小时候听民间故事，蜘蛛修炼成精后，就会编织一张大网，把人网起来慢慢吃。我觉得这萧政就像是一个蜘蛛老妖，布了这天罗地网，要将我一身困在其中。
萧政起身离去。我看着他的背影，心里一横，掀被子下床，直直跪了下来。
“你这是做什么？”萧政来拉我，我挣脱开，朝他重重磕了三个响头。
我低垂着眼，用我从来不曾用过的轻软婉转的语气道：“陛下，本国民俗，长者逝，必有子女服其终。小女乃家中长女，又常年在外，未曾服侍于父亲膝下，心中十分愧疚不安。只求陛下开恩，允许小女明日去刑场，目送家父最后一程！”
萧政站在我面前，默不作声。我只看得到他的衣摆和宫靴的一角。
也不知过了多久，他的声音才从上方传了下来：“准了。”
我磕头谢恩，萧政一言不发，转身离去。
草儿过来把我扶起。
我问她：“当初我那件衣服呢？那是我娘亲手缝的，我明日想穿。”
草儿去把我家出事那天，我穿的那件衣服拿了出来。衣服洗过又熨过，袖口的血迹已经没了。我仔细摩挲了一番，见衣服整理得很好，腰带上的盘扣也还在，满意地点了点头。
次日天气闷热，空气里一丝风都没有，湿得滴得出水来。天空盖着一层半厚的云，太阳偶尔露出一个轮廓，又转眼被云遮盖了去。
我换了衣服，仔细梳好头。
廖致远已经在外面等着我。他今日也做平民打扮，侍卫则做车夫，赶了一辆不起眼的青帐小车。
草儿半扶我，半挟持着我上了车。
车走得慢，小半个时辰才走近菜市口，然后又走不动了。
到处都是人，四面八方涌来的民众早已经将这里围了个水泄不通。
这些人，有城外农户，有井市小民，也有文人商贾。半大的孩子嘻嘻哈哈地在人群里钻来钻去，大媳妇和老妈子在旁边说笑着，就像是来赶集一般。
赶集月月有，砍一个王爷的头，却不是每个月都能见着的。
草儿在我头上披了一块纱巾，这才扶着我下了马车。
侍卫带着我们从小路绕了一炷香的时间，前方豁然开朗，正是已经清过人的菜市口。
邢台已经立好，周围官兵把守，闲人无法靠近。
廖致远扶我站在一处商铺的屋檐下，说：“这里人少，看得也清楚。”
说得好像我们是来看戏似的。
我一言不发地站在角落里，听到旁边几个文人打扮的男子在议论纷纷。
“魏王多行不义必自毙，有今天这个下场，也是活该。”
“听说从魏王府里，抄出黄金万两，珠宝古玩无数。真乃国之巨贪啊。”
“可怜魏王的女眷。那晚晴姑娘，可是京城出名的才女，据说又生得闭月羞花。这下香消玉损，不知道多少男子要扼腕叹息了。”
“对了，听说北方草原王千里加急，修书于陛下，求陛下饶恕瑞云郡主的性命。”
“可有这事？”
“听说是郡主北上时，同他私定了终身，本想回来求魏王同意这门亲事的。没想亲事还没临门，祸事就已经进了家了。”
“那郡主都已经死了，这可如何是好？”
“嗨，不过一个女人而已……”
我听得清清楚楚，心里隐隐感动。
莫桑倒是讲信用之人。虽然我从来没把他儿戏般的许婚当做一回事，可他是真的说到做到了。
可惜我和他，估计是没缘分了。
人群里突然沸腾起来。我抬起头，隔着白纱，见士兵远远地押着一个高大的男子从门里走了出来。
我眼睛被刺得生痛。
那就是我爹。
日几未见，我爹瘦了些。他身穿囚服，头发还算整齐。虽然士兵推搡着他，他又带着镣铐，可身躯依旧挺拔，步履从容不迫。虽是赴刑场，却犹如闲庭散步一般。
我苦涩一笑，眼泪火辣辣地疼。
又见一个小孩子被侍卫牵了出来。孩子似乎已经被吓傻了，不哭不闹，目光呆滞。
旁人低声议论：“那就是魏王的小世子。”
“可怜。几岁的孩子……”
“只怪生错了人家。”
侍卫推了一把，弟弟噗通跪在我爹身边。我呼吸一紧，像是被人一拳捶中鼻子，眼泪滚落了下来。
弟弟幼小乖巧，家里谁不拿他当心尖上的肉。如今娘死了，他就被人这样推来扯去上断头台。
“姑娘，还好吗？”草儿悄声问我。
我摇了摇头，把她推开。她闭嘴，安静地站在一边。
礼号响起，皇帝驾到。众人下跪行礼，高呼万岁。
只见萧政带着文武官员，登上城墙看台。隔着这么远，也看不清他。不过他的表情，想必真是得意志满的。
