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“李将军来了！”门外忽然传来一个女官的禀报，王顺姬轻呼一声。立刻站了起来，她的心“砰砰！”乱跳，“他来了，他终于来见我了。我要告诉他，我不想做女王。”
王顺姬盼这一天已经很久了。她不止一次派人去传递消息，她要见他。可是答复却是李将军在釜山、李将军在汉城，在高丽各地奔忙，让她既失望，又感到一丝伤心，他不想见她吗？
现在他来了，她要鼓足勇气告诉他一切，她要做她的妹妹，做他的小丫头，就是不要做高丽女王。
李维正快步走进了王宫，他确实是刚刚才从汉城赶回来，杀李成桂一家后，他便开始征服朝鲜的行动。解除朝鲜所有军队的武装，把他们遣返为农，清点高丽各地库房的钱粮，重新任命地方官，对于农民的担忧，他命人去四处贴告示，李成桂颁布的土地政策不变，不侵犯任何人的利益，对读书人，他许诺不改变高丽的文化，将从读书人选拔优秀者为官，他风尘仆仆四处奔忙，这才刚刚赶回来，准备参加明天高丽女王的登基仪式。
他走进房间，一眼便看见了王顺姬，只见她穿着一件长长的白色拖地纱裙，头上戴着用各种花编成的王冠，明目皓齿、肌肤如雪，有一种不落凡尘的感觉，李维正忽然想起了刚见到她的情形，那时他大概十四五岁，还刻意勾引自己，而现在她已经十八岁了，是一个完全成熟，而富有魅力的女子。
王顺姬见他笑吟吟地望着自己，她鼻子一酸，忽然捂着脸哭了起来。李维正似乎明白了什么，他心中一叹，上前轻轻搂住了她的腰，“我的公主，哭什么呢？”
旁边的侍女们见状，都悄悄地退了下去。
“你、你又来哄我了。”
王顺姬挣脱了她的手，生气地坐在椅子上，“我不要你来假情假意地哄我，你走吧！”
李维正走到她身后，默默凝视着这个美丽的高丽公主，他心中忽然有一种内疚，其实他早就知道她对自己有情，她的命运甚至她的身子都掌握在自己的手中，他可以随时摘掉这朵美丽的花，满足她的一点点幻想。可是他没有，很长一段时间。他都把她看作是一件工具，一件用以实现他占领高丽的工具，他根本就无视她的情感，无视她的喜怒哀乐，这一刻，他终于发现她其实也是个人了。
“对不起！”李维正低声道：“我没有考虑你的感受，我向你道歉。”
他叹了口气，转身要走，王顺姬却蓦地站起来，喊道：“你站住！”
她奔过去，从后面一把抱住了他的腰，泪水再一次涌了出来，“我害怕，求你不要走。”
李维正转过身，把她搂在怀中。低头吻了吻她的眼睛，柔声道：“不要害怕，我会陪着你。”
李维正坐了下来，把她抱在自己怀中。
王顺姬抬起头，泪眼模糊地问道：“大郎，有没有什么办法让我不要做个高丽女王，我真的不想做。”
“有！”李维正郑重地说道：“办法只有一个，那就是我直接来做高丽国王。”
王顺姬浑身一震，她不理解李维正这句话的含义，李维正笑了笑便道：“其实现在整个高丽都在我的手上了，其实我已经是高丽国王，但我不想这样做，我便让你来当高丽女王，你当女王其实就是我当国王，因为我不会允许你再有别的男人。”
“你是说，你要娶我吗？”
李维正默默地点了点头，“我当不了高丽国王，我就让我的儿子来当。”
王顺姬忽然觉得浑身有点冷。她感觉到李维正似乎并不喜欢她，仅仅只是把她当做一个工具，给他生儿子的工具，可是她又希望不是这样，或许李维正对她多多少少还有一点感情，有一点喜欢，她的心提到了嗓子眼上，鼓足了勇气问道：“那你、那你一点都不喜欢我吗？”
李维正轻轻摇了摇头笑道：“我不喜欢的女人，我是绝不会碰她的。我知道你害怕我只是利用你，把你当做一种政治工具，如果真是这样，我就不会告诉你了。”
他低头吻了一下她的唇，低声道：“顺姬，你还记得你第一天晚上来见我的情形吗？”
李维正的话使王顺姬的心又慢慢地温暖起来，她有点羞涩地道：“我记得，那天晚上我要勾引你的，你却要杀我。”
“那是吓吓你的，我怎么会杀你，其实想起来就仿佛发生昨天一样。可是事情已经过去三年了。”
李维正有些感慨，一晃眼，王顺姬就变成了一个十八岁的大姑娘。她已经完全成熟，到了可以采摘的季节了。
