琼瑶公立眼中射出怒气，两极尺疾地一抬，人随尺走，快逾闪电般掠过史思温身畔，但闻声响两声，张咸和独眼大汉的两般兵器都被她震回去。
琼瑶公主怒声斥道：“你们没听我说过要在十招之内取他性命么？
谁教你们擅行出手？”
张咸和独眼大双面红耳赤，退开丈许。
史思温朗声笑道：“公主这等风度，教人佩服。区区说句老实话，今日之战，但觉有力难施。既然公主谨守信诺，区区也不妨大方一些，就此认输便是。”
说罢，长剑一甩，插在前面数尺处的地上。
琼瑶公主转眼望着他，但见他一派从容，当真不是把生死放在心上的大丈夫，但觉心中一动。仔细寻思时，却又不知自家为何动心。
她缓步走到史思温面前，冷冷道：“你当真不作困兽之斗了？听你的话，好像不大服气呢！”
史思温肃然道：“不是服不服气的问题，而是一方面佩服公主的守诺不渝，一方面对于自己判断具有信心，也就是说坚信依我的判断，今日难以再斗，是以有弃剑之举。公主信不信区区的话，那就是你的事了。”
琼瑶公主道：“你和石轩中一样，说的话教人不能不信。”
她一提及石轩中三个字，面上的表情登时温柔起来，宛如在满天寒露中透出一丝阳光。
无情公子张咸瞧得清清楚楚，立刻转面不去看她。
琼瑶公主又道：“史思温，你跟我来。”她当先向走廊上走去，史思温愣一下，随手拔起长剑，收回鞘内，便跟着她走去。转一个弯，又到了另一座院落，她带他走入花厅上坐下，然后道：“你陪我在这里坐一个时辰，然后你就可以离开。”
’、史思温本来想追问，转念想至此女性情难测，还是不问为妙，好在时间充裕得很，等一个时辰也没妨碍。
坐了一会儿，她走出厅外，大声吩咐手下一些事情，然后又回到厅中，黯然静坐。史思温见她不开口，她就保持缄默，好不容易耗了大半个时辰，史思温突然跳了起来。
琼瑶公主冷冷地瞅着他，也不问他为何突然跳起来。
史思温道：对不起，区区得先走一步。”
琼瑶公主失措地向外面望一望，然后恢复常态，冷冷道：“还未到一个时辰。”
史思温走到她面前，缓缓道：“区区功力业已完全恢复了。”
她道：“你这话是什么意思？”
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史思温又迫前一步，几乎要碰到她的双膝，道：“区区这话是告诉你，在这种情况之下，你已算落在劣势。第一我已蓄集功力，第二我已封住你双膝，不易起身，这刻我要是剑掌齐发，哼，不要说是郡主你，就算是琼瑶公主，也不易安然遁走。”
她显然大吃一惊，因此面色变了一下。随即冷淡如常，道：“真是可笑得很，你怎会认为我是郡主？”
史思温迅速地道：“简单得很，琼瑶公主要我在果坐一个时辰，毫无事故，我想来想去，这种特别的情形，必定是你们对付我师母，所以我把引走，以免妨碍你们的阴谋。而刚才我忽然说要走，你不禁为之失措了一下，所以证明你是郡主，已暗暗把琼瑶公主换了下来，对不对？”
她冷笑道：“这种想法真是荒谬得可笑。”
史思温诚恳地道：“老实告诉你，你们几位长得真像，我除非想出各种方法试探，实在无法猜出你是不是公主？”他停顿了一下，又道：“事实上你们几位都具有一种高华清艳的气质，任何人无法分辨出来。”
她好像动心地朝他凝望一眼，史思温可就知道自己这几句话大生效力，只因早先对琼瑶公主说过。说是琼瑶公主另有一种高华风度，是以可以把她辨认出来，这话琼瑶公主听了虽是舒服，但如果有郡主们听到，暗中定然十分不快。
她缓缓道：“你想怎样？”
史思温轻轻道：“第一点，请告诉我公主是不是已经去拦截我师母？她已知道我师母的所在了么？”
那白衣美女谈谈道：“别的话恕难奉告，关于你的师母朱玲就在那巷子里，谁不晓得。”
史思温一听这话，可就明白她是暗示自己所询的丝毫不错，只是不便直接回答。当下又问道：“郡主你的芳名可否见示？”
她道：“我是白梅。”
史思温啊了一声，道：“家师曾提及郡主，说是最好的一位，可惜环境所迫，无由自拔，家师这话，没有说错吧？”
白梅郡主微叹一声，道：“这些话不要再提了。”
史思温轻轻道：“区区第二个要求是请你闭上眼睛，让区区点住穴道。”
她双目大睁，道：“你想害死我？”
