拧头一看，身旁立着一位轩昂的中年男子，一身宝蓝色的长衫在风中猎猎飞扬，眉目俊朗，气势凛然。
“大侠！英雄！好汉！多谢救命之……之恩……”话未说完，脑额被横里插过来的某人赏了个大爆栗。
“蠢财！你是猪么？猪都比你有智慧！也不自个掂量掂量，会写自不量力么！你还嫌这山里草树长得不够好？巴巴下去做花肥！你这瘦巴身子才几两肉，要当花肥还嫌不够滋养呢！”
不用看也知晓这噼里啪啦骂人骂得顺溜的除了恶魔小皇子，再无他人……
学子们也傻眼了，这小皇子向来是视人命如草芥，前儿大伙儿去午门看处决敌国兵士，他可是看得眼泛艳光，恨不能飞身上台当那执刀的。今儿怎会，怎会对一个小书僮的生死如此关切。
阿财嚅嗫开口，“那个……那个……”
“那什么那！要死以后也离我远点，别让我看见，下回你还玩命，我先把你剁了喂猪！”
“那个……殿下，掉下去做不了花肥，只能当鱼饲料……”某财终于说出口了。
四周有人忍俊不住掩嘴偷笑……
那小皇子握紧了拳头就要揍他，阿财缩了缩脑袋，等着他的拳头挥下来。一旁站立的中年男子皱了皱眉，扯住了拓跋蕤麟，“麟儿，适可而止。”
恶魔小皇子似是很买这男子的账，收回了拳头，狠狠剐了阿财一眼，转头对那男子说道：“降涟师傅，咱们走，你再教我旋转十八式，就是刚才救那个笨蛋的轻功。”
待他们走远了，阿财方乐颠颠地跑回贺兰珏身边，把攥在手心的玉璧递给了他。
贺兰珏接过玉璧，嘴唇兀自颤抖着说，“阿财，多亏有你，多亏有你……”
“哟——贺兰珏，你这块玉璧非同寻常啊，瞧这光泽色度，一看就是价值连城的宝玉。”一名学子瞅见了贺兰珏手中的玉璧，嚷嚷了起来，这学子乃是平城有名珠宝商铺的少东，眸光如炬，对宝物甚有灵犀，他这一叫嚷，便又有不少学子围了上前观看。
贺兰珏却不欲他人观赏，忙把玉璧挂回胸前，塞入衣领，贴身佩戴。
已有学子窃窃私语起来，“外人道是公子珏清寒，岂不料竟然是藏私，竟有如此价值的随身宝玉。”
“你知道啥，所谓财不露眼便是如此了。”
阿财在一旁呐呐半晌，汇报了大公子的状况后便去房舍收拾了贺兰珏的换洗衣裳，默默下山去了。
今儿这一出虽是惊险，可阿财也不至于惊慌，他可是小混混出身，从前这爬墙跃壁的事儿做多了，再说他的水性天生极佳，游在河里跟走在陆地上没两样，就算掉到瀑布水中，也有办法脱身。
真不知道拓跋蕤麟为何要这么生气，思来想去就不太明白。那就不想了，反正依那小魔王所言，动脑子不是自个的专长，省了那份拐弯抹角的心思。
但是，他这么生气，大概也是因为担心……
虽然那小子总是满口笨蛋笨蛋的叫，阿财想起那日，他在梅林中扯住他的衣袖，说：“你就这么讨厌我么？”
那日，他往他发上别了珍珠夹子，说：“戴着，这样好看。”
那夜，铺天盖地的暴雨，身心冷得透彻之时，他在身后撑起了伞……
他背起他在雨中疾走如飞……
最清晰的一幕，是独鹤楼台榭上那张挨在他肩头熟睡的面孔，像是晨曦里第一缕阳光，耀眼夺目、清纯无邪。
13。恸伤中秋月
小皇子生气归生气，可也奈何不了某人死乞白赖地讨好。
