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莫成双手向前点着，口中念念有词，无非是一些安魂祷祝的老调。离春听得无趣，就开始打量眼前的地形。
可以通到这里的，一条是自己行来走的大路，想来亦然那日夜里捉蟋蟀，也是顺着此路过来的；较窄的小径，连接夫人屋侧，昨日才刚刚走过；此外还生出一枝，离春略微沉吟，已知另一端是什么地方。为求证实，稍稍抬起头望向半空，果然见那方向袅袅腾起炊烟，不觉莞尔。
面对的那条路上，一条人影走进视野内。离春闪身隐进房屋的暗影里，躲藏前的一瞥，已认出那是丫鬟红羽。
红羽托着一只餐盘，行至莫成身边时，站住了向井口点头致意，直起身子正要离开，突然眉毛一跳，险些把手里的东西扔到地下，双眼直楞楞往下瞪着，不知盯的是莫成或是其他。
半晌，莫成才发现有人立在身旁，大概刚刚是合着眼的。可这一睁开，反被她脸上的表情唬住。红羽猛醒，垂下眼睫，捏紧托盘，默默地迅速离去。莫成扭身，困惑地瞧了两眼。
红羽走过离春身旁，似乎并未察觉有人，毫无异状地继续走着。离春从阴影中踱出，轻声慢步跟在后面。
只见她停在一扇门前，调整托盘，空出一只手来，扣门唤道：
“老爷，快午时了。”
等了片刻，里面毫无动静。
“我把饭菜端来了，您多少吃一点吧。”
依然没有回应。
“恕丫头我说句逾越的话，您这样消沉，岂不是让夫人不能瞑目？您要再不开门，我就直接进去了。”
似乎提及夫人，终于让封乘云有了触动，不耐地斥道：
“你别进来！我什么也不想吃。”
“您是要绝食，好追随夫人而去吗？”
“你不必劝我，不吃就是不吃！”
“您不能这样作践自己的身体，我一定要看着您吃完这些。”
“好了，好了。”封乘云无奈道，“不必麻烦了。你放在门外就好，一会儿我自会去拿。”
红羽正要再加劝说，忽觉胳膊被轻拍一下。顺着臂边那柄奇形的扇子，看到离春身上，脸色一喜，急忙点头致意，高声通报：
“老爷，乱神馆离娘子来访！”
屋中沉吟半晌：
“您再次光临，是找封某有事？”
“正是。在下期盼能与老爷面谈。”
封乘云咳嗽一声：
“红羽，让客人在大厅稍候就好，怎么带到我的卧房来？”
“回老爷，不是我带来的。”
离春盯着紧闭的房门，轻笑着插嘴道：
“听这话，难道是不欢迎我这不速之客，非要赏我这碗闭门羹吃？”
“您说哪里话？”封家主人忙不迭否认，“只是现下衣衫不整，出迎实在失礼。若不见怪，就请进吧。门没有栓。”
离春不再讲话，推门入内。映入眼帘的一幕，饶是她见多识广，却也楞在当地：
封乘云衣襟半敞，姿态慵懒地趴在床上，头下枕着一物，不时与之耳鬓厮磨。而那件东西，到底是什么，却看不真切，只知道似乎颇为厚重。
红羽见他如癫如狂，别过脸低声抽泣。可能是听见哭声，封乘云迷茫地转过眼睛，眸子里空旷许久，才慢慢撑坐起来，一边系着衣带，一边又俯下身子，对着那物轻声细语，依稀是说“我先去招待客人了，一会儿再来陪你”。若不看他说话的对象，真好似在与爱妻附耳讲着私房话。
站起来抹平衣上褶皱，弯腰爱怜地拉过被子，仔细覆在“玉蝶”身上，然后转身走到门口，抬头望着太阳的方位：
