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经过两天的长途跋涉，我率领着第九兵团的士兵在奥尔都司堡的十里范围之外绕了个大圈，最后又回到了距离奥尔都司堡城十里外的那条山道旁的山顶上。
我和琼斯坐在灌木丛里观瞧着远处密林中的奥尔都司堡的动静。山道两旁的山坡上坐满了第九兵团的士兵，没事可做的他们正懒洋洋地在坡地上晒着深秋的太阳，只不过在我的严令下没人敢大声说话。整个山道中一片宁静，只听呼呼的秋风吹过，却不闻半点的人语声；只要奥尔都司堡的日耳曼人不派人进入山道里查看，绝对不会发现第九兵团在奥尔都司堡南面十里外的山道里的影子。
“大哥，这些士兵能听我们的命令吗？要真的和提比略打起来，恐怕我们自己首先对付的就是这些人。”琼斯一脸的忧虑。
“是啊，我们应该在适当的时候从士兵当中挑选一些奴隶出生的人来做我们的心腹，不然光凭我们两个人的力量很难成功。不过，我是不会让这些士兵知道自己对付的不是日耳曼人，而是自己的未来的罗马皇帝。这个你就别担心了。”我一边观察奥尔都司堡的动静，一边思索着说道：“我会让他们在战局混乱的情况下对付提比略，怎样都要让那老乌龟疼上一疼我才会甘心；他看见我夺得了奥尔都司堡后也就只能哑子吃黄连，有苦自己知了。何况他怎么敢确定就是我将他的行军路线给泄露出去的？”
“我是不去想那么多了，反正有大哥你在，我还怕什么？”琼斯眯着双眼躺在草地上，语气中的轻松现而易见。
我微微一笑，目视奥尔都司堡没有说话。心里面却暗自算计着如何双管齐下，既能夺城又能咬提比略一口，满脑子的奇谋怪计想了一大堆，最后在奥尔都司堡所在的树林里升起了一群野鸟以后中止了思考。我立即叫起了琼斯，一路小跑回到了山道中。
半坡上的士兵们看见我下了山顶，立即从地上爬起来，目光随着我和琼斯的步子移动着。
“弟兄们听好了，现在奥尔都司堡的日耳曼人已经出了城堡，这说明他们已经中了我们的圈套；现在的奥尔都司堡对任何人来说都是一块很好啃的骨头，你们想不想去尝尝它的味道？同意就举起手中的兵器，嘴巴就别张开了，免得又让那块骨头变得不好啃了。”我大声地说道。
只听“哗”地一声，所有的士兵高高地举起了手中的长枪短剑，伴随着人丛里低低的哄笑声，我明白这帮家伙已经被我激起了斗志。我面无表情地吩咐琼斯带队出发，自己则压住中军随后赶上，八千人的第九兵团便在树木的掩护下悄悄地摸向了奥尔都司堡。
然而，日耳曼人毕竟不那么好骗，当我指挥的第九兵团摸到奥尔都司堡城外的密林中之后，才发现奥尔都司堡派出去的不过是一支数百人组成的侦察部队而已。我想了一想，叫过一名传令兵命令道：“你去告诉前面的琼斯千人长，要他带领第九兵团的兄弟们继续在这片密林中埋伏。我带领一千人去引日耳曼人出来，等到城里的日耳曼人出城以后立即攻占奥尔都司堡，并且举火为号通知我攻占了奥尔都司堡。”传令兵立即转身去了，不一会儿又跑回来道：“千人长说他知道了，还要将军您小心。”
我在心里笑道：“这小子，还真有趣。”口中命令道：“全军马蹄裹布，人足脱鞋，务必要保持安静，违令者杀。”随即，我带着这一千人马悄无声息地离开了奥尔都司堡，直往日耳曼人的侦察队伍后面摸去。
走了不到十里远，立即发现那支日耳曼人的侦察队伍反身退了回来，我立即命令身边的士兵躲进了山路边的树丛里。但见数百人的侦察队伍只剩下了百十人，且个个带伤面目惶恐，手中的马鞭不停地挥下，打得跨下的战马扯开四蹄飞也似的一路狂奔，在山路上踏起了滚滚尘烟。
我心中一怔，暗道：“怎么，提比略来得这样快？这才过了两天时间，难道那老乌龟已经等不及了？”随即又想道：“嗯，这样一来，奥尔都司堡里的日耳曼人肯定会死守城堡，只有弄出一种让他们觉得有便宜可捡的假象，我才有机会攻取空城。说不定老子还可以来个坐山观虎斗。”