阿财有小小的得意，只要眼神再谄媚一些，笑容白痴一些，身段扭捏一些，声音娇柔一些，那恶魔小皇子立即就抖着鸡皮疙瘩投降了。
“殿下殿下，这是阿昌伯特地酿的白露米酒，我可是偷偷拿了给您，快尝尝……”
“殿下殿下，今儿练功累了么？小仆来给您捏捏……”
“殿下殿下，这弓沉得很，小仆来给您背……”
“殿下殿下——殿下殿下——”
如此这般一连几日，小皇子抓狂了，“你别给我耍白痴了！行了行了，算我怕了你！”
总算恢复了非正常师徒关系，于是这个秋风萧瑟凉意习习的季节里，阿财跟随小皇子练武习射，跟随公子珏读书识字，大有长进，唯有这琴技音律，尽管俩师傅呕心沥血悉心相授，可是没天赋就是没天赋，阿财的手指头看来天生就是握柴刀抡拳头的，附庸风雅的事儿他做不来，可怜公子珏的宝贝瑶琴每根弦都给他拉断过了。
“弹琴弹琴！不是让你拉弓断弦！唉，我就算教会母猪爬树，老牛跳舞，公鸡游泳，乌龟都能从北朝平城爬到南朝建康，你阿财也开不了这个窍，死心吧！”小皇子吼得声嘶力竭，瘫倒在草坪上。
他就不明白，为何阿财就是不死心，屡战屡败，屡败屡战，兴致不减，着了魔似的。
他当真如此喜爱抚琴弄乐？
时光如飞梭。
当明黄、金黄悄悄染遍山间，艳丽红枫媲美晚霞霓裳，清晨梅林草坪上布满粒粒晶莹剔透的霜露、呵气成烟的时候，眨一眨眼，便又到了八月的十五，偏巧这个十五，是月圆中秋日。
贺兰珏一大早就放了阿财的假，让他回家与娘亲兄弟团聚。
可一整日阿财都有点心不在焉，平素只要有美食，什么烦恼都可以忘得一干二净，可现今这烦恼啊，纠结在心中，从两天前就开始堵的慌，晚膳都没多吃几口。
去不去呢？去，还是不去？
阿财真想一拳头揍在自个脸上，真恨自己婆婆妈妈、患得患失的蠢样，像个娘们似的。
说揍还真的揍了，捂着腮帮子龇牙咧嘴的时候，他娘却不像往常那样过来揉揉他的脸，只是坐在远处，隐在阴影里定定望着他。
阿娘近来神智有些古怪，她没有再淌眼泪，看着阿财的眼神迷离而飘忽，欲言又止，她的目光一瞬不瞬投射在阿财忙活的身上，夹杂着陌生疏离的寒峭，阿财只觉得背后凉飕飕的，扭头望去，阿娘却很快别转了头……
甚至，阿财在家里一整天，她都没有喊过他娃娃……
阿财只道是娘亲病情的反复，叮嘱胖兜过了十五，领阿娘去让大夫瞧瞧。可胖兜挠头疑惑，嘟囔着说这阵子阿娘好好的，倍清醒，大夫也说了，阿娘的病好了七层，按时服药就成了。
“怎么就成了呢，你就去说没好全，让他继续看，不就是给钱嘛，要多少咱都给。”阿财又把两个月的工钱塞给了胖兜。
给阿娘看病，还要存钱给傻锅娶媳妇，这小破庙虽是修整得不错，可人家姑娘嫁过来傻锅就得有自个的居室，紧要的，得换个大点的屋子了。
阿财摸了摸系在颈脖子上的墨玉玦……
不行，不能当了它，不就是挣钱嘛，一定还有别的法子。
夜，清凉如水；月，柔光万丈，将不远处的小林子也映得亮堂，纤毫摇坠在月辉中清晰无比。秋虫夜语，疏疏落落飘来耳畔。
傻锅吃过晚膳便去城南外村子找马家姑娘去了，胖兜陪着阿财坐在门槛上看月亮，阿财托着腮帮子已经烦恼了许久……
