，今晚我只好召集了大家当场把事说得清楚，谁是谁非来个了断，不然再这样闹下去谁也受不了。
孟镇督你是东陵卫大员，事涉刑律和军纪你是最权威的了。今晚的事多有依仗你了。你给他们评个理断个是非出来。你说话他们不能不服，一定能帮他们了结这段恩怨的。”
孟聚心想，世间最艰难的事就是断是非了。他笑道：“我来听听经过倒是无妨，但肖将军和易将军都是我东平宿将，资历都比在下老得多，在下人微言轻只怕说话他们未必听得进去。倒是元都督您是他们的正管长官，您说话他们不敢不从吧。”
元义康“唉唉”两声，说：“孟老弟，你也跟我说这些虚的。我在东平是个什么样子你又不是不知道的，说我是都督，但我的命令出了都督府大门就不好用了，东平的事难办啊！孟老弟，倘若朝廷同意我都想跟你换个位置坐了。”
“都督您别开玩笑了，我只是五品的同知镇督，怎能跟您这从三品的都督比呢？”
“多少品都没用，说话算数才是真的。孟镇督你在自己地盘上一言九鼎，生杀在握，想用谁就用谁，想免谁就免谁，多威风！老哥我就惨了，朝廷只管朝我下令，完不成任务或者出了漏子朝廷要砍脑袋的人是我，下面的军头们只管伸手向我要饷银，要经费要用！用到他们时候，却是推推阻阻，哪怕让他们剿几个山匪毛贼都能拖上一年，非得谈好了价钱才肯出动打仗，但又不肯卖命，每次剿匪，回来都是拿一堆人头给我报功要赏银，人头还全是妇孺老幼的！他奶奶的，就算杀良冒功，你也得给我找点青壮回来吧？”
“我有心要收拾他们吧，旅帅一级的任命免权又是在六镇大都督府那边，我无权撤免。你说责任要我背，权力又不放给我，世上哪有这样带兵的。我活像风箱里的老鼠，两头受气，不说别的，现在易小刀和肖怛两个家伙的纠纷就差点把我给逼疯了，我竟拿他们一点办法没有，东平都督谁爱当谁当！我可是早想回洛京去了，哪怕跟叶剑心一样，当个编撰闲职都比现在过得舒服……
听着元义康越说越不像话了，孟聚干咳一声打断他：“都督，慢慢来，事在人为嘛！我看新来的鲜于旅帅对您还是很恭敬的。”
“鲜于霸，他不行！”
“怎么，莫非鲜于旅帅有什么不称职的地方？”
“不是说这个，我说这人的心性不行。刚来的时候他对我还是蛮尊敬的，但现在不知怎的，他跟六镇府的人接上线了，攀上了高枝看我的眼神也有点不对了，最近也不怎么听话了。 这人也是一头白眼狼。”
元义康感慨道：“孟镇督你是最好了，你有本事，又忠心重情义，你待过世的叶镇督那真是没话说的！倘若你当初肯过来帮我那就太好了！今晚的事我也是有点私心的，想借助老弟您的虎威压这帮丘八一下，等下你要帮我忙说话态度强硬点。”
兀义康说得坦白，孟聚也不好推脱：“呃，我尽力再为吧，但易将军和肖将军都不是不识大体的人，怎么会闹成这样？”
横刀旅和守备旅的恩怨说来长了，真扯起来说不定能扯到刘汉前朝去。他们积怨已久，倒也不是易小刀和肖怛两个人的事。孟镇督我再说给你听吧……”
马车顺着总督府内的道路一路开进去，金黄的夕阳照在树林的顶尖上，将整片树林染得金一般的辉煌。马车一路走过，孟聚看到了那栋熟悉的楼宇，叶剑心曾住过的小楼。很自然地想到了叶剑心， 孟聚立即想到了远在洛京的叶迦南。
年青又天真的叶迦南，她如今在洛京可好吗？她应该已经发现事情的真相了吧。
面对一个陌生的，三年以后的世界，她是否已经适应了呢？叶剑心又是如何跟她讲述这三年里发生的故事呢？
看到了那栋小楼，孟聚就仿佛想到了思念的女子，他定定地望着窗外的楼宇，马车驶过了好久都不忍移开目光，心中却是感触又伤怀。
协调会议室设在元义康的会客室里，当孟聚和元义康进去时，房间里已经坐着几个人了，孟聚扫眼一瞥，易小刀和老将肖怛二人都在场，另外还有一个瘦高个的男子，正是不久前见过面的鲜于霸。
孟聚本以为横刀旅和守备旅斗得那么厉害，调停的场景肯定是剑拔弩张，气氛紧张的。不料进门一看大家和睦得很，易小刀和肖怛并肩坐着，喝茶聊天亲密得仿佛是一对生死之交来着。易小刀说了句什么逗得肖怛哈哈大笑，连声说，“好好好，就该这样！”
易小刀年青洒脱，肖恒沉凝稳重，看这一老一少聊得欢快，孟聚怎么也看不出他俩心存芥蒂的样子。
