《血之神谕》

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血之神谕- 第23部分


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  “就依阁下所言,以后不到万不得已,我尽力不开光防护罩,不用寒霜剑就是了。其实我喜欢这件袍子,不光是因为它的防护力量,而是因为我不用光着膀子在天上飞。”福雷·西恩笑着逼出双翼跃上半空。
  他挥手向佛拉伦尔告别,慢慢向珀尔斯城方向飞去。
  红蓝相间的翅膀,不知道什么时候,已经变成了淡蓝色半透明状,粉红色的光晕在羽翼边缘流转,拍动起来气流更劲,一会儿,福雷·西恩已经变成了空中的一个黑点儿。
  佛拉伦尔望着空中笑了笑,原来,那天半空中监视自己的是福雷·西恩,真后悔没将他射下来。
  摘下长弓月影,佛拉伦尔对着福雷·西恩消失的方向比了比,摇摇头,又将弓箭收回了背囊。
  “你为什么要帮助他突破自身局限?等他回到北方,我们岂不是又多了一个劲敌?”不知什么时候,与小精灵打得不可开交的魔女海伦,折返到佛拉伦尔身边,仰望着福雷·西恩的去向,不解的问。
  “这个瓶颈早晚他自己会突破的,我不想杀了他,还不如送他个顺水人情。”佛拉伦尔神秘地笑了笑,眼神里充满自信。
  “可他在我父亲那边,你就不怕他们打过亚尔河来,颠覆掉南嘉摩屡钵!”
  佛拉伦尔摇摇头,伸手替海伦拿下了黏在头发上的几根草丝,笑着说:“嘉摩屡钵立国,凭借的不完全是武技。有一种比武技更重要的东西,支持着帝国的存在,我相信,我和他还有重逢的一天。阿蒙呢,你把他放到哪里了?”
  “我在这里,救命,爸爸!”小精灵阿蒙终于听到有人提起了他,连忙扯着嗓子大喊。
  佛拉伦尔抬头望去,只见小精灵阿蒙被海伦用咒语挂在不远处的一根树枝上,被他当作长枪的那支木棒正上下舞动着,一下接一下的打他的屁股。
  珀尔斯城是连接平原和山区的重要交通枢纽,出了此城,向西南便会进入山地矮人们的栖息地。
  矮人没有自己的国家,历代嘉摩屡钵皇帝,都将生活在帝国西南高山峻岭中的矮人,视作自己的子民,虽然这些子民从来不对皇帝画像鞠躬,但也从来没有一个地方官员,敢到遍布毒蛇猛兽的蒙特阿尔伯特山区上任。
  可这并不影响帝国对山地矮人的热情,为了向矮人们展示帝国的繁荣,帝国将阿米达平原上的所有财富都集中到了珀尔斯城。
  距离城市十里,你就能感受到珀尔斯城与众不同的繁华。
  高大整齐的城墙,宽阔的青石马路,干净的湖泊,彷佛是一幅沉睡的画卷,静静地躺在天地之间。
  唯一对这种和谐美感造成破坏的,是那些无业流民,在城外的垃圾场中,他们抱着铺盖卷,端着破碗,目光呆滞地等着天黑。
  天黑了,他们就有机会在城门关闭之前混进城市,赶在下一次被治安官发现前,找到份低贱的工作,解决眼前的生存危机。
  大白天的,福雷·西恩可不敢明目张胆飞进珀尔斯城去。
  在高空盘旋了几圈,他选择城北的索菲雅湖做为降落点。
  从千里眼中,他看见湖边有一处空地,天气太凉,湖畔还没有游客散步。
  冬日的湖水清凉剔透,打在脸上让人精神为之一振。
  先用湖水洗干净衣服上的血迹,接着福雷·西恩开始洗漱。
  由于自幼受到良好的教养,所以无论在什么情况下,他都会尽力保持衣冠整洁,纵使当年逃亡的途中,福雷·西恩也坚持了这一习惯。
  刷牙洗脸对于他而言,有时候并不是为了干净,更多情况下,是对从前贵族生活的一种纪念。
  突然间,湖水中出现了一双忧郁的眼睛,紧接着,心中警兆突生,湖面上彷佛有人影闪过。
