“呃……”不待耿勰开口，门外忽然传来纤细的叫声：“抓小偷啊！”紧接着就是一阵乒乒乓乓的器皿摔落声。耿勰顾不得解释，急忙跑到门外，只见盛黍稷的敦具歪着一张口，一个水缸也被打破了，却不见肇事者。耿勰叉着双手，骂道：“是哪家的小孩子这么淘气，让我发现，非抓住打屁股不可！”
沃萱出来观望，道：“你提起了小孩子，却忘记了自家的孩子呢！”耿勰道：“说得也是，我好放心不下耿锴，现在就去把他接回来。”耿勰的脚根刚提起，沃萱叫住他道：“莫慌，你刚才说的话还未了尾呢。”耿勰不耐烦道：“你这个人呀，就这点不好，做了好事还偏要我亲口说出来。”沃萱挤着眉峰，道：“你说什么，我可什么都没做呀！”耿勰顿生疑窦，指着外套上的补丁，问道：“这难道不是你缝的？”沃萱仔细甄别，摇着头道：“我缭衣服都用齐针，而这上面用的是滚针，补丁不是出于我手。”
适才的狗叫声多承李祥之口，小动作则拜自罗彩灵之手，生怕又生芾枝，也是一半尽人力，一半听天命。可现在耿勰与沃萱都站在门外，什么小动作也只是隔着玻璃唱戏，一眼就看穿了，充满山雨欲来风满楼的气象。罗彩灵只好望天祈祷，神佛保佑不要出差忒。云飞心念骤动，身子便如一道青烟，抹空而去。
耿勰见妻子说得有前有后，便问道：“不是你补的，那是谁补的？”一听这话，沃萱便想歪了，挓挲着手道：“你还问起我来了！好哇，怪不得撇下我这些时日不理不睬的，难不成是你又有了相好的啦！”耿勰听得寒毛一乍，道：“你瞎咧咧什么！哼，我早就应该知道，这黑心婆子怎么会做这样的好事！”沃萱的脸上刷的髹了一层赤漆，怒气凶凶地跑到屋内。李祥吓得闭着眼睛默念：“要砸锅了！”
只见活萱端起药碗，狠狠摔成碎片，如流星乱溅，叱道：“你想下药毒死我，然后再正正当当娶一个娇娇大大的黄花大闺女，你作梦！”跟着从床头拿起一个榉木枕朝耿勰掼去，耿勰急忙避过，气得身体都在膨胀，喝道：“你无中生有，嘴含粪渣！”
“我无中生有？哼，我受了你年把的气，我再也不想受了！”沃萱头重脚轻，一下子瘫在地上，哭得觅死寻活。
罗彩灵一阵心酸，不忍再看下去，道：“刚才还夫妻情长，只一睒眼，两口子又分争起来，难道夫妻间的感情就那么浅薄么？”李祥叹道：“因为，每个人在发怒的时候，都是一只禽兽，他们会为了自己而忘掉别人。”突然，迎空传来一阵柔弱的叫声：
“爹！──”“娘！──”
“你们不要再吵了！”
一个稚小而可怜的身影停立门首，身上披着那件小罩褂，正是耿锴！耿勰惊惊悚悚地回目察望，虽然他知道是谁，还是要亲眼确定，确定之后，思维在一刹那间弭止了。沃萱残余的两行泪在安静地滑落，流进嘴里，咸咸的。耿锴用手揉着涌泉的眼睛，清湛的瞳中映着曾经爱他的爹娘。大人了解不了孩子，而孩子却能体谅到大人；孩子在大人的眼里也许永远都只是侗蒙无知，其实，他们的敏感性远远超出了大人的想像范围。
身为人母的沃萱心如刀锲，噙着泪爬起来冲上前去，把儿子搂得死死的，心肝宝贝地乱叫，她再也不愿失去他了。这种肉体的接触、母亲双臂的暄暖令耿锴有一种昏厥的陶醉感。身为人父的耿勰跌足长叹，心里悔恨万加，何必要搞一家两制呢？
