“铁砧”轰炸机投完弹飞走了，其中一架的左翼还拖着长长的黑烟，看来是被我们击伤了。蒋宾达很快就开始聚拢部队，清点的结果是有八人受轻伤，无人死亡。我对这一结果很满意，示意蒋宾达让部队继续赶路，一边向慰问团的车队走去。
“钱团长，我希望你好好管束你的团员，不要遭到袭击的时候乱跑，要知道，在战场上这样的盲目行动是非常危险的……”我对着脸色惨白的钱遥讲着这样的话，完全无视她后面几个抱成一团正在嘤嘤哭泣的女兵。钱遥的脸色不太好，她看来也受了相当程度的惊吓，但是要比那些团员要好得多了。她听完我的话，努力在她美丽的脸上挤出一个微笑，向我点了点头。她身边的小晴就比她好得多，她一边安慰着那几个哭泣的女生，一边转过头来说：“老大，她们从来没有上过战场，她们被吓坏了。这都不过是些女孩子，不是你手下的特种兵啊，你也别对她们太苛刻了。”
“这个……”我一时为之语塞，于是我转过身，“李明礼！李明礼！”
“到！”李明礼答应着奔到我面前。
“你带凯尔特小队到这里来，担任她们的护卫。”我给他下了命令，“你要注意一点，她们当中大部分人没有什么军事素养，要当心她们乱跑而造成无谓的牺牲。”
“是！”李明礼向我一个立正敬礼，就转过身去开始招呼他的人向这边靠拢。
天很快的黑了下来，我们在一个大沙丘的背后简单的吃了点东西，随即就又上了路。又走了两个小时，蒋宾达的车忽然来到我的车旁，我看他在那边打着手势让我停车，于是我让驾驶员停下，好让他上来。
“营长，我看这天气不太对。”蒋宾达一脸忧心忡忡的样子，我也早就注意到了，晚上沙漠里刺骨的寒风明显比刚才大了很多。“我问过了沙漠小组的人，他们说可能很快要起沙暴，我们最好马上找个避风的地方扎营。”
“好啊，马上扎营。”我点点头，“我看那边有个大沙丘，风是从南向北吹的，我们躲在那个沙丘背面，应该比较好。”
“唔，我去布置一下。”蒋宾达下了车，坐上他自己的那辆车向队伍的头部疾驶而去，扬起的沙尘在劲风吹送下飘出很远。
“这狗娘养的沙漠！这狗娘养的风！”朱耀只是把头伸出车窗看了一眼，就吃了一嘴的沙子，他忙不迭缩进脑袋，嘴里嘟嘟囔囔的诅咒着这万恶的沙漠，一边呸呸的吐着唾沫，好把嘴里的沙子啐干净。他关好了车窗，大风夹着沙石打在车窗的防弹玻璃上，发出噼噼啪啪的声音。
“风越来越大了……”一阵风吹过，似乎连“飞影”的车身都开始在摇晃，车窗外的能见度已经下降到50米，我压抑着心里隐隐泛起的不安，开始用无线电和蒋宾达联系。
“我们马上就到了！”他的声音听起来很沙哑，但是传来的消息却很让人放心。“到了就扎营，这该死的风……真是要命，不看罗盘的话我们早迷路了……”
第二十三章
“后车注意……面，然后再……”蒋宾达的声音在对讲机里断断续续的，看来这恶劣的天气对所有的设备都造成了影响。我坐在密封性能还算不错的装甲车里还觉得烟尘飞扬，人人都捂住了自己的口鼻，不敢大口的透气。装甲车笨重的车身这时变成了一叶扁舟，在沙漠的狂风中颠簸不已。“轰轰哗哗”的风声和沙石噼噼啪啪打在车身上的声音响成一片，仿佛正经历着一场绵延不绝的轰炸。我的头好象胀大了好几倍，而耳朵则似乎被棉花塞上了，对一切声音都迟钝起来。各车的联络员在对讲机里抱怨着，都对这沙漠里的恶劣天气大放厥词。
“我宁愿和敌人面对面拼刺刀，也不愿意在这样的天气里行军！”朱耀几乎是吼着才让我听清他的话。我只是对他笑了笑，不想再费力气吼回去，于是挥挥手，让他安静些坐下。车厢里的空气已经变的非常浑浊了，本来就不亮的内壁灯透过密布沙尘的空气，给车厢里所有的物体投下深黑的影子。
“2号2号！我是1号！快到了吗？”我抓起了对讲机，用足了丹田之气喊着。“1号”是我这辆车的代号，而2号是蒋宾达的车号。
“到……转……”蒋宾达的声音含糊不清，在巨大的风声中基本上听不见在说些什么。然后忽然很清楚的从对讲机里传出了一句：“好了！这里可以扎营！”
一直到听到这一句，我才觉得终于是可以松一口气的时候了。