倒是鲜于霸在旁边坐得远远的，象是流鼻血似的昂着头，一副不屑与之为邻的傲慢样子，也不知道是谁得罪了他。
看到兀义康与孟聚并肩进来，三位旅帅都起身行礼：“元都督，孟镇督！”
兀义康伸手出来压了压：“坐吧，坐吧，不必多礼。”说着，他请孟聚坐下，二人谦让一阵后，最后还是兀义康先在主位坐下了，孟聚坐他旁边，边军的一个旅帅在下首，围成一个小圆坐着。
“靖安城内军衔最高的几个武官都在这边了，”兀义康一个个望过众人感慨道：“在这里的除了鲜于旅帅是最近才调过来的，我们几个，肖老将军，易旅帅，孟镇督和我大伙都参加了上次靖安大战，那时我们一同经历患难，大伙都是死里逃生啊！”
在座的哪个不是聪明人，知道元义康在调解之前想动之以情，大家都跟着说：“是啊，蜻安大战时若不是孟镇督救命，咱们都得喂北蛮子了！”
“呵呵，老夫还欠着孟镇督一顿酒呢，说来真是惭愧啊！孟长官不要怪罪老夫才好。”
“哪里，老将军太客气了。那次若无老将军慷慨鼎力相助，我也是早丧命了，老将军也是我的救命恩人啊！”
鲜于霸在旁边眼看这伙老战友抒情怀，他也插不上嘴，很不屑地撇撇嘴，仿佛瞧不起这帮人的虚伪。
“所以呢，大家是同生共死的交情，如今又同在东平共事，这是难得的缘分。打靖安大战后，我们这帮老战友可是好久没一块聚了。”
“过日子就是这样，太久不见人就容易生分，就容易生出误会来。大家要以和为贵，凡事多沟通多交流，不要为一点小摩擦伤了彼此的和气，孟镇督你是我们几个的救命恩人，你说是不是这个道理？”
孟聚微笑道：“救命恩人什么的，元都督言重了，战场上大伙并肩战斗，哪谈得上谁救谁？
不过都督说得好，大伙是同生共死的交情，这是难得的缘分，倘若有什么误会那不妨说开了好。我就听说了最近横刀旅和守备旅的弟兄在底下有点冲突，闹得不是很愉快？
天下的大兵都一样，要是不打架不滋事，那兵就不是兵了，那是圣人了，诸位都是带兵的，带着一伙圣人怎么打仗。所以当兵的打架有时也不是坏事，不打架弟兄们的血勇怎么给提起来。
我一直都是这么说，能打架，敢打架的兵，打起架来嗷嗷叫的兵那才是好兵，那些缩头缩脑不敢打架的兵那是废物！白送我也不要！”
孟聚说得有趣，会场气氛一下活跃起来，将军们笑着说：“孟镇督精通带兵之道，是我辈中人啊！”
孟聚也跟着笑，但他的脸色渐渐变得凝重：“底下的弟兄们可以由着性子乱打一通，但我们当将军的那就得克制，得以大局为重了。打两架无所谓，但打出人命来了还不收手，那就坏事了，越闹越大的话恐怕诸位都不好控制。
今晚我刚过来，不是很了解情况，不过天下是非，没有讲不通的道理。人情讲不通，可以讲道理，道理讲不通还有国法嘛！朝廷制出军纪和宪令来就是让大伙有个讲理的依据嘛。这事经过到底是怎么回事呢？”
将军们对视一眼，元义康干咳一声：“肖老将军，您说说？”
肖恒捋着下巴斑白的胡子，很矜持地说：“这事易老弟那边死了人还是易老弟来说说吧。”
易小刀连忙出声推辞：“不不，还是肖老哥先说吧，肖老哥说。”
看着两人彼此推辞谦让的样子，孟聚只觉一头雾水。放在平常人家打官司时，哪个不是争着要说自己的冤情和委屈，可看这帮人的做派，客气得象下馆子吃饭，哪有半分纠纷的样子？
谦让一通后，最终还是易小刀说了经过。
大概五天前横刀旅的一个队正带着五个部下到凤来馆喝酒，喝得熏熏的，恰好碰到守备旅的人也在喝酒。恰好名妓秋凝香准备要出场表演歌舞，有一张桌子在前排的两伙人都要坐，结果争了起来，大家都是喝了酒的丘八，没两句就吵了起来，接着就动起手来了。十几个大兵混战一场，混乱中横刀旅的那个队长被打死了。因为太乱，凶手也弄不清楚是谁，但肯定是守备旅的人。
易小刀说得不偏不倚，也没有添油加醋，这份气度让旁听的孟聚都暗暗称赞。说完他还很客气地问：“在下说得未必对，肖老哥有什么要指正的吗？”
肖恒捋着白胡子点头：“易老弟说得很好，事情就这样了我也没啥意见。不过一天前易老弟的人可是在徐扬街也打死了我的两个兵啊。”
易小刀连忙分辨：“这绝对不是我的意思，都是下面的弟兄们乱来，唉，肖老哥，事情过后，我过去想找你讨个说法，你咋不立即把凶手交出来呢。你不肯交人，弟兄们很气愤，我也实在压制不住啊！”