底下看刑台，礼部尚书也已就坐。
将近午时，天气越来越闷热，仿佛快要呼吸不过来了一样。围观的人都汗如雨下，叫骂之声却依旧一声高过一声。听下来，仿佛人人都与我们陆家有不共戴天之丑，天下只不幸，也尽可算在我爹头上。
我望着邢台上我略显佝偻的爹，又看着我弟弟幼小的身影，觉得一片苍凉。
二十五年的繁华，换来的是我们陆家的断头台，和萧政的天下太平罢了。
我晃了晃，朝前走去。
“姑娘！”草儿伸手拉我。
“算了。”廖致远说，“走近点无妨。”
我一步步向刑场边缘走去。大理寺的士兵极不客气，长枪一指，对准了我。
廖致远向前一步，将我护在了身后。
那士兵认得他，赶紧收了抢，自动让出了个缺口。
我从廖致远身后站出来，就听到午时鼓声大作。
吏部尚书手执红签，微微一顿，然后将其抛了出去。
爹和弟弟被按倒在邢台之上。人群的欢呼声中，我看到两个刽子手高高举起了手中的砍刀。
廖致远就在这瞬间将我抱进怀里，手捂上了我的眼睛。
我感觉到他掌心的冷汗浸透薄纱，耳边万籁俱静，下一个瞬间，震耳欲聋的欢呼声响彻云霄。
我的身子软软倒下。
廖致远抱着我，焦急地呼喊：“陆姑娘？陆姑娘！草儿，药呢？”
“在车上。奴婢这就去拿！”草儿转身跑开。
我眼角余光看她跑进人群，消失不见了。我骤然跳起来，猛地一把推开廖致远，越过卫兵，冲进了刑场里。
脚还很虚软，可我憋着一股气，拼着微弱的力气，朝着邢台奔跑过去。
身后传来呼喝之声，然后是士兵拔剑的铮铮声。我听到廖致远在大喊：“住手——”
后心突然一凉，然后一股钻心剧痛席卷而来。那支箭似乎将我射穿，巨大的力量将我扑倒在尘土之中。
身下一片温热粘稠，那是我父亲和弟弟流出来的鲜血，混合着泥土，混合着我自己的血，沾满我的前胸。
我喘息着，努力向前爬。
爹的头颅就落在前方不远处，面容平静。
有人冲到我身边。他们在大声喊着什么，慌张失措。
我被抱了起来。后心的剧痛让我呻吟出声。
“陆姑娘……”廖致远焦急地声音模模糊糊地传进了我的耳朵里。
我睁着眼，视线里的景物却一点一点黑了下来。
好痛，好累……
“别！陆姑娘，你坚持住！太医！太医——”
“这，这……瑞云郡主？”有老臣惊呼，“廖侍郎，这你如何解释？”
我苦笑，呛咳起来，人因痛到几乎麻木了。
这还真不是廖致远的错。他是被冤枉的。
廖致远小心翼翼地抱着我，不住说：“没事的。陆姑娘，你会没事的！”
我心想他其实也是个温柔的人，只是以后再没机会和他相处了。
身体愈发觉得冷，服下去的毒也终于发作了。我在廖致远的怀里抽搐着，腥浓的液体从嘴里涌了出来。忽然觉得气息一空，我浑身放软了下来。
“陆姑娘——”廖致远惊恐地大叫。
一片昏暗的视线里，见到那个黑袍金冠的男子正大步朝我奔过来。
我本想说一句：萧政，我绝不顺你的心。
却再没了力气。
有人轻轻拉我的手。那手长着老茧，十分亲切。
我叫了一声，阿爹。
随他朝着黑暗深渊沉去。
第 64 章
宸河以东有座山，叫玉龙山，山上有间道观，叫玉龙观。观里住着一个老道士，道号云虚子。
玉龙山下呢，有条刘家河，是宸河的一条支流，由山里的溪水汇集而成。河边一面是青山，一面是良田。
这里隶属于东齐长定州良禾县，民风淳朴，吏治清廉。乡亲们在山坳里种点玉米，在田里种些水稻，日子过得很是宁静清闲。
正是春末，梅雨季节刚过，太阳热辣辣的大中午。河里七八个光屁股的孩童在戏水，嘻嘻哈哈闹成一片。
我坐在河边树阴下编草绳，一边看着孩子们游水，心里羡慕得紧，可惜自己不敢下去。 孩子们水性都很好，在深水里拿着网子捞鱼。
一个四、五岁大的孩子哧溜一声从水里钻出来，手里举着一个渔网，冲我高声欢呼：“小姑姑，小姑姑！我又捉到了！”
我仔细一看，那渔网里果真有一条活蹦乱跳的大鱼。
孩子兴奋地跑上岸来。我一手接过渔网，一手把巾子丢他头上。
“好样的！你今天立功了。回去叫你娘给你做鱼汤！”
小冬仰着被晒成麦色的小脸，稚声稚气道：“我想吃小姑姑做的粉丝鱼丸子。”
