这时候，孟聚是没多少发言权的，只能恭听前辈们发言。往常，同僚们可不会讲得这么透彻，这些东西都是都是发财的秘诀，不会轻易示人。但今天，大家对自己格外热情，连这些都拿出来分享，还有人向孟聚推荐，说某徐姓商人颇有钱财，靠山也不甚强硬，正是下手好对象，孟聚若有兴趣，他们愿意帮忙。
孟聚心里明白原因，却只是笑笑摇头。
众人倒也不以为忤，孟聚眼下只是一个从九品侯督察，但他得叶迦南赏识，飞黄腾达那是迟早的，人家前途大好，看不上这点小钱也是正常。
辰时，差役们进来拿着一叠新案件的卷宗过来，分发到各人案上。今天，靖安府那边报了一个杀人案和三个伤人案过来。
按照程序，地方上发生的案件，东陵卫要进行初核，以确定东陵卫是否有必要插手，而初核的任务就是由刑案科承担。如果刑案科认为事涉重大，那该案就要移交陵卫办理，地方官府不得再插手了。
至于是否事涉重大，那也是有标准的。按照道理来说，东陵卫应该管辖的是谋逆、间谍、民变等危及社稷和军情的大案，但事实上，刑案科挑选的标准却是看案件是否有油水——简单来说，如果疑犯能榨得出油水，那一般伤人案东陵卫也接了；若对方没钱，哪怕他是扯旗造反东陵卫也懒得管。
而相反的，有些案子比较棘手，或者是责任重大，或者是当事人背景雄厚，不好得罪——不奇怪，东陵卫不是神仙，也有不敢招惹的人，这些案子，那是万万不能接的。
人同此心，这类案子往往也是靖安府衙门很希望能甩过来的。
初审和移交是朝廷制度，隐瞒不报等同图谋不轨，靖安府衙门不敢不报，他们的应对办法就是在案卷里搞鬼，将简单的案子说得云里来雾里去，被告原告证人嫌疑人家属邻居朋友亲戚混成一团，再加上故意的语法错误、啰嗦不清和枝节拖沓，一个案卷比易经都难读。
发展到如今，初核已成为靖安陵署和知府衙门之间的智力互动游戏，这门游戏的规则就是“你想给的我不要，你想留的我硬抢”。靖安府的师爷们精通“虚者示之以实，实者示之以虚”的兵法策略，与东陵卫捉迷藏般绕着圈。这门攻防学问之微妙精深，非积年老吏难以掌握。
孟聚不熟情况，自然是没资格参加这项事关重大的工作，好在今天大伙对他很热情，纷纷向他传授起关键要领来。
“小孟，看笔迹，这是府衙莫师爷的手笔。莫师爷最喜欢的花招就是用大量废话来掩盖真正有用的东西，比如说这是一桩盗抢伤人案，莫师爷就先从疑犯他妈没出嫁时女红做得很好说起——别急，若你看得腻味匆匆翻过，就准会漏掉在第二页末尾的这行蝇头小字了：‘疑人谓其乡党黄氏赵氏腾氏有涉’——我就猜到了，老家伙准会这样！”
“请教前辈，这是怎么回事呢？这里面有什么深意？”
“小孟，这案子关键不在疑犯身上，关键是他的同党。疑犯招供，说同犯里有赵家的人——准是赵家的小三，他跟着浪荡子们鬼混，抢人钱财也不稀奇——现在靖安府想把这个案子截下来自己办，好敲赵员外一笔。没说的，我这就出函，这个案子我们陵署接了！”
“且慢！”另一名资深军官出声阻止，他目光炯炯：“莫师爷上一次想截办金铺被盗案被我们识破，这次他不该再用同样的办法。这里面莫非有什么蹊跷？受害人身份可曾写明？”
“我看看——不曾详写，只说受害人郭某，靖安本地人士。宋侯督察，受害人又不是疑犯，不写明身份应该也无碍的吧？”
“只怕其中有什么蹊跷，我们再看一遍。”
坚持要复核的是一名叫做宋若锦的资深刑案军官，官衔虽然只是侯督察，但凭着犀利的目光和敏锐的直觉，他成为了刑案科的头号刑案权威，威信一向很高。既然他发话了，众人也无异议，军官们轮流将那案卷读了一遍，都在皱眉沉思着。
孟聚也读了一遍案卷，他说：“发案地址是靖安西城夫子路三巷——这条路我有印象，好象是边军的一个将军住那里，他好象也姓郭……上次经过时，刘真跟我说过的。”
“边军将领……姓郭……”宋若锦一拍大腿，断言道：“不用问了，我猜出来了：受害人是边军郭副将的大少爷！”
既然猜出了受害人身份，那案情也差不多明朗了。郭副将的少爷被一群浪荡儿在家门附近毒打了一顿，胳膊被打断，衣裳被扯破，荷包也丢掉了——以郭家大公子的身份，再不长眼的盗贼都不可能打劫到他头上，这肯定是被人寻仇了。而敢派人殴打郭家少爷的，不用想都知道是跟郭副将差不多或者更牛的人物，很有可能就是军队里的对头了。
