对决的是他们的气。
对决的是他们的兵法。
对决的是他们的斗志、杀机、千百次的出刀与反击。
两人的眼睛在交战。
两人的呼吸在抗衡。
两人看似凝立不动，其实已动了千招百式。
这千招百式也许只不过是脚尖微移了一下，左肩微沉了一沉，右腿微蹬了一蹬，臂肘微展了一展、抬了一抬，或者提刀的手指忽紧了一紧，或者只是目光盯了对方每一部位盯了一盯……
但这一切细微的动作如被对方疏忽，足以让对方死上百次千次！
有时我看得眼睛都发酸、发痛了，模糊中、恍惚里，仿佛两人已倏忽飘荡而起，若电掣雷轰般纠结厮杀了成千上万个回合，两人已久地上斗到天上，天上又斗到了地下，两人似已从过去打到未来，从魔界打到了神界，已超越了死，超越了生，超越了一切！
——而其实，两人还是站在那里没动。
两人仿佛是给冰冻住了、铁铸死了一样。
渐渐地，这一种僵死的、凝固的感觉渐渐扩大开来，仿佛连空气也都凝固了！
有一股杀气，一股压力，向周围逼来。
这股压力之大，仿佛有一座无形的铁壁在挤压过来，一点点地挤压过来。
我看到场中的“妙偷”伊豆豆被这气压得脸也发白了，人似乎也站不稳了，以手扶着金车。
我正要跳下，却被师父低声叱住了：“莫动，他们要出手了！”
话音刚落，便听到了一声猛喝如同雷震，却是柳田一刀先出了手！
柳田一刀大喝一声跃起，直跃至两丈之高，长刀一举，当空向小杨劈下。
柳田一刀这一刀劈出，刀势已完全封住了小杨的退路与出手。
柳田一刀这一刀劈出使人感觉到他仿佛是“大劈山”轩辕昆仑在使他那夺天地之造化的“天地一刀”！
伊豆三道——
柳田一刀这一刀劈下，只见平地上、半空里陡起了一阵飞沙走石的狂风，连太阳也暗淡下去了，我三匹拉车的马俱发出带有恐惧的一声希聿聿的长嘶！
我想这下子完了！小杨恐难免一死了！
我不由闭上了眼睛。
我在闭上眼之前，依稀看到小杨挥着他那把小刀，冲了上去。
他一挥那七寸小刀迎向柳田一刀的凌空劈下的六尺长刀，给人的感觉是送死。
胡天道——
当我看到柳田一刀使出那凌空一劈时，我看得出这一招是必杀之着，任何人都破不了这一招。只要这一招得手，“快刀”小杨是难有生机了！
但当我看到“快刀”小杨挥刀迎向柳田一刀时，小场出刀的速度、迎上去的角度和一刀在手、无畏无惧的不屈姿势又让我感到小杨发出这一刀，是不会败的！
我不知我怎会有如此矛盾的判断。
但我凭直觉相信我的判断是不会错的。
而事实上，一切也正如我所料……
正如你所料？听者对胡天的话置疑。
——正如我所料：柳田一刀这一招必杀之着，无人能破；而小杨挥刀迎向柳田一刀，他果然没败！
慢。既然无人能破柳田一刀这一势在必杀之着，为什么小杨没被杀，而且也没败呢？这不是自相矛盾了吗？
——是没人能破柳田一刀这一招。但柳田一刀自己把这一招给破掉了！
他为什么要自己破自己的招呢？
——因为他发现这一招如不破掉，他果然一刀能杀小杨，但小杨的一刀也杀掉了他。而他如这一刀自己砍掉了，则以他这被破坏掉的一招，正可克制小杨这一招志在搏命、气吞万里的“搏命一刀”！
而对小杨来说，他这“搏命一刀”是水远不败的：如柳田一刀不破柳田自己的“天地一刀”，则两人俱死，死人之间是没胜败的。如柳田一刀破了柳田自己一刀，则两人俱无伤损，当然是不分胜败了。
你说的名战竟就对了一刀？
——是的就对了一刀。
这算什么名战？
——但这一刀有着二十七种正解，二十七招别解，七十二种变化，七十二种两人决出胜负生死的机会，这一刀如变化下去，还是总有一人会倒下去的。
那为什么没把这一刀的后面变化演衍下去？
——因为没有机会了。
为什么没有机会？
因为有两把倭刀从天而降，分别克制了柳田一刀和“快刀”小杨。
一见两把倭刀从天而降，柳田一刀与“快刀”小杨俱动了一动，两人这一动，本可以都出刀砍了各自克制自己的倭刀的，但两人都没再动。
这又为什么？难道他们宁愿被别人的刀克制住？任人宰割？
——不。这只是因为随后出现的人使两人都不得不听其命。
