“是，小人愿效犬马之劳。”
“很好。”皇太极立刻把黄石扶了起来，还拍了拍他身上的灰尘：“在那之前，黄石你要帮助本贝勒建功立业，好让父汗更看重本贝勒吧！这样我才能登上汗位。”
“是，小人一定贝勒爷效死。”
二人马上上演了一场君臣相知，如鱼得水的感人戏剧。皇太极一开始就定下欲擒故纵的计策，刚才更是刻意营造了一番胡紧胡松的气氛。眼看又把一个人才收入夹袋，他心中也是一阵轻松：“吃掉他了。”
表现得感激涕零的黄石也是欣喜非常，在李永芳那里遇到皇太极以来，他一天也没有睡过安稳觉，现在心中也是暗自庆幸：“活命了，总算是死里逃生。”
于是两个人皆大欢喜，皇太极这些天一边部署军务，一边还顺手完成了对黄石的收服，心中自然得意。在他的阅历中，还没有现代人的形象，没见过身为小兵也琢磨着谋朝篡位的疯子。黄石是同样得意，普通人能和全国散打冠军打个平手当然得意了。
重新叙过君臣之礼后，他们就分头坐下。黄石心潮澎湃之余，也开始提醒自己，对手只是以为自己是一个怀才不遇的小兵，在皇太极眼里，大概是蝼蚁一般。自己在这种雄才伟略的君王面前最好保持低调，不要让他使出全力，不然肯定是吃不了兜着走。
“消灭毛文龙以后，你还要回广宁，不然王化贞会起疑。”
“是。”
“回去王化贞定会问你大金军情，你要如实回答，这样王化贞才会更依靠李永芳这个内应。”
“是。”难道他一点都不怕我到时候变了心思，泄漏了大金的机密么？黄石赞叹道：“用人不疑，贝勒爷的气度真是举世无匹啊。”
皇太极毫不迟疑地回答：“我信任你。”
皇太极根本不信黄石是肯为名节牺牲自己性命的人。再者，他感觉到了黄石对富贵的渴望。看人的本事他一向很有自信。皇太极知道黄石也心里有数：自己能给黄石的东西，大明是拿不出来的。何况黄石回去胡说皇太极也不怕，王化贞根本不会信，黄石又不是什么心腹之人，否则也不会被派来做细作这种九死一生的差事。
最后也是最关键的一点，黄石告诉王化贞也没任何好处。作为联系人和孙得功的亲兵，他不被王化贞一起杀头就谢天谢地了。既然皇太极看准了黄石不是能舍身取义的好汉，那黄石凭什么要出卖后金？
黄石心里也确实盘算过这事情——宁肯和聪明的敌人打交道也不要和猪头上司推心置腹，因为猪头的行为不可预测，那天弄不好王化贞心念一动，就让自己脑袋搬家鸟。不过皇太极的话还是令他一阵感动：“贝勒爷厚恩，小人无以为报。”
“信任是你自己赢来的，”皇太极冲着黄石和蔼地笑着，适当的敲打还是有必要的：“今天早上你已经赢得了我的信任。”
皇太极最后的话让黄石又失眠了一夜，每次回想起早上自己动念头杀他投镇江时，黄石都在心里大骂自己愚蠢，这种人怎么可能会轻易相信别人，更怎么可能会“不小心”置自身于险地。
过了两天，李永芳那里传来大量捷报，镇江周围数百里的抵抗军都不堪一击，估计很快就可以扫平义军来镇江和皇太极会合。
同时辽阳也传来情报，广宁军毛文龙部袭击旅顺、金州、盖州、复州、海州各地，这个消息让皇太极大笑不止，迭声地用鼠辈来形容毛文龙，这个举动不仅暴露了他潜在的实力，而且让后金确认了镇江已经孤立无援。毛文龙虚张声势来分散后金军队的企图，反倒让后金更加坚定了迅速解决后患的信心。
现在黄石已经非常自由了，他得到允许去观看如何制造攻城器械，如何部署行营，如何安排侦察游骑。反正眼下闲来无事，皇太极也乐于回答他的一些疑问，但是还是有很多东西黄石知其然不知其所以然。皇太极淡淡地对他讲，要理解这些东西需要统领大军的经验，一下子无法给黄石讲清，他也不需要明白。
李永芳的五千汉军很快赶来了，等汉军一到，后金军队就开始清除镇江城外的障碍物，城头反击的弓箭非常稀疏，看得黄石连连摇头，就连他这个毫无战争经验的人也看得出，镇江广宁军装备非常低劣，根本不具有抵抗的能力。
破坏完西门外的矮墙和壕沟的第二天，后金军把造好的望塔推了上去，城内没有抛石机反击，甚至连淋油射火这种原始的抵抗都没有，只能用一批批人命争取时间，后金士兵轮番登塔射箭，还有几千名士兵不停地挖土，然后装袋运到城下。
