“镇督大人，发生了这样不幸的事，慕容公子也深感遗憾。他托我来向镇督大人您致歉，顺表哀悼之意，也希望大人您能节哀。”
“慕容公子有心了。”孟聚咂咂嘴，又叹口气：“不过，人死不能复活……唉，想到白总镇一生英雄，走得却是这般无声无息，说去就这么去了……想到这，我就心灰意冷，什么都不想了。”
他没有说下去，不过那意思。卫管领可是明白了；人都死了，说两句轻飘飘的道歉话就想了事嘛？慕容家也未必把自己看得太轻了。先前大家有盟约，慕容毅保住白无沙，孟聚帮忙抄拓跋雄老底。现在，慕容家没能守住承诺，自己还没开口呢，孟镇督就把话头堵死了：白无沙死了，他可是“心灰意冷”什么都不想干了！
卫管领沉痛地点点头，神情肃穆。
能被慕容家派来担当使者，自然不是简单人物。卫管领虽然年青，但是深通人情世故，知道做事不可操之过急。孟聚昨天才知悉了白无沙的死讯，现在心情正难过，自己现在贸然跟他提起夹击北疆军的事，他要是出口拒绝的话，那就没法转圜了。
“镇督，卑职这趟过来，您家里的长辈也给您来了信，卑职一道顺便带过来了。”
“哦？有劳卫管领了
孟聚接过信函，匆匆一阅，信是自己“父亲”孟德心写的，信中也没什么特别的话，只是嘱托他塞上风寒。注意多穿衣裳保重身体。洛京最近很乱，好在有慕容公子帮助看顾，家中平安无事，勿以为念，安心报效朝廷就好。另外二弟已成亲了，妻子是翰林院的林老先生的三女，孟聚是家中老大，有空时也耍回家探望下。
孟聚轻轻合上信函，轻叹口气。
一直以来，对于这个世界的家族和父母，他并没有很深的感情。在自己到来之前，“孟聚”就与父母的关系不是很好了。父母更疼爱的是二子，而对自己这个我行我素的老大不甚关心。再加上自己身份特殊，害怕被看出破绽来，他也就顺势与家中的亲人保持着距离，大家的关系一直是比较淡漠的。尤其是自己弃文从军后，更是让书香门第的孟家认为是离经叛道的奇耻大辱。但自己一贯独立特行，他们也管不了，只是关系更是降到了冰点。
但关系再不好，洛京大乱时。慕容毅帮自己照看家人，这份人情还是要感谢的。
“让慕容公子费心了。现在洛京正是多事之秋，慕容公子还要分心这个，真让我过意不去。”
“镇督言重了。卑职也知道，公子与您是同生共死出来的交情，大家情同手足。您不在，公子代为照顾令尊令堂也是应有之义，何需道谢这么生分呢？”
孟聚笑笑，问道：“慕容兄弟身体可还好？”
“有劳镇督过问了，公子爷身体安好。只是，最近形势比较紧张，公子很是忧心。”
孟聚点点头，他微蹙眉头，良久没有说话。
卫管领屏息静气，他望着眼前的孟聚，心中赞叹。对方态度温和，谈笑风生，但在那谈笑中，他不经意的一个眼神，一个蹙眉，无不自然而然地流露出习惯于掌握生杀权柄的自信与威严。比自己还要小上近十岁的青年，沉思时候竟能显露出如此的威严，这种大气又从容、举重若轻的气质，自己只曾在慕容老爷身上见过，连慕容公子都欠缺了一点。
这样的人物，怎会只是一个区区的地方军阀？
沉思良久，孟聚正待说话，恰在这时，外面传来踏踏的急速脚步声。有人在门外沉声道：“镇督，搜捕处有急事禀报。”
孟聚一愣，他对卫管领歉意地笑笑：“卫管领，你看，俗务太多，想好好聊些事都不成。这样吧，你远道而来，就先在这边休息一下。明晚，我会安排宴席给你接风洗尘。到时我们再详谈，如何？”
卫管领心下顿时轻松，看孟聚的口风，这事还是可以商量的。他躬身笑道：“不敢，镇督大人事务繁忙，卑职叨扰了。卑职听从大人的安排。”
孟聚起身送走了卫管领，迎来了进门的搜捕处督察宁南和廉清处督察欧阳辉。两名督察都是神色严肃，又带有几分跃跃欲试的兴奋。
“怎么，欧阳，宁南，找我这么急，可是有事？”
“镇督大人明鉴。大人，卑职遵您的命令，查办城中张、李两姓大户。镇督大人明察秋毫，料事如神。他们果然有问题！今早，我们已经抄了李家，搜出确凿证据，李家与南唐鹰侯确有勾结！”
一下子，孟聚的笑容僵在了脸上，愣了一阵，他才沉声问：“证据确凿吗？”底下人为了讨好上头，把良民栽赃陷害成南唐鹰侯，这是东陵卫办差常有的操作手法。这种事不是没有过先例。
