这一招谁都没想到，一心救主的侍卫们失去了目标，呆了呆，不明白王老实到底打算干什么。
“拦住他！”达春坐在地上大声惊呼，宝刀出手，扔向王老实。王老实头甩动刀头将来袭兵器击飞，身体却丝毫不停，直扑蒙古中军的羊毛大纛。
侍卫们如梦方醒，叫骂着冲上。王老实根本不管身后敌军，举刀剁向旗杆。碗口粗的旗杆晃了晃，卡住了刀刃。王老实一脚踢在旗杆上，借力拔出刀，再剁。木屑纷飞，旗杆上出现了一个巨大的三角形豁口。
风带着羊毛大纛歪向一边，摇摇欲坠。
王老实高高举起断寇刃。
两把钢刀同时剁向王老实后背，与此同时，王老实第三刀麾下，咯嚓一声，将羊毛大纛砍翻于地。他自知不能幸免，淡然一笑，挺背求死，身上却没传来任何伤痛，回转身，被同伴的血溅了满脸。
跟着他杀上来的最后一名破虏军士兵挡在蒙古武士的刀前，致死，他也没让人伤到王老实的后背。
“我操你祖宗！”王老实狂吼，举起满是豁口的断寇刃砍向楞在原地的蒙古武士。一个武士被他砍翻，另一个与他撞在一块，同时倒地。下一刻，王老实从血泊中爬起来，势如疯虎，看见穿蒙古军铠甲的人就剁。
一时间，周围的蒙古武士居然忘记了还击，任由王老实在人群中乱砍。
羊毛大纛代表着一军之魂，平素插于中军，出击时换成小号版，擎于贴身侍卫之手。纵使战败，亦不可丢掉。一旦倒下，即意味着主帅身死，三军皆丧。
“羊毛大纛倒了，杀了达春了！”有新附军士兵在远处不知道真实情况，兴奋地喊道。这个消息迅速在新附军士兵间传开，刹那间，每个人都像吃了大力丸般，平添了几分英勇。
“达春死了，大纛倒了，跟我一块喊！”新附军将领李甄见敌军阵脚因羊毛大纛倒下而出现松动，灵机一动的，大声命令道。
装腔做势向来是新附军的拿手好戏，几百名新附军将士同时喊了起来，“大纛倒了，达春死了，达春死了，大纛倒了！”先是蒙古语，然后是汉语，接着又是蒙古语，又是汉语。
“大纛倒了，达春死了，达春死了，大纛倒了！”声音响彻原野，前来救援的蒙古骑兵不明白真相，带住马头，楞在了原地。
“胡说，本帅没死，给我抢回大纛，竖起来，竖起来！”达春忍住跨间锥心般的疼痛，从地面上跳起，气急败坏地反驳。几个心腹带人拼死上前，试图抢回羊毛大纛，重新竖立以稳定军心。哪里还抢得回来，十余名破虏军士兵先一步抢上，七手八脚将大纛剁成了碎布条。
“大纛倒了，达春死了，达春死了，大纛倒了！”无法拆穿的谎言以最快速度在战场上传播。用蒙古语，宣于新附军之口，不由得人不相信其真实性。
远方战场，元继祖刚刚发起新一轮攻击，突然发现达春的本部人马乱纷纷回撤，紧接着，就看见羊毛大纛倒下，心中大叫一声不好，赶紧命人收拢队伍，暂缓攻击。
另一侧的李谅反应更快，看见势头不对，立刻把前进到一半的队伍硬生生拉了回来。接着又发现中军大纛倒下，立刻命令全军撤退，绕过达春所在位置，径直向正北方跑去。
“冲垮他们，冲垮他们！”乃尔哈兀自呼喝酣战，与张唐等人杀得难解难分。麾下骑兵千余人中弹落马，千余人被重甲步兵拦截，亦有千余人突入破虏军本阵。正当他高声给部下鼓劲的时候，突然发现，身边的骑兵越来越少了，整个战场都沸腾了起来。
“达春死了！”一句蒙古话传入乃尔哈耳朵。他楞了一下，劈向前的弯刀停在半空中。在马背上颠起脚尖向外看去，再也看不到高挑于半空中的羊毛大纛。
“大帅没死！胡说。大帅没死，给我冲，冲垮他们！”乃尔哈大叫道。如果达春死了，他身边的人应该吹响撤军号角，没有角声，预示着达春肯定无恙。
突然，乃尔哈看到有人在人群中向自己举起了一根管子，然后，他一头栽下了战马。
“乃尔哈死了，乃尔哈死了！”蒙古武士们惊恐地喊道。达春死了，乃尔哈死了，新附军反了，探马赤军撤了，恐慌像瘟疫一样，在战场上蔓延。最外围的士兵率先撤了下去，接着，由外到内，武士们争先恐后地向北撤。
“整队，整队！”达春挥舞着拣来的弯刀大声命令。他突然发现，士兵们不听指挥了。虽然撤下来的骑兵，稍微努力，就可把造反的新附军拿下。其余将士，抓住机会就可能彻底赢回战场上的主动权。但没有人再想继续下去，所有士兵都开始向北跑。
