但目下那韩家三人吃了大大的苦头，韩家之人还肯容她安然住下去么？照情理推想，只怕她连村子也走不出，就得让韩家之人逮住。
想到这里，心念一转，便突然返身走回村中。那少妇恰好惊惊慌慌地跑回家，石轩中跟着走人堂屋，她嘻了一声，道：“相公可是漏了什么东西？”
石轩中摇摇头，道：“我回来看你作何打算。”
她黯然垂头，道：“我只好回到江南去，家父以前本是江南道中人，姓江名健，我原名是一个停字。六年前我跟韩三郎相好，我父亲大不赞成，把我赶了出来。但现在他老人家竞已弃世。”
石轩中疑惑道：“那么你回江南投靠什么人？”
她道：“我有个师兄刘刚，他一直都很喜欢我，也许会收留我：“
石轩中道：“就是人称蛇钩的江南巨盗刘刚么？他的名字我倒是听过，据说近几年名声不太好。”
江亭幽幽道：“我也早知道他这个人性好渔色，坏心眼极多，所以自从韩三郎三年前去世，韩家之人都瞧不起我，又想侵占三郎名下的一份产业，但我仍然留在这里，宁可搬出韩家大宅，就是不愿回到刘刚那里去。”
石轩中这时才感到事情辣手，他明知江湖诡诈阴险非常，假如这个有几分姿色的少妇独自流浪在江湖上，最后的结局，免不了涵于烟花场中。就算她找到师兄刘刚也不会有好收场。
这个少妇本身却也没有严谨的操节，夫丧之后，大概曾经忍不住空伟之苦而做过出墙丑事。
因此他自觉简直帮不上忙，叫她回到江南盗穴，于心不忍。要收容她，则又无处安排，尤其是这种女人。
她迅速地把细软收拾一下，打了个包袱，便和石轩中一道走出村子。许多村人都目逆而送，竞以为江停乃是和石轩中私奔。
走到官道上，石轩中实在心急得很，他明知此刻就算全身功力俱在，加急赶路，今晚子时以前，仍然难以抵达襄阳菩提淹，何况目前功力只剩下一半，又不能立即赶路。
走了一程，耽误的时间更多。江停也觉察出他的焦灼不安，便道：“石相公你先走吧，我会照顾自己的。”、石轩中道：“你以为韩家之人会轻易放过你么？他们也许以为我会妖法，所以不敢露面追上来。我前脚一走，他们后脚就上来啦。”
江停道：“那怎么办？相公你身有急事，耽误了也是不妥。”
正在进退两难之际，突然一阵急骤筛声，送入耳中。
石轩中暗暗纳闷，忖道：“这匹马脚程之快，当真是我平生罕见，蹄声才送人耳，就已驰近了数里。”
这时江脖还没有听到蹄声，见他皱眉凝思，还以为他是为了自己的难题而伤脑筋。
眨眼工夫，蹄声已相隔不远。石轩中回头一望，只见数里之外大路上尘头飞扬？再一眨眼，那股尘头已到了十丈之内：石轩中眼力何等锐利，早巳看清马上之人，不觉暗暗一凛，想道：“他赶来干什么？”
风驰电掣中的铁骑突然煞停，大片尘沙被那一骑的风力卷刮过来，登时使得石轩中和江停两有如处身在浓雾之中。
江脖呛咳不已，突然听到面前有人沉声道：“对不起，这股尘沙把姑娘呛着了。”
她抬头一望，只见那人身量雄伟，面方口阔，气度威煞慑人。说话时口音极为沉著有力，不觉怔一怔，竞不会出言回答。
石轩中朗声道：“荣总管亲自离京，可是发生了事故？”
那人原来就是领袖大内群雄的荣总管，他微微一笑，道：“没有事，兄弟一来试一试这匹御赐大宛神驹的脚程，二来姑且看看能不能碰上你。”
石轩中打量那头良驹一眼，只见那马全身俱是青色柔毛，颈上特长的鬃毛却是白色，四蹄之间也各长了一环长长的白毛，生似是套上四个白色毛环，看它顾盼自雄的神气，就算不会相马之人，也感觉得到此马非凡种。
荣总管道：“既然幸而碰上石兄，兄弟心中有个疑团，非请教不可，那就是琼瑶公主虽在兄弟手下安排了奸细，但能起什么作用？她不有窥伺宫禁之心吧吧；“
石轩中笑道：“总管忠心耿耿，因此反而想不出其中端倪。兄弟听说琼瑶公主有一种奇药，若平时服下，在一定的份量之内，毫无异状。但若是一旦遇上奇热奇冷与及令人震恐的环境，药力就会发作，那人武功登时失去。”
荣总管心头一震，道：“这药居然具有这等奇怪的力量，只不知服下此药的人，事先有什么征象？”
“此药之厉害就是在此，事先毫无迹象。”石轩中肯定地回答，这时为了节省时间，连忙简扼地把自己适才的遭遇说了出来，跟着又用传声之法，把自己所感到的为难告诉荣总管。
