“五哥的意思是让我们找武昌知府？”杨宁摇了摇头，“我估计蓝玉、俞平他们都已经找过了，我们再去凑热闹就没有什么必要了。”
李维正却神秘一笑道：“这你就不要问了，我等会儿出去一趟，你好好休息吧！”
“五哥不要我护卫吗？”
“不用了，只是一件私事。”
‘私事？’杨宁一头雾水，五哥在武昌会有什么私事。
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和今天的武汉一样，与武昌府隔江相望的便是汉阳府，汉阳城位于两江交汇之处，虽然比不得武昌商业繁华、人口众多，但也土地丰腴、物产富饶，从武昌到汉阳，明朝时并没有什么跨江大桥，全靠大船摆渡，下午时分，李维正来到了渡江码头。
他确实有私事，李维正从小订了一门亲，是邻村叶员外的小孙女，叶员外的长子十年前考中进士出去做了官，三年前叶员外去世后，叶家长子便将妻子和儿女接去了官衙，从此老李维正和未婚妻劳燕分飞、音信渺无，老李维正已经消失，新李维正继承了他的皮囊、继承了他的身份，自然也继承了这门婚姻，而他未来的岳父大人正是汉阳府知府。
各位可能还记得，李维正在发现哑妹会说话那个晚上曾和父亲谈了一席话，就是关于退婚之事，这退婚一事在李家闹得颇大，前任李维正就是因为退婚之事和杨缨吵翻，一怒跳了井，新任李维正也继承了前任的遗志，一定要把退婚进行到底。
在李家只有杨缨坚决反对退婚，她认为叶家是官宦人家，能攀上这门亲有利于李家发展，至于李员外，虽然他是妇唱夫随，但他心底下的儿媳妇标准最好是大屁股大奶子那种，能给他多生多养孙子，而叶家小姐身子单薄，不符合他的条件，他心有不喜，不过他的态度不重要，一直以来他的态度就是摇摆不定，儿强随儿、妻硬随妻，不过这次杨缨却破天荒地同意了退婚，并亲自给李维正准备了退婚书，这不，退婚书就在李维正的手上，一只厚厚的信封，口封得很牢，李维正也没有打开看过，估摸着就是叶家二小姐的生辰八字之类。
退婚书他一直随身带着，这次来武昌办事，李维正决定顺便把婚也退了，说不定叶伯父内疚之下，还肯帮忙找人。
“李公子，前面就是渡口，我这马车不能乘船，要不我扶你过江，再替你找辆马车？”车夫见李维正还柱着拐杖，心中十分内疚。
“你回去吧！我不碍事，对了，如果我今天回不来，就告诉杨爷，照我早上吩咐的话去做。”
车夫万分抱歉地去了，李维正慢慢地走到渡口前，渡口上只有一小一大两艘船，小船做工考究、雕梁画栋，船头上站着两名大汉，显然是私家船只；而大的渡船则是公共船只，体型很大，至少可以一次载渡两三百人，渡口的乘客正在上船，大多拎着大包小包的物品，许多汉阳人就是特地过江来武昌购物。
李维正交了二十文钱上了船，走过挤满人群的甲板，又走过一片喧闹的船舱，来到了后区，这里明显的安静了许多，大多是两人间、三人间的船舱，最顶头就是单人上舱了。
“这位公子，可是要坐船舱。”一名船员热情地上来招呼。
李维正递给他两贯钱，“我要一间单人上舱。”
单人舱只要一贯钱，另一贯钱自然就是船员的小费了，“有！有！”船员兴高采烈地上前替他拎东西，一边笑道：“公子运气很好，这种上舱我们一共只有三间，两间已经满了，现在只剩一间，正好给公子赶上了。”
“公子请进！”船员推开一间船舱，里面果然是单间，十分干净整洁，有床有椅子，一张小茶几上摆着几盘水果和点心。
“公子请休息，马上就有人送茶来。”
‘起船喽！’远远的喊声传来，船身晃了一下，慢慢地驶离了码头。
李维正走到窗前，凝望着大江平阔，一层薄雾弥漫在江面之上，令他心胸豁然开朗，这几日寻找信件的压力也渐渐地松懈下来。
来到大明已经半年，因机缘巧合，他投到了太子帐下，也有幸成为人人羡慕的锦衣卫百户，这就是他的理想吗？李维正微微叹了口气，他也不知道自己的理想该是什么，他曾经想象过自己成为朝廷大员，成为大明的中流砥柱，可当他真的靠近了这个门，他才发现自己想得是多么简单幼稚，他有什么？胸无安邦之策，腹无锦绣之才，仅仅知道一点历史的走向，可知道又能怎么样？他就算找到朱元璋大声叫喊，你的儿子将夺取你孙子之位，他会相信吗？会因此幡然醒悟，撤销藩国之策吗？