宁南沉声答道：“镇督，案犯李家族长李万长已经招供，他们家暗中窝藏南唐的鹰侯特使赵治勋及随员。
孟聚打断他：“那个姓赵的鹰侯特使，可抓到了吗？”
“卑职无能，我们动手稍迟。对方已经闻风逃逸了。”
“那就是只有口供，三木之下，何供不可求——怎么能说是铁案呢？”孟聚摇头蹙眉，他产肃地盯着宁南：“宁南，你老实跟我说。这个案子有没有水分？对付李家，弄他个欺压良民就可以了，没必要扯到南唐鹰侯那边去。现在不是以前了，我们没必要弄这一套。”
“镇督大人，这个案子是卑职亲自经手的，虽然还没有完全水落石出。但绝对没有虚假！我们不但有口供。还查获了南唐那边开给李万长的任命告身——李万长，已被伪朝的北府任命为江都禁军的禁军鹰扬校尉了，是伪朝的从五品官！镇督，这次我们可抓到大鱼了啊——镇督，您没事吧？”
孟聚一口茶喷出，差点没被噎死，他咳嗽连连：“没事，没事！江都禁军的从五品鹰扬校尉？你们没弄错吧？”
“绝对错不了，镇督大人，查获的告身在此，请您过目。”
孟聚扫了一眼，心中暗暗咒骂。告身上面明明白白写得清楚，滋任命北疆人士李万长任江都禁军鹰扬校尉，官衔从五品——易先生那该死的老家伙，这从五品鹰扬校尉该不会是见人有份的吧？
“被那王八蛋坑了！这家伙，早该知道他不是什么好东西！”孟聚暗暗咒骂。他对宁南恶狠狠地说：“看来，这事是真的了。这案子，你给我好好地查下去，把那个赵特使给我弄回来！记住，我要抓活的！敢在老子的地盘上搞事，这帮家伙是活得不耐烦了！”
第二卷 北疆风云 第二百二十七节 鹰侯与志士
夜色深沉，小雪纷飞，三个穿蓑衣斗篷的行人快步穿行在靖安寂静的街道上。他们穿过了寂寥空旷的街道，在城中的一家大户门前停住了脚步。有人敲响了房门，那清脆的敲门声在寂静的夜晚中特别响亮。远处的巷子深处响起了狗吠的声音。三个穿蓑衣的人不安地张望着，目光警惕又恐惧，仿佛那黑暗中有无数怪物正准备择人而噬。
敲门声响了一阵，有人打开了门，悄然地把这三人迎了进去，应门的是个富态的中年人，看他身上的衣着打扮却甚是讲究，却不象守夜的看门人。
中年人神情惴惴的，显得很不安：“赵大人，你们总算过来了！今天听说李家那边出了事，我们都很为您担心呢！”
那个被唤作“赵大人”的是一名神情严肃的中年男子，他脱下了湿漉漉的蓑衣：“我没事。”
他就这么淡淡说了一句，也没解释经过，神态中带着淡淡的官威，显得很有派头。
另外两位袁衣人脱下了斗篷，却是一男一女。看到那女子，那老头吃了一惊：“啊，这不是，李家的慧颖贤侄女吗？”
女子东纪不大，看起来也凶，十六七岁，样貌颇为俊俏，大眼睛，瓜子脸，身材窈窕。只是，此刻她眼睛通红，神情恍惚，十分颜色顶多只剩了三两分。听到有人喊自己名字。她身子徒然一震，看到了面前的中年人，泪水顿时夺眶而出：“张伯伯，张伯伯！我爸爸、妈妈，都被白狼抓走了！”说着，她就哭了出声来，泪流满面。
中年人连声叹气：“贤侄女你能逃出来，这就太好了。你们李家总算有一个幸免，万长兄弟能有一丝血脉留存，这算是不幸中的万幸了。”
第三个蓑衣人是个粗布衣裳的汉子，神情有点阴沉，进屋以后，他一直没有说话，只是用鹰隼般锐利的目光不住地扫视各处，右手一直插在衣襟里没拿出来。看他那做派和神情，张员外就看出，这人应该是赵特使的护卫之类了。知道北府的规矩多，他也不敢问这人的身份，只是很客气地问：“这位先生面生，怎么称呼？”
护卫冷漠地点点头：“我姓劳，劳德明。”
“赵特使，劳先生，奔波了一天，大家想必都乏了吧？不嫌粗陋的话，先用点餐吧？”
赵特使很有气度地点头：“如此，我们就叨扰张员外了。”
“不敢，不敢，能招待朝廷远道而来的二个大人，这是小民的荣幸啊！”
虽然是半夜里。但张员外显然早有准备，一桌饭菜很快就摆上来了。菜肴是很丰盛，但因为刚出了事，大家都没心情吃东西，只是草草扒了点饭就算了。那个小女孩李慧颖更是可怜，眼睛一直红红的，压根吃不下东西。