“跟我上！”达春疯狂了，挥舞着弯刀，向最近一股新附军冲去。几个亲兵拦腰抱住了他。亲兵队长夺过达春手里的兵器，背着他，跟着人流跑向北方。
“杀回去，杀回去！”达春拼命捶打着亲兵队长的脑袋。亲兵队长忍住疼痛，一声不吭，脚下速度越来越快，一会就把其他人甩在了身后。
有人给拉来一匹马，把达春扶了上去。悲痛欲绝的达春跨在马背上，看着硝烟滚滚的沙场，再看看抱头鼠窜，从来没有这般狼狈过的蒙古武士，眼前一黑，整个人从马背摔了下来。
第七卷 逐鹿 第四章 惊雷（七）
当达春从昏迷中醒来的时候，己经是半夜了。天上的星星很密，躺在敞拥马车上的达春可以清晰地分辩出军队正在向北方快速奔跑。从前后左右的马蹄声密度来判断，附近至少还有上万骑的样子。上万名骑兵一起逃命，这可是世间罕有的大场面了！达春苦笑了一下，挣扎着从马车上坐了起来。
“大帅，您小心！”紧跟在马车后的两个骑兵听到车上的响动，探过头来，关切地说道。黑暗里，达春无法通过面孔轮廓认出他们的名字，二人的身架看上去十分陌生，根本不是平时在身边行走的那几个。他心里一惊，伸手向车上摸索。手指尖碰到一个硬硬的东西，凭借直觉，达春分辩出那是一柄蒙古人常用的弯刀，立刻紧紧地握在手里。
“你们两个叫什么名字，格日乐图和塞格尔奉呢，他们到哪里去了？这里是什么地方，领兵的将领是谁？把他叫过来，我要问话！”弯刀在手，达春心神稍定，压低声音，发出一连串地质疑。
“禀大帅，小的是吉亚，他叫乌恩，是乌恩起将军让我们来侍奉大人的。格日乐图……格日乐图和塞格尔泰……”骑兵不知道如何回答才好，格日乐图和塞格尔泰都是达春贴身侍卫，白天溃败的时候，大伙谁也顾不上谁，拥有千户、万户头衔的显贵大将尚且有十几人丧于阵中，两个品级不过是百夫长的亲兵，死活更没人管了。
达春叹了口气，挥挥手，示意骑兵不必为难了。不是没追过溃兵，对于兵败如山倒这个词他很熟悉。只是以往他都站在胜利的一方，骑在战马上看那些懦弱的宋人丢下同伴，亡命奔逃。如今，逃的却是蒙古人，却是达春自己！
“禀大帅，这里是方石山，一会翻过前方那道岭，咱们就进入吉州了。把弟兄们收拢到一处的是额尔德木图将军，他到队伍边去了，一会就能赶过来！”另一个骑兵显然比吉亚口齿清晰些，在马背上躬了躬身，不卑不亢地说道。
“额尔德木图？乌恩起”达春从记忆中挖出一张苍老的面孔。额尔德木图是个中万户，论起在军中的资历来，比达春还老些。但此人生于小族，出身不显赫，又没担任过大汗的亲卫，所以官职一直升不上去。至于乌恩起，估计连中千户都不是，达春根本想不起自己魔下有这么一号人。
想到这，达春心里涌起一阵黯然。作为主帅的自己己昏迷后，轮到额尔德木图和乌恩起出面整顿残军，这说明几个亲贵大将全没能撤下来，乃尔哈、索力罕、哈尔巴拉、卓力格图，都是跟了自己无数年，身经百战的名将啊。可惜，就这么一次失败，把他们的命全送了。
前方传来一阵喧哗，整支队伍不得不停止了脚步。黑夜行军，速度不好控制，几名骑兵被后边的人挤压着，涌到了达春的马车附近。吉亚和乌恩立刻带着卫兵用刀鞘把他们硬到了路边上。口齿伶俐的乌恩一边砸，一边大声呵斥道：“混蛋，驴一样笨，不知道大帅在车上休息么？挤什么挤，宋人开炮的时候，怎么没见你们这么勇敢过？”
士兵们纷纷向两边避去，没人敢出言反驳乌恩的指责。白天大伙在战场上的表现的确辜负了蒙古军的威名。现在回想起来，有的人还为自己在最后一刻的懦弱而感到耻辱。可四下里都是喊杀声，谁知道有多少宋军啊，况且中军的大纛第一个倒下了，从那边传来的号角声表达的意思也前后不一致。
“乌恩，给本帅找匹马来！”达春低喝了一声，制止了乌恩继续责打士卒。战无不胜的蒙古军打了这么大的一个败仗，谁心里都不好受。士兵们还可以互相责怪埋怨，而作为一军主帅的他，则根本无法推卸责任。
是自己这边人少么？大元士卒几乎是破虏军的三倍。是士兵们不够勇敢？冒着那么猛烈的火炮，还能保持攻击序列的队伍，谁能指责他们的勇气！是主帅指挥不得当？好像在战场上某一刻，蒙古军已经完成了迁回包抄动作，把破虏军裹在了正中央……