这种军中派系争斗，最是让人头疼——难怪靖安府不肯透露受害人姓名，又定性为盗抢伤人案，摆明就想诱骗东陵卫接过案子，他们好趁机甩掉这个烫手番薯。
“好险，好险！”刑案官们满头冷汗：“这个案子若是出函接下了，我们麻烦就大了，郭副将是军中悍将，敢惹他的人，又岂是好惹的？靖安府当真阴险，居然设下这种恶毒圈套坑害我们，当真卑鄙！快快退卷，这个案子万万不可接。”
宋若锦侯督察说：“若不是孟侯督察目光如电看出破绽，我们真要麻烦了。孟侯督察当真是天生的刑侦好手啊！”
孟聚大汗，连忙谦逊：“哪里哪里，我只是随便乱说的。”
接下来，孟聚把手头的案卷归档整理，用端正的蝇头小楷给案卷注好标题，把书证、物证都要分类标注好——这些工作虽然不起眼，但做起来还是很耗时间的。好在孟聚手头的案子只有三个，只是简单的伤人案，案情并不复杂，凶手都已认罪画押的，做结案报告和呈请倒也不费力。
整理完案子，把案卷搁在桌上显目的地方，孟聚就专心地喝茶了。喝了三通茶，孟聚看见高晋的房间还是没开门，干脆打算开溜了：“诸位，我出去跑个取证外勤，有个证人要去做份笔录。”
“去吧去吧！”老油条们了然于心，头都没抬：“下午就不用回来了，安心把笔录弄好点。讨人嫌回来我们会帮你说的。”
孟聚讪笑着出了门，望望头顶的蓝天，发现偷溜竟是如此快乐的事。
第一卷 靖安故事 第二十七节 血仇
孟聚径直回家，把门一关就要睡觉――且慢，外间还坐着个人呢。
孟聚打个招呼：“秦少爷，今天吃东西了吗？”他也没期待对方回答，正要钻进里间，却听到身后传来了微弱的话声：“吃了。”
孟聚转过身，形容槁枯的少年目光炯炯地看着他，少年昔日红润的脸已变得苍白粗糙，眼眶深深地陷了进去，但眼中却有幽幽的火焰在燃烧着。
接触到少年的眼神，孟聚打了个寒颤。他移开视线：“秦少爷，你两天水米没进，跟我出去找点东西吃吧。我知道有家馆子不错。”
没有嚎啕痛哭，没有泪如雨下，少年很平静地说：“谢谢，孟长官，我吃饱了。”秦玄表现得很平静，但孟聚知道，这种平静只是表面上的，底下的仇恨犹如大海波涛一般汹涌。
“秦少爷，死者已矣，生者节哀，还请多多保重。”
秦玄直截了当地说：“孟老大，求你一件事。”
“什么事？”
“杀害我父母亲的，到底是什么人？”
孟聚避开了他的视线，闷声道：“知道这些，对你并没有好处。”
“我要知道！我父母都死在他们手上，我必须知道！”
“你现在想去报仇，那是白白送死。”
“哪怕死我也要知道！”
“这事……”
仿佛怕被拒绝，秦玄急忙截住孟聚的话头：“孟长官，我家虽然被官府查抄，但还有隐密的家产，那是决计不会被官府搜出的！只要你告诉我，这些，都是你的了！”
孟聚望着秦玄好一阵，叹气道：“秦玄，虽然我以前做的一些事让你觉得我贪财，但我还不至于卑鄙到这个地步，要勒索儿子才告诉他杀父凶手的消息――如果做出这些事的，那我还是人吗？”
“抱歉，孟长官，我没有这个意思……我的意思是……”
“孟少爷，你的意思我明白，但你也要理解令尊的心情。”
秦玄迷惑不解：“我爹的心情？”
“听孟少爷您的叙述，我能猜测当时情形。看到拦截者出现，令尊已知定然无幸，我不知他与凶手有何关系，但他苦苦与对方交涉，为你争得了一线生机……”
“这个，不必你说，我知道！！”秦玄愤怒地咆哮着，嗓音厮哑，眼睛泛红：“爹爹他……那时就知道……他是故意骗我走开的！”
触动了他心头的隐伤，他喉咙一下哽咽了，好一阵，他才重新抬头：“孟长官，你说这个，是什么意思？”
“孟少爷，您可注意到？令尊有时间跟你告别说话，却没有告诉你凶手的身份？”
秦玄一愣：“爹爹他害怕被那些凶手听到，反倒害了我性命。”
“有可能。但我更觉得，秦老先生，他可能压根就不想你去报仇。”
秦玄脸露愤怒，他正要反驳孟聚的说法，却突然脸色一变。过了好一阵，他才低声说：“这，怎么可能呢？”语气里却是没多少自信了。