“嘿嘿，易老弟说得稀奇了，你自己都说，弄不清楚凶手是谁，我咋个交人呢？交谁？总不能冤枉胡乱捉个人去就杀了吧？再说了，现在你这边死了五个人，我这边可是死了六个人，这凶手又是怎么交法？”
“肖老哥，我这边死的可是队正，是军官，你那边死的人都是小兵吧？”
“小兵又怎的，谁的命不是命？军官的命就能顶两个小兵性命？大魏朝好像没这个国法吧！”
双方虽然针锋相对，但语气都很平和，温和得象谈家常一般，到了旅帅这个级别的官，拍桌子瞪眼已经没必要了。
易小刀摇头笑笑，却也不争辩，转而对元义康说：“元都督，孟镇督，事情的经过就是这样了。怎么处置二位大人定夺吧，末将定然从命。”
肖桓也客气地说：“末将也听候二位大人处置，元都督孟镇督你们说好了。”
听到二人这么说，元义康嗫嚅着一副不知如何是好的样子，他求助地望向孟聚，目光中满是哀求。
孟聚叹气，心想无怪若义康没有威信，此人确实是胸无定见又没有见识，这么简单的一桩官司都断不了。
他说：“元都督我们出去聊两句。肖将军，易将军，鲜于将军，失陪一下。”
几位将军都说不敢，孟聚拉着元义康出去。在走廊里僻静的地方遣开了左右从人，元义康问孟聚：“孟镇督，这事该如何处置才好？两边都死了几个人，这仇怨大了！你帮我出出主意吧。”
“都督，杀人偿命自古如此。末将认为，无论按朝廷刑律还是人情道理，最好让各家交出凶手明正典刑来平息纠纷。”
“这个是群殴，怕是不好找凶手……”
“可以让东陵卫的军情处介入，把各场纠纷的证人都请来，一个个当面认人怎会找不出凶手？还有，易小刀和肖恒带兵不严，纵兵行凶都应受军杖，都督觉得这样如何。”
听了孟聚的建议，元义康顿时头大。虽然他也知道，孟聚的提议是正理，但这样要分辨甄别，需要不少时间。元义康怕麻烦，他现在只想早点把事情平息下来，也不愿被东陵卫的军情处介入边军内部，至于要说把易小刀和肖怛打军棍那更不可能了。那二位不来打元都督的板子，元都督已是阿弥陀佛了！
犹豫了一阵，元义康才讷讷地说：“孟镇督，我对刑律也不是很精通，但以前处置过村民为抢夺水源而发生的斗殴。比如甲村与乙村为掩夺水源械斗，甲村死一人乙村死两人情形与如今倒也有几分相似。”
“请问都督那时是怎么处置的呢？”
“呵呵，都是师爷教的，两村的死者，两村自己负责赔偿抚恤，但因起械斗惊动官府，两村的族长都受杖；又因甲村比乙村多死了一人，乙村需交一个凶手出来受王法处置，该杀的杀，该刑的刑，生死无怨。
这样处置，两村都无异议，都赞青天大老爷明断秋毫，判得公正。
孟镇督，我觉得，这种军中斗殴处置，宜粗不宜细，我们不便追究太深的。两边都死了人，现在还要交出几个人来受死，那仇怨不结得更深，打得不更厉害？
依本督看，还是冤家宜解不宜结吧，让易小刀和肖将军各自出钱来赔偿对方死者了结此事，从此不得再起纠纷——孟镇督，您觉得如何？”
孟聚叹口气，心知元义康果然是没甚见识。军中斗殴与乡民械斗看似相近，其实却是完全不是一回事。民事纠纷，调整为主，确实是宜解不宜结，但军队是什么地方？军法如山，军纪如铁，那不是说来玩的，怎能含糊了断？
横刀旅和守备旅之所以敢肆无忌惮地火拼，表面上看是因双方仇怨，究其实质，其实还是元义康这个军队主官没威信，部下们都没把他放眼里。倘若换了个敢杀伐果断的都督，再给两个胆子丘八们也不敢放肆。
元义康这软蛋，他不敢得罪手下将领，这样含糊处置的话，今后谁还畏惧军法？肖恒也好，易小刀也好，都不会感激他，反而只会更瞧他不起。
孟聚含蓄地问：“都督，这样处置，不会有后患吧？”
“呵呵，应该没啥事吧！对，就这样定了！”
孟聚也不多嘴，反正自己已提出了意见，听不听就随元义康了。
商议既定，二人又回了房，元义康宣布了处置意见：横刀旅交出一个凶手，肖怛罚薪二百两银子，易小刀罚薪三百两银子，罚薪将作为抚恤死者用。从今以后，双方不得再起滋事，违者军法重罚。
听元义康宣布命令，肖恒脸若寒冰，易小刀却是先说话了：“都督，我们是受害者一方，现在还要我们交人出来——这样处置，