“遵命！”黄石身边的内卫兵立刻也掏出旗帜挥舞起来，对岸的信号兵轻轻读下了命令，然后转身把旗帜信号传向了更远方的信号兵。那个信号兵会再把信号一层层地传下去。
戚继光的兵书里专门讲过探马的旗帜运用，但戚继光的探马旗号还是不能传递准确的命令。而到了黄石的时代，就是戚继光的那一套都不灵光了。黄石把那戚少保的那一套重新整理出来并改进成旗语，经过训练后这些探马依靠旗语就可以大大加快军情的传递速度。
“十五个牛录左右，披甲建奴一千六百余，无甲建奴近三千。共挟裹了万多汉民，还有大量的牲畜和辎重。”黄石皱着眉头思索着里面的隐藏地讯息，他身旁的尚可喜和章明河早就呆了。他们无法想象靠几面旗帜能传递来这样丰富地信息。
长生岛的旗语不仅能传递数字，还能在必要的时候叙述复杂的情况。这很大程度上要归功黄石以前在训练队、现在在教导队推行的汉语拼音制度。
“让磐石营停一下，”黄石一夹马腹就从山坡上冲了下去。把住浮桥的内卫军官立刻止住人流，让黄石和他的贴身内卫队首先从浮桥上渡了过去。章明河在黄石出发的时候就想也不想地跟上了。尚可喜也一愣神后也急忙拍马赶上，同时还派亲兵去通知他哥哥接管他的长山岛部队。
对面的旗语告诉黄石附近数里没有发现敌军，黄石和他的马队也就直奔复州而去。邻近复州的时候已经隐隐看见复州方面有火光腾起，最前面的探马也发来报告说复州的后金军已经逃光了。
黄石一面命令部下入城救火，一面加大搜索范围，形成了一个半径有十里长，从河渡口桥堡一直到复州城下地巨大军情扇面。
复州城的火势很快就得到了控制。入城的士兵高兴地发现城中积累的柴火根本就没多少，而且布置的很凌乱。李云睿领着人检查了各处的部署后认定对方逃跑的时候很仓促，已经根本无心放火烧城了，同时他也因此认定对方的兵力非常薄弱。
黄石听过这个报告后就沉思了起来，他遥望着后金军北逃方向上的滚滚尘土，轻声问李云睿：“你确定对方兵力很薄弱么？”
“确定！”李云睿胸有成竹地回答道，除了放火一条外，他还飞快地检查了仓库和军营，无论从什么迹象上看，最近复州城这里驻扎的士兵都是正红旗的十几个牛录而已：“还有一点儿，卑职认为建奴是昨天打定主意逃跑的。”
“嗯，你是说官道的问题吧。”黄石已经派人去检查过了官道，那里已经被挖得坑坑洼洼的。看来昨天晚上复州这里的火光就是后金军在挖坑。
“正是。”李云睿沉声回答道，然后就把他心中所想一举道出：“建奴知道我军辎重要靠车辆在官道运输，他们挖坑显然是为了不让我军追击。那他们昨夜为什么宁可挖坑也不逃走呢？”李云睿说道这里大喘了一口气，黄石的眼睛炯炯有神地望着他，这让李云睿非常得意：“这说明复州建奴兵力非常有限，他们怕夜晚行军会控制不住汉民，所以一定要等天亮再走。”
“嗯，非常有道理。”黄石细细琢磨了一番，觉得李云睿的情报分析好像没有漏洞：“那为什么他们昨夜会突然决定撒退呢？”
李云睿闻言一愣：“这个……这个卑职就不知道了，请大人恕罪。”
“我是在问自己，”黄石闻言哈哈大笑了两声。李云睿本来也不是参谋军官，黄石笑着说道：“你这个情报官做得很好，何罪之有？”
早在李云睿说话的时候，一边的金求德就皱着眉头苦苦思索。他听到黄石的话后连忙说道：“末将以为，建奴可能是心存侥幸，以为我们不敢进攻。也可能是在等待援军。但眼看后援不能及时赶来，所以就急忙撤退了。还有第三种情况，不过可能性很小，那就是建奴在前面埋伏了正红旗的全部完好牛录和整个镶白旗，想伏击我们，现在我们看到的这一切都是建奴故布疑阵。”
“刚刚恢复元气的正红和掩护盖州的镶白？用这两个旗伏击我们？”黄石说话的时候就摇了摇头，他想到金求德前面的两条后又微微点了点头，追问金求德一句：“或许？可能？”
金求德在马上欠身抱拳：“末将没有把握，请大人恕罪。”
这时又跑来了一个情报军官，那军官和李云睿说了几句后，李云睿赶忙对黄石报告说：“大人，我们没有找到躲藏起来的汉民，这说明建奴确实是早就打定逃跑的主意了，所以才能把所有的汉民都分好队带走。而且肯定不是一天了，今天应该是最后一批。”
