——再报公子今日之恩。
一刀断肠之恩？
收刀不杀之恩？
薛泪微微一笑，把目光望向“刀帝”令狐西笑。
不止一个人在看令狐西笑。
苏我赤樱、妙偷伊豆豆、“快刀”小杨和刀帝谷的弟子们都望着令狐西笑。这有大明当朝刀术第一高手之称，御封“刀帝”之号的“武圣门”门主，全国兵马大无帅帐下刀术总教习，是何许人也，竟能在当年娶得武林第一美人白玉姬？
当时，白玉姬的父亲基于怎样的考虑，不把爱女许给雄姿英发的刀帝谷少谷主方生死，而嫁给令狐西笑？
难道就因为令狐西笑的父亲是大将军？
“刀帝”令狐西笑与方生死对面而立。
令狐西笑与方生死，两人一像大海，一像高山。
方生死是大海。
方生死是动态的，即使宁静的时候也给人一种有什么在体内奔腾的感觉，就像海，在表面的平静下，蕴藏着生命的激流。在宁静的时候，也自在天地之间呼吸日月，运动潮流。
方生死的眉毛是飞动的，像雄鹰扬起的翅翼，即使静的时候，也给人一种欲飞的感觉；方生死的眼睛是生动的，或欢欣，或忧郁，或沉思，即使闲静时，目光也像天光云影映照下的静流的山溪，自流露出一种生命的活力。
而令狐西笑是高山。
他是静的。
他在静默之中给人一种威仪，山的威仪。
他长眉，丰仪，有一双恰到好处的眼睛，既含温润，又含威棱，保养得细腻的肌肤，用梳子梳理很根根见肉的、浓黑的、秀美的丰髯，体现着有规律的起居，安泰的饮食生活。
他穿着最好的轻袍，系着最好的玉带，脚上著的，自然也是最好的鹿皮快靴。
他以最得体的姿势这样站着，既显得温和亲切，又含了一种高官权臣、一方大豪的矜持与尊严。
即使用最挑剔的眼光邮局从令狐西笑的身上挑不出一点缺陷与不妥。
便连他的冠袍，也是由京师里手最巧的裁缝“天衣锦”的“巧手张”亲手做的。
“想不到我们了也要凭武功来解决事情。”
“其实，我们也只有用武功来解决事情。——因为我们是武人。如果我们用战争来解决事情，我们就成了统领一国之兵、握有三军统领之权的将帅或国玉。如果我们用谈判能解决事情，我们便成了使臣、政客。而如果我们两个是诗人与赌徒呢，则一定是用比诗或掷骰子来解决这事了。”
方生死说到这里，顿了一顿：
“每种人都会用他们最擅长的方式来解决事情的。两个商人决定一批货物的处理，是决不会比谁的诗写得好的。”
“说得有理。”令狐西笑目注方生死，“可惜我们不是酒徒，否则两人拼喝酒一定比两比武功来得有趣得多。”
说到这里，一种氛围忽然微妙地产生了，仿佛空气里陡加了一些什么，使空气变得具有了质感。
这种感觉，有点像感到空气低压，潮湿，厚重。
原先轻柔的空气，忽然有了生硬之感。
两人不由俱沉默起来。
这一沉默，旁观的人心里便不由感到了空气的僵硬。
仿佛有一个巨大的硬块，块然隔在每个人的心头。
每个人的呼吸顿重起来。
空气渐渐凝固，凝固如铁。
苏我赤樱的脸陡变白了，把手放在妹妹伊豆豆的肩上，那无形中倚向妹妹的身子，不经意间显出一份柔弱女子的妩美来。
妙偷伊豆豆的眼睛则更圆了，杏目秀艳，更显得光彩照人。
“快刀”小杨嘴角噙着微笑，看着“刀帝”令狐西笑与刀帝谷主方生死，只觉两人目光意味深长，心事如海。
令狐西笑忽开了口。
“如何比法？”他开口问。
听令狐西笑如此发问，大家把目光俱投向刀帝谷主方生死。
涉及说到两大绝世刀术高手的具体比武方法，大家不由神情一整，心里一紧。
“新松恨不高千尺。”方生死念了句诗句，把手向前一指，“看到那块挡在松树头上的岩石了吗？”
“你的意思是——？”令狐西笑望着那块岩石，问。
“我们各以所学，出一刀把这块岩石劈去，胜负就在这一刀之中。”
“是的，胜负就在一刀之中。依我们的目光，只要一刀，优劣高下，便能定下！”
令狐西笑道：“那么请方谷主先出刀！”
“不，两人同时从这里出发，看谁出刀快、巧、准、猛！”
听方生死如此说，“快刀”小杨不由点头：方谷主不亏此道健者！谁出刀快就能先发制人；出刀巧就能“一力降十会”“四两拨千斤”；出刀准、猛，就能在恶战中一刀定生死，决胜负！
“好！我们就同时出发，以这块顽石试刀！”令狐西笑响应道。
