春宝一撇嘴，“且说这好几次见面，你连他的身都没近，更别提要物件了，若是他不给你，你可怎么办？”
淮淮登时萎靡，“可也是啊…若是他不给我，我总不能去抢啊。”
春宝狠狠的皱一下淡眉，“好些时候，人都是被逼无奈。”
淮淮看春宝一眼，“你这意思，还真抢啊？”
春宝道：“只此一次，再无下次。”
淮淮摇摇头，“不成，我若抢了他的东西，他定记我于心，将我当成那贼人，岂不适得其反？”
春宝道：“有我陪着你呐，到时候你一块将罪责推给我便可。”
淮淮闻言，些许动心，“你且说说，如何抢？”
春宝攥紧了手，神色肃穆，“待那人落了单，我便装疯子，上去扯他头发！”
淮淮望着春宝，“莫非是将他头发扯下来，带回去给狗闻味儿？”
春宝摇摇头，“不是，而是在我扯他头发之际，你趁机上前，将他手绢儿掏出来，到时候你想见他的时候，将那手绢给狗闻上一会儿，便能寻着他了。”
淮淮迟疑片刻，“这样能成？”
春宝坚定道：“我可想了整整一日，定会万无一失。”
后又道：“眼下，便是只等回婳羽宫，你的禁足解除后，在伺机而动。”
***
七日后。
御书房。
接连几日未曾合眼，元荆眼下的黑气已是越发严重。
这日，许太医刚来请过脉，跪在地上，皱眉道：“皇上乃是积劳成疾，气息不畅，待微臣开了方子，在好生养上数月半载，才可保龙体安康。”
元荆面无表情，只挥一挥手道：“下去罢。”
许太医躬身退下后，喜连拿了方子正要往内医院跑，刚出了门儿，便自门口撞见了三四位兵部重臣，个个瘦的竹竿一样，黑一张脸等着宣召。
喜连心中一寒，刚忙将方子递给身后的小太监，转身回了屋。
待元荆将几人宣入殿内，这才几句话的功夫，便是震怒不休。
几个老臣颤颤巍巍的跪了一地，更有甚者，竟当场失控痛哭。
“皇上…。连失两城…。老臣罪该万死…”
元荆立在一处，脚边散一地明黄碎瓷，那药汁蜿蜒四溢，也无一个宫人赶上前去收。
“十万精兵，如此不堪一击…那上百万两的军饷也是有去无回…”元荆唇边扬起一抹讥讽的笑，那笑没一丝人气，冰冷刺骨，
“你们这个人…又有哪个不该死…”
喜连不经意瞟见皇上微垂的手指，骨节分明，染了半点猩红，登时跪在地上，
“皇上…皇上的手。。”
元荆脸上死气渐浓，没听见一眼，指着跪在地上的大臣，
“滚，全都给朕滚。”
其中两个闻言，便自地上爬起来，战战兢兢的往后退。
年纪最大的那个依旧趴伏在地，哭嚎不休，“老臣只求一死…望皇上成全…”
元荆两指相撮，那猩红越发的浓艳，
“你当朕不想取你贱命，该取的时候，朕自然不会手软。”
那老臣俯首贴地，瘫倒一般，分毫不移。
元荆厌恶至极，只觉心口窒闷，便转了身出殿。
喜连赶忙跟在后头，却给冷冷回绝，
“朕想一个人走走，你且在这里呆着罢。”
喜连张着嘴愣在当场，“皇上，奴才万死，皇上一个人出去…这不合祖宗规矩。”
元荆面无血色，眼睛里空落落的，
“若再有劝谏阻拦者，诛。”
☆、19 梅园
璟瑄殿。
红烛高照。
暖炕上的女人，穿一件绯红滚边儿的绵绸长裙，宫髻上别一只镶金坠玉的簪子，越发显妩媚动人。
此刻，那张芙蓉面上的凤眼正斜了去看一边的宫女，
“北疆大败？那父亲呢？可有被牵连？”
紫竹将炖盅小心的递过去，“这不就是大人脱人稍话儿给娘娘，说的是大人在边疆一切安好，叫娘娘勿要挂念。”
宁嫔姿势优雅的接过紫竹手里的炖盅，闻了闻，浅啜一口，“看来父亲又是避不出战，虽说是怕惹火上身而不前去救援，可总这样下去，也不是个法子，这蛮夷说不定什么时候就打到了父亲守的城下去了。”
紫竹好生服侍着宁嫔，“依奴才看，眼下娘娘有孕在身，皇上该也不会拿大人怎样的，好歹也是国丈，总会看几分娘娘的面子。”