沙暴直到凌晨4点多才慢慢退去（在那之前和之后，我都没有遇到过这样大的沙暴，鉴于它和后来发生的事之间的联系，我只能说是冥冥中自有安排），整个团的全部车辆就都横七竖八的停在那个巨大的沙丘后面，士兵们都已累了快两天，我于是下令除了留下基干人员放哨，其他人全部休息。很快的，整个营地就笼罩在一片鼾声之中，而那一刻的我却在我的帐篷里辗转反侧，无法入眠。
我们到底会怎样？战局打到这个样子，接下来会怎样发展？我可以确凿无疑的知道，我们在整个东线是打败了，现在伤亡如何还不知道，反正肯定是非常的惊人，而且身为副参谋长，我也知道我们在东大陆的全部实力——现在可以动用的只有中央突击集团军，别的部队不是损失惨重正在休整，就是刚从国内调来尚未进入战斗位置……怪只怪戚继光死的不是时候，造成了这样的混乱和伤亡……不知道钱隆回来了没……把中央突击集团军投入战斗可以顶住这全线崩溃的局势吗？这次第二集团军是完了，不知道会给士气造成怎样的打击……北边祖鲁山地一带不知道怎样了……但是乌尔这边被突破，他们的补给就被切断了，后面肯定也是要打败仗的……我们的补给呢？好象还有3天的汽油……后勤的鲁易说到前线前可以得到补充的……没想到没有到前线前线都已经没有了……沙漠里行军关键是水……水比油贵……这里有水吗？我们带了多少水？撤出来的时候我叫他们准备的……他们有没有弄好……没有汽油还可以走路……没有水就全完了……这里到萨里昆至少还有200公里……水……水……还有粮食……昨天轰炸还好没有把运输车炸了……美国人也够白痴的……那些女兵实在是不知好歹……打仗怎么可以那样乱跑乱跳……那个钱遥自己也吓傻了……这样的人怎么可以到前线来……
迷迷糊糊的好象有人进帐篷来了，是谁？似乎是个女的。我想睁开眼看看是谁，眼皮却重得抬不起来，只能打开一条缝。那一定是个女的，我看到了长头发……她不是小晴，小晴的头发剪短了……是钱遥吗？哪些女兵又出了什么事？怎么她头上是红的？血吗？不……那是谁？慧吗？是慧吗？慧还活着？慧……我努力想抬起头看清楚她，头颈却重得象灌了铅，我急得眼泪都快出来了，却又不知如何是好。
“砰”
是枪声！我猛一下醒了过来，急忙睁开眼跳起身，却看见苏娜正在帐篷口探头向外张望，一头红发在她脑后飘扬。
“原来是她……”我这才明白自己身处何方。“苏娜，哪里响枪？”
“好象是北面……”苏娜转过头来，一脸惊讶的表情，“可是北面有个大沙丘挡住了，我什么也看不到！”她的中国话已经说得相当流利，再不是那么怪腔怪调了。
枪声果然是来自北方，看来相当遥远，因为不是很清晰，但是还是听得出机枪连续发射的声音和突击步枪的射击声，持续了4、5分钟以后，所有的声音随着两声连续的爆炸结束了。
“报告！”睡得死沉的朱耀这才被蒋宾达粗豪的大嗓门吵醒，睡眼惺忪的坐起来揉着眼睛，“北面有枪声，可能是发生了战斗，我已经派人去侦察了！”蒋宾达虽然也是一脸倦容，但精神不减，他大步走了进来，发现苏娜也在，有点奇怪的望了我一眼。
“怎么回事？”我不去理睬他奇怪的眼神，戴好帽子，扣上领扣，向帐篷外望了望，岗哨的影子很短，看来已经是中午了。“是我们的人吗？”
“不太清楚，但不是我们团的，可能是友军的小股部队和敌人的前哨发生了交火。”
听了这个话我皱起了眉头，这么快敌人的前锋已经推进到这里了？那我们现在所处的地方就非常危险，随时可能被敌人发现并遭到优势敌军的猛烈打击。
第二十四章
3小时以后，我坐着装甲车来到事发地点。
那是沙丘背后的一片空地，七零八落的有十几辆被烧毁的中国产运输车，地上有不少身穿中国军服的尸体，有几辆汽车还在燃烧，地上有许多已经烧得认不出是什么的黑色灰烬，几支损坏的H64突击步枪，有两箱子弹从一辆汽车倾斜的货仓里倾泻出来，散落在黄沙里。地上的血迹已经和黄沙凝结成块，在沙漠黄色的背景下显得分外触目惊心。
“一共是十四辆运输车，两辆轻型装甲车，全部被击毁。我们找到了66具尸体，没有伤员。”奉命前来探察的侦察连长（是我训练营第一期的学员，但是我忘了他叫什么名字）到我的车上来向我和蒋宾达汇报情况。他满脸倦容，眼睛密布血丝，嘴唇都干裂了，我递给他一杯水，让他喘口气再说。
“我们在尸体上找到了几份文件，显示他们是总部直属的运输队，前天从乌尔前线司令部撤离的，从地图上看，他们似乎是想撤往萨里昆。”