“确是午膳时间了。红羽，你再多准备些饭菜，连我的这份也端过去。我要与客人一起用餐。”
红羽即刻领命而去。他微笑回首，招呼离春同往偏厅。她摇头不肯，出了屋子往相反方向走去。封乘云犹豫了一阵，毕竟不便勉强，自顾自走了。
待他远去，离春又潜回卧房，直奔床前，揭开被子，低头看去。事先虽也猜到八九分，却免不了还是一惊——封乘云温柔对待的，竟是昨日送来的那块墓碑！
拧起眉头，颤抖地伸出手去，缓缓抚摸。不知是人体温的缘故，还是被子暖和，中央“玉蝶之墓”四个凹陷红字周围的石料，已被焐得热了，触手如玉般温润。
离春长叹一声，细心把被子掩好，十分感伤地摇着头，步出房去。
离春来到偏厅，饭菜已然备妥。与封家主人寒暄几句，便入了席。她平时饭量就不大，封乘云看来也并无食欲，一顿饭吃得短促又沉闷。好在红羽见机得快，两人刚一停箸，立刻把杯盘碗盏收拾起来，使二人不必再无言相对。
红羽正忙碌时，离春从怀里抽出那封代收的信来。封乘云看看尚有些狼藉的餐桌，再瞧着自家丫鬟来来去去，终于无法忍受，将离春领到书房去图清静。
趁着主人看信时，离春打量着书房的布置：
正中一张书案，笔墨纸砚一应俱全；后面靠墙一排矮柜，顶上堆放着许多书籍。两侧墙上稀稀疏疏悬着几幅字画。
离春想上前细细品鉴时，封乘云已看完了信，回身拉开一扇柜门，从中取出一只没有上锁的木箱，把信原样折好装起，收入箱中。看那里面，已经积攒了一叠叠许多信件。
“您作事，还真是有条有理。”离春随口赞扬。
“也是没办法。平日事忙，若再浑浑噩噩，后果不堪设想了。”
说话时，红羽已将偏厅拾掇妥当，急忙赶来伺候。她低着头进了门，悄悄地立在角落里，没有引起书房中二人的注目。
“离……”封乘云一窒，温和笑道，“我还是叫你馆主好了。除了玉蝶，我实在叫不惯其他人‘娘子’的。”
离春回报一丝轻笑：
“旁人对我的称呼，一向很是随意。您称心就好。”
“离馆主，有一事，在下左思右想，还是不大明了。”
“不必客气，尽管说好了。”
“昨日我和亦然研究，他说什么，‘人能活在世上，全凭气血支撑’？”
“不错。男女老幼，皆是如此。”
“那么，人若死了，必然是因气血不继，无一例外？”
“正是。”
“病死的人，也是同样道理？”
“没错。”
“这我就不懂了。平平是一种死法，为何只是枉死者会变成鬼出来吓人？怎没听说病死的人也返回阳间呢？”
“其中道理，十分简单。凡死者都会变成鬼，但鬼在阳世现身，却需要自身拥有之气的聚合。也就是说，鬼能否经常现于人前，取决于他去世前所遗留的气拼凑回原样的难易程度。缠绵病榻之人，气血已衰，再加上每日消耗一点，散在虚空之中，最终血枯气竭而亡。这就如同一块绸缎，慢慢将之抽成丝。再想把这一团细线拼合成原先的绸缎，可就难了。含冤而死之人，则不同于此。他们死时气血旺盛，命不该绝，却被人被己强行切断气血通路，比如闭塞气路的悬梁，或令血路干涸的外伤。还以那块绸缎为例，一开始十分完整，一朝遭人割裂，碎成几片。若想还原，倒还很容易呢。”
封乘云击掌赞道：
“听馆主一席话，茅塞顿开。”
“怎么？”离春脸上现出几分鬼魅，笑着揶揄，“您对鬼魂如何还阳，忽然这样关注，难道是求助我乱神馆不成，便想自己来招灵？”