哦，这世上竟有能叫“快刀”小杨与柳田一刀同时听令的人！这人是谁？
——苏我先生。
苏我春山？
——对。苏我春山。还有，苏我青原。
这就是对刀的故事。在对刀中体悟到了什么？
——我悟到了三条真理。
哦？
一、世上所有的刀招都是有人能破的，没有破不了的招。即使没有人能破，至少还有自己破。
二、看淡生死，因敌变化而变化，简胜繁，轻胜重，直胜弯。这也许就是兵法家所说的“兵犹水也，能因敌变化致胜者，谓之神。”
三、莫放下手中的刀。天下事，都能在一刀中破去。挥出你的刀吧！
好。你总算开窍了！
不，这都是刀告诉我的。“快刀”小杨说得不错，刀，是会说话的。——不过先生，我还有一点不明！
——什么地方不明？
柳田一刀听从苏我青原之令，请有可原。“快刀”小杨为什么要听苏我春山呢？
——这，也正是我想知道的。
你也不知？
——我也不知。
第十章 棋局
一
碧松亭亭松涛隐，翠竹森森龙吟细。
松德。竹坞。月门。精舍。
亭阁翼然，曲水流觞。
青石为几。
一高冠峨带、宽袖大袍的文士，五柳清髯，迎风轻拂，蚕眉凤目，相貌清雅。
一科头缁衣僧人，戒疤历历，深目浓眉，身材魁梧，神色肃静。
一佩剑锦衣人，双眉斜指鬓角，如一对入海的怒龙，两支穿云的利剑，直鼻口方，阴鸷而有威严。
但这三人都夺不去第四个人的光彩。
第四个人是一个态度平谈得有些懒散，随和地坐在那里拈棋对弈的中年人。
他穿的是浆洗得发白的青衫，一双睿智而祥和的目光，似平看穿了岁月的风云、红尘的风月。
这人浑身上下给人的感觉是和谐、宁静、洁静。
这人给人的感觉像是一座静远的大山，一朵静泊的白云，一湾风平浪静的海湾。
但这人偶尔顾盼间，又极有威势，有一种王者之风。
这人是谁？
和这人对穷的是一个腰、背挺得像一杆铁抢一样直的身材修长的青年。
青年落子如风。
他出子时那只拈子的手，整洁、颀长，轮廓清劲、秀气，动作敏捷。
两人又对弈十七手。
中年年淡淡道：“承让了。”
青年长身而起：“运既如此，夫复何言？杨某但凭先生吩咐，只要无违道义，便叫某赴汤蹈火，在所不辞！”
——这青年对弈者，正是小杨。
中年人道：
“你随我来。”
一问黑屋。一盏明灯。一柄悬在壁上的宝刀。一张榻榻米。
小杨与中年人对坐。
中年人跌趺而坐，如入定高僧。
小杨静待中年人出定。
中年人睁开了眼：
“杨君真乃诚信君子。”
小杨说：“在下既棋负于先生，自是要守诺。”
中年人盯着小杨，目光炯炯：
“但你也许不知道，你如杀了我苏我青山，可得日本国王和各道领主无数黄金白银珍珠美女之赏，骤可富堪敌国！”
小杨道：“黄金有价，道义无价。世人传说我不杀人。其实我也杀人，只不过杀该死之人。即使有杀父夺妻之仇，如杀之有违道义良知，我不为。”
“何况，”小杨轻笑道，“即使在下不辨好歹，也还知进退。室外既有剑术高超、按剑在旁、虎视耽耽的令弟苏我青原，又有忍者大师武者龙之介——那戒疤历历、武学修为与密宗瑜咖术修为均臻化境的奇僧高手，我便加害了先生也无从遁逃。”
“武者龙之介是近松门左卫门的密友。近松门左卫门——就是适才观棋的那文士，是我们苏我氏家族世交，与敝人更是有刎颈之交。有这层关系，武者大师如知有人杀我，自会奋起除凶的。但舍弟则未必了。他一直阴忌我，恨我碍他独揽忠于苏我氏家族的武士们的指挥大权，巴不得我早死。”
“正因如此，我如真加害先生，令弟一定比任何人更凶狠地对付我。”
小杨说至此，喟然一叹：
“世上事有时就这样，骨子里反对你的人，在你死后有时出于需要，会比拥护你的人还表现得拥护你。”
“另外，”小杨目光明亮地望着苏我春山，“除非我是瞎子，才看不出先生和近松门左卫门都是身怀绝世武功的高人。——先生，你如有所命，就请明示吧！”
“好，我告诉你请你做什么。”
苏我青山道——
“我以伊忠义的身份，结交了你们的胡宗宪胡大人。”
“胡宗宪不是我信大明官府对付你们的大官么？你交结他是想……”