蒋宾达看看我，我也看看他，各自从对方的眼睛里了解了对方相同的想法：前线司令部的人都这样慌不择路向后方逃窜，这一仗输到怎样可想而知。
“袭击他们的可能是巴比伦的游击队，我们找到了两支‘光荣’步枪和几枚巴比伦制的手雷。这些人下手很狠，所有我们的人都被补过枪，因此没有伤员幸存下来。”说到这里侦察连长顿了一下。的确，巴比伦人对我们的仇恨反映在各个方面，虐待甚至杀害我军的俘虏和伤员对他们来说是家常便饭，“我们没有和他们发生接触，他们似乎也有汽车，在袭击完成后就迅速向东北方向离开了，我们找到了他们留下的车辙，似乎有5～6辆汽车，估计大约120～140人左右。他们明显是在这里埋设了地雷，并设好了埋伏……”
我望着车窗外，士兵们正在把尸体集中起来。望着那一具具穿着沙漠迷彩的尸体在黄沙上毫无生气的躺着，风吹拂着他们黑色的头发，我觉得一阵悲哀袭上心头。想起北京、上海、重庆街头上那熙熙攘攘的人群——他们知道自己的孩子、朋友、亲人现在正躺在这片荒凉的沙漠上，已经死去了吗？
“那是……”看到有两个士兵抬着一具尸体走来，那具尸体臃肿的身材让我想起了什么，我奔下车，跑了过去。
那是鲁易，那个肥硕的、在司令部里到处穿行、嘴里永远有着不满脸上永远带着微笑、一顿饭可以吃一斤八两米饭、喝一斤白酒不醉的“后勤科的胖子”，司令部里的人常常对他的身材和食量发表各种看法和意见，而他则一直用他特有的搞笑手法予以反击，我和他打过不少交道，算是相当熟悉的人了。现在他的头耷拉着，嘴张的大大的，似乎是要喊什么。他那充满脂肪的肚子似乎是被爆炸撕开了，肠子拖在外面老长，在沙漠烈日的灼烤下已经干瘪。他的脸上满是沙尘，军装也撕得一条一条的，看起来他死得相当痛苦。这还是那个快乐的鲁易吗？所有的人都不会想得到，那个快活的整天捏着物资清单在司令部各部门到处串的胖子，居然会死在这里，这样一个荒凉而名不见经传的沙丘后面，死得竟然还如此的痛苦！
士兵吃力的把他的尸体抬到集中点，看着他和那几十个死去的我军士兵躺在一起，身上的“中国东大陆远征军”的徽章还在阳光下闪烁，而尸体却在沙漠的热浪里下经受灼烤，我的心里不知是什么滋味。
“就地掩埋还是……”那个侦察连长来问我对尸体的处理意见。
“搬上车，找到合适的地点再行掩埋。”我转过头，不去看他诧异的眼神，径自上了自己的车。
“走吧，回去。”我实在是不想在这里多待了。
回到营地，通讯组告诉我一个好消息，他们终于和后方联系上了，得知目前已经在圣雷吉斯组成了新的指挥部，而钱隆已经赶回东大陆，不久就将到达圣雷吉斯负责全权指挥。中央突击集团军也已经受命开始向东移动，接应从前线败退的部队。我们接到的最新命令是退回萨里昆，同时努力搜集关于敌军攻势的情报。
“钱隆回来就好得多了，至少我们可以稳住阵脚。”蒋宾达看到电报说，看到我点头表示同意，接下来他提出了一个建议。“我们还是把那些尸体掩埋了吧？沙漠的天气这样炎热，不掩埋的话恐怕很快就要腐烂变质。”
我呆了一下，失笑了。
“是啊，刚才我看到鲁易的尸体，有点激动过头了。还是就地掩埋吧。”我让朱耀去找李明礼，让他去把刚才带回来的尸体找个地方掩埋。
李明礼是个非常遵守命令的人，他接到了我的命令之后，立刻就带着他的凯尔特特别小队，在落日的余晖中来到沙丘边上一片平地，开始用工兵镐挖一个大坑。
就在太阳要落山前的一刹那，从营地带着晚饭送来的苏娜正好经过李明礼的身边，她神使鬼差般的低头看了一眼，然后从李明礼刚从坑底抛上的沙子里捡起一样东西，据说她仔细的把那样东西端详了很久，然后就用凯尔特语叫出声来：“啊！这是什么！？”
第二十五章
拿在苏娜手上的是一个徽章，那是一个长方形的铭牌徽章，上面的图案是一头狮子与一条蛇缠绕在一起，周围则围绕着葡萄藤作为装饰，徽章是用银制成的，年深日久，表面已经发黑了，并不炫目，但令人惊讶的并非这个徽章本身，而是它所代表的含义：这是凯尔特皇家的徽记。凯尔特作为一个国家虽然消亡已久，但是凯尔特王国留下了无数的传说和故事，在凯尔特人中代代相传