宁嫔轻叹口气，“你懂什么，眼下是父亲那边还算安定，若是真打起来，吃了败仗，纵是本宫有万般能耐，也难救父亲。”
顿了顿，又道：“倒不如趁着现在还无事发生，同皇上求个情，说父亲年老，边关苦寒，给调回来了事。”
紫竹低眉顺眼，“奴婢愚笨。“
宁嫔将炖盅搁下，“皇上又有日子没过来了，去——叫小李子出去打听一下。”
紫竹纹丝未动，“娘娘，方才刚得了消息，说是皇上正发火呢，撇下好几个大臣跪在御书房，自个儿出去了。”
宁嫔眼底一暗，“上哪儿？”
紫竹自然知道宁嫔的心思，便安慰道：“本来是不叫人跟着的，可那些个人岂能放心，尾随在后，刚听说皇上进了梅园，谁都不敢进去，只在外面候着。”
宁嫔松口气儿，“这大晚上的，竟没人跟着进去？”
紫竹点点头，“皇上今个儿格外的火气，说是下了令，近身者格杀勿论呢。。”
宁嫔正想着伸手去够那青瓷小碟里的糕点，却忽然将手停在半空。
紫竹不解：“娘娘？”
宁嫔收了手，眼神复杂，“近身者格杀勿论…保不齐就有那倒霉的过去…”
紫竹见状，将周遭的宫人挥退，“娘娘的意思…”
宁嫔看她一眼，笑意阑珊，“便是傻子，怕也不行罢。”
***
话说这淮淮同春宝在青古殿连跪了几个日夜，跪的脚肿头晕，到了第三日，给婳羽宫的宫人抬回去，养了七日，才算彻底恢复过来。
春宝自打能动弹了，便不时的往御膳房跑，想着寻个活狗回去。
可惜那叶妃因天冷畏寒，近一段日子里喜食羊汤，这御膳房已经接连半个月都没个狗影。
春宝等的心焦，眼看着淮淮就能解禁出宫，自己这儿却连狗都带不回去，实在丢脸。
淮淮每日催的紧，春宝受不住，只能趁夜牵回一只羊来顶事。
当天夜里，淮淮见了这羊，眉头一皱，“春宝，这狗有些大罢。”
春宝讷讷道：“个头大也很是正常，这御膳房的狗，必然要肥些，才好吃肉嘛…。”
淮淮后退几步，又定睛细看了一会，“再者说，这也不像是狗，像是羊…”
春宝道：“是狗。”
语毕，那羊便咩咩做声，凭空咀嚼着。
淮淮看一眼羊，再瞅瞅春宝，“你这眼神儿忒差了，这都能认错。”
春宝万分坚定，“是狗。”
淮淮扯一下嘴角，“罢罢罢，好歹就是他了，反正羊和狗同属畜生，想来鼻子也未必就能差上许多。”
说话间，忽然听得外面有动静，游公公间隙的嗓子自外头响起，断断续续的，像是在同人客套。
春宝赶忙将那羊朝里屋儿赶，“可别叫游公公瞧见，若是给他看见，我定少不了一顿打。”
淮淮跟在后头，“你将那狗抱上床，捂上被，便不易给人发现了。”
语音刚落，游公公便同璟瑄殿的小李子推门而入。
那小李子手里拿了个漆红的食盒，搁在角桌儿上，打开一看，里面是几样精美的糕饼，香气四溢，引的淮淮的口水都几欲落了下来。
游公公堆出一脸褶子，“李公公怎么还亲自送点心过来，您吱唤一声，咱家就过去取啦。”
小李子斜他一眼，“公公可别想太多，当是宁嫔娘娘差咱家送过来的，这小小的婳羽宫，却也入不了咱们娘娘的眼，这时候过来，不过是咱家好奇，想来见见你们主子罢了。”
语毕，便拿眼睛打量淮淮，“这就是你们主子？真可惜了这么副皮囊…”
淮淮拿一块糕饼， “你是谁？”
小李子闻言，恭顺道：“奴才李德胜，这是梅花儿金枣饼，您尝着可还合口？”
淮淮咬了几口，只觉清香满口，“不错。”
小李子接着道：“这可是咱们璟瑄殿小厨房的拿手点心，您瞧那外头的糖浆，是和了梅园里头的梅花，使得这个小饼吃着香味馥郁，看起来也是艳如朝霞。”
游公公跟着赞叹，“咱家看，宁嫔娘娘到底是得宠，这璟瑄殿小厨房的手艺，却是比那御膳房都不差罢。”
小李子跟着笑笑，“见笑了，不过是个小点心罢了。”