去，还是不去呢？
自从盂兰桥相约失败以来，阿财虽然找了许多的借口让自个宽心，可是越是接近十五，越是踌躇，似乎一直都只是自己的心思在转，在油锅里煎，在冰水里浸着。
他，一点儿也不知晓。
窝囊！真窝囊！
蓦里伸出一只手，将阿财一推，他差点从门槛滑坐到地上。
“胖兜！你干嘛！”阿财蹙眉回头，却一愣，推他的不是胖兜，是……阿娘。
阿娘又推他，这次真给推到地上了，“你走，你走，想去哪里就去哪里，不要在这里了。”
阿财委屈地瘪了瘪嘴，伸手拉阿娘的衣摆，“娘……”
阿娘莫非也看出了他这一整夜的踌躇不安？阿娘明白他的心思了？
那双手仍在推他，“走啊，快走啊——”
不对劲，太不对劲了，阿娘使的力道大了起来。
胖兜拍拍屁股起身拉住阿娘的胳膊，“阿娘，他是阿财，阿财啊，你别赶他走……”又兀自叹气，对阿财说：“看来那大夫是走眼了，阿娘这番越发糊涂，连你都不认得。”
阿娘忽地就拔高了声音，“走！你走！我不要你了！”神情越发激动起来，那双手、身子乱颤不止。
这下阿财有些慌了，想搂住阿娘，可她激烈地挣脱开，手肘撞在石壁上，用力之大，连衣裳也拽破了，手肘擦伤了一小片，沁出血印。
“娘——娘，你怎么了——”阿财和胖兜着急了，去拉她。
阿娘忽地拿起食案上的瓷碗，用力往地上一掼，噼里啪啦就碎了一地，又捡起一片锋利的瓷片，对着自己的手腕就要戳下去，“你走！我不要看见你！快走！”
俩人见到阿娘竟如此发狂，都慌了神。阿财忙退出门槛，倒退着往外走，“我走，我走，阿娘，你别伤着自己……”
面庞上冰凉无比，有液体不住地滑落，滴滴答答湿透了衣襟，心像是被割成了一片片，碎在泥尘里。
“胖兜，你好好照顾阿娘，明儿一早就带她去看大夫。”阿财退出屋外，瞅见阿娘情绪平息了些许，握住瓷片的手也垂了下来，方小声交代胖兜，又使了个眼色。
离开家，阿财走进了河边小树林里，坐在地上愣愣地望住前方发呆。
阿娘从前病得厉害的时候，也不会赶他走，甚至以命相胁，这，究竟是怎么了？他抹了把脸，安慰自己，别难过，阿娘是生病了，她不是故意要这么做的，不伤心，不伤心……
可脸上的泪水越擦越多，像是开了闸的水槽，怎么也停不下来。
过了许久，胖兜摸到小树林里，告诉他阿娘刚睡下了，没再闹，伤口也包扎好了。阿财点点头，拍了怕胖兜的胳膊，这才转身离开。
天色微亮，小溪边的晨霭依旧浓重，薄雾在梅林里悠游飘散，触到第一缕曙光初放时，变得粹亮无比，眼瞳也似染了七彩的光一般。
潋滟的眼瞳是大清早就跑来梅林里练剑的小皇子拓跋蕤麟，瞥见远处摇摇晃晃向着听梅居走来的某个异常黯淡的身影，他“嗖”地飞跃过去，长剑一舞，直挑面门。
猛地撤剑，收势过急，腾腾腾地倒退了几步才稳住身躯。差点儿就刺花某人的脸，他竟不躲不闪，耷拉着头只顾往前走。
“笨蛋！你丢了魂魄了？”拓跋蕤麟拦住他。
他绕了个弯继续走，被拽了胳膊拖到小溪边，“去洗把脸，大清早的像个游魂似的，要不是认得你还以为撞鬼了呢。”
