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后金搬运走人口和物资后，把这些堡垒也统统焚烧殆尽。历史上的大明，未来二十年穷尽国力，闹到海内鼎沸，辽左的防御体系也没有恢复旧观的一成。
辽地大火后几日，来自蒙古的援军赶到广宁，他们见到这一片废墟也是心胆俱裂，哄传后金势力大。蒙古人和后金前锋稍作交锋就撤退了，不过这次交锋也阻挡了后金的追击，让广宁军得以安全南下。不过明军既然退入辽西，蒙古众多部落也就此相信后金能够生存下去，纷纷变得首鼠两端起来，开始和后金私通款曲。
“熊廷弼啊，熊经略，如果不是因为知道你身边有后金细作，我真要说你也是个误国之臣，完全是自取死路啊。”
原本的历史上，关宁军最远只是推进到大凌河，土地面积还不到全辽的百分之七。多数时候十万关宁军都被人数更少的后金军压缩在山海关到锦州之间的辽西走廊，所占土地面积低于百分之五。
黄石认为，辽西未来要面对的严峻局面，熊廷弼的总撤退令是难辞其咎的。
既然历史仍然没有巨大改变，黄石知道自己去山海关也没有建功立业的机会了。这个命令让明军在关外无立锥之地，眼下最需要的是袁崇焕这种筑城专家了。
翌日，黄石出营漫步，只有赵慢熊随行，两个人边走边谈，除了军旅事宜，还有些勾心斗角的琐碎。
赵慢熊对金求德有些看法，但是黄石不以为然，他认为“王者之心”包括信心在内，对属下过于警觉是没有自信的表现。至于金求德其人，正如皇太极所说，用得好不过是王霸者手中的一把利刃罢了。
好比黄石自己，难道皇太极眼光比金求得还差？看不来他的野心么？不过是王者自有王者的气度，根本不畏惧野心而已。
“啊——”在空无一人的旷野上，黄石仰天长啸，赵慢熊默默站在他的身后。
黄石嘶喊到精疲力竭，才停了下来，像是对赵慢熊说，也像是自言自语：“我真累啊，活得真累啊。”
“有时候，我真想退隐山林，种两亩地，没事儿打打兔子。”黄石一屁股坐到地上，摘下头盔远远扔到一边：“娶个俊俏老婆，生堆大胖小子。”
“种田么？属下觉得这个也很累。”
“口误。”黄石轻笑起来：“我的意思是多买些地，雇些人来种。这样就可以享福了吧？”
“不错嘛，”赵慢熊击节叫好：“还可以讨几房小妾，那就更享福了。大人，您快带我走吧，让我做个管家，帮您牵狗打猎。”
“好，我一定请你作管家。”黄石闭上眼睛幻想着，脸上全是浅浅的笑意，过了好久才睁眼说：“慢熊老弟，你差点就把我说动了。”
“只差一点吗？哎呀，太可惜啦。早知道刚才就使出全力啦，那属下就是黄老爷的管家了。”
两个人相视一笑。
“大人，我们很快就要到宁远了，然后就可以直奔山海关，到哪里就可以轻闲一番了。”笑过之后，黄石他们就开始往回走了。
去辽西过清闲的生活么，黄石没有说话，轻舒双臂，伸了个懒腰。北风扫地而来，黄石衣甲当风。站住脚，闭上眼，凝听着头盔上的红缨的抖动声，真是悠闲自在啊，好想就这样吹风到永远。离开广宁这几天，竟是黄石长久以来，过得最轻松的一段时间。
“广宁一战，大人已经是名动天下。值此败军之际，辽将非逃即降，大人到了辽西后必受朝廷重用。”身后的赵慢熊大声说着，黄石迎风叉腰而立，不置可否，斗篷在身后猎猎舞动。
黄石睁眼望向苍穹，天空中好像有一个声音传来：“去辽东吧，那里有几千里山河，正是海阔天空、大有可为之地！”
赵慢熊的声音还在继续传来：“大人更是英姿挺拔，这一路上，属下看见很多姑娘都频频注目于大人。而以大人不可限量之前程，向书香门家提亲也不算辱没他们了。”
“是吗？”高大的身材，加上威武的戎装，黄石还算得上能吸引眼球吧。厚禄、家庭就在山海关的那一边向他招手。
冥冥中的声音对他耳语道：“大丈夫岂能受制于文臣，在没有战事的辽西郁郁四年？”
宁远很快在望，黄石终于下定了决心，向方震儒和高邦佐辞行：
“黄督司要当逃兵不成？”方震儒大吃一惊，不能置信地看着黄石。
（第一节）
莫道天涯无知己 第二节
“大人明鉴，广宁镇陈渠总兵、罗一贯副将在西平殉国，现在广宁镇就以毛文龙副总兵为尊，卑职身为广宁军督司，理应去毛将军那里听候差遣。”