“这不是战斗而是屠杀，袁崇焕玩的那手叫什么来着？凭坚城、用大炮。确实，如果有红夷大炮，哪怕只有一门，望塔就推不上去了，要是有几门，这土山也休想垒起来。”黄石看着后金军悠闲地射了一上午箭，同时慢慢垫高土垒。
五百后金铁甲兵吃过午饭，开始乱哄哄地整队。他们大都是汉军，每十个人有一个女真武士领队，先套上棉布内辰，然后是细鳞软甲，最后绑上铁肩甲和护心镜。他们所持的武器是适合近战的长铁刀，每个人还拿着一个圆盾。
护城壕沟已经被填平，随着后金军官一声令下，大批铁甲步兵纷纷涌到墙角下。望塔上的旗帜指挥他们避开擂石、滚木，把梯塔靠上了城墙。士兵一个个从梯塔后面的门鱼贯而入，很快就出现在城头上。
城池周围的障碍没有被完全扫平，所以推上去的梯塔只有几座，明军不断发动短促反击，几次把登城的后金士兵打退。虽然造成的损失不大，但是明军也成功地把后金军队限制在墙头，这样后金弓箭的掩护效果大大下降，人数的优势也无法展开。
不过现在守军的注意力显然完全被这些登城的士兵吸引过去了，城下三千后金士兵有条不紊地继续填壕沟、拆鹿角。上千女真骑兵则冲着城门整齐地列开阵势，防备广宁军杀出破坏攻城器械，也等待城破的时候一举杀入。
激烈的战斗一直持续了到傍晚，壕沟又被填平了几十丈，黄石发现城门口的骑兵们也露出松懈的神态，他们胯下的马匹也开始低头喘气，还企图去寻找些草吃。后金中军终于响起了金声，望塔急速地喷洒箭雨，掩护登城的士兵退了下来，然后把各种塔台推了回来。黄石松了一口气，今天的攻城看来是告一段落了。镇江西门的墙上，鲜血溢出城垛，沿着墙壁泪泪流下，火红的城门如同鲜花一样怒放。
白天的表现让黄石有些奇怪，后金军明显没有发力。“我记得历史上镇江守军坚持防御了三天啊，”黄石心里很是奇怪，觉得镇江守军不如他想象中有战斗力。“不过镇江陷落前两天毛文龙就溜了，那么就应该是今夜了吧，我得去送他一程，落个便宜人情。”
晚上黄石借口观察巡逻，一人一马离开后金大营，他悄悄跑到镇江东方的林子边。把马拴好，绑紧马嘴，一个人爬到树上蹬大眼睛向城墙上望去。一直等到子夜，就在黄石嘀咕自己是不是错过了的时候，他终于看见城墙火把突然熄灭了一小段，那段漆黑中顿时什么影子都看不到了。
就是那里了，黄石蹑手蹑脚地溜下树，猫着腰小跑起来。
（第七节完）
（笔者按：这几节是对照旧版：《辽海图存》卷中《英雄本色》章来写的，根据笔者个人对那场战争的理解，把两军的战略决策相比照，希望旧版读者能喜欢。）
丈夫何须百万兵 第八节
事先黄石已经看过了镇江的几个城门，每个地方都有后金哨探，明目张胆地打开城门显然不可能。想逃出镇江只有用篮子缒下城墙，然后步行去龙川。考虑到需要夜色的掩护，毛文龙的可选择地点显然不多，黄石还拿着地图分析过可能的逃跑路线。
熄灭火把的那段城墙很快又亮了起来，黄石冷笑一声，人看来是坠下来了。夜色中后金哨探没有注意到这片刻的异常，他们还在机械的来回巡视。时间一点点过去，一个黑影从夜幕中显现出来，摸索着向林子这里跑来。藏在一边的黄石早就等的不耐烦了，看到只有一个人影让他松了一口气，幸运的是月亮也很明亮。总算是功夫不负苦心人啊，黄石在林子里不停调节位置，确保堵在来人的路途上。
“来者何人？”漆黑的树林传出低低的一声问话，正窜向树林的黑影嘎然止步，黄石慢慢地从暗中走出。
黑影微微晃动了一下，似乎想看清对面的人，但随即放弃了努力，同时响起了沉稳自信的声音：“汉军佐领马波，你又是何人？”
“汉军张有弟。”黄石轻声回答，来人似乎是一身汉军装束，来人不慌不忙地笔直走过来，经过黄石旁边的时候他稍微侧身，不让黑影贴得太近。看不清面孔的黑影没有什么异动，大步走过还哼了一声：“老子要去小解，小兵你等在这里。”
黄石冷冷地问道：“大人没有骑马么？”
“没有。”来人不耐烦地怒吼一声，眼看就要走进林子里面去了。此人也算是临危不乱，对答如流了。
“此去龙川，大人一路务必小心。”黄石的话一出口，那个人就愣了一下，回头的时候看到黄石已经一鞠到地，跟着就说出了今夜的口令：
“大人，这口令请务必牢记，卑职告退了。”说完以后，黄石就挺直身体，向自己藏马的地方走去。