带着满腔的自责与迷惑，达春从马车上跳下来，翻身跃上一匹临时让出来的战马。挺直疲惫的身躯向前看去，他看到道路两边开阔处，就在大军队列不远的方向，点着无数绿色的灯笼，一行行，一列列，无声无息，闪闪烁烁，好像几百万兵马在列队看着蒙古军从他们中间通过！
“什么人？！”达春惊讶地喊出声来。四野很静，除了蒙古军的嘈杂，周围没有别的声音，甚至连野狗的吠叫和蝉鸣声都听不见。
士兵们纷纷拔出了弯刀，弓箭，在低级军官的指挥下，仓卒摆开接战队形。传令兵和斥候在队伍外围跑来跑去，将前方和后方的敌情汇总到中军，又将中军的命令一一传开去。片刻后，几十名武士点旗火把，冲向田野。
在火把的照耀下，路边半人多高的稗草显得分外茂密。战马在如此深的草丛里冲不起速度，深一脚浅一脚地跑着，渐渐逼近绿色灯火的边缘。
所有人都绝望地屏住了呼吸，如果远处那些灯笼来自破虏军，接下来大伙就能听见剧烈的炮击声。即便不是破虏军而是流寇，如此多的人马埋伏在路两边，一人一口，他们也能把整支蒙古大军吃掉。
火把照到地方，绿色灯笼潮水般散去，四下全是荒野，根本没有一个人，一个活物。一个蒙古武士跳下马，捡起什么东西，用力向远方甩去。夜空中，一道绿色的轨迹由近到远，流星般落到远方，落入灯笼之海。
“是鬼火！”达春心中一凛，冷汗顺着额头流了满脸。
这是鬼火，数年来，大元在江南各地屠城、屠村，把无数农田变成了牧场，习惯了杀戮的蒙古人乐此不疲。只有在这种溃败之夜，他们才能看清楚自己多年来的杰作。
那么多鬼火，如果每一点都来自一个宋人的冤魂，将是多少宋人？几万？几十万？还是几百万！达春听见周围武士们牙齿碰撞的声响，这些无所畏惧的勇士在发抖，在打冷战。他也感觉到自己也在发抖，连同胯下战马都跟着颤抖个不停。
蒙古人信奉长生天，自认为是长生天保佑的骄子，其他民族都是奴隶，都是可随便宰杀的野兽。多年来，他们如出笼的狮子一样四处咆哮，四处征服，只有在这撤退的静夜，他们才能有空闲在自己留下的“伟业“之前，欣赏其中的“宏伟博大”！
在这前无古人，后无来者的“壮举”面前，万余大军显得那样的渺小，那样的卑微。恐怕把世人口中称颂的成吉思汗所有功绩加在一起，也无法比得上这“伟业”的万分之一。
蒙古将士们挨挨挤挤地向一处凑，尽量把彼此之间缝隙压到最小。空气中弥漫着死亡的味道，压得大军透不过气来。
“举火，传我的将令，全军举火，快速前进！”达春强压住心中的恐惧大喊道，这片土地是他的同伴所征服，但此刻，他却不愿意再于此多停留一刻。
“不能举火，会暴露我们的行踪！”一个苍老的声音从后边传来，制止了传令兵的进一步动作。达春愤怒地回头看去，只见中万户额尔德木图带着两个亲兵，匆匆忙忙地赶来。
“大帅，末将鲁莽，请大帅责罚！”额尔德木图冲上前，先在马背上深施一礼，卸掉达春的火气，然后，缓缓地劝道：“我军近万兵马同时举火，四十里外可见火光。据斥候回报，逆贼林琦、西门彪，叛将武忠，张直都在向我军靠拢。一旦有蟊贼趁乱堵我退路，则三军危矣！”
达春没想到有这么多人前来趁火打劫，略一沉吟，立刻作出了正确判断，冲着传令兵说道：“既然如此，传本帅将令，前锋派一个百人队探路，其他各部跟上，不得举火。三军连夜急行，到……”
说到这里，他又楞住了。这场失败来得太突然，在他原来的计划里，根本没想到一旦战败，大军该撤到何处去。
“此地离方石山不远，翻过方石山后是狐溪，上游水浅，可驱马涉过。溪北有一个荒村可扎营，再向北一百四十里即为乐安，末将和元继祖、李谅两位将军约好了，探马赤军将在那里等候大帅！”额尔德木图又施了一礼，低声提醒道。
“到狐溪北侧扎营造饭，明天日落前赶到乐安！入城修整！”达春点点头，把命令传了下去。目送传令兵走远，突然回过头来，对着额尔德木图笑了笑，说道：“你很好！很尽职！”
“大帅！”额尔德木图脑门上立刻冒出冷汗来，达春未醒之前，九千多蒙古残兵，两支探马赤军，都围着他一个中万户的指令而行动。论功，他有收拢溃军，有序撤离之大功。若论过，达春也可以治他个越级行事，以一部将擅专主帅之权的大罪。
“你很好，若无你收拢士卒，恐怕我万余弟兄，今日皆要命丧宋人之手！”达春伸手，拍了拍额尔德木图的肩膀