“可是毛副将远在朝鲜！”高邦佐和方震儒异口同声地说道。
“前些日子广宁塘报说了，毛总兵已经收复了旅顺，卑职打算带本部人马前往旅顺。”
高邦佐不希望黄石部离开，不过黄石作为广宁军官去毛文龙那里归建，本来也是说得过去的理由。高邦佐不过是广宁知府一个地方官，对黄石毫无约束力，眼下也只有旁听，方震儒同样不想黄石走，广宁失守，十三万大军几天内灰飞烟灭，朝廷不震怒才怪呢。方震儒收拢残军，掩护百姓南逃，功劳大大高过职务。在他眼中，黄石称得上奇货可居，只要这个平定叛乱的第一功臣说自己些好话，那前程是非常美好的，这些天他一直在刻意笼络黄石。
此外，方震儒估计自己肯定要在辽东干下去，黄石这样的“猛将”不但是军中奥援，更是保命的依靠。如果黄石走了，他就不能以黄石的名义写奏章了，更不能指望这个“猛将”的“勇武”了。
作为辽东巡抚御史，方震儒有绝对的权利管辖广宁军，他决定晓之以理：“黄督司可知去旅顺，陆路有千里之遥，更要经过建奴盘踞的海州、复州啊。”
“卑职但求杀奴报国，不敢贪生怕死。”黄石知道辽西没有战争威胁，所以随口就说了这话，但他马上就意识到不妥，明廷不能预知历史，群臣自然更关注山海关。
果然。
“现钟不打，反去炼铜？此论不当，本官不能同意。就这样了，下去吧。”
“大人明鉴。”黄石最后拿出的理由软弱无力：“卑职部下有很多辽东人，经略大人的焚城命令一下，已经是一片哗然，他们父母家小都在辽东，卑职强令他们去关内，只怕军心不稳。”
“强辞夺理！那你就应该弹压而不是纵容。”方震儒闻言大怒，正要严加喝斥，突然被高邦佐拉了一下袖子。
方震儒一愣，顿时恍然大悟，语气也马上变得非常柔和：“黄督司是不是有什么个人原因呢？是不是有家人什么的在辽东？说出来吧，本官绝不会怪罪你的。”
黄石于是叙述了自己被老张救命的经过，他说一想到自己的救命恩人还身在险境，自己就无论如何也不能安心离开。
方震儒听傻了眼，一时也没有什么话说，陷救命恩人于险地是大大的不义。虽然他觉得黄石去柳河也未必有用，多半还是接不到人，不过劝人行不义之举的话方震儒也说不出口。
幸好高邦佐给他解了围，用不以为然的语气插嘴说：“黄督司，他们确实对你有大恩，但是你现在身负朝廷官职。自古忠孝不能两全，忠义也……某些时候忠义同样不能两全嘛。何况报效朝廷是大义，救命之恩是小……不，也是大义，不过还是稍小。总之，当然是先报君父之恩，后谈朋友私情了。”
方震儒连忙点头：“高大人这是正论，是正论。”
看黄石还要分辨，方震儒神色一紧：“放肆，还不退下去好好想想高大人的话？”
顶撞文臣被拖出去打死也是活该，黄石心里暗念着好汉不吃眼前亏的名言，退出去琢磨还有什么办法能不去辽西。
黄石一个人想不出来，就把金求德、杨炉火和赵慢熊拉来一起想办法。黄石首先讲了一下自己的想法，就是辽西估计不会有什么战功，所以大家最好还是去旅顺发展。
“大人认定辽西不会有什么大战么？”金求德首先表示反对：“属下倒是认为辽西首当其冲。”
“有毛文龙在，建奴没法大举向西。”黄石有些不耐烦，这个问题既无关紧要又不容易说清，他不打算在上面浪费时间。
赵慢熊也表示反对：“大人是不是把毛文龙看得太高了，属下听说他在朝鲜溃不成军。”
“想立功就得去辽东，就是这样，不必多说。”辽西可有文臣，战功也不全是黄石自己的。
杨炉火有他的一份私心：“此去辽东千里，恐怕九死一生。”
“不经寒彻骨，岂得梅花香？”黄石负手而立，不打算再进行说服教育了：“你们怎么说？”
三人对望几眼，一起拜倒：“大人既有如此志向，属下定然追随。”
“好，现在方大人和高大人不放我走，你们拿些主意出来听。”
金求德的主张立刻被否决了，杀官造反，亏他也能说得出口。杨炉火建议私逃，不过这也不妥，因为拉不出队伍来不说，还很容易被当作叛逆抓起来，以前没觉得杨炉火这么愚蠢啊。黄石看着一直苦苦思索的赵慢熊，让他说说看法。
赵慢熊摇了摇头：“大人，不是属下不尽力，大明军制，以文御武。军官士兵都习惯于听从文臣的命令，没有文臣的同意，我们是什么也干不成的。”