金求德如释重负地吐了一口气：“复州建奴的兵力看来是很薄弱，应该是抱着多拖一天是一天的想法，逐步把丁口转移去盖州。”
“那我们还等什么，立刻追上去吧。”章明河在一边听了半天，突然跳出来说道：“黄军门，卑职愿为先锋，立刻带领本部都去追击逃奴。”章明河飞快地心算了一下时间，又望了望北面的烟尘，那批后金军带着大批难民想必也跑不快：“卑职轻兵追击，两个时辰内就可以追上建奴，救回百姓。”
黄石也心算了片刻：“逃奴有十五个牛录，你轻兵追击是不行的，就是我把我的马队都给你也不行。”不等章明河说话他就问金求德道：“我部轻兵追击，应该一个时辰就可以追上吧。”
金求德笑道：“一个时辰足够了。”
“嗯，那就带上运送盔甲的辅兵吧。”黄石指了指官道上的坑洼：“先集中力量把独轮车和铁甲搬过去，我们带上铁甲，扔下剩下的辎重，应该和友军的速度差不多。”黄石说到这里顿住了，追击败退的敌军怎么看都是大功劳，但不留下人防守复州却是不可能。万一被人杀个回马枪，这么些辎重就要送人了。但无论留下哪支友军估计他们都不愿意，而让黄石留下自己的一个独立营他又担心万一遇上战斗友军不顶事。
尚可喜似乎看出了黄石的顾虑，他抱拳大叫道：“黄军门，卑职愿意留下坚守复州，为军门把住后路。”
黄石盯了尚可喜一眼，想从中找寻有没有虚伪做作。尚可喜又是一抱拳：“黄军门，卑职言出至诚。”说完他就把头俯下了。尚可喜心里还记着黄石上次在金州分给他的六十具首级，所此次决心不争功了。
说话间张攀和尚可义也赶来了，他们二人身后战鼓隆隆，远在其他三营友军完成集结整顿前，救火营的步兵已经带着全部辎重开过来了。此时磐石营也全体渡过复州河了，根据河边的进度看，它和选锋营谁先列队开拔还不好说呢。
张、尚一听复州后金军逃跑后也变得闷闷不乐。收复城池那是监军太监的功劳，现在吴穆那厮已经是满脸的得色了。如果黄石愿意的话，这批功劳还可以分给山东的文臣一些，但如果不追击的话这些武将就算是白跑一趟了。张攀和尚可义当即也出言附和章明河，三个人更是一起大吹特吹黄石的武勇和威名，话里话外的意思全都是劝他发起追击战。
黄石察言观色一番后，对尚可喜叹道：“这次就辛苦你了。”
“愿为黄军门效力。”尚可喜明白黄石已经允了刚才的请求了，他也不多说就带着亲兵离开，去部署占领和防御复州的工作了。
大炮肯定无法跟上部队的脚步，因为官道上坑坑洼洼的，所以弹药大车和铜炮一时过不去，而且炮队现在还没有过浮桥呢。所以黄石就安派他们和正在渡河的尚可喜部一起防守复州。黄石也暗自庆幸幸好复州没有烧掉，不然就很麻烦了。他正要下令追击的时候，李云睿猛地出言：“大人，卑职认为没有情报，是不好追击的。”
不顾张攀、尚可义和章明河投过来的愤怒眼神，李云睿大声说道：“大人，卑职刚刚想过金游击的话了。”他一指东北面：“此外三十多里外就是永宁监城，也是复州附近的一个大粮库，可以提供大军所需的粮食。而我军也没有搜索过复州北方，所以建奴伏击我们的可能，确实是存在的。”
横扫千军如卷席 第十五节 对射
尚可义和张攀敢怒不敢言地望着李云睿，倒是章明河自认为和黄石更说得上话，他连忙拱手抱拳：“黄军门，卑职愿率本部军马急行追击，黄军门可带大军随后，如此则万无一失。”
尚可义生怕章明河把功劳都抢了去，也连忙前出叫道：“黄军门明鉴，末将亦愿一同前往。”
就在黄石沉吟不决的时候，金求德也想了想这里面的利弊，他见章明河和尚可义请战，就附和地说道：“大人，既然两位将军战意如此高涨，末将以为也可以如他们所说，大人自领大军尾随。”
黄石和金求德相处了这么久，自然明白金求德心里打的什么主意。万一遇到伏兵自有友军承担第一轮打击，如果没有伏兵无论是谁斩首，只要是左协的军队那黄石就有功劳了。胜了自然皆大欢喜，败了也是尚可义他们的错。
背后的救火营已经开到了近前，黄石再不迟疑，断然下令道：“本将心意巳定，追击逃窜的建奴。其顺序为毛督司部，张游击部，然后是救火营和选锋营。磐石营后卫。”
三个接到命令的外系将领立刻欢呼起来：
“黄军门明鉴，末将领命。”
“黄军门明鉴，卑职领命。”
……