打定主意，我立即命令阻击侦察队伍后面的部队，只要有人影出现立即射杀。看见了山路两边冒出的罗马士兵，狂奔而至的日耳曼侦察兵们大惊失色，慌乱中勒住跨下的奔马转身欲逃。我见状立即从树丛中跳出来，冲着那群骑兵招了招手，打出了让他们通过的手势。那些日耳曼人虽然迷惑不解，却也看见了两边的罗马士兵们并没有对他们发动攻击。眼见身后的追兵已近，只得硬着头皮催马上前，在山路两边的利箭的护送下，心惊胆战地逃了过去。我拦住最后一名骑兵，将自己在匆忙中画好的一副合力抗敌的示意图递给了他，用手指了指他，又指了指我和身后的第九兵团的士兵。
在看见他微微点头后，便伸手向奥尔都司堡方向一指，接着再指了指脚下的沙地，最后握住了那名骑兵的手晃了一晃，这才松手放他过去。
后面的追兵人喊马嘶，沉重的马蹄人足声震得山路隐隐发颤，模糊的人影已经出现在了山路的尽头。我一声令下，埋伏在树丛里的士兵们立即乱箭齐发，满天箭雨立即盖住了山路上的天空。“嗖嗖”的利箭破空声混合着中箭者的惨呼声，只在山林间回响。我估计走不多远的那些日耳曼侦察骑兵们已经听见了这边的惨叫声后，马上赶在手下士兵看清楚被攻击者的身份以前，下达了退军的命令。顷刻间，手下这帮莫名其妙的士兵们便在我的率领下匆匆溜进了树丛里去，而我以后要做的便是等待奥尔都司堡里的日耳曼人出城来捡这个便宜。
经过两个时辰的漫长等待，奥尔都司堡里的日耳曼人终于没有让我失望。只见一支数万人的队伍从奥尔都司堡的方向扑了过来，刚好和按耐不住的罗马追兵碰到了一处，没有询问，也没有答话，两支人马共计十数万人便在这片小小的山路上混战在了一起。
我心中兴奋异常，眼见远处的山路上空尘土飞扬，杀声震天，口中喝道：“弟兄们，报效帝国的时候到了，咱们抄日耳曼人的老窝去。”说完，提起手中的骨刀劈空砍下，身边士兵顿觉斗志昂然，跟在我的后面呐喊着冲向了奥尔都司堡。待到我领兵绕过激斗的战场，出现在了日耳曼人的身后时，猛然瞧见了奥尔都司堡的方向有火光闪动。我心中狂喜，知道琼斯已经得手，当即止住脚步，对身后的士兵命令道：“现在我们已经攻占了奥尔都司堡，如今我们要和其他兄弟兵团一起合击日耳曼人。”我顿了一下，抬头望见树梢在秋风中左右摇晃，心中顿生一计，暗道：“好得很呐，现在吹的是东北风，干脆老子来个火烧阿房宫，不就神不知鬼不觉地火到病除？嘿，提比略殿下，今次有得你受。”一转脸看着身边的这些人又想：“这些家伙只道烧的是日耳曼人，自己应该不会露馅；即便是知道了又能怎么样？他们不也一样动了手？老子也不怕你们敢提着自己的脑袋去告密。”心中主意算定，浑身轻松了不少，口中叫道：“来人，立即给老子点燃这片树林，面积越大越好，咱们烧他妈的日耳曼猪。”
一时间，在我身边的那些不明真相的士兵们哈哈大笑，纷纷摸出身上的引火石四处点火，对于火烧日耳曼猪他们是很乐意去做的，兴奋之余哪里会去想自己的指挥官背后的阴谋？个个口中念念有词：“烧啊，兄弟们，这下有日耳曼猪肉吃了。哈哈……”
“那边，那边有一起点了……他妈的。”过不了片刻，就看见火苗顺着草蔓树枝窜将上来，狰狞的面孔使所有的树木为之颤栗。
可怜整片郁郁葱葱的树林如何抵挡得住无情的大火，顷刻之间便被火焰吞没。但见阵阵秋风在树林上空拂过，风助火涨，火光冲天，登时将激斗中的两支人马团团围住；十数万人只在滔天大火中四处乱窜，重重人影散落在火光中的各个角落里。但人的两条腿如何跑得过见草就烧，见树就吞的烈火？便连那些身壮腿长的战马也不能避难。只听十数万人惊天动地的惨叫声在大火中狂呼不止，将退至火场外的这千余名士兵惊得面如土色。我按下心中兴奋，寻思道：“老子这步险棋算是走对了，一把火就解决了好些个难题。嘿嘿，就让提比略恨日耳曼人去吧，老子这招一箭双雕之计还真是不奈，哈哈……毕竟把两边的讨厌鬼都给烧了。”我很是辛苦地忍住了心中的得意，转身对身边的士兵说道：“你们都给我听好了，我们本来是只烧日耳曼人的，只不过没有料到这火烧得太大，却连自己人也一起烧了。你们和我一样，谁都不要将这件事说出去，不然我们都会被钉死在十字架上。听明白了没有？”
“听明白了，将军。以后我们都听将军一个人的。”身边的士兵从惊骇中清醒了过来，立即大声应道，脸上全是一副感激的神色。
我大喜道：“好，以后你们就是我的亲兵，我和你们一起同甘共苦，只要你们不背叛我，我克劳狄决不背弃你们。你们愿意跟随我吗？”
“愿意，我们将跟随将军，永不背叛。”千余名士兵毫不犹豫地高声答到，眼睛里流露出坚定的神色。