“秦玄，你到了我这个年纪就会明白，天下万事皆有可能。可能对方太强，令尊不想你白白送死；可能令尊希望你能脱离这个漩涡，安静地生活下去；也有可能，令尊根本不想你去报仇――反正，令尊没有告诉你的，我也不会告诉你。”
“这怎么可以！难道，我爹爹他们的血仇就这样白白放过了？这个，我绝不答应！”
孟聚站起身，拍拍对方的肩膀，少年生气地打开他的手，象只愤怒的狮子般低沉地咆哮着，眼睛赤红。
看着他，孟聚反而笑了：“秦玄，你知道吗？刚才你说求我一件事时，我还以为你要我帮你找回你亲人的遗体，收敛下葬呢。”
北魏法度严酷，尤其对谋逆者更是野蛮苛刻，诛灭三族不说，首级还要曝晒示众十天，然后丢到荒野上喂狼，不得下葬，若有敢于为叛贼收敛尸首的，与叛逆同罪。听到孟聚这么说，秦玄顿时愣住了：“收敛下葬？那当然好！可是，朝廷的法纪，叛逆犯都要……”
“哦，既然你不愿意，那算了，当我没说――我先睡觉了，别的事，休息好了再说。”
“孟长官，孟大人，孟老爷，孟老大！”
孟聚刚要进里间，身后传来了少年撕心裂肺的叫声。孟聚转过身来，秦玄已经猛然跪了下来，给孟聚重重磕了三个响头。抬起头时，少年已是泪流满面：“孟老大，若能将我父母的遗体奉安，我的这条命就是你的了，你说如何，我绝无二话，赴汤蹈火，在所不辞，哪怕你要我这条命也行！”
孟聚也不阻拦，任由着少年磕了头。
双方都知道，这是要冒大风险的，如此大恩，受得起磕头答谢。孟聚坦然受礼，并非无礼，反倒是堂堂正正的承诺：“这件事，我答应下来了！”
“秦玄，你起来。既然你答应都听我的，那从现在起，你就得好好地吃东西、休息，修养好身体――这就是我的吩咐，明白吗？”
“是，孟老大！”
“以后不要叫我孟老大了，我的朋友都叫我老孟，你也这么叫。”
“是，老孟――不，我叫你孟大哥吧，可以吗？”
“随便你。下午我过省陵署那边一趟，想办法把你家人的尸首领出来落土为安。”
少年还想说什么，但孟聚对他摆摆手：“现在说别的都没用，报仇你也得先找到人。到时机成熟，我自然会告诉你真相――你在家等我消息就是。”
出了门，孟聚去马棚取了坐骑，一路小跑出了陵署，径直去了三条街外的东平省陵署。
在省陵署的大门外他就看到了，在陵署的大门上贴着白花和白布条，省陵署院子里高高竖着两排白色的招魂幡，白色的长布条探出了墙头，在风中习习飘舞着。
在递腰牌给门卫检查时，孟聚随口问：“这是怎么了？”
陵署的门卫是一个神情阴郁的老头，他望了孟聚的军官腰牌一眼，随口答道：“霍镇督殉国了，现在在给他办丧事呢――你不知道这事？”
孟聚恍然。霍鹰的死，自己差点忘了――身为副手竟把正主衬托得可有可无，由此也可见叶迦南平时的强势了。
老头从桌子上拿朵白纸花递给孟聚：“霍镇督是个好人。后生，你既然这时候来了，那也是个缘分，就戴上表达个心意吧。”
霍鹰生前杀人无数，血腥满手，身后评价居然是“是个好人”――孟聚不知道，霍鹰若是地下有灵，他是会哭还是会笑。
孟聚接过纸花，老头帮他将纸花缝在了胸口，劝道：“既然来了也是有缘，去上根香吧。”
“办完正事，我会过灵堂去拜一下的。”
按照那晚的路，孟聚径直走去叶迦南的小楼那边。一路走过来，他注意到，即使在省陵署里面，在身上戴白花、白袖章或者穿素的军官也没几个，大部分人都象没事一般照旧穿着军服，脸上也不见多少悲戚，照旧说说笑笑。
孟聚心下感慨，属于霍鹰的那个时代，确实已经过去了。现在，是叶迦南的时代了。
不知是否因为叶迦南如今已是省陵署的头号人物，小楼附近的防范比那晚更严了，孟聚这个生面人还没走近就遭到了盘问。孟聚说来找叶迦南，但这次的守卫说什么都不肯通报，一个满脸麻子的瘦高个还出声讥笑：“一个小侯督察想来找镇督？你睡醒了吗？有什么事，回去叫你上司的上司过来！”
孟聚无奈，只好说：“那么，能帮忙叫一下王柱王兄弟吗？若他不在，柳空琴柳小姐也行的。”
听到孟聚说出王柱和柳空琴的名字，守卫们脸露诧异。王柱和柳空琴都是叶迦南身边的近人，这小侯督察能说出他们的名字，搞不好真的跟镇督大人认识？
那瘦高个脸色稍和，说：“你叫孟聚，是靖安陵卫的？你等下。”
过了一阵，王柱