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果然，不出我的所料，“当”的一声，蓝光迸起，绑住玛苏拉左腕的铁链，被嘎剌出一剑挥断。我听到脑后褒曼尼尔冷哼一声：“你终于动手了！”
一股巨大的劲风突然从我耳边擦过，直向嘎剌出后脑扫去。我吃了一惊，褒曼尼尔的反应如此迅疾，分明早有准备。我急忙挥出钉锤，向脑中所记忆的褒曼尼尔头颅的位置，狠狠一锤打去。褒曼尼尔“咦”了一声，及时收回手中的武器，闪身一挡。一声闷响，钉锤打在他巨斧的侧面，震得我手腕一阵发抖。而嘎剌出也被劲风所激，第二次挥下的短剑失去了准头，擦着绑缚玛苏拉右腕的铁索边缘，狠狠砍在了地上。
我转过身，再次挥起钉锤，扑向褒曼尼尔。褒曼尼尔向后退了一步，手舞着巨斧，冷笑起来：“原来是你……我正想不通，休思族还有什么勇士，嘎剌出执意要带在身边，来救玛苏拉呢。你就是用这柄小锤子，打倒的豪尔根吗？”
一切谜团都解开了，嘎剌出一定是为了拯救被秘密监禁的玛苏拉，才和褒曼尼尔达成了协议。也许因为褒曼尼尔坚决不肯释放玛苏拉，嘎剌出怕真实意图暴露，对方有了防备，才假意说合作的条件，是要由自己亲手杀了玛苏拉为亡父报仇。这样的结论猜测是最接近事实的，虽然，我还并不清楚嘎剌出为什么要冒着生命危险来救这个万卡族的前族长，也是自己父亲的仇人。
然而，他的图谋似乎完全被褒曼尼尔看破了。那个凶猛并无比狡诡的朱阔人从始至终都在玩弄和利用嘎剌出，并最终要嘎剌出自己暴露出真实嘴脸来。但是褒曼尼尔算漏了一点，他没有想到我会跟着嘎剌出到苏里满来！
我连续向褒曼尼尔打出了六七锤，都被他轻松的化解了，他的实力果然更在豪尔根之上，并且在如此狭窄的石室中，我无法完全发挥自己的速度。我相信嘎剌出也看出了这一点，他把那柄蓝色短剑递给玛苏拉，自己又拔出一柄稍微长一点的剑来，轻叱一声，冲了上来。
我不知道嘎剌出个人格斗技的水平究竟如何，但我相信身为一族的族长，应该不会察到哪里去。我们两人联手，也许有机会打败褒曼尼尔，把玛苏拉救出去。狭窄的石室对我的实力发挥，起了很大的限制作用，但同时，褒曼尼尔的部下也不可能一拥而上来围攻我们。运用对付豪尔根的策略，应该可以在不长的时间内，就消耗尽褒曼尼尔的体力。
褒曼尼尔和我交了数招，似乎看出了我并没有使出全力，不禁“嘿嘿”地笑了起来：“你是马克涅斯的弟子吗，因此隆特姆和嘎剌出都把希望寄托在你的身上？”
我不回答，只是尽量施展自己的速度，同时保存自己的实力。
“那没有用的，”褒曼尼尔大笑了起来，“多亏马克涅斯提醒我，战斗并非仅仅力量和技巧的较量，速度和策略也很重要。我记住了他的话，我改变了自己的战法，现在就算马克涅斯亲自到来，他也将无法战败我！”
我的心里越来越凉，因为我知道褒曼尼尔所言确是事实。他的力量，他的技巧，都已经达到令人难以想象的极高水平，而他的速度和策略，也大大出乎我的意料之外。
原来，在和豪尔根格斗的时候，他始终都未出全力，他是我在托利斯坦的奥斯卡以外，遭遇到的最可怕的敌人……
第三卷 莫古里亚的溃灭 第42章 阿什维伦湖