窗外，罗彩灵的衫袖上盈盈挥泪不绝，云飞的眸中闪闪发亮，李祥苦涩地笑着。
藉罗彩灵与云飞鼎力相助，耿勰与沃萱已上和下睦、夫唱妇随，经过一场暴风雨，彩虹卒升在天际里，俩人间的感情也更加坚定。透过窗台上那盆带露的秋海棠，他俩发现了罗彩灵等深受感动的表情。
云飞走上前，道：“夫妻靠劳动来维持一个家庭，你做的是本份事，我做的也是本份事，没什么好争议的。丈夫却总是吹嘘自己在家里面多么多么重要，仿佛没有他就没有经济来源；妻子也好诉苦自己在家里多么多么地受罪，仿佛伺候人就是因她上辈子欠的。百分之九十九的人都是这种思想。要知道，两个人手拉着手儿相互偕作才是生活的真意，是一种高尚的快乐，而不是苦难。夫妻间，应想千日之长，莫忿一日之短。这个道理，孩子们都能明白，为什么身为长辈的你们却始终不明白？”
耿勰和沃萱听得连说惭愧，耿勰道：“我与妻子都是读书人，为人处事竟连孩子都不如。”沃萱搂着儿子，道：“不失去，怎会懂得珍惜，我们一家子再也不分开了。”两人不知如何感激他们才好，便共入庖房，摆出一席酒筵尽地主之谊，拉云飞三人上座，耿勰满面春风道：“我们也没什么好东西招待，不过新酿了一瓮黍酒，一瓮稷酒。今日我们夫妻和好，全仗三位功德，请留下共饮。”罗彩灵顽笑道：“有功才受禄，我就不客气啦！”云飞笑道：“偏劳了。”李祥道：“常言道，礼出大家。我不过一个碌碌小辈，也不用讲礼奉节，好菜好饭，多多益善。”沃萱看罗彩灵比亲姊妹还要亲，摸了摸耳上丹璩，想取下来送给她，算是谢礼，又觉得太俗气，犹豫了两下，还是把那颗俗心收讫了。
桌面铺着红布，摆了六盘菜，都用碗盖着，里面盛的是什么，这是秘密！耿锴这个小淘气包一听令下，便急不可待地掀盖子，一掀是鸡，再一掀是鱼。如此菜肴隽肥，正合耿锴的口味，他高高兴兴地叫着吃着，还频繁给罗彩灵和云飞夹菜，什么“喜头鱼温补、黄瓜养颜、苣荬祛病”之类的话一套接一套，也不知对是不对，反正是要哥哥、姐姐们吃好才是真心。沃萱笑道：“这孩子倒挺会作人呢！”李祥吃着糯米珍珠圆子，调笑道：“这孩子倒不会作孩子呢！不给我夹菜也罢了，怎么连爹娘老子都忘了，不得了，了不得，这么小就一心向外啦！”看着耿锴通红的脸庞，满堂大笑。耿锴经不住逗，便给大家轮流夹菜，还要添饭。沃萱笑道：“今天的菜好，让这尕娃子逮了两碗饭。”耿勰喜叹一声，道：“智养千口，力养一身，咱家虽不阀阅，但糊得口来也就够了。”云飞道：“比上不足，比下有余；只要心里宽裕，生活也就宽裕了。”
耿勰尽主仪，对云飞三人殷勤敬酒，当然推辞不得。云飞功力浑厚，包容得下，面容微红；李祥狂斟滥饮，喝得气喘吁吁。罗彩灵浅啜清湑，喝得一脸春色，两朵桃花；花看半开，酒饮微醉，此中大有佳趣，沃萱对罗彩灵赞不绝口。云飞劝罗彩灵不要饮多了酒，身体要紧，可她又当耳旁风。
沃萱也喝得脸上春色微醺，拍着丈夫，故作不满道：“你怎么老是找我的槎？”丈夫拉着妻子的手，笑咪咪道：“爱之深而责之切嘛！”妻子把丈夫的手一掐，嗔道：“贫嘴！”丈夫哎呦一声，笑道：“有钱人享阔福，没钱人享清福，倒也悠哉游哉。”
