春雪瓶从王妃那从容悦耳的声音里，感到了一丝哀伤和悲凉的意味。她正不知该向她说点什么话时，王妃忽又向她说道：“走，且和大家赏菊去，以后你可常到我这儿来。”她随即站起身来，领着大家向便殿外的花园走去。京城的秋天确是宜人！抬头是万里晴空，低头是鞋不染尘；风已凉而未冷，日尚暖而温衣。尽管如此，秋天总不是春天，花园里除了古柏，除了金菊，却都已叶落枝枯，呈现出了一种萧瑟之意。
春雪瓶不解附庸风雅，无心去欣赏那些在她看来还远远不及天山雪莲好看的菊花，却才趁此机会抬起眼来去看那些紧随在王妃左右的小姐、夫人。使她感到奇怪的是：原来那些小姐、夫人却也未把眼睛投向菊花，她们在偷偷欣赏的竟是她衣衫上绣的喜鹊闹梅。在那一道道向她投来的目光中，她突然触到了一双显得特别慈祥而又含带着一种乐哈哈的笑意的眼睛，她立即从这双奇异的眼睛里，感到一种真诚的亲切，一种与人为善的贤良。春雪瓶赶忙凝神望去，见在离王妃身后约十余步远的一盆菊花前面，站着一位穿著华丽、仪态雍容、长得极为标致的中年妇人。那女人一面正在和德五奶奶叙话，一面正不断向她瞟来。她和春雪瓶的目光刚一相遇，便向她点点头，随即拉着德五奶奶含笑向她走来。她一走到春雪瓶面前，便笑吟吟地说道：“我适才还同德五嫂说：赏菊还不如看你。你真长得美，我还很少见过像你这么俊秀的姑娘！”
春雪瓶正不知所措，德五奶奶忙给她引见，说：“这位是吏部侍郎玉大人的夫人。”
春雪瓶不由一怔，知她就是门前有对石狮的那个“帅府侯门”的女眷，心里不觉也对她感到亲切起来，便忙上前给她见礼道：“给玉夫人请安！”
玉夫人连忙一把将她拉住，说道：“别这样称呼我了！平辈人都叫我鸾英，姑娘如不嫌弃，就叫我鸾姑或玉婶都行，这样叫更亲热些。”
德五奶奶在旁说道：“那就叫玉婶吧！”
春雪瓶随即又亲亲热热地叫了一声“玉婶”。
玉夫人真是乐在心头，喜上眉梢。她拉着春雪瓶，将她久久地审视着。当玉夫人的目光移到春雪瓶衣衫上那些刺绣着喜鹊闹梅的花纹上时，她的目光却突然停住了。她眼里不禁闪出惊异的神情，将那些花看了又看，还伸出手去将衣衫上那些花纹、锁边摸了又摸，渐渐的，她眼里也由惊异变成了伤悲的神情。最后，她不禁
发出一声轻微的哀叹，眼里竟不觉滚下一颗大大的泪水来。春雪瓶被她这一奇异的情态愣住了。
德五奶奶也显得惊诧万分，忙问她道：“玉大奶奶你怎么啦？是不是心里感到不舒适？”
玉夫人赶忙抹去泪水，强颜一笑，说道：“我这人也真是，遇事总爱动感情，常在人前抹眼泪，惹出许多笑话来！”
德五奶奶半认真半打趣地：“不知玉大奶奶适才动的又是什么感情啦？”
玉夫人敛了笑容，神情又显得有些伤感起来。她又微微地叹了口气，说道：“不瞒德五嫂和春姑娘，我适才看到春姑娘身上穿的这身衣裙时，心里不由大吃了一惊！这衣裙的颜色、绸料、锁边，特别是衣裙上绣的那团喜鹊闹梅，都与我早年前亲自安排请人到家里去做的那身衣裙像极了！简直可说是一模一样。因此，我适才一看到春姑娘身上穿的这衣裙，便不禁想起那套衣裙来了。”
春雪瓶已经感到玉夫人话未说完，一定还另有隐情，可她又不便深问。一旁听得不明不白的德五奶奶却不禁又问道：“为一件花色相像的衣服，也会让你动情得流下泪来？”
玉夫人：“一件衣服算什么！我动情是因这衣服使我又不禁想起一个人来了。”
德五奶奶：“谁？你想起谁来了。”
玉夫人：“就是我妹妹玉娇龙。”
春雪瓶不由一惊：“玉娇龙！玉娇龙是玉婶的妹妹！？”
就在这一瞬间，春雪瓶的整个心都紧缩起来。她极力地镇住自己，只显得好奇般地问道：“那玉小姐是不是也曾穿过一件这样的衣裙？”
玉夫人：“我妹妹生前确曾有过一件与你穿的一般模样的衣裙，那是在她尽孝前两月我请人到家来给她裁制的。绣在衣裙上那喜鹊闹梅的花样，也是我请画师给画的。不想她连一次都未穿上就投崖尽孝了！所以我适才一看到春姑娘这衣裙，就不禁想起我那可怜可敬的妹妹来，心里一难过，眼泪也包不住了。”