“请！”
“请！”
“刀帝”令狐西笑。
刀帝谷主方生死。
两人互相抱拳一揖，同时展开身形向那块岩石飞去……
刀出如电。
刀光明灭处，
岩石两断时。
刀已出，石已断，人已痴。
看着刀帝谷主与“刀帝”两人出刀，场中诸人都痴了——
“刀帝”令狐西笑的轻功身法如天鸡舞和风。
刀帝谷主方生死的神妙轻功则如天马行长空。
两人出刀，电光石火，火树银花，花影缤纷洒九天，天上人间，有七宝楼台，众美纷呈，目不暇接。
“刀帝”令狐西笑的“天笑刀”，真如天笑炤灼，金蛇掣空，虽快如闪电，然又给人予天孙掷梭、飞天曼舞之妙。
刀帝谷主方生死的刀，虽若鬼斧神工，琼楼精雕，文章锦绣，玉堂银镂，但又给人一种至巧近简，大巧若朴，夺天地之造化，挟风雷之声威的天神之勇！
这，才叫刀法若神！
这，才叫勇若天神！
当众人为“刀帝”令狐西笑与刀帝谷主方生死两人神奇玄妙的刀法而惊呆住，陶醉在两人神妙的刀技里时，“刀帝”令狐西笑与刀帝谷主方生死也望着两人劈断的岩石而发了呆！
两人互看着对方劈出的岩石断面，各自脸上显出神游天外的表情。
过了良久，两人方各自一惊，从神游中回来。
“想不到我们这一战竟是这个结果。”令狐西笑说。
“我也没料到。”方生死接言。
“这样，那‘秀女’的事……”令狐西笑问。
“我想我们待一个月后决出胜负再说。”方生死道，“看到那个时候，我能不能破解你的‘天笑刀’？”
“那我先护‘秀女’进京。一个月内我保证不让‘秀女’入宫。”令狐西笑说至此，意味深长地望了一眼方生死，“但愿在这之前，你们能及时查出‘秀女’弑上阴谋是否属实。否则，我也只有破你‘镂尘刀’一途来决定‘秀女’入宫之事了。——但与两人刀法决定天下命运，这事，也未免忒荒唐吧？”
方生死沉吟道：“今天是八月初九……”
“一个月后是九月初九，正是重阳登高，遍插茱萸之日。”薛泪接言道。
“西山红叶，想秋深之日，正是殷红如血之时。”姚悲说。
“秘魔岩头，证果寺上，印证武学，倒是清静绝佳之地。”鄢近花说。
“好。就这样定了，九月初九。”方生死剑眉一扬说。
“秘魔岩头。”令狐西笑沉声应道。
九月初九。
秘魔岩头。
双雄相会，订下了这个一个月后的约战。
第十五章 天外飞月
一
“刀帝”令狐西笑在朝廷真有些手段。
他允诺在九月九日与刀帝谷主方生死决战之前，不让“秀女”进献宫中，苏我赤樱与妹妹妙偷伊豆豆及吴婆娑，便在西山“刀帝”“武圣门”所在左近，令狐大将军大军驻扎的龙城营里安顿下来。苏我赤樱她们所居之处，名凤城。所谓凤城，是一所仿城结构的大四合院，中间有幢三层飞檐的主楼。既然龙城是出于唐诗“但使龙城飞将在，不教胡马渡阴山”的典故，来命名大将军屯军之所，作为外地将领来京驻防时用来临时安顿家眷之地，便称凤城了。为了让苏我赤樱更加安宁，令狐西笑通过作大将军的父亲，调来一支在帝皇外出时护卫嫔妃宫女的娘子军环卫凤城，若非令狐父子亲加签发的牌签，任何人都不能进入凤城。
二
“快刀”小杨奉命与妙偷伊豆豆去找日本第一刀客井原西鹤。
“我们要通知井原君，姐姐与我已来京师。要杀大奸贼，至少得有四个人。”
伊豆豆这样告诉小杨。
小杨笑笑。
——要杀权倾朝野、防护森严的权奸，不但要与护卫权奸的高手相斗，一旦事情闹大了，那将是与整个京师的朝廷势力抗衡。朝廷的势力，除了锦衣卫与东厂武功高强的档头，还有御林军与五城兵马司的无数驻防卫所军士，以及城外各支拱卫京师的大军。要与这样一股强大的势力抗衡，别说四人，就是四百人四万人，也不嫌其多。
若是得人呢，只要一个人，就够了。
刺杀之道，不在多而在精。人越少，越隐蔽，越在“黑暗”中，便越能得手。
刺杀之道，讲究的是天时、地理、人和。
四个人要去龙潭虎穴去杀权奸。与一对姐妹花和一个不知武功深浅的日本刀客去杀手下高手如云、势力遍朝野的大奸贼，在小杨看来，无异等于荆卿高唱“风萧萧兮易水寒，壮士一去不复还”之歌，入咸阳去刺杀强暴的秦王。
随这一对姐妹花与一个日本刀客去杀权奸，无疑是在做一个伟大而悲壮的梦。