这时，进来一个地保，四十上下，脖上生一大瘿子，也许是营养过盛所致吧！耿勰忙离席相迎，地保道：“路旁死了一个外乡人，你们做做好事，积积阴德，出出钱给他买副棺材葬了吧！”沃萱是个厚道积德的妇人，时常怜贫恤老，斋僧敬道，舍米舍钱；耿勰却是个抠财的，总为妻子好善乐施而搏嘴，若是平时，决然免谈，此时欢怿无嫌，便大方地给了五文钱。地保得了钱，随便从席上捡了一条炸鲰鱼入嘴，道了一声谢，又挨家捱户地讨去了。
沃萱洗盏更酌，几人馔食得肴核罄尽，杯盘狼藉。耿锴这几日都因思念父母而失眠，饭饱后便去睡了。沃萱在抬掇餐具，搬到厨房，用淘过米的泔水洗碗，最下油了。云飞三人在堂屋敞坐。耿勰沏了四盏闽南铁观音献上，绿叶红镶边，煞为可爱，喝在嘴里，只觉茶味清香醇厚，将口中腻味皆洗到腹中。李祥笑道：“这茶来得正是时候，我嘴里清爽多了。”罗彩灵却有意思，找沃萱讨到一根三寸长的麦杆，放在杯中吸茶，众人看得都笑，竟相摹仿，还真有意思呢！
此时乃正午时分，今日与昨日截然不同，倒有些秋高气爽的气象，云飞一行人与主人扯了半个时辰的闲话，身子轻松下来，便待告辞。李祥在临走前又饱尝了一顿冷饮，耿勰与沃萱手挽着手，在门首以目相送，夫妻俩明白，若备上谢礼倒俗了他们，便以诚心送诚心。
罗彩灵看他们夫妻恩爱，好生羡慕，眼神不自主地在云飞脸上逗留。若说起她心里的许多事，归结起来，又只有一件事。
耿勰与沃萱挥手告别，云飞仨跨马出镇，柔和的日昀，松软的沙道，带着愉快的心情，远行都不会觉得疲惫。
调寄：采菱人语隔秋烟，浪静如横练。入手风光莫流转，共留连。画船一笑春风面，江山信美，终非吾土，何日是归年？
通天大道上，彩鞭噼啪，媒婆在前，红衣仪队扛着大红花轿，锣鼓大作，吹吹打打而过。罗彩灵流连了一会儿，云飞察其心思，笑道：“想当新娘子吧！”罗彩灵听得脸色泛红，朝云飞一呶嘴道：“拉倒吧，我看看是哪家的女儿这么倒霉！”云飞笑忖道：“鸭子死了嘴巴硬，过几年看你害羞不害羞！”李祥在一旁乐不可支。
接着又见一支送殡队，鞭炮雷动，锣鼓喧天，白旗遮野，鼓噪而进。四个儿子抬椁木，小儿媳妇捧香，二儿媳妇和三儿媳妇执绋，独独大儿媳妇摔丧驾灵，喊爹叫公的。罗彩灵道：“这家的儿女真孝顺，哭天喊地的。”李祥竖起耳朵听着，笑道：“这音乐不错，很有节奏感。”罗彩灵忍俊不禁，从囊中摸出一锭纹银，扔到送殡队中，以作赙赗之礼。守孝之人见过，忙拾起，鞠躬称谢。云飞欲说李祥两句，思前想后又算了。
夹道的一棵榆树下，只见先头在耿勰家讨钱的地保只顾捞钱，哪里买了什么棺材，随便挖了一个坑，敷衍了事地正把一个死人往坑里抱哩！因做事出了汗，那地保卷着裤腿，裂着怀。
三匹马在地保面前止住，李祥一看，心里全亮了，翻身下马，第一个冲上去，揪着地保的衣领，喝问道：“你买的棺材呢？”地保先是一惊，续定了神，鼓目叫道：“你算是哪个庙的神哪！再不放手，老子叫一拨兄弟来，有你好看！”正威风着，倏然见云飞伸手一吸，将一块拳头大的石块吸在手心里，一把捏成粉屑，那眼神几乎会吃人。地保顿时张惶愧惧起来，忙架着双手，向李祥陪笑道：“兵荒马乱的，赚钱不容易，大爷饶了小人吧！”“你这个猪豝，狗仗人势，连死人的钱你也赚！”李祥火冒三丈，抡起拳头便钔，地保见云飞在一旁虎视眈眈，心道自己还手只会挨打挨得更凶，便抱头求饶。云飞和罗彩灵骑在马上看李祥如何膺惩这黑心人，李祥便趁机逞威风，下手愈发重了，噼噼啪啪的拳头象雨点落下。地保吃痛不过，叫道：“嗳唷喂，大爷怎么越打越有精神了！”
