森林，枝叶几乎完全遮蔽天空，依附大树的藤蔓丛生，还有一些蕨类植物覆在阴湿微暗处。
地面是肥沃的黑土，可惜缺少日照，要不然，地上肯定长满各式各样的植物。
每一棵大树都努力地向四方生长，又高又密的枝叶左右交错，贪婪的捕捉每一分阳光，造成太阳虽然还高挂在空中，在树叶枝干的遮挡下，林里却像傍晚一样昏暗的情况。
古老的树木，挂着枯藤，配合着昏暗的环境在微光中摇曳，好似幢幢鬼影。
一位妙龄女子，独自出现在这样的地方。
女孩的神情显得相当紧张，快步走着，还不时回头张望，她身上穿的是寻常农妇的服饰，不过布料堪称上品，手上提着藤编的篮子，篮子里装满了这片树林不出产的小红莓。像这样的一名女子，实在不适合出现在这里，也不该来到这里。
碧西雅原本只是想要到村子的外围采些小红莓，在这个时节的小红莓最为香甜，不但可以直接食用，还可以制成果酱长期保存。
这种零食对小孩子最有吸引力了，碧西雅家中正好有个年幼的弟弟，才会想要利用这种东西引诱他用功学习。
想到弟弟见到小红莓的欢欣表情，碧西雅在不知不觉中，追逐小红莓的果株而渐渐远离村庄。
当她将篮子装满，想要返回村庄时，却碰上了麻烦。在迫不得已的情况下，进入这片暗不见日的树林。
咚！咚！咚，沉重的脚步声，地面好像跟着震动。帘般挂在树干间的藤蔓下。她害怕的发抖，甚至还因为担心自己会发出尖叫，而用手紧紧摀着自己的嘴巴。
碰！碰……脚步声渐渐接近。
呼……浑浊的呼吸刮起一阵恶臭之风。
巨大的身影出现在碧西雅后方。她害怕得双脚发软，不由自主地蹲下，手紧紧抱着篮子，身体不停颤抖。
「不要过来、不要过来……女神罗拉娜请保护我……」女孩不停地的默祷着。
天上的诸神似乎听见了她的祷告，并恩赐幸运。
巨大的魔物只停留了一会儿，碧西雅就听见那重重的脚步声渐渐远去。地面的震动也逐渐平缓。
「呼……」
过了好一会，碧西雅才松了口气似的重新站起来。
她像是只害羞的小兔子，先探出半张脸，在确定巨大的魔物真的没在附近后，才站了出来。
不知道那个巨大的魔物会不会再次返回。但是不论如何，不能在这附近逗留，碧西雅拔腿就跑。
「痛！呜……」
撞上了！碧西雅不知道撞上什么东西，只知道正好有东西由大树旁走出，与她撞个正着。娇弱的少女被撞倒，眼冒金星。
少女抬起头。
「啊……」
刺耳的尖叫声就由女孩口中响出。
「你没事吧，美丽的女孩？」
碧西雅身前的「生物」，以大陆的通用语，和善地对她说话。
一只快有两米高的泥沼怪竟然会说话，而且还用人类的语言。泥沼怪伸出不停滴下烂泥的手臂，移向碧西雅。
女孩吓得大声呼救，双脚用力地踢，也不知道是要让自己远离怪物，还是要抗拒它。
「怎么了？」
泥沼怪发出和善的声音。颤抖的声音：「别……别过来……」
「啊！真是抱歉，我竟然忘了。不好意思吓着你了。」
泥沼怪说完，又以低沉音调念了几句话，突然间，光芒由泥沼怪内部窜出，这个怪物的形体因而崩解，在强光中消解不见。
光芒渐渐淡去，碧西雅由指缝中瞄出去，立在她身前的，不再是可怕的泥沼怪，而是位男子。
「你……你是人还是怪物……」
「呵……当然是人。」
「可是……」
碧西雅想到床边故事中，有提到某些怪物变形成人，混入人群中为虐，虽然这名男子现在是人的形态，但是谁又能保证他真的是个人？
就算是人，在这块大陆上，人给人带来的危险，并不亚于魔物给人带来的灾难。是用拟象术做出来的假象。你应该知道在外面行走有多危险。我一个人要休息时，当然要做点安全措施，变成泥沼怪的样子，就不会被任何魔物找麻烦。」
「原来是这样……」碧西雅心中的疑虑略减。
那名男子接着问道：「你怎么会一个人跑到这里来？这种地方，不像是让淑女散步的场所。」
「我……」
「吼！」一声似人似兽的吼叫，突然出现。
巨大的身躯矗立在他们面前，一个高足有四米的双头巨人出现。
「呼、嘎！」双头巨人挥动着手上的木棒。木棒末端的部位极宽，一个成年人都抱不住。
「危险！」