  福雷·西恩双腿一蹬,迅速上窜,右手借着跃势抽出弯刀向后挥去,一道雪亮的刀气,顺着刀锋挥动方向,将身后的芦苇“哗啦啦”砍倒了一大片。
  多年来在生死关头挣扎,他对威胁的感知远远比一般人敏锐,砍完这刀,身子已经飞起老高,半空中急速回头,却没发现任何异常状况。
  偷袭者像清烟一样消失了,此时水面上只剩下福雷·西恩自己的影子,一上一下地拍打着翅膀。
  “难道是我的直觉欺骗了我?”福雷·西恩郁闷地想。
  在多年逃亡生涯中形成的直觉居然失灵了,看来武技层面上取得了突破,带来的并不完全是好处。
  几分钟后,福雷·西恩的身影出现在官道上,他身后的湖面又恢复了宁静,水鸟又开始在泥沼中觅食,鱼也开始在湖中游动。
  一堆枯萎的草叶子慢慢动了起来,草叶落下,一个满脸泥巴的侏儒骂骂咧咧地走向湖水,肩膀上,血混着泥浆汩汩而下。
  “受魔鬼指引的家伙,死后一定下地狱!”侏儒杀手一边诅咒着福雷·西恩,一边清洗自己的伤口,伤口切得很深,几乎伤到了骨头,杀手检查完自己的伤势,不禁为自己开出的价钱后悔起来。
  “把一个随手能发出刀芒的强横战士,说成武技低微的预言师,工会那帮家伙一定是吃了买家回扣,不行,我得回去投诉!”杀手嘟囔着,抬腿向岸边硬地上走。
  脚下突然传来的拉力,绊了他一个趔趄。
  低头细看,他发现自己站立的泥滩正在向下沉,黑黑的泥浆在他处理伤口的时候,已经没过了小腿。
  吃惊之下,侏儒杀手赶紧用力向外拔腿,可泥浆里彷佛有一双手,牢牢握住了他的足踝,无论他如何挣扎,都减弱不了下陷的速度。
  “救命啊——”侏儒杀手在芦苇丛中大声喊着。
  没有人听见,福雷·西恩已经走远,河滩上再没有其它人。
  黑糊糊的泥浆慢慢没过侏儒杀手的胸口,一点点逼进他的嘴巴。
  “救——命——”侏儒的手在泥浆中摇晃,呼救的声音细若蚊蚋。
  “传说此湖底部有水道暗通亚尔河,水鬼会在清晨钻到湖畔觅食。”弥留之际,侏儒杀手后悔地想。
  索菲雅湖座落于珀尔斯城东北,福雷·西恩落脚处距离城市已经不远。
  武技突破瓶颈后,他的体力也随之增强,只不过沙漏翻转一次的工夫,他已经走到了城门口。
  守城的士兵装模作样上前检查,被福雷·西恩用一个银币给打发掉。
  进入城中,穿街过巷,福雷·西恩七拐八拐,钻进了一条脏兮兮的小巷。
  与主街边那些装饰金碧辉煌的高楼不同,这些年代久远的房子,被岁月与烽烟熏得漆黑,油渍渍的门帘上,散发着难闻的味道。
  此刻还不到午饭时间,路边的小酒馆全关着门,一些卖廉价货物的杂货店也门可罗雀,懒洋洋的女店主搬了凳子半堵着门口,眯着眼睛晒太阳。
  矮人们开的铁匠铺子生意最好,叮叮当当的打铁声不绝于耳,偶而有白色烟雾伴着刺鼻骚味从门口冒出,那是小学徒用马尿在给铁器淬火。
  在一个不起眼的首饰店边,福雷·西恩停住脚步。
  小店的描铜招牌已经失去了颜色,一串字母缺胳膊少腿,拼出来却是个“货真价实”字样。
  这样的小街道中,自然不会有真的珠宝首饰,两个穷人家的女孩,抓着一串红石仿制的玛瑙项链从门里跑出,边跑边唧唧咯咯地嘲笑店员小气。
  “要十个铜币,不能打折的,你们只给八个,我和老板没法交代!”年轻的店员从首饰店里追出来,半真半假地冲女孩的背影喊道。
  “打了折,我们将卡朋特家的小女儿介绍给你认识,去年的酒神节,你不是围着人家转了一天没敢说话吗?”身材稍微高大的少女一边向小巷外跑,一边大声回答。
  “你们——”年轻的店员假装追不上两个少女,停住脚,挥挥手,接着喊了一句:“说真的啊,否则你就自己来陪我跳舞!”