“也行。”我把那条鲜活的大鱼丢进水罐子里，里面已经装着好几条小鱼了，“快把头发擦干，穿好衣服。时辰不早了，你功课还没做。万一你爹提前回来了，肯定要打你板子。”
小冬吐了吐舌头，“我要挨爹爹的板子，那小姑姑也要挨爹爹训的。我们是拴在一根绳子上的蚂蟥。”
我在他头上轻敲了一个爆栗，“没大没小的。这话谁教你的？什么蚂蟥，是蚂蚱！我还蟋蟀呢……”
“是二师叔教的。”小冬揉了揉额头，“他还说，站在高处尿尿，将来才长得高。小姑姑，这是不是真的啊？”
我大笑，“小姑姑是女孩子，怎么会知道？你回去问问你二师叔，他小时候是不是站在房顶上尿尿的？”
“小冬，你要走了吗？”几个小孩子跑过来。
小冬依依不舍地点了点头，“我爹就要回来了，我得回去做功课。”
“那明天还能出来吗？大柱他们要去晒谷场烤红薯，春梅她们几个也会来。”
小冬可怜巴巴地望着我。
我笑道：“这我不管。你别让你爹知道就行。”e
小冬大喜，对小伙伴说：“那我明天尽量赶过来。”
我提着水罐，牵着小侄子的手，沿着来时的山路往回走。
树阴浓郁茂密，阳光从枝叶间流泻下来，在长着青苔的石板路上印下点点亮光。山林里清爽幽静，听不到人声，只有鸟在看不到的枝头鸣叫着。偶尔转弯，可以看到山涧里的泉水叮叮咚咚地从石上流过。
小冬蹦蹦跳跳地走在我身边，一边问：“小姑姑，我今天听说村里的王秀才要进京赶考了，说是一去就要半年才能回来呢。京城有那么远吗？”
我说：“骑马不算远。书生只有走路，是需要多花点时间。”
“那京城漂亮吗？”
我笑，顺了顺他额头上汗湿的头发，“京城又大又漂亮。楼都修得高高的，雕梁画栋，大街上卖小吃的，玩杂耍的，到处都是。你只要有钱，想吃什么都买得到。到处还有穿着漂亮的人，骑着大马走来走去。”
“那，京城那么好玩，为什么小姑姑不留在京城，却要住在这老山里？”
为什么？
我淡淡一笑，说：“京城虽好，却吃人呀……”
“吃人？京城里有妖怪吗？”
我扑哧一声，干脆顺着他的话，点头道：“是呀。京城里有个大妖怪，专门吃你这种细皮嫩肉的小娃娃。”
不过男孩子不怕吓，反而挺起胸膛，雄赳赳气昂昂道：“我才不怕！我带上师公一起去，师公能捉妖怪！”
我拍着他的脑袋哈哈大笑，“师公年纪那么大了，你还忍心让他操劳呀？”
“那……”黑眼珠咕噜一转，“那我就跟着师公学捉妖，将来去京城杀了那个大妖怪，为民除害！”
“行，有志气！”我赞许道，“你呀，先回家把今天的功课做完再说吧。”
走了小半个时辰，钻过一道天然的石拱门，进了山谷里。只见山谷中央一汪浅浅碧潭，岸边一座白墙灰瓦的道观。
一个穿着黄裙的秀丽少妇正倚门而望，见到我们回来了，把腰一叉，作河东狮吼状。
“你们两个死人，还知道回来呀。我还当山里的老狼精把人叼走了呢。”
我和小冬僵立原地，一二三，木头人。
我干笑，“呵呵，大嫂，我皮粗肉薄，狼不吃我。”
小冬也干笑，“嘿嘿，娘，我肉太少，狼也不吃我。”
大嫂从身后摸出一根扫帚。我和小冬跳起来，我先一脚把他踢进了门，叫道：“冬子你赶快去做功课！”一边抱住大嫂抓着扫帚的手。
“嫂夫人息怒！息怒呀！以后不敢了，再也不敢了！”
小冬一骨碌朝后院滚去。大嫂见追不上，丢了扫帚，低头看到地上的水罐，又怒，“你们下河捉鱼去了？”
我忙道：“是小冬捉的。我没下河，真没下河！”
大嫂眼神如刀，瞅着我上上下下看了半晌，这才姑且相信了。
她数落道：“你也是，才发过病，就到处乱跑。回来这么迟，药熬好了也不见人。感情这身体不是你自己的？”
我笑嘻嘻地挽着她的胳膊，把她往厨房拉去。
“大嫂辛苦啦。你瞧，小冬说你喜欢吃河里的莲花鱼，专程下山给你捉的。这孩子多有孝心啊。”
大嫂哼了哼，“不把我气死，他就算是孝顺了。”
剩饭热在灶上的。大嫂给小冬送饭去了，我端着坐在厨房的小桌子上吃。土豆牛肉烧得十分入味，我吃完了干的，又拿汤泡了饭，吃了个干净。
大嫂转了一圈回来，见我狼吞虎咽，忍不住说我：“身体不好，别吃那么急。真是的，都不知道爱