“练。”教练回答，“没有捷径，也没有什么深奥的道理。铠甲虽然很结实，但是柔韧不如人体，如果超过了弹性的限度，就会像刚才一样。作为铠甲的主人，应该和它一起分担撞击，如果光想依赖它的坚固，只不过是二流水准而已。水平二流，人也二流！”
“我懂了。”年特对教练深深鞠了一躬，“在老师眼里，一流的人不多吧？”
“没错！值得我教的人就不多！”
年特忍着疼痛向库房再次走去，望着他的背影，斯塔瑞斯教练露出了难以察觉的笑意。
“看什么？继续练！”斯塔瑞斯挥动狼牙棒，“不要以为我和玛丝塔之流是一个水平！”
“是——！”这话不知怎么那么中听，众人简直想跪倒膜拜，更加发愤地练了起来。
带着一身伤痕回到了家，年特疲惫不堪地倒在铺盖上，枕头的蕾丝花边无限可爱。
“多重发力进攻，超越对手铠甲的弹性限度吗？但是同时还要和铠甲一起承受打击才行啊！我真是个二流的家伙，一天就碎了五套铠甲啊！”
与此同时，校长室里，玛丝塔望着账单跳了起来：“一天就坏了十六套？年特一个人就撞碎了五套？”
斯塔瑞斯教练面不改色：“如果您不赶紧把我订的铠甲运来，很快就会不够用了。”
“那也用不着三百套啊！”
“等他们班毕业就剩不下几套了。”
“你不会让他们用棉花套子训练？既耐撞又……”
“轰……！”
玛丝塔贴到了墙上，镶在木板里，写字台也碎成了八瓣：“真是个粗暴的人……”
第三十三节
罗杰走了进来，不住回头望着气冲冲远离的背影：“哇……！斯塔瑞斯老师好像非常认真的感觉！”
“帮我下来……！”
罗杰把玛丝塔抱了下来，放在地上：“这件事不要告诉我父亲。”
“为什么？”
“因为他说如果让他知道我帮了你，就会毫不犹豫地把我砍死。”
“我就那么招人恨吗？”玛丝塔叫了起来，“年轻的时候我们可是战友啊！”
“可是现在是敌人了。”罗杰侧了侧头，“要不是我喜欢射箭一定不会在这里。”
“你也是怪胎！你父亲是大魔法师，是教皇的左膀右臂，你却要做弓箭手！”玛丝塔痛心地望着自己的桌子，“斯塔瑞斯也太恨了……”
“有人说男孩子的第一个敌人是他的父亲嘛！我就是喜欢，嗖——！这么一下，正在得意洋洋的魔法师倒在血泊之中。”罗杰掏出一个卷轴，“哈马斯陛下给您的！关于比武大会的情况。”
“你一定看过了！告诉我就好了！”
“教皇想要扩大影响力，所以宣布这次比赛由教会组织，全国竞赛，所有的学生骑士和魔法学徒不论是谁都可以参加，各地都有代表选手参加，碟文已经发到各地教会去了。”
“什么？”玛丝塔一下子站了起来，“如果我们输了，就会被人耻笑！天哪！为什么偏偏在最没有把握的一年！”
“这一点您不用担心，陛下在信里说，不用为输赢介意，这是一次双方的实力摸底，真正的状况比面子重要。”
“不——！”玛丝塔揪着自己仅有的几根头发，“我不想输！你父亲呢？他做了什么准备？他可是教会骑士的主要培养人哪！我的挚友！我的敌人！我的挚友！我的奖金！”
“如果我告诉您他打算夺冠，并且有了意外的王牌，那不是你现在掐死我就是回家他掐死我！”
“你已经说出来啦——！”玛丝塔狠狠掐罗杰的脖子，“把我们最骄傲的骑士都动员起来！”
年特盼望着，但是蔻蔻没有出现。一连一个月，年特每到半夜就会醒来，但是蔻蔻没有出现。“那天晚上用了太多的魔力，蔻蔻体力透支太严重了吧？为了不增加利茨的负担吗？”年特这样想着，很希望那个坏脾气的小姑娘又推门进来，给他来个特训什么的。
这些日子来，他每天晚上都试图练习道家仙法，他有一个想法，如果把自己的精气分给蔻蔻，蔻蔻就可以痛痛快快地玩上一次了。不过，老子的叮嘱他不敢忘记，以他几乎没有道行的修为，做这种事情恐怕是要减寿的。所以，为了这个目的，他每天早晚修炼，固本培源。但是蔻蔻一直都没有出来，他开始有一点儿担心了。
“利茨，如果在梦里见到蔻蔻，记得替我问好！”
“哈……”利茨抱着布娃娃，大眼睛中有纯真的温柔。
“该来的终于还是来了！”
斯塔瑞斯望着远处的车队，抄起了狼牙帮。
“老师！是有人来打架吗？”
“不是！我给你们订的铠甲终于来了！”
“耶……”