  “美得你,等你当了店主再说吧!”女孩背影伴着笑声消失在拐弯处。
  这就是嘉摩屡钵的百姓,福雷·西恩心中涌起了熟悉的温暖,他笑了笑,抬腿走进首饰店。
  年轻的店员显然没想到,这个衣冠整洁的面具武士会光临自己的小店,局促地在裤子上擦了擦手,迅速将自以为最出色的伪劣首饰从柜台下搬了出来。
  “我能帮你的忙吗?尊敬的客人,这是本条街最好的首饰店,买来送给情人或者岳母都惠而不费,保证她们……”
  “不用了,我是来鉴别宝物的,有一块来自雪山的翡翠,想请你们店主鉴别一下真伪。”福雷·西恩笑着制止了店员的忙碌。
  “雪山,那可是轻易去不得的地方。那里产翡翠么?我还是第一次听说!”小店员警觉地四处观望,见首饰店附近没有其它客人,压低了声音回答。
  “是上好的火翡翠呢,能请店主帮一下忙么?我在德尔菲就听说过他的名字,据说眼光很独到呢。”福雷·西恩笑着,将一块薄薄的翡翠片从怀里掏了出来。
  碧绿的翠片上带了一圈红晕,入眼给人一种温润的感觉。
  小店员扫了一眼翡翠,迅速向后院跑去。
  只一会儿工夫,便看见驼背店主亲自迎出,手里握着个断了腿的水晶镜子,满面堆笑地对福雷·西恩说道:“尊贵的客人,老班尼迪克愿意为您效劳,能将你的翡翠和我的比较一下吗?”
  说完,他也从怀中摸出一片翡翠,看起来和福雷·西恩手中的翡翠差不多质地。
  两片翡翠拼到一起,在水晶透镜下散发出暖暖的光芒,是真货。
  店主收起笑容,吩咐小店员歇业半天,带着福雷·西恩向后院走去。
  穿过破破烂烂的后院,二人来到一间黑乎乎的小木屋,屋子里没有蜡烛,店主在门后的酒柜里摸了摸,地板突然裂开,露出一个深深的地道。
  “下来吧,远方的客人。”店主班尼迪克的脊背慢慢伸直,个子居然比福雷·西恩高出好大一截。
  虽然已经按照魔帅安德烈交代的方式,对过暗号和信物,福雷·西恩还是对这个魔族的秘密接头地点大为震惊。
  地道干净狭长,一路上,不停有水晶灯被班尼迪克用魔法点亮,墙壁上不时看到一个个小洞,那应该是隐藏的机关。
  大约向下走了五十多米,班尼迪克在墙上一块不起眼的地方按了按,隐藏的暗门打开,一个宽阔的地下大厅出现在福雷·西恩眼前。
  与地下大厅的面积不相配的是,大厅内的陈设,朴素的几乎到了寒酸的地步,几盏水晶灯照亮大厅中间石头桌子,一个水晶球静静躺在桌子上,球体上散发出柔和的银光。
  与水晶球对应,几块颜色各异的魔法石,整齐排列在大厅顶端。
  凭着直觉,福雷·西恩判断出那是一个魔法阵,可以将大厅内所有魔法波动与外界隔离开,无论城中的魔法师怎样小心探索,也不会有人知道地下发生了什么。
  “拥有火焰密令的大人,我将为您在这个城市提供一切力所能及的帮助。”班尼迪克将福雷·西恩领进地下大厅,关好门,躬身施礼。
  “我需要联系元帅,有要事禀报。”福雷·西恩将寒霜剑从背上解下,右手微微用力,一道淡淡的剑芒隔着剑鞘吐出。