（希格蒙德·布隆姆菲尔德的心路历程之十六）
我在朱阔族官邸下面的秘室中和褒曼尼尔的战斗，是毕生最凶险的一次战斗。褒曼尼尔的实力大大出乎我的意料，我和嘎剌出两人联起手来，都难以抵挡他双刃巨斧如雷霆般的突击。才打了七八个回合，嘎剌出的长剑就被扫为两截，而我精钢打造的钉锤，也被劈出了多个缺口，右臂酸麻，几乎难以高举。
我不知道褒曼尼尔在和豪尔根的决斗中，数十个回合的猛攻后体力下降，究竟是不是在演戏，但我知道，就算那真的是他的弱点，我恐怕也坚持不到那时候了。
在敌人的猛烈攻击下，我被迫放弃了既定策略，使出全身力气和精神来应对他的巨斧，根本无暇保存实力。这样继续下去，恐怕没等褒曼尼尔体力衰退，我先会气喘如牛，不堪再战了吧。
在目前的形势下，封闭在狭窄的空间里，战败的唯一结果就只有死亡，根本找不到可以逃亡的丝毫空隙。我的心中越来越是冰冷，虽然纵横疆场已经十多年了，我却第一次看到了死亡的阴影，在自己眼前慢慢弥散开来。
嘎剌出失去了武器，更无法抵御褒曼尼尔的进攻，很快就被一斧砍中肩膀，惨叫着倒了下去。失去了他的侧面援护，我战斗得更为吃力了。
眼看褒曼尼尔格开了我的钉锤，一斧向我胸前劈来。这时候，我已经被他逼得不住后退，距离墙壁不到两尺了，势必无法后退躲避。想要左右躲闪，以巨斧劈来的速度，也是很勉强的事情。我即将死去了吗？即将默默无闻地死在莫古里亚的土地上吗？穷途末路的我，竟然在心中哀求起真神的佑护来了。
不知道是否我的祈祷产生了奇迹，褒曼尼尔这一斧才刚碰触到我的衣襟，突然硬生生地定住了。我抓住这个机会，猛然用钉锤一敲斧刃的侧面，借力向下一缩，然后一个打滚，缩到了屋角。
我注意到褒曼尼尔并不理会我，却把目光望向囚禁玛苏拉的屋角，于是也急忙转头望去。只见那个猴子一样的被囚禁者，已经削断了手足的镣铐，慢慢站起身来，手挺着那柄蓝色的短剑，对褒曼尼尔呲出他雪白的牙齿。
“你的身后，现在是一个空档，”玛苏拉缓缓地说道，“我可以趁此机会从这个空档蹿出去，没有人能够拦得住我。”
“是的，”褒曼尼尔的脸色极为难看，巨斧停在空中，似乎整个人的动作都已经凝固了，“但这两个家伙，都将被我劈成肉酱！”
“你明白我的意思，狡猾的褒曼尼尔啊，”玛苏拉笑了起来，“我可以留下来，你不要动，放他们离开吧。不要动，你若是一动，我立刻就逃出去。”
我看看褒曼尼尔，又看看玛苏拉，在心中评估现在的形势。如果换了是我，这样小的空隙，想从褒曼尼尔身后逃出去，成功的机率只有两成而已。但也许是褒曼尼尔连这两成的危险也不敢冒，也许玛苏拉拥有比我更为惊人的速度和能力，很明显的，褒曼尼尔确实一动也不敢动。
我急忙一个翻滚，从褒曼尼尔的巨斧下扑到秘室的另一侧，用左臂扶起了满身是血的嘎剌出。嘎剌出的神智还算清醒，但疼得紧咬牙关，已经说不出一句话了。我背起他，奋力向外冲去。
在背起嘎剌出的时候，我注意到他的眼神，分明不愿意逃走，分明想就算拼上性命，也要救玛苏拉出去。但我知道，有玛苏拉那番话的牵制，褒曼尼尔不敢现在就追击我们，我们两人逃生的机会非常之大。但即便牺牲了自己，是否真的能够救出玛苏拉，可就是未知数了。即便并不珍惜自己的生命，我也宁可选择胜算较大的行动方案。