拓跋蕤麟看见他眼圈子青黑，脸色异常的苍白，于是拽着他胳膊的手指略微紧了紧。
“你，昨儿看了一晚月亮？”
阿财终于抬头看他了，“你怎么知道的……”
“你的鬼脸告诉我的，额头上刻着字了。”
“净是瞎说！”阿财撇头不甩他了。
“真的，刻着三个字‘不开心’，不信你看看。”小皇子边说边按下他的后脑勺，把脸凑向溪水。
“昨儿你不是回家了么？怎么回来就成这副德行了。”
阿财看着溪水倒影中那个失魂落魄的少年，慢慢蹲下了身子，手指撩了撩水面，那张脸被刺破了似的，一荡一荡漾开了去。
“不要你管！”
“嘁——谁有空管你！”一把将他的头按到溪水里，让他醒醒神，便自个回林子里练剑去了，阿财这副沮丧的摸样他见过，河灯节那个夜晚，那个脆弱、孤单、落寞的神情令自己不由得心就揪紧了似的，就想拥他入怀，想抹开他眉间的愁绪。
想了许多却还是想诅咒那笨蛋，活该！
为别人伤心难过，就是活该！他才没这么好心去安慰一个为了别个男人看了一整夜月亮的笨蛋。
阿财昨夜里出了家门，在城里游荡，不知不觉就来到了独鹤楼前。
他又猫在远处的墙角下，静静地抬头看月亮，看那轮嵌在顶楼高处檐角上明亮的月光，连那台榭似乎也高耸在云端里，曾经以为只要爬上了那飞檐，就能碰得到明月，其实谁都知道是不能的吧。他怎么就这么傻呢？
那月亮里，住的是广寒宫的仙子，不是墙角下的残影……
望着台榭上若隐若现的昏黄烛光，真好，远远能看着也很好。
今夜，没有勇气顶着红肿的双眼站到他面前。
没有勇气问他河灯节那夜他为何失约……
没有勇气说喜欢……
今夜，阿财没有了勇气，怯得一塌糊涂……
14。秋狝的惊喜
重阳秋狝，是魏国一年一度的传统活动。
鉴于北魏皇族本是充满骁悍的鲜卑后裔，这于茫茫苍野中策马狩猎，是大多数贵士族阶层的最喜爱的运动项目，于是乎，每年的秋狝，均被举办得空前隆重。
今年，书院得了皇上的特准，挑选了几名能骑擅射的学子，前往平城北的蟠殃围场参加重阳秋狝。一展魏国年轻一代士族子弟的骑射之术。
贺兰珏的骑射烂的不能再烂了，可他是皇子伴读，又是享誉平城的三公子之一，书院终还是令他收拾行装，出席秋狝盛宴。
贺兰珏听得消息竟不免雀跃，又略有忐忑不安。
阿财便安慰他，前去围场又未必便要跟随众人跨马行猎，听说皇太后也有领了一众官家女眷随行，于重阳日登高祈福。再说韩子翊也去，他的骑射也不比公子你好到哪去，正好可以做个伴。
这是说的什么话……贺兰珏听了不禁莞尔，感情他阿财说的意思乃是他和韩子翊不擅骑射，便去跟女眷扎堆即可……
蟠殃围场位于平城北部，乘马车亦需一日的路程，贺兰珏出远门，阿财自然便要陪同。
主仆俩应了韩子翊的邀请，一道乘坐韩府的马车，前往蟠殃行宫，到得行宫时已是傍晚，云层火烧似的布满了眼，远远就看见行宫四处早早掌灯，一派通明，有歌舞喧嚣、丝竹奏响。
行宫座落于蟠殃山山腰处，远观雄伟磅礴，宫楼林立，进入行宫有河渠湖泊，林荫长廊。
下了马车，有宫人引了他们七拐八拐前往行宫后殿宿馆走去，将他们安顿了下来。
乘