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荣总管略一沉吟，便转面向江停问道：“曲塘韩家在京师的人是不是韩文通？他也不过是个户部待郎罢了，回头我得教训教训他。”
江婶不知他是什么来头，也不知如何回答。
荣总管又对石轩中道：“你把她交给我就是，我自会替她安排一切。目下石兄你须立刻赶路，兄弟不敢耽误，但假如石兄将何故急急赶返菩提底内情告知，兄弟也许有法子相助。”
石轩中瞧瞧他的大宛神驹，心念迅速地转了一下，但立即已想到这匹神驹脚程虽快，可是要它力拼这千里长途，势难支持，于是息去借马之念。不过他却把史思温垂危淹中，亟待解药之事说出来。
且说在襄阳菩提淹，这时人已不多，只剩朱玲、郑敖、胡猛、金瑞及昏迷中的史思温等五人。
其余如少林的超力和尚、武当孤木道人、峨嵋凌铁谷、衡山飞猿罗章等四人因迷药已解，大家都知道琼瑶公主在各派门人弟子之中，均有奸细，此事万分严重，是以都急急分散赶回。
史思温已移到另一间禅房内，郑敖和胡猛轮流守候在房中。朱玲心中急得像热锅上蚂蚁，一直不安地转来转去。在她芳心之中，除了史思温的伤势之外，还要忧虑石轩中的安危。
黄昏时分她坐在淹主房中，忍不住频频叹气。清音大师安慰她道：“自古道是生死有命，以为师看来，玉亭观主不是天折之相，反而福泽甚厚，毫无空门中人那种清淡枯贫之相。他如果今宵会遭遇不幸，为师再也不敢相信我这一对眼了。玲儿你且放宽心情，轩中必能于子时以前赶回来。”
入夜，白风朱玲振衣而起，飘飘走出去，一会儿已独自站在大门外。
金瑞得到清音大师嘱咐后，好几次悄悄走到底门，只见朱玲站在门外一个山坡上，一身雪白罗衣迎风飘举。他一看到这幅景象，就觉得不忍过去扰乱她的静默，所以又退回底内。
朱玲默默地望望黑暗的山路，等了不知多久，蔓然觉面上冰凉，举手一摸，原来脸上满是泪痕，身上的罗衣也沾满了夜露。
她长叹一声，望望天色，已经过了子时，不由得芳心大震，脑海中老是出现石轩中被害的可怖景象。
金瑞在门口轻轻叫她数声，见她不理不睬，便又回到淹内，直到旭日从山边探头出来，她仍然痴痴地望着那条山路。忽然间一条人影从路上出现，举步时显得缓慢乏力。
这时双方相距尚远，因此瞧不清面貌，然而那人的身材及衣着却颇似石轩中。
白凤朱玲仰天长长松了一口大气，心中充满了感激命运之情。之后，再遥望石轩中身影，只见他走了两步，向自己这边望了一阵之后，突然在路边一块石头上坐下，似乎是疲惫不堪，所以立刻便须休息。
朱玲心中一阵痛惜，连忙奔下坡去，走了数丈，忽见那人背转面，从袖中取出一条黑布，蒙在头脸之上。
她大吃一惊，不觉停住脚步，凝眸望着远处那人的背影。
那个蒙面人背上斜挂着一把长剑，挂得就跟石轩中一样。
她呆了一阵，猛然觉得全无心绪，除了石轩中之外，这世上任何事情她都感到心灰意冷。于是她转身徐徐走回坡上，继续向远方眺望。
过了许久，那蒙面人一跃而起，轻捷地向她站处走来。
朱玲虽然没有瞧他，而且不想加以理会，可是那蒙面人走近到数丈之内时，她的思路便不禁转到这人身上。
这人是谁？他为何要蒙住头面？为什么早先走动之际，好像已经奔驰了数千里的长途以致筋疲力尽的神气？他来干什么？
一连串的疑问闪过她心头，使得她情不自禁地垂低目光，向那蒙面人望去。
那蒙面人业已停步，和她相距不过三丈之远。这时虽然瞧不见他的相貌，但却能够瞧清楚他的眼睛。只见他那对神光奕奕的双目，凝定在朱玲身上。
朱玲道：“你是谁？可有什么贵干？”
那蒙面人身躯一震，哼了一声，道：“我来找石轩中。”嗓音沙哑，分明是故意装出来的。
白凤朱玲眨一眨美丽的眼睛，道：“他知道你是谁么？”
那蒙面人点点头，朱玲又道：“你怎知他在此地？”
那蒙面人哑声道：“我和他在京师分手时，他说要回到这里，既然朱玲你也在此，自是不假的了。”
“哦，你们在京师分手的？那是多久的以前的事？”
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那蒙面人眼中闪过惊异之光，道：“怎么啦，他还未到达么？”但他似是被朱玲的神态所动，跟着便又说道：“我们是在前天晚上子时之际分手，我转念想及一事，就兼程赶来，这一日两夜内未曾停过脚步。不过如论轻功脚程，石轩中可称得上天下第一，我估计就算我这样拼命奔驰，总要比他迟到一夜。”