“这个，赵大人，李家那边，不知是怎么出事的呢？”
赵特使摇头：“当时走得太匆忙，我也闹不明白。小李姑娘，你来跟张员外说一下吧。”
李慧颖抹了了抹眼泪，开始了她断断续续的叙述，但她也闹不怎么清楚经过，只知道昨晚在闺房里正睡觉呢，忽然听到外面喧哗声大作。她刚起床披上衣裳，老妈子就冲进来扯住她往外走，喊道：“小小姐。快跑啊！白狼番子来了！”她还弄不明白怎么回事呢，就被老妈子扯了出去。
院子里一片慌乱，到处都是惊慌的尖叫和四处逃散的佣仆，到处都是响起了惊呼和惨叫：“白狼来抄家了！逃命去吧！”空气中弥漫着惊恐与绝望的气氛，仿佛末日临头一般。
慌乱中，李家小姐被那个老妈子拉进了洗衣房里，找了一家佣仆的衣裳换上，心惊胆跳地窝在那里躲着。整整一天，她在那边听到外面传来了喧嚣声不绝，凶神恶煞的东陵卫兵丁到处搜查，连她们躲藏的那个洗衣房都查到了。好在看到她们只是个佣仆，士兵们也没怎么为难她们，只是让她们侯在那里等着处理好了。好在那老妈子甚有眼色，偷偷递了三两银子给那带队的兵头，哀求说她们只是来帮佣的，不想跟着一起吃官司。那兵头看着她们两个佣人也不是什么要紧人物，挥手就放过了她们。于是，趁着混乱，李家小姐才偷跑了出来，后来又碰到了家里的两个客人——因为见过面，都认得，知道是李家的人，赵特使顺手就把她收留了，带过来一同避难。
张员外恍然：“原来是这样。白狼动手抄家一向狠毒，贤侄女能逃出来，这也是幸运了。这样，贤侄女今天奔波了一天也辛苦了，你就先去歇息吧。呃，你也不必太操心，令尊令堂乃仁厚之人，平时积德行善，造福乡里。善心人自有上天庇佑，他们定会逢凶化吉的。
当然，吾与令尊也是世交兄弟，自然不会袖手旁观，肯定要想法出手相救的，贤侄女先放宽心等吧，莫要愁坏了身子。”
李家小姐抹了抹眼泪，起身道个福：“一切全依仗世伯了。”
李家小姐离开了，席间依然笼罩着一层淡淡的忧虑。张员外叹气道：“李家兄弟真是不幸，平白无故遭此大祸，阖家都被进了黑牢，竟只有一个女儿能逃脱。唉，这世道，没王法了吗？朝不保夕，不知何时是个头啊！”
张、李二户都是靖安城中的豪门。同在一城中，平时摩擦和矛盾的并不少，其实关系并不是很和睦。但这并不妨碍现在张员外很真诚地为李家哀叹：毕竟大家都是同一阶级的，东陵卫今天能对李家下手，明日也能对张家下手，抛去往日恩怨，兔死狐悲的感情还是有的。
赵特使也叹道：“鞑子倒行逆施，横行无忌。在他们治下，不知多少良民家破人亡、妻离子散。只要鞑子们不被消灭，这种人间惨祸就不会消失，大家永远过不上好日子。”
张员外连声感慨：“赵大人说得甚是。吾等遗民，皆日夜盼望着朝廷大军早日北伐，解万民于水火倒悬啊！赵大人，您这趟回南边以后，可千万把吾等焦切期盼的心意转告朝廷，催促朝廷早发大军过来。”
赵特使肃容：“员外放心便是，此行所见所闻，回去以后吾必亲奏陛下。倘若不是亲身所见，吾实在不敢想象，北方遗民竟遭官府如此荼毒祸害，实是暗无天日啊！鲜卑鞑子如此作恶多端，将来定然不放过他们！”
“正是，正是！尤其东陵卫这帮白狼狗腿子，最可恶就是他们了！将来朝廷清算，可不能轻饶了他们。”
大伙边聊天边喝酒，气氛渐渐热烈。张员外心思灵动，见识也颇为不凡。他知道，大魏朝如今内战不息，四分五裂，鲜卑人眼看着是要完蛋了。人心所向，将来的天下，十有八九的是南唐一统天下了，而这位赵特使是南朝的北府派来联络的情报特使，据说是北府中的权势高官，跟他打好关系是很有必要的，将来南唐得势了，自己再官府中也有个照应啊。所以，张员外态度殷勤，刻意奉承：
“东陵卫这次突然搜查，事先竟是一点风声没听到。好在赵大人您吉人天相，幸免于难，我们才放下了心。”
赵特使淡淡地微笑着：“此趟朝廷差遣本官北上，为的是联络各方豪杰志士，为北伐大业做准备。这一路过来都是平安无事，没想到的是，在北疆的边荒之地，白狼竟然这般厉害。我跟李先生才刚接触，他们马上就嗅到风声扑过来了，竟险些就失手