春雪瓶又淡淡地问了问：“那衣服可还在？”
玉夫人：“当时我满心都浸泡在悲痛里，哪还有心思去清她的衣服。等我后来再去清理她的遗物时，那件衣裙已不知被谁拿走了。”
猛然间，历历往事，点点疑迹，簇簇迷团，都在春雪瓶心上、眼前闪现出来：母亲对玉帅那种无言的尊爱，雪地上救出玉帅后母亲那跪地哀痛的情景，莲姑在无意中曾说出过的那些可疑的话语，德秀峰在玛纳斯河畔讲过的那段罗小虎大闹北京城的往事，以及王爷所赐的那柄曾是母亲用过却又是玉帅旧物的宝剑，和自己现在身上所穿的被玉夫人认出是与玉娇龙那件同样的衣裙……这一切，都不禁让曾经在春雪瓶心里闪起过的“玉娇龙会不会就是自己的母亲”的念头，重又在她心里激荡起来。她已不再仅仅是凭了一种莫名的直觉，也不再仅仅是一种猜疑，她几乎是已经认定了：玉娇龙就是自己的母亲！自己的母亲只能是玉娇龙！
春雪瓶不禁又在心里浮起一个念头：她量定母亲一定要潜回玉府探望，她也要潜入玉府去等候母亲的到来。她也只有这样才能寻到她日夜思念的母亲了。
春雪瓶的心情不禁忽然感到轻快起来，她相信她和母亲重逢的日子已经不远了。
第二十回 宴上拔刀豪惊众眷 房中让剑情动鸾英
在这充满了荣幸而又欢欣的赏菊会上，没想到，春雪瓶所穿的那一套淡雅的衣裙，竟引起鸾英那么深沉的伤悲，而当鸾英说出那衣裙恰似她妹妹玉娇龙当年的衣服时，春雪瓶却又因此而震惊了。
鸾英的一句话语，在春雪瓶的心中，有如一声惊雷，一道闪电，劈开了多年来笼罩在她心里的层层迷雾，照亮隐藏在她母亲身后的那个幽秘的世界。一瞬间，春雪瓶已乘着那一闪亮光心逐神驰，默默不语，木立如痴。鸾英见她那般情景，以为是自己失言惹起她的不快，忙又破涕一笑，十分歉疚地说道：“你看，我这个人就是易动感情，也不分个场合，总是晴晴雨雨，春姑娘你别介意！”
春雪瓶立即回过神来，说道：“哪里话！睹物怀人这也是人之常情，没想到我穿的这身衣服竟惹得玉婶子这么感伤；早知如此，我就不会穿着它到这里来了。”
鸾英满含慈柔地瞅着春雪瓶，“你真会体贴人！”她随即又回过头来对德五奶奶说道：“我在没有见到春姑娘以前，一些女眷们都把她描说得又野又悍辣，简直像一尊横眉怒目的女金刚似的。可我今天一见到她时，才知道与她们所说的完全相反。说心里话，不知为什么，我刚一见到她就从心眼里喜爱上她了！”
德五奶奶听得眉笑眼开，十分得意地说道：“可不是，像雪瓶这样的姑娘谁见了会不喜爱！你德五哥就常在我面前夸奖她，说春姑娘不但人品好武艺高，而且还很有计谋，临危不慌不乱，沉着机智，比朝里的许多将军还强。”
鸾英疑视春雪瓶，不胜羡叹地说道：“不想西疆竟会出你这么灵秀的姑娘！”她随即又把眼光移向春雪瓶的那身衣裙上，赞赏中仍带着几分无法掩饰的惊疑，情不自禁地又说了句：“也没想到西疆竞有人能裁缝出这么精美的衣服！”
仍在陷入追思细忆的春雪瓶，听了她二人这些称赞的话语，感到十分不自在起来，忙带羞带愧的说道：“老奶奶和玉婶快别这么说了，我小雪瓶实在担当不起这般过誉！再说我就将感到无地自容了！”她察觉鸾英仍一个劲地打量着她身上的衣裙，惊疑的神色仍不断地从她那一双略带悲凄的眼里流闪出来。春雪瓶为了把话岔开，更为了进一步探证她心里的疑念，她用手整了整衣裙，含笑问鸾英道：“我这衣裙真比得上京城剪裁的精美？”
鸾英：“就是在京城里也要最上等的裁缝匠人才剪裁得出来。不知春姑娘是在西疆哪儿请人做的。”
春雪瓶笑了笑：“西疆哪有这样的的工匠，又哪能买到这样的料子！不瞒玉婶子说，我这套衣裙原是出自京城。”
鸾英：“春姑娘是这次来京后才新添置的？”
春雪瓶含笑地摇摇头。
鸾英惊异地：“春姑娘莫非过去曾来过北京？”
春雪瓶还是摇摇头。她见鸾英眼里充满了困惑不解的神情，便又说道：“实话告诉玉婶：这套衣裙原本不是我的，是我这次来京时西疆的一位亲人送给我的。”她停了停，又若不经意地说道：“听我那位亲人说，这套衣裙还是她在十八年前从京城带到西疆去的。”