“高兴什么！”斯塔瑞斯的吼声让大家安静了下来，“玛丝塔那个守财奴！搞不好运来的都是便宜货！我一定要好好检查一下！”
大家亲手把货物卸了下来，打开箱子：“哇……！”
送货的押运官拿出文件递给斯塔瑞斯：“请您签收，三百套真正的米兰钢铠甲，绝对是高级货。”
斯塔瑞斯反倒愣住不敢签了：“是不是送错地方了？”
“不会的！里面有您特别指定尺寸和重量的三十一套，样式也是附和幼狮标志的！而且玛丝塔校长已经付钱了！”
“不会吧？只是打他一次就这么有效？”斯塔瑞斯半信半疑地签了字，“下回还要打他！”
玛丝塔在家里：“阿嚏！”
在盼望中，天字一班迎来了特别为他们举行的资格考试。这是一次意外的机会，后来他们才知道是斯塔瑞斯教练和莎士比共同努力的结果。
考试委员会是以诺的公立机构，隶属于骑士公会，对他们的潜力非常看好，纷纷点头。
“果然正如斯塔瑞斯老师所推荐，目前光是凭体能就已经完全附和初级幼狮骑士的标准，如果抓紧训练其它的科目，在一年之内通过中级骑士考试是早晚的事。”
于是，天字一班获得了初级幼狮骑士的地位，作为对他们潜力的认同，允许他们提前穿上中级骑士铠甲，因为斯塔瑞斯只订做了这一款。
“如果先给你们初级铠甲，很快就要更换了，那不是巨大的浪费。”
“谢谢斯塔瑞斯教练！（鞠躬）干得好！老莎！（勾肩搭背外带重击）”
莎士比：“呜……差别待遇！”
“今天大家好好高兴一下！”
“噢……”众人正打算好好高兴一番，突然有人喊着“大新闻”从旁边跑了过去，全校上下一片骚动。
“怎么了？不会是我们引起了轰动吧？”
“臭美！没见所有的人都往公告栏跑！”赛伦好久没有看着书本说话了，这时不知从那里掏出书“听”了起来，几秒钟后回答，“今年的比武大会延期三个月了，由教皇对全大陆举办，各大院校都派代表来。”
“那他们激动什么？”
“因为米蕾妮娅也会参加。哈马斯陛下的独生女安卓美公主也会参加。”
“原来如此。那有什么好激动的？”
“因为公告栏上写着，获胜者很有可能成为驸马。哈马斯陛下承认其地位。就是做不了冠军，今年进入前三名的都授予统领之职，前十名都赏金五百到一千金币。”
“原来如此。”年特明白了，“那就是摆明了要大家拼命嘛，而且是很好的拉拢，就算获胜者是教会骑士，只怕也要转投国王陛下麾下。”
“而且不论输赢，都是和米蕾妮娅接近的机会，想一想看，如果打败了米蕾妮娅就不得了了，就算输了，也可以厚颜无耻地说，米蕾妮娅小姐，我上次败在你手下心有不甘，今天一定要再较量一次……如此就有了纠缠的接口，法律规定骑士有为恢复名誉而挑战的权利，米蕾妮娅小姐没办法拒绝的。”
“你怎么这么清楚？”年特一下紧张起来，刚刚发觉自己的竞争对手原来有这么多。一直以来，他紧记古古的告诫，没有贸然去找米蕾妮娅，再说，也没有时间，他连觐见国王的时间都没有。
“因为不是我的想法，是群众的智慧，我只是把听到的东西说出来。”
年特望望激动的人群，像赶庙会一样，一群骑士策马飞奔而回，大声喊叫着：“快！特训！特训！”后面无数的人马往操场涌去，大有通宵的劲头。
“不会吧？这么夸张？”年特正犹豫要不要也加入疯狂的行列，食堂的钟响了，大师傅的声音远远传来：“开晚饭喽——！”
立刻最前面的马头戛然而止，七八十人撞在一起，队伍又开始从四面八方涌向食堂，无数人被夹在当中踩倒，人马乱成一团。
“像傻瓜一样！”
第三十四节
“喝……”“哈……”
自从布告贴出之后，所有的人精神状态都不一样了。没有人注意到校内有一群初级学生骑士穿着中级铠甲，有的人为了奖金，有的人为了地位，有的人在打着不该打的主意，总之，现在所有的人心思都在拼死训练中。
虽然是这样，穿着新铠甲的感觉仍然很兴奋。用一句话来表达兴奋的程度，就是——“再来一碗大排面！”
年特发现自己很难达到道家那种与世无争修身养性的境界，离开了道家仙境之后，就好像没有那种潜心修炼的气氛了。不过在法术上下一点儿功夫，总是很眩的。
想想看，和敌人对骂的瞬间，突然口吐飞剑；或是拿出一张纸炼成雷火符，当做信装进信封里，写上“亲启”送给敌人主将……