我看在眼里，笑在心里，心道：“好家伙，今天早上才想到要有一批心腹，现在便有一千人的亲兵队了，嘿嘿，老子的运气还真他奶奶地好。”随即领着这群刚刚成为我的亲兵们回到了奥尔都司堡。
第三十三节 变脸
我伫立在奥尔都司堡的城头上，注视着城外数十里处的火光，心中的思绪起伏万千，叹道：“已经三天三夜了，这火不仅没有见小，反而是越烧越来劲，也不知道老子这把火是不是放得过于狠了点儿？”
闭上了双眼，我感受到阵阵随风飘散的热浪，心中默念道：“究竟烧死了提比略好些，还是他躲过去好些？说不定他根本就没有离开奥古斯塔。还是希望他不被这场大火烧死吧，毕竟以后还要靠他去应付长老院的那帮老东西。嗯，也不知道那个老皇帝到底死了没有？”睁开眼睛，眸瞳中映出了漫天的烟火，声势缭绕，久久不歇。
“总之，我是一定要得到那控制世人的权力的，无论如何都不能放过，没有权力自己的一切希望都是空想。只可惜，自己要获得这份权力，双手就要沾上数不清的鲜血了。”
也许是伤感，又或许是麻木，脑海里的种种念头已经脱离了我的控制，强迫自己去铲除掉这条通往成功的路上的一切障碍，竟有一种身不由己的感觉。
我只在心里苦笑了一声，不自禁地又想起了自己下山时师父叮嘱的话来：“锋儿，你要记住：一入侯门深似海，很多事你可能都不能把握得住，也许随波逐流才是为官之道。有道是：人在江湖，身不由己；这江湖二字已经包容了白道、黑道，商场和官场，任何人都是唯利而图，否则无法在江湖上生存下去。为师便是看不惯，也看不透这里头的东西，才隐居山林的。你这次下山入世，要好至为之。”
心中的思绪正在翻腾云涌之时，猛地又被一个声音拉了回来：“大哥，你看提比略这次能不能逃脱掉？我怎么看那老乌龟都要变成烤肉的，哈哈。”
我定了定神，一笑置之：“哦，要烧那只老乌龟我们现在还办不到，过几天火停了我们又会看见他了。”
“大哥为什么这样肯定？”琼斯愕然道：“好像大哥你就在提比略的身边似的。”
我笑道：“以后你就知道了。如果提比略这样容易被烧死，他就不是未来的罗马皇帝了。”
琼斯远眺着疯狂窜动的火焰，若有所悟地点了点头。
但这场火烧放得太大，也烧得太久，足足烧了有半个月，才被一条不知名的河流挡住，总算没有烧到奥古斯塔去。望着满山遍野的树林的尸体，黑色的烟灰掩盖了以往的绿色，一副凄凉的景象。我现在的心情十分矛盾，对大火终于熄灭，既松了口气又颇感遗憾。自己对提比略的生死时时都在比较两者之间的差别以及各自的好处；但是两边的吸引力都是那样的诱人，总觉得自己始终站在十字路口的中央，进也难，退也难。
“也许，在确定了提比略是否死亡以后，我才会放下这个包袱。哎，看来自己还是优柔寡断了些。”我在心里叹了口气，暂时抛开了心中的不快，转身走下了城楼。
在十多天的等待中，我也没有闲着。一边指挥手下的士卒防备大火突然变向烧到奥尔都司堡来，一边派人探听被烧双方的损失情况。在大火熄灭之后的第二天下午，得知了我已经占领了奥尔都司堡之后，提比略便怒气冲冲地率军扑至奥尔都司堡的城下。
我见状急忙打开城门恭迎提比略入城，一路上对心怀不满的提比略小心地应付着，生怕自己有哪句话又或者是哪个词说错，让提比略抓到了把柄，从而洞悉了自己的秘密计划。
“克劳狄将军，大火起时，你和你的第九兵团在哪里？”提比略咬牙切齿地道。
“禀告殿下，末将在大火起时正和奥尔都司堡里的日耳曼守军争夺城堡，看见火光以后，末将也分兵前往支援。怎奈火势太猛，根本就冲不进去，也救不了人。请殿下明查。”我在言语中加了小心，将自己早已想好的说词丢了出去。
“哼，你说得好听，这火不是你烧的么？整整三个兵团的数万人的罗马军队全让这场大火给葬送了，你得给我一个答复。”提比略虽然不知道这火到底是谁所放，但这顶胡乱扣过来的帽子却也误打误撞地找对了人，着实吓了我一跳。
“殿下这话就让末将不知所云了。”我极力控制住颤抖的舌头，努力使自己的语气变得平静：“如果是末将放火毁林，那么末将和手下的一干士兵便会首当其冲成了大火的陪葬品。因为那时末将根本就在密林中和日耳曼人激战，这火说什么都不敢放的，这世上也不会有人蠢到