不会，没有人会相信他的先知，朱元璋不会相信，王公大臣不会相信，就连这艘船上的普通百姓也不会相信，历史是权力者的游戏，他想参与这个游戏，首先就是要得到权力，可是他的权力又在哪里呢？
就在李维正凝望着大江思绪万千时，他的身后却忽然传来一个年轻女子的声音，“这位公子，我家小姐想和你商量一件事。”
李维正回头，只见舱门口站着一个身穿绿裳的少女，看打扮是个丫鬟，李维正温和地笑道：“有什么事吗？”
“是这样，我家小姐刚上船，可单间上舱却满了，你能不能．．．．．”
“能不能让我换一换，是吧？”李维正替她出了一个主意道：“其实你们人多，包下双人间不也一样吗？”
“可是那种房间太脏，味道很难闻，我家小姐实在是．．．．这位大哥就行行好吧！”丫鬟满脸恳求，不停向他作揖。
其实渡江最多也就半个时辰之事，李维正只想安静想些事情，坐哪个船舱倒也无所谓，他见这小丫鬟态度恳切，便笑了笑，准备去取东西，就在这时，一名长相凶恶的男子上前吼道：“和他说什么废话，一脚踢出去就是了。”
李维正要碰到行李的手却又收了回来，他站起身冷冷道：“抱歉！我这船舱我不想换了。”
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卷一 卷进大案 第三十八章 初见叶女
“都怪你！”丫鬟气得一跺脚，埋怨那男子道：“你凶什么凶，人家都肯让了，现在该怎么办？你给小姐解释去。”
那男子面上挂不住，上前一步指着李维正骂道：“小子不识相吗？”
李维正懒得理他，坐回椅子只管低头喝茶。
“好！你等着。”那男子怒气冲冲地转身走了，李维正知道他找帮手去了，便上前对小丫鬟笑道：“很抱歉了，我这个人有个臭脾气，吃软不吃硬，你先回去吧！告诉你家小姐，让这个人来道歉，我就让。”
丫鬟叹了口气道：“这人是楚王府的家人，护送我家小姐过江，小姐也管不了他，他们有两个人，打起来你会吃亏的，要不我去给小姐说一声。”
李维正恍然，原来是楚王府的家人，难怪这么强横，他的腿有伤，根本就无法和人动手，可是要他在拳头下服软，却也休想，他便对丫鬟道：“我自己会处理，你去吧！”
丫鬟满眼忧色地看了他一眼，转身便跑了，李维正是锦衣卫百户，当然不会惧怕这些小混混，但他却不想轻易暴露身份，他向两边看了看，正好见刚才那船员向这边走来，便向他招了招手。
“公子，有事请吩咐。”船员得了他一贯钱的小费，对他十分恭敬。
李维正取出了五百贯钱，对他道：“刚才有个小贼来偷我东西，被我发现，我担心他会纠集同伙来报复，你去给我找十几个弟兄来，假如能护我安全，这五百贯钱就归你们。”
船员眼睛都瞪大了，五百贯钱，这要他多少年才能挣到，他声音都颤抖了，“公子放心！包．．．包在我身上。”
他转身便向船尾狂奔而去，李维正又回了船舱，将锦衣卫腰牌握在手上，假如楚王府中人先赶到，或是船员惧怕楚王的权势，只能用它了。
片刻，船舱两头同时传来了奔跑声，楚王府这边只有两人，那船员那边却有十几人，“直娘贼，敢在我船上撒野，给我打！”
船员得钱心切，唯恐这两人见势弱跑了，不由分说动手便打，船舱外只听一阵叫骂乱喊，混乱中只听一人大喊：“我们可是楚王府的护院，你们不想混了吗？”
船舱外霎时安静下来，只隐隐听见船员的互相埋怨声，忽然听见一阵杂乱的脚步声，这群船员竟一哄地逃跑了，钱虽然想要，但小命却更重要，得罪了楚王府的人，他们真不能在这里混了。
‘砰！’地一声，舱门被一脚踢开了，两个鼻青脸肿的男子走了进来，他们恶狠狠地盯着李维正，“有种啊！居然让船员出头，看来你小子挺有钱，好吧！拿一千贯钱来，这事就算了，否则老子今天扔你下江。”
李维正冷笑一声，他刚要晃出锦衣卫腰牌，只听门口有人轻斥一声，“放肆！”
只见舱门外停着一顶小轿，轿中传来一个年轻女人的声音，虽然生气，但声音却很动听，“我不要你们韩千户护送就是讨厌你们这些欺压良善之人，还不快给我退下。”
“小姐不肯坐我们王府的船，韩千户还在生气呢，小姐还是先道歉后再来管我们吧！我们可不敢栽了楚王府的名头，小姐请回！”
两人显然并不买这个小姐的帐，船舱内外顿时安静下来，只听小轿中的女子轻轻叹了一声，柔声道：“这位公子，很抱歉，我帮不了你了。”
李维正感激地向轿子行了一礼，“多谢小姐出头，等我了结这件事，船舱就让给你。”