封乘云脸上一赧，背过身去，并不答话。
“我自知不该多这口舌，但您现在尚不及而立之年，正是风华正茂，难道甘心就此消沉下去，也不为将来作个打算？”
“封某愚钝，不知馆主是什么意思。”挺直的眉，逐渐扭起。
“您从未想过——再走一步？”
“再走一步？”如鹦鹉学舌般重复。
“我是说，”离春斟词酌句，“另娶一房妻室？”
封乘云“砰”地一拍桌子：
“玉蝶尸骨未寒，我怎能纳妾？！”抬手直指离春，恼怒地颤抖，“若你不是亦然请来的，就凭你在这里胡言乱语，我就要人将你赶打出去！”
离春似乎受了惊吓，脸色煞白，更是怕人。她退后一步，恭谨地施了一揖，正色道：
“在下一时失言，还望您见谅！”
封乘云呼吸粗重，胸膛剧烈起伏，将手按在颈上平复片刻，余怒未消地违心道：
“算了，我也不该怪你。不光是你，其余人的想法，恐怕也是如此。”
离春眼神迷离，似饱含歉意：
“实在是误解您了。但请您一定相信，我并不是无事生非、妄加揣测的人，只是不小心听到些流言，是以说错了话……”
“流言？”双眉挑起，状似不屑。
“是的。”离春语调更加痛悔，“您知道我乱神馆，平时虽也有些达官贵人出入，但与我真正有交情的，还是市井小民居多。我的一位朋友，是酒楼的跑堂。那地方人多嘴杂，经常造些谣言出来，大家听着传着，倒也乐趣十足。”
“背后道人是非，真是小人行径。”封乘云面罩寒霜，“你不用兜圈子了，他们到底怎样说的？”
“这要从昨日讲起了。京兆府抓了一名犯人，因他人面兽心，为了独占家产竟谋死生身父亲。这样肮脏的事情，君子自然不齿，但对于酒楼中那些称不上高雅的闲人们，倒真是喜闻乐见，抓住这题目大谈特谈。认识那犯罪者的，一开始慨叹，‘以前没看出他如此毒辣’，立刻有人反驳，‘这人品质低劣，从他终日流连风月场所，便可见端倪’。于是，一名同样酷爱寻花问柳的公子哥儿，讲述起在青楼与他偶遇时的情形。这么一来，话题可就转到了娼馆去，不多时已在探讨长安哪些名士是那边的常客。似乎有人提说，您与落花居的花魁牡丹姑娘交情匪浅……”
“所以，你便以为，这位牡丹姑娘，迟早会踏进我封家大门？”封乘云无聊地摇头，“这真是从何说起啊？不错，我确实常到那落花居去，却不是为了私情，只是一般的应酬而已。人常称我为‘儒商’，但并不是每一个和我做生意的，都读过圣贤书。一位大主顾，千里迢迢跑来长安，要与我谈一笔买卖，人家就想见识见识花红柳绿的地方，我又能怎样？至于每次都要牡丹姑娘接待，也是因为她艳名远播。名头越响，要价越高，越能表示我待客的盛情，场面上也更过得去。再说，那种地方不许外来女子入内，离馆主当然没有涉足过，难免有些误会。怎么说？并不是走进那扇门，就一定要找人侍寝。何况，落花居还是较为高级的，招待的多是文人墨客。在那里，通常只能喝酒吃菜、欣赏歌舞，里面的姑娘都是卖艺不卖身。我敢说，虽然在那里出没的时间不短，但绝没有作出对不起玉蝶的事来。”
“我自然相信您的人品。”离春点头道，“不过，这些事情，如果传到大理寺官差的耳朵里，只怕不大好办。为了保险起见，我认为您应该自己向他们坦白。”
“这，”封乘云错愕，“他们查的是玉蝶之死，我看不出这两件事情有何关联。”
“死者是您的妻子，而您在外面又与红颜纠缠，情势对您不利啊。”