朱玲芳心大震，凝眸道：“他果真还未回来。”
“淹内还有些什么人？”
“淹内么？”她疑惑地瞧瞧他，略一寻思，然后答道：“还有我师父、郑敖、胡猛和金瑞等人。”
他点点头，道：“假如你要听我说石轩中在京师的遭遇，那就和我一道找个僻静之处。”
朱玲心中突然激起怒意，觉得这人不但轻薄，而且胆大狂妄。
她正待发作，蒙面人已继续道：“石轩中既不在此地，不论你要不要跟来听，我也得暂时离此。”
朱玲听了这话，登时怒火全消，眼睛一眨，道：“你……你就是数日前屠杀本淹弟子们的凶手么？”
那蒙面人喂一声，道：“不错，所以我得暂时避开。”
朱玲眼见他转身走开，这时已完全明白这蒙面人乃因怕被淹主等人发现而加以报复，所以必须暂时避开。自然这是因为他一口气奔驰了两夜一日，元气耗损过多之故。
听他的口气，似乎他在京师和石轩中已建立了交情，所以只要石轩中在此，他就不须避开。想到这一点，不由得好奇之心大起，一则想知道石轩中在京师遭遇些什么劫难？二来想知道此人究竟是谁？于是轻唤一声，道：“你打算暂避何处？”
那蒙面人已走出两丈，这时脚下不停，道：“那边山中有个天然石洞，甚是宽大干净，又十分隐秘。”
朱玲迫上去，道：“那么到那边你把京师的情形告诉我吧。”
那蒙面人眼中突然射出奇异的光芒，但他面向前面，所以朱玲没有发现。
不久，已走到西南面数里远处的山中，他带她走到一座地势甚低的石谷，谷内潮湿污秽，一望而知虫甚多。朱玲方一皱眉，那蒙面人已纵落石谷靠边缘处，口中笑道：“这里有个极好的石洞，你一定瞧不出来吧。”
只见那蒙面人身形一闪，已隐没在石堆之中。
朱玲纵下去一看，原来在岩石堆中有道窄窄的石缝，只容得一个人侧身进去。同时那道石缝弯而不直，所以就算走到旁边，也不易发觉。
她犹豫了一下，便侧身贴着岩石进去。那道石缝颇深，一连转了三个弯，大约总六七有不远，便见到蒙面人在数尺以外。
那蒙面人已出了石缝，此时面向着洞内，似是观看什么。
朱玲一眼望去，虽然那洞内景象被蒙面人背影遮住大半，但仍可见到洞顶甚高，两边相距甚为广阔，而且里面并不十分黑暗。
蒙面人突然迅速后退，他的身法极快，刹时已退到朱玲眼前，只听他轻轻道：“洞内好像有点儿古怪。”
朱玲眼光因被他阻住，所以瞧不见什么。
那蒙面人突然转回身子，面向着朱玲，匆遗地道：“你先出去一下。”说时，还用手推她，举动十分自然。
朱玲却暗暗一念，想到这条石缝又长又窄，假如洞内有什么毒物出现，那蒙面人因被自己阻住，退无可退，非遇害不可。
是以她刚一听到对方说先出去一下的话，登时倒纵出去。
她这一退巧不巧避开他推来的手势，那蒙面人立刻收回手掌。
朱玲身形纵退之际，疾然转身，及时地面向着快要撞上的石壁，双手轻轻一按，身形落地，跟着迅速地奔出那道弯曲的石缝。
她在外面等了一阵，便听到蒙面人唤道：“朱玲请进来吧。”
朱玲便又急忙侧身走进去，倒没有发觉刚才急奔出来之时，衣袖被粗糙的岩壁刮破了一处，那块白色的轻罗就掉在石缝内两尺处的地上。
她进去之后，放眼一望，但见这石洞高大宽广得有如一间普通的客厅，洞左角上方有几条裂缝，裂缝中有光线射入来。
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那蒙面人笑道：“我在海外青丘国的石山做过苦工，所以对于石谷有特别的经验，只须一眼就知道石岩的来龙去脉。”
他说话之时，徐徐举手解下蒙面黑巾，登时露出一张俊美的面庞。
朱玲见了呆一下，道：“你……你不是仙人剑秦重么？”
仙人剑秦重笑道：“你居然还认得出我总算不易。我记得你们只见过一两次而已。”
朱玲道：“说起来已是八年前的事了，那一年西凉派宗主移山手铁夏辰做寿，于岛主派你送贺礼。”
仙人剑秦重突然轻声道：“有人来了，共是两人，可惜不知是谁。
不过我猜想一定是淹中诸人突然发觉你失踪，所以急急四出寻觅……
她点点头，这时人声渐近，一会