“这位小哥慢行。”
听到声音黄石就停下脚步，转身说道：“大人见谅，卑职的马不能让给大人，不然回营无法交待。”
“小哥误会了。”虽然夜色中来人的五官完全看不清，但是这声音却低沉有力、气定神闲：“小哥在这里就是专程等在下的么？小哥似乎认定了在下的身份？”
“心照不宣，何必说破呢。”
“小哥是何身份？如何断定在下会今夜来此？”
这个问题黄石不打算细说，也不可能说自己是从历史书上知道的，另外他也打算保持神秘感：“小人奉军令来此，另有重任，但是大人一身系广宁安危，小人夜夜都在此等候，现在见大人安然离去，也就可以安心睡觉了。”
“小哥不怕认错人了么？”
“小人自信没有认错，毛——军——门请放心。”说话的时候黄石紧紧盯住来人身影，如果对方反应不对那也只好杀人灭口，不过这个人鬼鬼祟祟地举动应该不是后金密探。后金密探很难下城，更不会下城后就直奔树林，所以黄石判断这个人就是毛文龙，不然也是明军侦查军官。
黑夜中只听来人轻笑了一声：“张小哥果然没有认错，在下正是毛文龙，不知小哥可有指教？”
既然捅破了，黄石就全神戒备地和他保持一段距离，他可不想反倒被毛文龙杀了灭口，对面的人也很识趣，并没有逼上来。
“建奴必欲得大人而甘心，所以大人即使身在朝鲜，亦不可轻忽。居无定所才是上策。”一个月后就会有龙川惨败，黄石估计毛文龙事后想起这句话，一定会对自己更加佩服。
“其次，朝鲜国小兵微，但是有生铁、粮食、布匹，毛大人欲练雄兵，还是要善加考虑。”历史上毛文龙穷凶极恶地勒索朝鲜国王，黄石觉得这话也可以让他升起知己之感。
“最后，建奴擅长骑射而短于水战，辽海岛屿众多，小人认为将流民移去海岛比较妥帖安全。”现在毛文龙还没有被后金打破胆，但是一个月后的朝鲜惨败让他彻底改变了态度，黄石决心充分利用历史知识，给他留下诸葛亮一样的印象。
两人在黑暗中对峙半晌，毛文龙突然冲着黄石一鞠：“文龙受教了。”
黄石也赶快回礼，同时听到毛文龙用犹豫的语气问他：“小哥不和毛某一起走吗？”
黄石在广宁还有自己的计划，更何况这个想法有一个重大隐患，毛文龙很可能会因此怀疑他是后金细作，他本人是为了把朝鲜广宁军一网打尽而放下的长线香饵。所以黄石闻言立刻回答道：“小人另有任务，不能陪大人去朝鲜，还请多多赎罪。”
毛文龙果然也没有强求的意思：“那毛某就此告辞，只是不知道何时能够再见。”
“等到辽东平定的时候吧。到时候如果卑职还有一条命在，定会登门拜访大人。”
“好，后会有期。”毛文龙再不多言，窜进了林中一晃就不见人影了。黄石默默走回藏马地，骑马返回后金大营，向巡逻的哨探通报一切平安。
“这样我也算是为自己留下了一条后路，毕竟在广宁的计划非常冒险。”黄石不辞辛苦，冒着天大的风险也要见毛文龙一面，正是为了日后能和东江军拉上关系。他在广宁行险夺权的计划已经有了一个大概，如果冒险成功，黄石非常需要毛文龙在背后牵制后金。
“不成功就是死无葬身之地了，不过我对付不了皇太极还对付不了孙得功么？”黄石对收拾孙得功这个武夫还是有信心的，很快就进入了梦乡。
睡醒以后，自感全身精力充沛的黄石首先去拜见皇太极，看到他来了，正在吃饭的皇太极立刻要拉他一起坐下吃饭，黄石托辞了几下也就坐下，象征性地吃了两口就想交差了事。皇太极顿时不依不饶起来，逼着他放开胃口大吃了一顿。
等黄石表示他再也塞不下任何东西以后，皇太极让士兵送上了奶酒：“昨天攻城，黄石你有什么疑惑么？”
“似乎我军未用全力。”
“何以见得？”
“镇江兵少，为何不四面围攻？这样守军压力更大吧？”
这个幼稚的问题让皇太极笑了一下：“专攻一面伤亡更小，我军士兵很宝贵。不过你说得也没错，我军确实没有全力进攻，这是为了让毛文龙心存侥幸。”
黄石沉吟了一下才明白了里面的深意，皇太极看毛文龙不愿意突围，就想进一步麻痹他，等守军力量渐渐枯竭，然后全力猛攻、一举而下，让毛文龙想突围逃跑都来不及。可惜皇太极不知道毛文龙是个算命的流浪汉出身，他浸淫此道多年，看相骗过的人比天上的星星都不少。久经磨练的毛文龙察言观色的本事已是非同小可，攻城当天就