年特对《奇门遁甲》非常着迷，悟性高是一回事，但是自己摸索就不像有人讲解那么痛快了。他在魔法方面本没有什么天赋，简单痛快的骑士技能对年轻的年特而言，更容易掌握。
由于在铠甲课上的出色表现，莎士比老师顺利地帮他们争取到了一个短兵器老师卡本的课程。说起这位卡本老师，铠甲教练斯塔瑞斯也是大大服气。
“那是个怪人，也是非常注重武德的人。不过，你们恐怕很难让他喜欢，因为他正好是我的相反流派。在他知道你们跟我上了半年课之后还肯教你们，真是奇哉怪也。”
“剑术流派怎么会和铠甲对上呢？”年特听了不免有些糊涂了。
斯塔瑞斯就解释说：“这个人从来不穿铠甲，路数主攻为守，我是守为攻。早些年我想和他切磋，却是不能如愿。他说我把人打到筋断骨折也是无妨，但是他的剑出了鞘就要攻人要害。切磋得不好，就是人命。我也观察过，他从来都是只用剑鞘，而且他的剑非常长，非常奇怪，出手快得不得了，想来真的切磋我也不是他的对手。”
“这年头像您这么谦虚的人已经不多了，回头我们给您出气！找他晦气！”众人一阵吹捧。
斯塔瑞斯老师渐渐到了云端：“当然，乱军之中我的弟子一定是最吃香的，论杀人单挑他是高手，但是一起进了战场我一定比他活得长。好啦，你们是我最好的弟子，关于这门课程，我有结课时的特别叮嘱！”
“特别叮嘱？”
“就是技法的弱点，这门课也有弱点需要注意。”斯塔瑞斯头一回脱下铠甲，而且露出膀子，上面有一个从肩头直到腰际的大刀疤，看上去简直是触目惊心，“就是因为这个疏忽，我几乎被腰斩。”
“不会吧？这么攻防一体的技能，有什么能让您受这么重的伤？”所有的人都惊呆了。
“驻军埋伏的时候一定要远离蚂蚁窝！还有，千万不要用头盔装吃的！更不要放在地上——！”
从库房里挑选了趁手的长剑或是腰刀，年特带着队伍来到卡本老师的教室，剑道馆最大的房间。
卡本老师已经很老了，而且很瘦，很犀利。他坐在墙角，靠着墙，像是一个非常懒散的人，但是偶尔开阖的眼睛里射出剑一样的寒光，会让人不寒而栗。
“迟到了。”卡本老师开口就挑毛病。
“对不起，我们挑剑比较花时间。趁手的不太好找。”年特并不是真心道歉，充其量算是解释两句。
他听莎士比说卡本老师许诺给他们特别安排，但是现在看起来剑道馆里密密麻麻都是人，正襟危坐挤得像是装麻团的点心盒子。一个个把剑放在膝头，目不斜视地望着他们，那眼光分明就是：“你们终于来了，吃我一刀。”
“你们将在我的班里上两周的课，有天分的留下进一步学习。”卡本老师很直接，“我们学校的传统是能用铁的不用木头，我的课程却一直要用木刀木剑，不过你们的到来将结束这个局面。”
年特已经有很不好的感觉，因为他已经注意到所有的人只有他们穿着铠甲，或者说是比较像是沙包。
卡本老师继续说：“你们是斯塔瑞斯最好的弟子，他本人也是这么说，所以我很想取长补短。”
“就直说吧，您想让我们给大家砍。”年特狞笑，“你们谁先来？”他很清楚这和莎士比没有关系，纯粹是卡本想用他们来给自己的弟子增加经验，不过反过来，他也很想知道铁铠甲撞在肉上是什么效果。
罗德罗挺身而出：“老大，还是我先来……”突然被年特推了一把，叮叮咣咣和后面的人撞在一起。年特沉声说：“这次不许抢我风头，我要先来。”他瞥见剑术班学院彼此之间会心的笑，知道他们看到罗德罗和别人的重铠甲撞在一起显得很不灵活。但是他们一定不知道，凭他们的刀剑是没有办法和他一样撼动罗德罗稳重的身躯。
在铠甲对练中，他已经有丰富的抵御刀剑的经验，而且他知道在他们这些人里，有很多人会家传剑法。他对这些卡本的学生不穿铠甲就敢用真刀真剑对着砍感到困惑，反正自己比对方要安全得多。
“老师，让我先来。”一个弟子迫不及待地站了起来，卡本点点头，那个人就来到年特对面站好，十分有礼貌地行礼：“我叫……”
年特跨前一步用盾牌猛拍他的后脑勺，把他拍倒在地上：“砍人之前还弯什么腰啊？”
“呜……”那人从地上爬起来，抱着头懵了一会儿，“这是礼节！礼节！你也要行礼！自报姓名！我叫……”
“不要废