男子大声喊叫，一把抱住碧西雅然后跳开。
啪的一声，古木挨了双头巨人那一下，似乎因而倾斜了，树叶纷落，林中群鸟惊叫而飞。
「……火焰……化为利刃……叱、火焰矢！」子朗诵咒语的低语。
在他的怀中，碧西雅奇迹似地觉得放心。
他的手臂相当有力，却又温柔，为她挡住了外在的危险；他吟咒的声音，低沉而有力，带着感性韵律；男子的胸膛宽而结实，靠在他的胸前，似乎能够听到令人安心的心跳声；他身上还有男性特有的汗味，却不像过去在村里那些庄稼汉身上的臭味，让人觉得讨厌。
「啊、嘎！」、「呜啊！」双头巨人的两颗头颅，分别吼出疼痛与战斗的呼喊。
男子不停地移动位置，狂风呼啸吹来，显现出战斗的激烈。
碧西雅不由得更加用力地抱紧男子，在他身上寻求安全，好像紧紧依偎在他身上，就可以避免世界上所有的危险。
「……由黑暗而来……带来惊畏……掳获人心……呼、斥！」别离开我身旁了。」
「嘤……」碧西雅呼噜噜地应着。
其实不用男子多言，她就已经这么做了。
男子不时移动、跳跃，搂着他，跟着他一起晃动，就像坐云霄飞车那样惊险刺激，可是碧西雅却不觉得可怕，虽然她已经吓得把眼睛闭上了，心脏也因而像小鹿般地跳动。她应该感到害怕，内心却又出奇地安心，在恐惧的风暴中，好像有什么力量在支持着她，令她宽心。
不知不觉中，昏暗的树林恢复平静。
树林里一男一女，女孩紧紧地抱着男子。
男子脸上带着恶作剧般的笑容，静静地站着，任由女孩搂着。
碧西雅完全没发现战斗已经结束，她还是闭着眼睛，紧紧靠在男子身上。
男子那只原本抱着碧西雅的手，转向她的头部，缓缓地由长发滑落，又用手指拨弄着她的发梢，看他的表情似是不经意的。不想放开，那他就当赚到了，也不必急着结束美女拥怀的机会。
又过了好一会，碧西雅终于意识到，一切都已经平静下来，于是她试探性地睁开眼睛。
原本暗无天日的森林，却洒下一片明亮的阳光，明亮的光线在这片森林中，显得特别亮丽抢眼。
「啊……」
碧西雅终于发现，自己正紧紧搂着一位陌生的男子。
她害羞地退了一步，脱离男子的怀抱，理智与教养告诉她该这么做，未出嫁的好女孩，不该跟男士太过亲近的……况且他还是个来路不明的陌生人。
可是碧西雅在离开男子的胸膛时，心中却又扬起一丝丝可惜的感觉。
想到自己竟然主动抱着男子，碧西雅既尴尬又害羞地低着头，好不容易鼓起勇气，半打结地问道：「你……那个……呃……双头巨人呢？」
「被我打跑了。」男子语气轻松地回答。竟然能够独自对付可怕的双头巨人。
碧西雅惊讶地看着他。
这时，她才仔细地看清楚这位男士。
他比想象中的还要高大，也许有一米八或是更高。
脸孔看起来还满年轻的，但是却有种历尽风霜的感觉。
他的脸上有几道疤痕，那些疤痕并不会让他的面孔变得狰狞可怕，只会增添男子气概；他的表情带点自傲与无奈，眼神中还带有些许的悲伤与寂寞。
看到他的目光，碧西雅就觉得，自己有义务用温情来安慰他。
这名男子身上穿的是法师的袍子，并以绯金纹饰，看得出来，他身上穿的是上好的魔法袍。虽然因为旅行而把袍子弄得颇为骯脏，但在枝叶细隙钻出的阳光照耀下，绯金反射出独有的亮红金属光泽。
不过最让碧西雅感到惊讶的，是他手上还握着一把银光赫赫的长剑。会用使用刀剑。
据说一般的金属会干扰法术的施展，在身上携带大量的金属，比方身穿铠甲、装配铁盾、持有钢剑，都会导致施展魔法发生危险的意外。
而他却手持长剑，而且那把剑上还沾有血渍。
男子这时才取出干布，拭去剑上的血渍，然后将剑插回剑鞘。
男子对碧西雅笑了笑，才说：「我可不是真的将那个巨大的魔物打跑，只不过对它的两颗头，分别施展了困惑术与恐惧术，让它自己与自己吵起来，陷入混乱。
「双头巨人虽然有两颗头，不过没长脑袋的头，再多颗也没有什么用。要杀死它也并不困难，只是这种生物很少会单独存在，它们是群居的，用这种方式让它的记忆混乱，省得它的同伴再回来找我麻烦。」