罗彩灵不经意地一睇尸骸，不看犹可，看过陡然大惊道：“谭香主！”慌忙下马，走到坑前，一撩死尸的衣领，颈上光光的。“不对呀，应该挂着一串白玉琲的。”罗彩灵心中犯疑，叫李祥停手，拉过地保，喝问道：“他脖子上的东西呢？”“什，什么东西？”地保来个一问三不知，只是装的不像，眼神恍惚。
罗彩灵扣住地保的脖子，把大瘿子拍了两拍，逼道：“你交不交！”地保见罗彩灵词凶眼凶手更凶，李祥与云飞又在一旁鼓着虎目，自家的一颗头颅浑若撂在刀俎上，哪敢再装马虎，心不甘情不愿地从外三层里三层的衣服里把一串白玉琲搜了出来，垂头双手献上。罗彩灵拿在手里摩弄，道：“正是谭香主的！这挂白玉琲是他那年剿灭湖广的盐帮有功，我爹赏赐给他的。”地保还盗了谭香主身上的几块碎银，这时忙把手捂着腰间，生怕罗彩灵讨债。
云飞道：“你也不用买什么棺材了，这尸体我们要了，你把讨来的钱退给原主，要是再耍什么花样，哼哼！”说罢，把厉目一逼。地保吓得双腿发软，跪在地上，道：“我现在是捧着彩纸没剪刀，哪里耍得了什么花样啊！”罗彩灵把白玉琲收起，道：“不许私自扣下半文，要是让我发现你偷油水，哼哼！”地保伏地如宿犬状，磕头如钉钉，道：“我现在已是滚油里的鲳鱼，要游也游不动哇！”“哪里来的许多鬼话！”李祥一脚把地保屁股一踹，啐道：“滚！”
看着地保屁滚尿流地颠了，李祥一边骂一边踩镫上马，突然眉头一挤，捂着肚子，一屁股坐在地上。云飞见他痛苦的样子，惊问道：“你不舒服？”“我的肚子好像在造反。”李祥从包袱里取了糙纸，道：“我去方便方便，你们等一会儿。”话音刚落便消失在灌木丛中。
云飞笑道：“他是咎由自取，谁要他吃那么多冰水的。”罗彩灵只是捂着嘴笑，不好说出，手腕上的白布高高扬起，反射着亮洁的日光。云飞看在眼里，忍不住提醒道：“你手上的绷带该取了吧。”罗彩灵忙躲避云飞的眼神，道：“我想伤口还未痊合，再系两天吧。”云飞拗不过她，只好作罢，和罗彩灵一起把谭香主埋了。
天际中，湥麥｛云生，带来晴空下的忧郁。罗彩灵擦了擦额头上的汗水，找个树蔸脑坐下了，盘弄着绷带，脸色叫人捉摸不透。云飞拴了马后与她陪坐着，问道：“你有心事？”伴着云飞的细语，芎藭的薰香从身侧散发。因无他人，罗彩灵双目不自禁拢向云飞，道：“其实我的心事……”“怎么？”云飞盯着她问道。
此时，呼喊在血管中沸腾，但，罗彩灵还是把感情强行压抑住了，轻声答道：“你懂的。”云飞笑道：“你还没说，我怎会懂？”罗彩灵凄迷地一笑，道：“我不用说，你也懂的。”见云飞一时间还未体会过来，自己又不敢明说，思酌了好久，道：“我自小就讨厌男人，和我作伴的是一起长大的两个丫鬟，她们都死了。我的心灰了，找不到一个可以依靠的人，自从见到你，我发现