这梦，从实力上讲，就像螳臂挡车、蚍蜉撼树一样可笑。
但有些事，明知其不可为亦要为之。
既然答应了苏我春山，就再无退路。便是叫小杨此刻去爬刀山，他也只有去爬了。
何况，任何事都不是绝对的，总有意外与奇迹发生。
说不定，有杀权奸的机会呢？
一件事，还没去做，怎知它是必败的呢？
三
江户白衣郎、武士井原西鹤，是日本京兆大夫的贡使，在日本有第一刀客之誉。在京师以风度好、擅长言辞、谦逊有礼而颇得士子好评。
据说，他的刀术在京师已骎骎然与刀帝令狐西笑两大弟子齐名。
他住的地方，是西山“香雾窟”。
“香雾窟”为香山的建筑最高处“西山晴雪”碑前的那七间静室。
“快刀”小杨与妙偷伊豆豆去“香雾窟”找井原西鹤，竟然没遇上。
“井原君怎会不在？他不是约定了在家等的吗？”
妙偷伊豆豆在回来的路上，看着脸色不豫的“快刀”小杨，深感歉意，仿佛她自己爽约似的，在旁说道。
每个女子在觉得自己安排的事有误时，第一想到的就是向人解释原因。
伊豆豆也是如此。
“快刀”小杨苦笑，在前加紧走了几步。
作为一个有风度的男人，当听到一个美女在旁表达歉意时，都会趋前先行几步，以表示不敢接受美女的抱歉，同时表示自己对此不在乎。只有傻傻的男人，才会停下来接腔，说些表示自己不在乎的话。
殊不知男人若这样说了，女人就愈要解释清楚这件事。如这样下去，两人就会被转进这车轱辘话中了。
“快刀”小杨快步了几步，见把妙偷伊豆豆拉得太后了，就放慢步子等伊豆豆。他这样放慢行路时，忽向空中抽了一下鼻子，似乎闻到什么令人感到兴奋的气息，眼睛顿时圆了。
他猛地停下步，把手按在刀把上。
小杨这一突然刹住步子，显然让在后快步赶上的伊豆豆没有准备，身子差点撞在小杨的背上。
“你？”伊豆豆足尖一点，向旁斜出，边叫道。
若不是伊豆豆轻功好，换了其他女子，肯定撞在小杨的背上了，没准还把鼻子给撞平了！
但她刚一吱声，“快刀”小杨也同时一闪，斜着飞了出去。
小杨不但自己斜飞出去，还带上了伊豆豆。
也不知他用了什么妙法，只是轻轻一伸手，伊豆豆不由自主地随着小杨一起斜飞出去，不假思索便使出“微雨燕双飞”的轻功来。
两人刚飞开现场，一阵暗器雨急射而至，射在两人刚巧飞了的地面上。
这场暗器雨，包括十几支铁蒺藜、一把断魂铁砂和七八支显然煨了毒的蓝汪汪的“子午夺命钉”！
还有一发五枚的在空中旋转而至的五星椎！
五星椎显然用回环手法发出，一旦射空，在空中发出一声啸声，划个弧度，又旋了回去。
还没容伊豆豆看清谁回收暗器，两个蒙面刺客从路旁高处岩石后一跃而出，一口刀与一柄剑凌空交叉射出，齐射向“快刀”小杨！
这一切来得毫无征兆。
但“快刀”小杨变招奇快，见不对，在空中一摔伊豆豆的手，把伊豆豆抛向远方，随即一矮身，弹身落地，才一落地，身形一长，一片银光闪耀的刀光一闪，“当”“当”两声，把两个蒙面客凌空交叉射出的刀剑挡退，随即刀光一盛，如银碗盛雪，一片白光，向左边蒙面客面门撞来。
那蒙面客不虞“快刀”小杨反应如此之快，剑势挽出已迟，不得已，连出三剑挡格，才堪堪化解开“快刀”小杨的一招三式的“凤凰旋窝”。
这时，听到伊豆豆发出“咿哟”一声。
小杨急回头看，却见伊豆豆已中暗器！
而就在小杨回目一瞥之时，那使刀的蒙面刺客“刷”地一刀向小杨背心刺出，小杨只来得及将身子略偏一偏，只觉腋下一凉，却是刀从小杨胁下衣衫穿过，刀头已见红影！
这一刀之快，饶是小杨瓜灵敏，也还是挂了一点彩！
这一刀疾若闪电！
若不是小杨闪得快，这一刀便从背后穿过小杨心房！
小杨心里不由一凛！
这蒙面刺客刀术之高，竟似不在“刀帝”两大弟子与“刀帝谷”主手下四大弟子之下！
今天遇到劲敌了！
伊豆豆被小杨抛出时，身形一飘，一招“晴鸥回翔”，在空中身形一折，回向小杨身边。
小杨遇敌，她不能一人逃生！
但还未待她从空中落下，一道红影一闪，随即身形一滞，向地上坠下。
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