碧西雅不大明白男子的意思，不过她可以听出来，他并不惧怕危险的双头巨人，也有能力对付那种怪物。雅。那目光好像带来灼热的情感，让女孩不由自主地撇过头，不敢与他的目光继续接触。
女子的矜持与内心不停翻腾的情感互相僵持不下。最后碧西雅的好奇心战胜两者，或者说，好奇心与汹涌的情感联手推翻女子的矜持，她回过头迎向男子的目光。
他依然看着她，好像在欣赏一件艺术品。光明而灼热的目光，不带亵玷之意。
碧西雅迎上他的目光，确认他还看着自己，注意着自己，非但不觉得他是个轻薄无礼的男士，反而有种自傲自满的感觉。就像自己魅力受到肯定似的，仿佛被他注意是件光彩荣耀的事情。
「你怎么会一个人出现在这里呢？」
听到男子的问话，碧西雅才想到，自己尚未向他道谢，这才提起裙子，欠身行礼，说道：「谢谢您的帮助。我本来在村外采集小红莓，不知不觉中远离了村子，结果看到那个可怕的魔物，为了躲避它才逃入这里的。我叫碧西雅，还请问先生大名？」地回答了。
「星狩先生，你又怎么会独自一人来到这一带呢？你还有同伴吗？」这回换碧西雅发问。
「不，我就一个人而已。」
星狩回答的同时，眼瞳中又流出一丝的寂寞。
「您就一个人！」
「是啊……就只有我一个人……」
碧西雅不由得更加佩服星狩，他竟然能够一个人在这块大陆上行走。
虽然碧西雅未曾远离过居住的村子，可是她曾听过大陆有多危险，有许多比方才那只双头巨人更可怕的魔物，在大陆上四处横行着，独自一人想在大陆旅行，根本就像自杀般的行为。
过去，村庄也有过几位对自己身手很有信心的战士，离开村子去探险，但是他们不是没回来，就是残存一、两位逃回村内，而且还是带着惊恐与绝望的情绪回来。
能够独自在外面行走，足显星狩有着过人的能力。续我的旅程好了。我担心那个只双头巨人还没走远。」星狩道。
「谢谢……不如请你到寒舍做客，至少让我招待你今日的晚餐，聊表谢意。」碧西雅建议道。
「这……方便吗？」星狩道。
碧西雅以充满期望的情感说道：「当然，请你务必给予我这个报答的机会。」
「好吧，那就恭敬不如从命了。」
「请跟我来。」
「嗯。」
星狩跟在欢喜的碧西雅后面，脸上浮现了满意的笑容。
阴暗的森林与碧西雅居住的村落，相距并不算太远，以女孩的脚程，走了不到半个小时，就见到村庄了。
不过，碧西雅这一次走得特别快。来。
碧西雅生活的村庄在一处小盆地中，占地并不广。在那盆地里，可以居住的空间显然还很多，可是所有的房舍全都紧密的聚集。
他们由东面走向村子，这一面坡度较陡，不过有前人走出来的泥土阶梯，让他们一阶阶地接近村子。
来到这面陡坡，便可以望尽村落，不过首先会先通过之前那个阴暗的森林。
星狩才由森林经过，很清楚那片森林的危险。
他是靠着拟象术，变化为泥沼怪这种无血无肉的魔物，欺骗过森林中那些可怕的生物，才能安然通过的。
星狩瞭望村子，有种不可思议的感觉。
这个村子看起来好和平、好安祥。但是，「和平」在耶佛大陆上，是个奢侈的字眼；「安祥」在这个被称黑暗大陆的地方，是被视为奇迹的状态。
村庄这么靠近身后那片阴暗的森林，为什么还敢把房舍集中建在东面？望塔，连最简陋的篱笆都没围起来。
反倒是村庄的西方，没有什么住户，却在一片绿油油的麦田中，搭建了几座木塔。
星狩依稀可见到，田里有人辛勤地工作，村庄的街道上，不时有人在走动。
星狩有点迷惑。
虽然他救了碧西雅一命，可是那只是为了自保顺手而为的小事。就因为这点「小」恩惠，就要招待他这位陌生人，进入她所在的村落？
难道她不怕引狼入室？
难道她不知道魔法师这三个字的意义？
一个稍有水准的魔法师，可以轻易地摧毁这么一座小村庄。
在被称为黑暗世界、流放者的国度的耶佛大陆上，这种事经常发生。
一个魔法师，可能为了少许的「有用物品」，就毁掉一两个村庄。魔法物品，甚至只是能让人填饱几天肚皮的数斤面粉。
这个村庄对外的防御措施，实在太过薄弱。
住在森林深处的噬魂
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