王顺姬却依然沉浸在那天晚上的回忆之中，她轻轻撅起嘴道：“那天晚上你说让我做你的贴身侍女，可是后来你根本就没办到。”
李维正歉然地笑道：“那只是我想尝尝让高丽公主来伺候我的滋味，一点点虚荣心在作祟，可后来觉得有点过份了。”
王顺姬秋水含烟，她含情脉脉的看了他一眼道：“那我现在伺候你，好吗？”
李维正忽然笑了，笑得非常暧昧。他附在她耳边低声道：“我要你再来勾引我，就像那天晚上一样。”
王顺姬脸上泛起一阵红晕，她也小声道：“那你说你也喜欢我，就像喜欢倩倩那样。”
李维正抱住她的腰，凝视着她的眼睛温柔地说道：“我不能说像喜欢倩倩那样喜欢你，那是骗你的。但我确确实实也喜欢你，在我所有的女人中，你排第五位。”
王顺姬捧起他的脸，朱唇轻轻吻他，伸出丁香般的舌尖，刺入他的唇中，她忽然拉起他，快步向自己寝宫走去。
帐帘放下了，所有的宫女都退下了，她们把门窗都悄悄关好，隔着薄薄得纱帘，王顺姬脱去了纱裙，露出她羊脂白玉般美妙无比的胴体，俨如三年前的那次勾引，她慢慢抱住他的脖子，让他亲吻自己的身体，头发披散开来，她低低地呻吟着，一点点地解去了他身上的衣甲。
“大郎，给我吧！让我给你生一个儿子，我们的儿子。”
…… …… ……
高丽女王复国登基了，朝鲜成为了一个短暂的名词，这一切，李维正到十二月中旬才告诉了中央朝廷。朝鲜出现内讧，支持高丽的将领趁朝鲜军北侵之时率兵造反，李成桂在内讧中被杀，大明军队已经进入朝鲜，控制局势，现在高丽乱局，他无暇回京述职。
但此时的大明王朝内部似乎已经顾不上辽东了，贵州出了大乱子，十二月初，蓝玉突然出兵五万进攻四川，闪电般地占领了重庆府，长兴侯耿柄文领兵六万来迎战蓝玉。蓝玉却突然放弃重庆府，绕过耿柄文大军，袭击空虚的成都府，蜀王大惊，急命耿柄文回援，耿柄文在回援的半路却遭到了蓝玉的伏击，耿柄文大败，死伤惨重，蓝玉大军继续北上成都府，蜀王仓惶逃跑，同时向朝廷紧急求援，但蓝玉并没有在四川逗留，纵兵将富庶的成都府和重庆府洗劫一空后，率大军返回了贵州。这一仗，不仅给蓝玉补足了过冬的物资，同时士气大振，三军纷纷表示效命于他，使蓝玉彻底抓住了贵州军权。
蓝玉随即反打一钉耙，上书朝廷。指责兵部不给贵州军队补给，致使军队哗变，他要求治兵部尚书的乱兵之罪。
这件事深深的刺激了朱元璋。他一方面下令将耿柄文革职查办，拿下大狱问罪，另一方面他也终于意识到了蓝玉造反的可怕，他走了一步缓兵之棋，改封蓝玉为黔国公，命他的军队不得再出边界一步。
旨意下达了，但朱元璋并没有就此结束，他重新启用被革职回家的原广东都指挥使鹤庆侯张翼，恢复他的爵位，并封他为前军大都督，率中都凤阳二十万大军进入四川布防，又再次催促李维正回京，就在使者还未出发之时，李维正关于女真人和汉人火并、朝鲜发生内乱，所以他不能进京的消息传来。
听到这个消息，惊怒交加的朱元璋竟吐出了一口血，晕厥过去，他最害怕之事还是来了，第二个蓝玉不幸终于出现了。
第二百一十一章 权力染缸
洪武二十七年的新年过得有些窘迫，人们口袋里的钱少了，家里的米少了，究其原因，是因为战争，战争虽然没有打起来，但调兵遣将、储存钱粮，王朝的钱粮都流向了军队，自然，老百姓就得勒紧一下裤腰带。
不过大明王朝的老百姓还是比较乐意勒紧裤腰带，至少朱门酒肉臭，路有冻死骨的现象在明初不是太严重，连大明皇帝也跟着一样的节衣缩食、支援前线，他们还有什么不满意呢？据说东宫皇太孙也一样的生活俭朴，每顿饭不过三菜一汤，上有好，下必效，在这对皇祖孙的以身作则下，大明官场掀起了一股勤俭风潮，且不论这种风潮是否出于真心，但确实上上下下，大小文武官员们都不敢浪费奢侈，唯恐自己一不小心便露了头，被言官弹劾，尤其在冯傅案到了渐渐收尾的时候，如果这个时候出事，可就太不值了。
叶天明家也是一样，自从朱允炆号召百官“与民共俭”后，叶天明家的生活条件立刻跌下了两三个台阶，叶天明不敢和朱允炆比肩，每顿减一个菜，为两菜一汤，他的妻儿老母以及家仆下人都是一样，而且两菜中只准有一个荤菜，从去年十一月初便开始了，足足坚持了两个月。不过，这几天是新年，条件略略放宽了一点，春节十天，每天改为四菜一汤，除了新年、元宵、中元、中秋几个节日，其余一概不能例外。