身后传来褒曼尼尔雄狮咆哮似的怒吼。我头也不回，背着嘎剌出，急速穿过秘道。朱阔族的卫兵纷纷前来拦阻，被我奋起钉锤，很快就都打倒了。真神保佑，秘道的出口虽然已经关闭，但那只是隐藏在衣柜后面的一扇木门而已，我砸开木门，侥幸冲了出去。这时候的我，狼狈到了极点，一定象条可笑更可怜的流浪狗……
此后所发生的一切，仿佛身在梦魇中一般，我不知道自己是怎么冲出朱阔族官邸的，只知道自己杀得满身都是鲜血——大多是敌人的血。我不敢前往休思族的官邸，我猜测褒曼尼尔既然早就看透了嘎剌出的图谋，他一定会在休思族官邸附近安排下监视人员的。于是尽量抄小路向城门口跑去，原本并不算重的嘎剌出，现在压在我肩背上的分量，却似乎越来越令人难以承受。我知道，自己的体力已经快要到达极限了。
即便在战场上，从千军万马中冲杀出来，也从没有这样艰难和疲劳过。
非常幸运的，路上竟然遇见一个古柯伦族的兽人，衣衫华贵，骑着高大的驼龙。他看到我满身是血地从巷子里冲出来，吓了一大跳，差点从驼龙背上掉下来。这真是真神莫大的恩赐！我一拳把他打飞出去，霸占了他的坐骑。
驼龙这种牲畜并不算很难驾驭，熟悉马性的我，很快就摸清楚了它的脾气。我把嘎剌出横放在驼龙背上——自己的肩膀终于可以松快一点了——然后抖动缰绳，冲向城门。
估计褒曼尼尔并没有料到我和嘎剌出可以从秘室中逃出来，因此还没来得及在城门附近增加守卫，我用锤头上的尖钉在驼龙脖子上狠狠一戳，那畜牲狂叫一声，两腿生风，竟然毫无阻碍地就冲出了莫古里亚西门。
我们沿着阿什维伦湖向西南方向跑去，还没接近两次会面的“老地方”，我已经再也禁受不住颠簸了，一个踉跄，差点从驼龙背上摔下来。急忙勒住坐骑，抱着嘎剌出跳到地面。
把那休思人放在草地上，我很欣慰地发觉他并未断气。虽然真神所赋予的生命正一点一滴从他体内消失——刚才的那段疾驰，使他肩膀上的伤口再度大量出血，恐怕距离死亡也不远了。
我撕下一条衣襟，捂住他的伤口，然后一边擦拭沿途的血迹，一边把他拖到湖边。用布条蘸点水，润湿一下嘎剌出的嘴唇，他终于慢慢睁开了眼睛——真是顽强的生命力啊，如果是普通的人类，甚至是我，恐怕还没冲出秘道，就已经咽了气了。
“还是……失败了……”嘎剌出在这个时候，竟然还笑得出来，“那家伙……褒曼尼尔，原来早就看透了我的计划呀……”
“你为什么要救玛苏拉，他值得你冒这样的险吗？”我匆忙吐出心中的疑团。
“我父亲，是一个……是一个混蛋……”嘎啦出大口地喘着粗气，“我并不因为玛苏拉打伤了他，而心怀憎恨……那时候，十二岁吧，我看到他们的决斗……玛苏拉大人的英姿，一直存留在我的心中……我憎恶国王，如果莫古里亚一定要有个国王的话，那只能是玛苏拉大人……”
真是奇特的执念哪，但听了他的话，不知道为什么，我心中竟然油然生出了一丝敬意。他毕生就只追求着这一个目标，虽然最终失败了，但他丝毫也没有露出懊悔的表情。我呢，我所追求的是什么？“心之光”？如果我最终因为追寻“心之光”而倒下，会不会因此感到懊悔呢？