‘啊！’轿子中忽然发出一声低低的惊呼，但李维正却没有在意，他一侧身，在舱外人难以看到的角度将锦衣卫腰牌一晃，低声道：“快滚！”
两名楚王府的家人顿时脸色大变，眼中皆露出了惊恐的神色，向后连退了两步，转身就慌慌张张地跑了，李维正暗暗叹了一口气，最后还是露了相。
见两人跑了，李维正拎起行礼，对轿中小姐和丫鬟笑道：“这船舱就让给你们了。”
船舱外通道狭窄，轿子占去了大半，李维正侧着身子走过轿子，从半透明的轻纱轿帘中隐隐可以看见坐里面的小姐，让李维正有些诧异的是她竟是低着头，旁边的小丫鬟倒是笑吟吟地向他点头，暗暗竖起了大拇指，李维正见她有趣，不由哈哈一笑，扬长而去。
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“靠岸了！”艄公一声高呼，船缓缓靠向码头，船身剧烈晃了一下，停稳了，随着船板搭上岸，船上的旅客们纷纷涌下船，李维正拎起行李随大众下船，腿上伤势已经问题不大，他索性拐杖也不用了，一瘸一拐地跟在人群后面，这时，那船员上前，惭愧地道：“对不起公子，楚王府中人我们真不敢惹，钱我就不要了。”
“没事，揍得他们鼻青脸肿我也很解气。”
李维正拍了拍他的肩膀，将两百贯钱塞给他笑道：“拿去分给弟兄们吧！大家交个朋友。”
“谢谢了！”船员感激不尽地收了钱，又替他接过行李，“那我送公子下船。”
走到船板处，李维正忽然想起什么，他一回头见轿子还停在舱门口，似乎要最后下船，旁边小丫鬟见他回头，便笑着挥了挥手中的帕子，“公子保重！”
“你们也保重！”李维正挥了挥手，随人流下船去了。
岸边待雇的马车颇多，他雇了一辆马车，便直接向知府衙门而去。
汉阳府衙位于城北，为典型的前衙后居的结构，叶知府一家就住在府衙的后宅，现在已经是黄昏时分，衙门紧闭，看样子已经结束公务了，李维正绕到侧门，侧门主要是给叶知府家人出入，就仿佛平常人家的正门一样，有台阶、车道，旁边还蹲着两只巨大的石狮子，台阶上站着两名看门的家人，李维正上前施礼道：“请转告叶知府，我是临淮县老家来的亲戚，我叫李维正，特来求见。”
家人听他口音和老爷一样，不敢怠慢，连忙道：“公子请稍候。”
他飞奔进去，片刻，他又跑了回来，陪笑道：“老爷有请，请公子随我来。”
叶府虽然是官衙的一半，但依然显得很气派，也很宽阔，而且叶府的下人明显要比李家多得多，还要负担一些师爷清客的费用，每月开支十分巨大，不过这钱却不是叶知府当官得来，明朝的官员素以俸禄低而著称，象他一个月的俸禄是二十四石，要养活这么一大家子人绝不可能，主要是他的家境殷实，家里有钱粮可以补贴，也正因为这样，叶知府才能始终保持清廉的口碑，被锦衣卫查了几次都没问题，得到了朱元璋的赏识，从县丞一路高升，短短十年便升到了四品知府，而他的大部分同榜进士早已经人头落地，魂归黄泉了。
虽然李维正是以婚姻要以感情基础为借口而坚决要退婚，事实上其实很大一部分原因是被妖魔化了的叶家小姐形象，他曾经偷偷问过不只一个下人，叶家小姐到底长什么样子，得到的回答都是一句话：‘左右不过是个黄毛丫头罢了。’
正是这句话使他在脑海中想当然地描绘出了叶家小姐的形象：一张长满了麻雀斑的脸，鼻子扁平，嘴总是合不拢，使得牙齿外露，头发稀疏发黄。
况且他又有了个郭倩倩，郭倩倩是他早晚要收入房中之人，只是年纪尚小，身子单薄，还得多等上几年，虽然明朝不禁止多娶，不过要他娶一个不喜欢的女人上床，那也绝对不可能。
刚走到叶知府的书房门前，忽然一个年轻女子急急风风走出，差点和他迎面相撞，李维正吓得向旁边一闪，却一脚重重地踩在女子的鞋上。
‘哎呦！’女子痛得蹲了下去，眼看要摔坐在地上，“啊！对不起。”李维正一把扶住了她，女子又羞又急，用劲甩手道：“你这人，快放手！”
李维正这才发现着手处竟是女子丰软温热的膀弯，惊得他连忙松手，女子顿时失去了重心，一屁股坐在地上。
“小姐快快起来！”旁边一名婆子连忙将女子扶起来，狠狠瞪了李维正一眼。
‘小姐？’李维正脑海中一阵茫然，这个女子就是他的未婚妻，叶家小姐么？
这时，叶家小姐已经站了起来，李维正却吓了一大跳，暗暗忖道：她怎么这样高？
虽然叶小姐和他前任从小定了亲，彼此也见过不知多少