史思温道：“不，区区会布置得你好像猝不及防，吃我点中穴道，连人带椅都翻倒在地上的光景。啊，还有一事要请教的，那就是琼瑶公主的兵器好像十分特别，能够在不知不觉中削弱别人功力，是也不是？”
白梅郡主道：“那叫做两极尺，乃是天地间异宝，不久将在瑶台大会上出尽风头，到时你就晓得了。”
史思温点点头，道：“谢谢你啦！”伸手疾然点去，她双目一闭，被他点中昏穴，登时昏迷过去。
史思温迅速地把她弄翻在地上，然后冲出厅外，举目环视，却悄无一人。心想那些手下们一定都跟随琼瑶公主去了，这一惊非同小可，连忙展动身形，奔出花园。
他奔到围墙边时，耳中仍然听不到一点儿声息，不禁大叫糟糕，纵上墙头一看，果然巷内一片静悄悄的，连那辆马车也失去踪迹。
他跳落巷内，沉住气仔细查勘，只见地上以及墙壁都没有留下任何打斗痕迹。
他看了一阵。突然大喜想到：“记得早先是胡师叔装着修理车子，手中拿着一些钉锤之类在敲打。如果敌人猝然来犯，势必会遗落一两件东西。但目下地上干干净净，可知乃是胡师叔将马车驶走，”
这么一想，心中便存下万一之想，缓步走出巷口。只见街上十分平静，立即向街边一些摊贩询问，那些人都说瞧见一辆马车向东去了。
史思温转身向东面走去。一路询问，不觉走出东门，放目一瞥，只见不远处大江茫茫，横亘眼前。江边船舶云集，人来人往，甚是热闹。
史思温放开脚步，沿江边走去，大约走数箭之遥，便瞧见大树下有辆马车，车辕上还跨坐着一名大汉。史思温大感高兴，匆匆赶去，到了切近才叫道：“胡师叔，你在看什么？”
胡猛一见到他，大喜道：“你回来了，石夫人呢？”
史思温顿然一怔，道：“怎么啦？她几时走开的？”
胡猛茫然摇摇头，道：“我也不知道。”
史思温发起急来，道：“师母去了哪里你可以不知道，但她几时走开的你也不知道么？”
胡猛一听真有道理，登时涨红了脸，说不出话。史思温想想不对，这位胡师叔心眼有点儿闭塞不通，莫要一急之下，闹出乱子。
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当下连忙道：“胡师叔请听我说，师母会不会在你驾驶马车之时，悄悄地跑开的？不然你一定知道她几时离开的，对不对？他说这话时，心中暗自叹息，只因连他自己也不相信会有这等怪事，试想朱玲法会一声不响的溜掉？
胡猛却跳起来．道：“对，对，她悄悄跑掉的。”
史思温沉住气和他谈了一阵，这才弄清楚事情经过，是朱玲命他驶到此地来，而她却不知几时走开不见了。
史思温弄清楚之后，骇然忖道：“师母除非是碰上什么怪事，否则的话，不会半途悄然离开，目下要赶快查明的，一是她在何时何地离开马车？二是她碰上什么怪事？才会使得她不暇通知胡猛而悄然走开？”
他想了一阵，但觉满腹疑团，无法解答。于是向胡猛道：“叫小侄自个儿到那边瞧瞧，师叔请在此地稍候，如果师母来到，也请转告她等一等我。”
胡猛挥手道：“你去吧，但最好快点儿，不然我真是无聊极了。”
史思温笑一笑，道：“师叔你可以在车厢内坐坐，或者打个瞌睡，那就不会觉得难过了。”
胡猛大笑道：“好极了，我怎的没有想到这一点，我一直在这上面张望，生怕石夫人找不到，其实这辆马车她一定认得出来，是不是？”
史思温连连应是，然后向回路走去，耳中突然听到胡猛大声道：“见到老郑，叫他快点儿来。”
史思温大声应了，陡然间如有所感，边走边忖道：“奇了，为何郑师叔也不见了？听胡师叔的口气，好像他一直都没有上车。”
于是他突然间有所决定，放开脚步，奔回城去。一路上毫不停滞，一直走到早行的冷巷。
放目一瞥，四下静悄悄的，他略看了一下，便知道冷巷两旁的府宅正门均在相反的方向。
他听一听没有动静，便向郑敖所去的那边墙头跃去。墙内乃是后院，过去一点儿就是后宅厨房等地方。
这时悄无一人，史思温飘身落去，走入厨房中，但见这厨房规模好大，各式各样的设备都齐全，可以想见这处人家定是当地豪富。
他一直搜索到前面大厅，仍然没有发现人踪。可是他总觉得这座巨宅之内，好像有一点儿骚动。偶然间听到一种奇怪的声浪，细听时又没有了。
他不知不觉又走回厨房中，瞧来瞧去，突然心中一动，向角落那个巨大的石灶走去。