“馆主多虑了。”封乘云淡淡一笑，毫不在意，“他们还能疑我杀妻另娶不成？别说我与牡丹姑娘清白无虞，就算真有瓜葛，只须知会玉蝶一声，封府里便可多一个二姨太了。男子三妻四妾，天经地义，妻子在世，也可以广纳姬妾，又何必害死她？再说，我并无意采撷几朵野花回家，只愿能与玉蝶一人长相厮守，举案齐眉。怎奈天不遂人愿……”
说着，眉毛又沉重地往眼睛上压下，脸颊的轮廓也显得益加脆弱。离春急忙安慰：
“您别又想起伤心事了。我就是不忍您在这样难过的时候，还要被官家人骚扰，这才好言提醒的。大理寺前些日子找乱神馆的麻烦，那位杜大人的难缠，”深深叹息，用力摇头，“我可是见识过了。劝您千万不要重蹈我的覆辙啊！”
“可我听说，杜大人他是个断案奇才，不像不明事理的人。”
“正因为他太过明理了，性子才多疑啊。本想举几次我遇到的刁难为例，但前因后果牵扯太多，说了怕您听不明白，索性就说您家的事。他若在这里，听说您反对抓红翎回来，而这名女子又很可能就是凶徒，他便会认为您是有意包庇。”
“哎呀！这可真冤枉了！”
“他一定会厉声质问您，”离春的声音变得严峻，“‘你为何坚信，红翎不是凶手？难道，在你心目中，行凶者另有其人？’”
可能是腔调太像，封乘云真像上了公堂般惶恐起来：
“不，不是。这，这可叫我怎么说？”
离春幽然一笑：
“您不必紧张。我只是个巫婆，又不是审案子的。”
封乘云一楞，随即笑开：
“真有官老爷这样问我，我也只能支吾了。因为我明白，我的解释即使说了，他们也是不信。但若是馆主你，倒可能解我心意。”
“不妨说来听听。”
“那日早上，我见到玉蝶陈尸井边，顿觉天地之间一片昏暗。一群官差在我眼前来来去去，却仿佛离我很远。不知不觉间，我好像走起来，也不知要往哪个方向去，只是随便迈着步子。等我稍微清醒，发现自己已在刚才那间卧房中了。我躺上床，瞪着帐顶，很奇异地并不伤心，只是不知所措。也不知过了多久，我忽然看见了玉蝶！当时真是欣喜：谁说她仙游去了？这不是还在眼前？她慢慢走来，我伸手去迎时，却掉到了床下，方知是南柯一梦。这时，终于隐约体会到——我妻子她真的离我而去了。思及此，立时从心底冲上一股愤恨，浑身颤抖，极想砸坏什么东西，甚至是自己。”封乘云两眼发直，瞪着自己手掌，状似疯狂，“到底是谁害了你？是谁害了你？红翎，是！一定是她！”
一直默立一旁的红羽，看得心惊，上前畏缩地伸手阻拦，却被一掌挥开。离春断喝一声“封、乘、云！”，这才震回他的神智，茫然望着身边两名女子，随后扭过脸去：
“抱歉，失态了。没吓到你们吧？”
离春毫不在意：
“我的胆子，倒没那么容易破的。倒是刚才直呼老爷名讳，失了礼数。”
“事急从权，不碍的。”自嘲笑笑，稍稍转过身子，“其实那一日，我的狂态还犹有过之呢，一心只想着怎么把红翎抓回来剥皮拆骨。就这样一直发疯，折腾到累极，才又睡去。这一次又梦见玉蝶了，却不是向我走来，而是背对着我，任我怎么叫，她也不应声，似乎在与我生气。醒来后懵懂不解，直至忆起一件旧事，恍然大悟。”
“旧事？”离春的眼睛，黑得深湛。
“那是玉蝶还待字闺中时。她有一名贴身丫鬟，自幼父母双亡，被卖到她家为奴。由于事