我眼前隐约浮现出那个老人临终前的眼神，执着的清澈的眼神，耳边也回响起他的遗言：“它、它一定存在！虽然……我还是相信它一定存在……希格，你要去寻找它，跟从它，掌握它！”
想到这里，我望着嘎剌出的眼神竟然有些哀伤。嘎剌出慢慢地艰难地抬起手来，抓住我的胳膊：“你知道吗，我们休思族，据说是海精灵的后裔……回归海洋，是我们的夙愿……但这里没有海啊，只有象海一样广阔的阿什维伦湖……就把我埋葬在阿什维伦湖底吧……”
嘎剌出咽气以后，我按照他的遗愿，用披风把他紧紧包裹起来，栓上一块大石头，沉入了湛蓝的阿什维伦湖。湖水泛起层层涟漪，然后，这位休思族的族长就完全消失不见了。我不敢在距离苏里满城如此近的地方多作耽搁，送走嘎剌出以后，立刻骑上那头驼龙，兼程南下。
嘎剌出在临终前告诉我，休思族的战士现在由其弟博斡多率领，正驻扎在湖西的某个高原上，距离此地不到二十里路。他们看到只有我一个人出现，并没有嘎剌出的身影，就知道发生什么事情了。当天黄昏，我就奔驰到了休思族的营地，估计这个时候，我的变形伪装应该已经失效了，但为了保险，我还是把那柄已经残破不堪的钉锤挂在显眼的地方——似乎这已经变成了我最明显的标志。
我注意到休思族的战士们看我单骑跑近，都脸露悲戚之色，有几名匆匆向中央帐篷跑去。很快，一个年轻的休思人出现在帐篷门口——那应该就是博斡多吧。他简直是嘎剌出的翻版，兄弟两人竟然长得如此酷似。
我跳下驼龙，走近博斡多。博斡多看看我身上的血迹，用人类的语言，有些不甘心地问道：“希格蒙德·布隆姆菲尔德先生吗？”我点点头。博斡多屏住了呼吸：“我的哥哥……他……他的尸体呢？”
“按照嘎剌出先生的遗愿，我已经把他沉入阿什维伦湖了。”我据实回答道。
博斡多张大了嘴，象是要叫喊，但终于还是忍住了，我看到两行热泪从他眼角缓缓流下。还没来得及安慰这个刚刚失去了兄长的年轻人，他却突然把腰一弯，半跪了下去：“按照哥哥的遗愿，我休思族在此后的战斗中，遵从希格蒙德·布隆姆菲尔德先生的领导——请带领我们，杀死暴君褒曼尼尔吧！”
原来在休思族内，没有一个人了解嘎剌出的计划，包括他的亲弟弟博斡多。博斡多一直厌恶褒曼尼尔——其实大多数休思人都厌恶褒曼尼尔——对兄长靠近暴君的行为感到难以理解。然而，虽然他反对其兄的政策，却并不敢悖逆族长的意志去自行其是。
此次，嘎剌出离开大营的时候，这样对博斡多说：“我要去做一件重要的事情，和盖亚来的希格蒙德·布隆姆菲尔德先生一同去做。如果我安全返回，就会听从你的意见，向褒曼尼尔举起我的长剑。如果我没能回来，那么你就接替族长的位置，可以按照自己的意愿去行事了。”
其后，他又补充道：“如果布隆姆菲尔德一个人回来，就证明我已经失败了。连我都失败，你更不会是他的对手，你必须寻找强大的盟友，才能为我报仇。在此次战争中，休思族遵从布隆姆菲尔德的领导吧，这样才是唯一的取胜之道，也是今后唯一的生存之道。”
我明白嘎剌出的意思，所谓接受我的领导云云，其实是要其族人接受盖亚的领导，和万卡等部族一样，悍然向自己的国王举起反旗。