今天是大年初二，是大明官员们难得休息的日子，一年到头忙忙碌碌，只有过年时可以休息几天。一般官员要休息到初五，但叶天明作为两部尚书，他只能休息到今天，明天便要开始上朝了。
不过这两天，他的心情着实不好，宫中已经有人给他透露出消息，他的女婿李维正被皇上改封四川都指挥使，还封了定辽侯，但他却抗旨不归，借口镇压朝鲜内乱，死活不肯进京，把皇上惹得吐血了，这让叶天明的心情烦透到了极点，他也不傻，他隐隐猜到了李维正是害怕被冯傅案牵连，可他李维正也不替自己想想，他抗旨不归，自己在京中怎么做官？这是会影响到自己仕途的。搞不好皇上便以为自己是他的内应，把自己一刀宰了。
叶天明坐在书房里准备给皇上写一封述忠书，来表示自己的忠心和与李维正无关，他甚至准备在书中正式宣布与李维正决裂，这也是燕王劝他的，他已经考虑很久了，现在李维正不尊旨事件使他最终下定了决心。
叶天明写了几个开头都不满意，他全部捏成团扔到了一旁，到底怎么样开头，才能让皇上体会到他诚惶诚恐的心情呢？
这时，门外传来了一阵急促的脚步声，他的管家在急声禀报：“老爷。东宫来了！”
东宫就是朱允炆，是朝廷官员们对皇太孙的习惯性称呼，这种称呼又渐渐延续到了民间，到后来，无论走卒小贩，几乎整个京城百姓都称皇太孙朱允炆为东宫了。
叶天明听说朱允炆来了，惊的“腾！”地站了起来！心中又是激动又是感激，他知道昨天是朱氏家族祭祖的日子，朱允炆忙碌了一天，而现在才是一大早，也就是说，朱允炆第一个便是来探望他，这让他感到无比荣耀。
“快！快！快！谁在门口接待殿下？”
“回禀老爷，是大公子，他也正好前来，在门口遇到了东宫殿下。”
“你快让夫人去收拾客堂，不，算了，你就收拾一下我的书房吧！”叶天明穿上外套，又戴了帽子便匆匆跑去迎接皇储君了。
朱允炆正背着手在叶府的前院里仔细打量一棵参天大树，不时点头笑道：“不错，这棵老枣树少说也有三百年了吧！”
“殿下说得一点没错，当时卖房子的人说这棵枣树有二百九十年了。这房子买了十年，可不正好是三百年么？”叶如棠佩服得竖起了大拇指，又由衷地赞道：“许多人都来猜这棵枣树的年龄，有说两百年，有说四百年，也有说三百多年，可猜得这么一年不差的，十年来就殿下一人，殿下果然不是凡人啊！”
叶如棠的马屁怕得虽赤裸，但朱允炆听得还是颇为受用。
这时，叶天明匆匆赶来，他撩起袍襟跪下道：“臣叶天明参见储君殿下。”
朱允炆吓了一跳，他回过身赶紧把叶天明扶了起来，埋怨他道：“今天我是专程来给你拜年，你怎么能下跪呢？不折杀我吗？”
“君臣之礼不可废，无论何时何地。”
朱允炆无可奈何地笑了，“好吧！叶尚书，今天我来还有一些话想和你谈谈，不知你可有时间？”
“殿下！请到我书房详谈。”
叶天明将朱允炆请到书房中就坐，几十名贴身侍卫就守护在书房的前后左右，防备森严。
一名侍女进来上了茶点，随即退下去了，朱允炆端起茶碗，他想了想便开门见山道：“我家首先告诉你。我并不相信李维正是第二个蓝玉。这一点我和皇上的看法不同。”
叶天明立刻明白过来，朱允炆就是为了李维正之事而来，他也意识到这件事对自己的冲击了，或者从另一个角度来说，这件事已经要影响到自己了，否则他不会专程上门，叶天明一时间又惊又怕。
果然，朱允炆叹了口气道：“昨天四叔对我说，李维正在辽东掌重兵。而你又在朝中为权臣，这是为王者的大忌，皇上已经对此事非常担忧，四叔劝我二者选其一，要么保李维正，要么保你，如果两个都保，依着皇上的脾气，极可能两个都糟糕，其实我也知道，他说得对。”
叶天明心中一跳，他终于明白朱允炆所来的真实目的了，他立刻沉声问道：“殿下的意思是说，要保我而弃李维正吗？”
朱允炆默默地点了点头，“其实我也知道李维正不敢进京的真实原因，他进京必死，我知道，想必他也嗅到了，所以他找各种理由不敢进京，但无论如何，他都已经是抗旨不遵了，触犯到了皇上的底线，说实话，我现在很后悔，不该派他去辽东，更不该让他掌军，否则皇上也不会猜忌他，等将来我主事了，我再好好重用他。”