命令迅速传达了下去，救火营的辎重兵和战兵一起动手，纷纷把独轮车和盔甲包裹抬了过去。他们忙碌的同时，后面的友军也陆续开拔了过来，这些轻装追击的部队直接走下官道，绕过有路障的那一段就继续向前挺进了，他们的辎重将被留在复州保护起来。尚可义和张攀也先后跟着自己的部队离开。
金求德用旗语询问了一下复州河对岸的情形。邓肯的炮队还没有渡河，现在尚可喜的属下和大批辎重、辅兵正在使用三座浮桥。他迟疑地问道：“大人决定不带炮了么？”
“嗯，炮车和弹药大车太沉了。如果路面好还能跟上部队，这里的官道这个样子，再加上渡河，没一个时辰恐怕过不去。”黄石静静地看着救火营和磐石营的辎重兵进度，头也不回地命令道：“金求德和李云睿都留下，加速进行情报和参谋作业。”
那两人齐声答道：“遵命。”
黄石点了点头，对几个手下解释说：“本将并不怕对面有什么伏兵。复州红旗完整的牛录怕也就十几、二十个，镶白旗还要掩护盖州，所以就算有伏兵又能奈本将何？”
金求德和贺定远齐声叫道：“大人明鉴。”
“大人明鉴。”李云睿跟了一声后，还顽固地坚持了一句：“建奴的镶蓝旗还在辽东无疑，可他们的两黄旗好久没有消息了。”
“有林丹汗在，两黄旗不敢在秋天离开辽北的。”黄石眼看救火营已经要整编出发了，当即一拉马缰前行。还不忘了对李云睿笑了一笑：“这就叫战略眼光。你不懂地。”
黄石和贺定远都是牵着自己的马在走。在长生军新的行军条例中，救火、磐石两营的骑兵除了轮换出去巡逻的哨探以外，人人都要牵马行进，这也是为了保证马匹的体力，以便随意可以应付紧急情况。既然条例上没有特别写出这个对黄石无效，那么黄石也就和大家一起牵马。这几年长生岛上下都对黄石这些离经叛道的奇怪举动见惯不怪，所以对此也没有什么大惊小怪的。
可是一边地章明河看的眼珠子又要迸出来了，他连忙跳下马想跟着一起走，但迟疑了片刻他还是没有挪动脚步。最后章明河暗暗打定主意，还是要跟着自己的选锋营一起走，没事儿不向黄石身边凑得太近了。
黄石走了以后，章明河听见李云睿在问金求德：“为什么大人这么确定两黄旗不敢现在离开辽北？”
金求德笑道：“林丹汗号称控弦四十万。虽然是吹牛，但手下应该还是有个十几、二十万人的。西虏虽然穷得只剩弓箭了，但打不过建奴的披甲兵还打不过手无寸铁的百姓么？建奴两黄旗七十几个牛录，留在辽北一点儿也不多。”
“嗯，金大人明鉴。就是没有确定的消息总是让卑职有些不放心啊。”
“要是万事都有确定的消息，那还要参谋队干什么？都合并到你的军情队去好了。”
两个人且说说笑笑的时间，就一起举起手向行进地救火营致敬。本来大明的规矩已经定得很细致了，比如哨官见队官要磕两个头，队官见营官也要磕两个头外加一鞠什么的，但在长生岛中这些繁琐的磕头程序被黄石统统废除了。黄石剽窃他前世的军礼设立了长生岛军礼，虽然下面的军官享受不到士兵磕的头，但他们也不用一天到晚向上面磕头了。而从今年开始，黄石追加规定所有的军官都要向行进间的部队敬礼。黄石认为这会有助于提高士兵的荣誉感。
章明河自然看不懂他们在做什么，刚才金求德和李云睿说得话把他吓得不轻。背后议论顶头上司在他的选锋营可是很大罪过。虽然章明河还没有建立起足够的官威来，但在选锋营里肯定也没有人敢在大庭广众之下议论他。
在章明河心里甚至动过去向黄石打小报告的念头，他又扫视了金求德和李云睿一眼，那两人周围有几个黄石的内卫官兵，那些内卫对金、李二人的话如若未闻，都还在忙着指挥交通，所以章明河也就打消了去献殷勤的主意。
明军作为一支封建军队，主要还是靠严酷的刑罚来震慑小兵，让士兵们敬上畏上。最严重的罪行，比如开小差、抱怨军官、临阵脱逃等，适用的刑罚是剐、剖心、剖肝等；那些比较大的罪过，比如点卯不到、放屁声音过大或过臭、营中喧哗、磕头的姿势不够恭敬等等，都会被拖出去杀头；再小一些的罪行，比如衣甲不整、忘带雨具、答非所问等等，就会被处以割耳的惩罚；其他的肉刑还有割鼻、刮脸、割骨、穿箭等等，这些肉刑在具体执行时还会根据罪行轻重进行分级。比如穿箭这项就分为穿一箭到穿五箭数级……
这些天东江左协集结在一起，各部官长都知道大战在即，所以他们为了严肃军纪纷纷大开杀戒