“不错，胡宗宪是你们大明官府委以剿匪重任的大官。但他不同于戚继光、喻大猷、谭纶三位威望德行令人敬仰的将军，而是一个喜玩权术、交结朝廷权臣与宦官内监的小人。他党附赵文华，巴结权臣严嵩、严世蕃父子，千方百计地拍严氏父子与你们皇帝的马屁。我交结他是另有所图。”
“你是想……”
“我想借他之手，把我的两个女儿樱子——苏我赤樱及豆豆——她也叫伊秋波，都带到京城去。”
“他肯？”
“他当然肯。固为我告诉他，我愿把樱子给他当养女，由他献给大明国的掌握大权的大臣或皇帝，以获得她富贵幸福的生活。胡宗宪屡献珠宝美女进京给权臣、宦官与皇帝，这已是人所皆知的事。而士子官绅之家借献美女给京城当国大臣、权监和皇帝，以求富贵临门，这也是常见之事……”
“你真正的想法呢？”小杨问。
小杨此时的眼睛明亮得如一泓秋水，一泓不沾纤尘的秋水。
他神情中还透露出警觉、精明之色。
凭他的直觉，他隐隐觉得正有一件大事在临近。
“让樱子与秋波，这两个女孩子远走高飞，能过上幸福的生活。”
“哦？”小杨扬了一下眉。
“在京城，樱子有一个人可以依靠。事实上，这人是樱子的追求者，并是我已接受了聘娶书的樱子的未婚夫。他是我们日本国的第一刀客。”
“你是说井原小泉？”
“想不到杨君也知他的名字。”苏我春山说。
“井原小泉号称日本国第一武士，曾以刀赢过我们大明国明尊教副教主刘副教主。刘副教主以一招之差落败，回来后郁郁而病故。”小杨说。
“只是，杨君有所不知。这个小泉也已命赴黄泉了。”
“他，竟也已死掉？”小杨有些感到意外。
“他挑战你们大明国的明尊教高手、刘副教主。结果，他虽胜了一招，但其实也是身负重伤。不过一年半时间，也命殒江户了。”苏我春山说，“不过他的公子、江户白衣郎、武士井原西鹤，继承了他的武学，已继承了我们京都第一武士之号。西鹤现在，就在你们京师啊。”
“江户白衣郎、武士井原西鹤的刀术之名，在我们京城，已骎骎然与刀帝令狐西笑的两大弟子齐名了。作为你们日本国京兆大夫的贡使，他擅长言辞，风度又好，谦逊有礼，也颇得京城士子的好评。想不到他竟是日本第一刀客井原小泉之子！樱小姐得人如此，也算有福了！”小杨极力平淡地说，心中则把井原西鹤这名字，念了又念。
“秋波、豆豆这孩子，则拜托杨君带到京城后，陪到九月。九月，秋波将随一个王子远赴西域。”
“王子，远赴西域？”小杨闻言，不由想到了西域的金冠王。
“是的，一个王子，波斯王子。”苏我春山道，“那是前年我游历京城，碰巧遇到了波斯珠宝巨商助本剌与忽鲁谟斯国王陪臣已即丁，他们遇到了一些麻烦，我帮了他们一点小忙。后来他们邀我到助本剌的府上去，在助本刺府上的宴席上，见到一位他们称伊鄯的人。”
“伊鄯，是波斯语中指称教主的名称。”小杨道。
“那位伊鄯，人们又称他为薛波勃。宴席乘着酒兴豪气勃发，拔刀起舞，用的是圆月弯刀，所施展的刀术，极为精奇。威武不可一世。”
“薛波勃，又叫萨波勃，是波斯王国掌管四方兵马的长官。”小杨道。
“这个薛波勃很豪爽，为人慷慨，长相威武而神勇。我们在酒后成了朋友，他告诉我，他是波斯国王最信任的大臣，他以商人的身份来大明，实是为访寻他们国王留在大明的王子而来。”
“波斯国王的王子怎会留在中国的呢？”
“二十五年前，波斯王还是未继位的太子，仰慕中华文明，曾随大将军薛波勃以波斯贡使的身份远来大明，朝觐大明之君，欣习中国文化。他在中国期司，与一个京城官绅家的小姐相爱，按汉族礼仪娶了小妞，金屋藏娇，一年后生下了一个儿子。”
“恰在这时，王子奉父命急回波斯，原来是波斯国老王病危，召他回去商讨继位大事，王子因娶小姐未得父今许可，不敢贸然带回。加上小姐又在产期内，无法西行长途跋涉，便留下一宗金银财委给小姐，言明回去后征得父王之命，即接母子到波斯去。谁知这一去竟二十多年。”
“这波斯王抛下妻儿不问不管，如此为夫为父，可不怎样！”小杨冷笑道。
“那也怪不得王子，王子一回去，他弟弟以王子结婚无子为由要求老王废黜王子的王位，由他来继承。王子请薛波勃作证，他在中国娶了一位中国妻子，生下了一子。薛波勃