那石灶纤尘不染，十分干净，不过灶内却道有灰烬，他蹲下去伸手入灶内，取出一把火灰瞧瞧，发觉一则十分干燥，二则气味新鲜，一看而知这些灰火竟是不久烧成的。
他想道：“假如我这样做，无疑是要人家相信这个石灶曾经用过。
但为什么呢？”
正在想时，修然听到一点儿异响。他机警地四望一眼，便迅疾地躲到灶后。
他一转到灶后，便听到衣襟拂风之声。他暗中一数，进来的人一共有五人之多，都从后院进来，向前面奔去。
史思温冒着被发觉的危险等最后一人奔过之后，突然跃了出来，在空中一个翻身，便飘落回灶后。
这一眼瞥去，只见到最后一个人是个大汉，身穿绿衣。
他吃一惊，忖道：“原来此地也是琼瑶公主的巢穴，这样说来，郑师叔甚至师母必是陷在此处。”
那些人一出去之后，就分头散开，似是有极为重大之事，所以人人都不言语。
史思温一面寻思，一面向眼前的灶壁打量，忽然发觉靠近墙边处隐约有几个指印。他立刻伸手照着那几个指印，暗运内力一按。
灶壁应手而塌下去，眼前陡然现出一个高约三尺，宽约半尺的窄缝。
他向内面瞧了一眼，那灶壁登时又无声无息地关闭起来。史思温见这处暗门造得如此精巧，极为钦佩。突然又想到能够设计这等精巧暗门之人，势必在门上装好消息，暗门一开，必有门铃声警报，如若贸然进去，势必陷入洪中。
他立刻奔出厨房，在后宅转了一下，耳中听到前面语声隐隐，连忙侧耳聆听。只听一个冷漠的声音道：“说处空无一人，实在令人奇怪。”这人的语声正是无情公子张威。
史思温听得一愣，忖道：“难道此宅不是琼瑶公主的巢穴？不然他们怎会觉得奇怪？正在想时，一个女性的嗓音道：“你们再细查一下，此宅之中必有秘密机关，或者复壁，或是地道秘室。”
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史思温知道这个女子必是琼瑶公主，不禁对她的判断十分佩服。
他随即藏匿起来。
不久工夫，琼瑶公主等数人由无情公子张咸领着，笔直向厨房走去，张咸一抬石灶，道：“就在那儿。”
琼瑶公主肃然地瞧着地面，地上有几只清晰的脚印，一直伸展到灶后。
无情公子张咸伸手一按灶上指印，道：“公主请看，暗门在此。”
琼瑶公主过去看看，见那道暗门转得极快，同时发觉又矮又窄，绝对无法容许两人一齐进出。当下点点头，道：“目下不忙，我有几点意见，先研究清楚再进去不迟。”
五个人站在厨房中央，琼瑶公主道：“首先我要问你们，这些脚印表示什么意思？”
独眼大汉应道：“自然是有人向那暗门地道走去所留下的。”
其余穿心神刀白城，铁翅神鹰莫相及无情公子张咸等三人均无异议。
琼瑶公主道：“这般推测，就是诸葛孔明复生，也不会说你猜错。”
众人甚觉不解，方想这等小事，何必浪费时间加以讨论？
只听琼瑶公主道：“可是有一点使我想不通的，那就是那石灶后的暗门做得何等精巧隐秘。进去的人，断断不会是粗心大意之辈，最低限度也不至于留下足迹这么愚蠢。然而你们看看，这几个足印清晰之极，有如故意印上去．竟是唯恐我们瞧不见似的，”
众人都恍然大悟，低头瞧着那几个脚印，心中暗暗佩服琼瑶公主的机警滇密。
琼瑶公主又道：“第二件事，就是要你们再想一想，那道暗门如此精巧，转动之际毫无声息，门上会不会已装有警铃，我们在外面开门之时，里面之人早就警觉了？”
张咸道：“公主的话有理，设计这暗门之八，势必布置好警铃。”
琼瑶公主道：“‘假定装有警铃的话。第三个问题就是他们如何对付来犯的敌人？第四个问题是那道暗门为何开得这么矮？这么窄？”
穿心神刀白城道：“暗门之内，必定装设有消息埋伏，加上对方在暗处，我们进去时已处在被动之势，自然是危险万分。”
琼瑶公主道：“还不止这样，以我的推想，他们只须把那地道弄得十分狭窄，仅容一人通过，那时墙壁里突然有利剑刺出来；武功再好也躲不过。”
张咸道：“既是如此，我们都不过去，他们就无法可施了。”
琼瑶公主道：“这就关系到第四个问题了，这道暗门为何这么矮这么窄？”
铁翅神鹰莫柏道：“设计此门之人，必是防备敌人一拥而入，所以弄得矮矮窄窄，另一方面也有容易隐蔽之意。”
琼瑶公主又道