  班尼迪克被剑芒吓了一跳,隔着剑鞘能吐出剑芒,整个大陆只有寒霜剑有如此神威。
  看了看被福雷·西恩装饰得过分华丽的剑鞘,他笑了笑,从福雷·西恩手中接过翡翠,轻轻插入一个水晶灯柱下的扁口,念出一长串咒语。
  水晶灯渐渐暗淡,一个人像清晰地出现在灯壁上。
  “这是通信水晶,你可以直接和里边的人说话。”班尼迪克躬了躬身子,退了出去,顺手掩上大厅的门。
  水晶里的人像居然是列农,见了福雷·西恩,精灵武将大吃一惊,欣喜地连声喊道:“福雷,你在哪里?你在哪?元帅说你去了亚尔河底,我们都担心你呢!”
  “我现在到了珀尔斯,请元帅过来,我有紧急情报要当面报告!”福雷·西恩在通信水晶里和好朋友打了个招呼,请列农去找魔族元帅安德烈。
  一会儿,安德烈元帅的头像出现在通信水晶里,见福雷·西恩平安无事,安德烈显得非常高兴,大笑着说道:“小子,你居然穿过了亚尔河,我以为你被河神捉去做仆人了呢!老安东尼说已经十几天没感知到你的位置了。”
  “袍子上的追踪金线被敌人毁了,我在河底找出了破解浓雾的方法,但却被河神的仆人扔到了南岸。在这里,我遇到了海伦。”福雷·西恩简要报告了自己这几天的行踪,开始一字不漏地,复述河神所说的破解亚尔河浓雾方法。
  “贞德是水之圣女,为了平息水族的怒气,我们必须找到火之圣女,然后将她投身于火。”
  通信水晶里,魔帅安德烈的神情越来越严肃,见到福雷·西恩时的喜悦表情,完全被福雷·西恩提供的情报所破坏。
  见元帅表情肃穆,福雷·西恩以为他为寻找火之圣女一事为难,低声安慰道:“我知道一些山地民族信奉火神,我建议咱们派遣机灵的将士分头去找。”
  “福雷!”安德烈粗鲁地打断了福雷·西恩的建议,有些急切地问道:“你在哪里见到海伦,她在干什么?”
  “她现在和佛拉伦尔在一起,可能要去蒙特阿尔伯特的矮人部落。元帅,我见到两伙人追杀他们,一伙是铁血除奸盟的人,另一伙是哈维商会。”福雷·西恩简要说明了海伦的近况,但是将自己在密林中给二人示警的事略了过去。
  “福雷,寻找火之圣女的事情你不要管了,我另外安排人去做,这是秘密,不要让第三个人知道。”通信水晶里,安德烈的表情显得很不自然:“你尽力找机会接近海伦,告诉她,我要她雾散后马上回北方,先前派给她的任务取消,快去,越快越好,办完了你也赶快返回,路上注意安全。”
  “任务取消?您是说,海伦是您派去的卧底?”福雷·西恩双眼瞪得滚圆,这是一个他没有料到的答案,定了定神,赶紧报告自己观察到的情况:“可我分明看见,您的女儿海伦,她……她和佛拉伦尔的关系,关系已经很亲近。”
  通信水晶里,魔帅的神情越发显得心事重重。
  摇摇头,好像下了很大决心
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