“难道就没有办法了么？”黄石气急败坏地问。
在他凶狠的注视下，赵慢熊还是要了摇头：“没有办法，大人。”
这三个人到底是不是跟自己一条心？就在黄石彷徨无计的时候，突然高邦佐和方震儒又来人叫黄石过去。
见面以后，高邦佐神情严肃地坐在一边，方震儒张口就是洋洋洒洒一大堆忠君爱国的言辞。然后问黄石听明白了没有。
“卑职明白。”黄石没好气地回答，腔调也不十分恭敬。
方震儒倒也不以为忤，正色继续说：“所以如果有人为了报私恩而请求离去，本官是无论如何也不能同意的，黄督司你真的明白了么？”
这话听起来像是话里有话，黄石没有立刻回答而是开始沉思。
见黄石没有搭腔，方震儒打着官腔说：“黄督司忠心耿耿，这种理由别说本官不能同意，就是报上去，朝廷也不会相信。黄督司不是说过‘不能存广宁，无颜入关’么，如果你是为了这个而要求离开，说不定本官就准了。”
黄石不能置信地张开嘴巴，方震儒那张死人脸还是没有丝毫表情，他又掉头看了旁边的高邦佐一眼，后者冲着他鼓励地笑了一下。
“卑职，卑职……”黄石有点不知道说什么话好。
“黄督司，这几天你为国家做了很多了。”方震儒突然弯了一下嘴角，僵尸一样的脸庞上透出一丝人情味，表情也丰富起来：“黄督司和广宁军如此忠勇，辽事依然败坏，确实是我们的失职啊。”
高邦佐也接口说：“黄督司，你们武官知道杀敌就可以了，而我们必须要考虑国家社稷、百姓福祉。所以有时候会显得不近人情，你不要见怪，说实话，本官很是羡慕你，做一个武将，也不用想得太多。”
“卑职谢过两位大人。”
方震儒重新把脸绷得紧紧的，拿出一份东西念起来：
“臣辽东巡抚御史方震儒奏：……臣闻，急风识劲草，板荡见忠良。察广宁军督司黄石，忠勇可嘉，有不平建奴，誓不入关之志。臣深为嘉许，议与同僚广宁知府高邦佐，值此危难之时，气可鼓而不可泄。故臣除该人广宁补丁游击，拨与精兵二百，前往柳河等卫所收拢散兵，便宜行事……”
高邦佐对黄石说道：“本府和方大人还要掩护大批流民归去，所以不能给你太多士兵，但是马匹你可以统统带走。黄督司一路保重。”
“什么黄督司，明明是黄将军了。”方震儒哼了一声：“黄将军，按说以你的功劳，授予个参将也不为过。不过本官职权有限，所以只能先给个补丁游击。”
“卑职谢方大人。”
“不必谢我，要谢就去谢高大人吧。”刚才方震儒和高邦佐密议论了很久，两个人扪心自问，谁都会有私心，黄石不顾性命安危的回师平叛，解救了全城百姓，他们都觉得黄石也该报私恩了，这两个人都是王阳明的信徒，讲究的就是知行合一。
方震儒想到自己留下黄石的动机大半也是私心，更是心中有愧。觉得自己一个儒生都做不到公而忘私，怎么好说一个武夫不识大体呢？黄石给两个人留下了很深刻的印象，方震儒隐隐觉得黄石比自己还“公忠体国”，他一想到自己是在“压迫”一个忠义之士，心里就更是不好受了。
“卑职谢高大人。”
“黄将军，国家有难，匹夫有责，此乃我华夏大义，临别本官有片言相赠……”高邦佐说是片言，实际一百言也不止，他说到后面，还找出了几本儒家的典籍送给黄石，让他回头找个师爷去读。
“黄将军识字啊，那更好了。”高邦佐赶快翻开那几本书，把一些重点指给黄石看：“这些书都是本官的藏书，黄将军天性忠义本不用多说，但圣人的教诲还是要多看看。还有这些批注，都是本官读书时的心得，希望能对将军有所帮助。”
黄石看得出来，高邦佐已经把自己定位为戴罪之身，担心以后没有什么机会对别人进行说教了。
虽然黄石对儒家没有什么好印象，但这毕竟是一种信仰，而黄石心底对那些真正有信仰的人总存着一份敬意。
出于这份敬意，黄石也很用心地去听，不时还能问些问题。后世论坛上消磨的时光，让黄石对儒家也略有了解，现代人更是视野开阔，接受能力强。
高邦佐不禁大喜，涌起孺子可教之感。但他随即又想到，自己是弃土丢城的地方官，而黄石则要远征千里，两人分别在即，心里顿时一阵悲凉。
高邦佐临别把儒家的思想讲了又讲，不厌其烦。他看向黄石这个年轻人的目光中，既饱含欣喜赞赏之情，更不乏遗憾落寞之意。
（第二节完）
笔者按：后几天恐怕、或许、大概、