鸾英听了也不再说话，只脸上充满了惊诧之色．又盯着春雪瓶的衣裙细细打量片刻，接着，她突然伸出手来撩起衣服下摆襟角处所嵌花边看了看，忽然间，只见鸾英那只撩着衣襟的手微微颤抖了一下，脸色也突然变白，嘴里也不禁发出一声轻微的惊呼：随即喃喃般地说道：“天啦！哪有这么凑巧的事情！这摆角花边的接头处也和我妹妹那件衣服一模一样！”
德五奶奶见鸾英显出那般神色，也忙凑过来；问道，你又看出点什么异样来啦？”
鸾英忙指着她尚翻在手里的那毒角襟摆对她说道，德五嫂你看，我当年守着裁缝匠给娇龙妹裁做这件衣服时，花边嵌到这摆角处便用完了，我又叫人去新买一段来接上去的，当时因买花边的人未带样去，买回来的那段颜色略略浅了半分，我当时还曾为此怅憾多天呢！你看，春姑娘所穿的这件衣服，摆角处的花边也是接嵌，接上去这段花边颜色较前段淡了半分：天下哪有这么巧的事来！”德五奶奶忙埋下头去看了看，也感到十分惊异，说道：“不错，这接上去的一段是略浅一些，怎的会有这么巧合的事情？”
鸾英凝神片刻，又紧紧瞅着春雪瓶问道：“春姑娘，请恕我多嘴，告诉我，送这衣裙给你的那位亲人是谁？”
春雪瓶早已成竹在胸，不急不忙地应道：“香姑姑姑。”
鸾英先是怔了怔，随即露出又惊又喜的神色，不禁失声呼道：“啊，是香姑！”接着她又迫不及待地连连问道：“香姑现在怎样？她一切都称心如意吗？”
春雪瓶：“香姑姑姑日子过得非常称心，身体也无病无痛，一家人过得和美极啦！？”
鸾英不禁以手加额，充满虔诚地说道：“这就好了！可怜的香姑，我一直都惦挂着她，也时时都在想念着她呢！”
春雪瓶也不禁被鸾英的热情和一片好心所感动。她为了拨开迷障在她心里的层层迷雾，便又试探着问道：“玉婶怎会认识香姑姑姑？”
鸾英：“香姑原是我那娇龙妹妹的使女，是我娇龙妹妹从西疆把她带回北京来的。她在我家住了两年，后来又由我妹妹作主，将她嫁给一位从西疆军营来的千总、，她才又跟随那位千总回到西疆去的。不想她。去就音信全无，算来已经快整整十九年了。”
春雪瓶不由想起莲姑曾在无意中对她说过的那几句话来．“我娘二十年前便随玉姑进关，曾在北京住过两年，她曾多次眼看到玉姑和人争斗，是见过许多世面来的
。”这话又从鸾英口里得到了证实。可见莲姑所说的那个“玉姑”即是自己的母亲，当然就是玉娇龙了。春雪瓶并不就此罢休，又把话题回到衣裙上来，只要能肯定这衣裙确是玉娇龙的旧物，她就可又多得到一条依据，心里的迷雾也就不难慢慢拨开了。于是，她又试着对鸾英说道：“不想香姑姑姑还有这么一段往事。要是玉婶没有认错的话，这衣裙定然就是玉娇龙姑姑的旧物。”
鸾英解释道：“既是香姑所送，就肯定错不了啦！我心里也在纳闷，天下哪有这么巧合的事情：一套衣裙同一样的色，同一样的料，同一样的剪裁，同一样的花，连花边接头都一一样！现在可算已经弄清楚了，我毕竟没有认错。”她停了停，又说道：“我那娇龙妹妹生前对香姑真是宠爱极了，她二人名是主仆，实同姐妹一般。这套衣裙定是香姑出嫁时我娇龙妹妹送给她的。香姑兴许是舍不得穿，才又送给你了。”
春雪瓶感到她心里的迷雾又被拨开一层，她已经能隐隐看到母亲过去的一些影迹了。
鸾英默然片刻，忽又充满伤感地说道：“香姑可能还不知道最疼爱她的玉小姐在她走后不久就已经去世！春姑娘这次来京，她怎么也没请你给我们捎个信来！香姑可能早已把我们都忘记了！”她在说完这番话后，眼里已噙满了泪水。
春雪瓶从鸾英那充满感伤的话语中，只感到一种由怀旧而生感叹之情，却并无半点责怨之意。她从眼前这位雍容端丽的鸾英身上感到一种善良宽厚的心性，她被这种心性所感动，不知该用什么样的话语去安慰她才好。一向机敏的春雪瓶也被这复杂错综而形成的局面难住了。
恰在这时，一名宫女匆匆来到她三人面前，说道：“王妃已经问起过春姑娘几次了。现在王妃和各位夫人、小姐已经赏完菊花，正坐在前面亭子里用茶，请春姑娘和两位夫人快快前去叙话。”