后又盯着淮淮道：“咱家也不能久留，方才来的路上，见着梅园外头围了好些个人，像是戏班子入了宫，当时咱家也未来得及去看看，这不将东西送过来了，人也见着了，便惦记着那里呢。”
淮淮来了兴致，“围了好些人？”
小李子笑容蹊跷，“可不就是，看那样儿，像是皇上也在呢。”
淮淮不再吃饼，只顾着看那太监，“皇上？那王爷呢？”
小李子给他问的一愣，“兴许在吧。。”
淮淮即刻将手里的半个糕饼仍在桌面儿上，“我同你一起去。”
小李子赶忙摇头，“那可不成，听说这婳羽宫还在禁足…”
淮淮急道：“早过了时日了，我同你一起去。”
游公公见小李子一脸为难，赶忙摁住淮淮，“八字没一撇的事，这又不是初一十五，哪里来的戏班子，天黑路滑，你还是在宫里好好待着，少给咱家添乱了。”
小李子见状，赶忙抽身，“那便劳公公送咱家一程了。”
淮淮正欲同小李子说话，却给游公公一眼瞪了回去。
眼见着两人转身出了屋，淮淮很是泄气，想着回屋，却见着春宝双目赤红，自里屋走出。
淮淮一愣，“怎么了？”
春宝直直的朝着那碟子糕饼过去，“忒香…”
淮淮道：“都给你。”
春宝捡起淮淮扔在食桌儿上的半个糕饼，狼吞虎咽起来。
淮淮望着春宝，沉思半晌，忽然有了主意，
“春宝，你同我出去一趟。”
春宝不一会便将那几碟点心吃的干净，含混道：“好。”
淮淮闻言，不等春宝喝口茶顺顺，硬将其扯出屋去，趁着游公公一个不注意，便跑出宫去。
***
风递幽香，雪里红妆。
元荆双手收入袖儿内，浓长的眼睫上布几点细碎薄雪。
月色尚好，映着那满园银白，混了那深深浅浅的红，竟有几分诡谲的意味。
到处都是艳红妖丽的梅，在这繁花落尽的时节里，如火如荼。
元荆冷的透了，却没想着出去，依旧朝梅园深处走。
梅园里没半点动静，风也没有，死水一样。
想着那时的事，自己还是王爷。
有年冬天，那人在窗外头叫他，“王爷，快快出来。”
自己听着那人的声音，明明怕的发抖，可也不敢无视，只得硬着头皮，披件儿斗篷就推门而出。
当时何晏正站在王府内的梅树下，笑着回头，
“王爷，想不想当皇帝呐？”
元荆眼睫一抬，停了步子，手脚僵硬，着了道儿似得，动也不动，
“谁在那儿？”
那梅林里悉悉索索的动静越发的大，却无人应答。
元荆开了口，眼底戾气重新漫出来。
“出来。”
那前面的暗影晃动，越来越近。
两个人从黑暗中扭出来，一大一小，脸冻的通红，双手暖着耳朵。
元荆屏息凝视，待看清了那人的脸，却惊悸难当，伸了一根指头，
“你…。你…”
淮淮给这突来的欣喜冲昏了头，一时间暖耳的手竟忘了放下，
“王爷，是我啊，淮淮。”
元荆像是忽然明白过来，登时松了劲儿。
望定了对面那双单纯如同孩童一样的眼瞳，音色淡漠，
“放肆。”
淮淮继续暖着耳朵，“王爷，你真在这里，我也刚巧经过，可真是巧。”
元荆攥了攥手，想着发怒，却莫名其妙的，只微微蹙眉，
“这周遭都是御前侍卫，你能进来，该不是‘经过’罢。”
淮淮直勾勾盯着元荆，掩不住的柔情蜜意，“王爷…”
一边沉默半晌的春宝忽然扯了淮淮的手，“你捂着耳朵同王爷说话，能说到一起去么。”
淮淮闻言赶忙将暖耳的手放下，“怪不得，我还奇怪王爷怎么不搭理我呢。”
春宝道：“可别忘了咱俩路上商量的，先从他身上取个物件再说。”
淮淮有些不忍，“你还是别扯他头发了，我先同他要，要是没要着，到时候你再扯罢。”
春宝以袄袖抹一把鼻下清涕“好，要是他不给你，到时候我再装疯。”
元荆立在两人身边，强忍了火，看一眼背对自己的这个小太监，
“你是哪个宫的？叫什么名儿？”
春宝转身，仰头看这个同自己说话的人，
“御膳房，小桂子。”
淮淮赶忙将春宝拨到身后，吸一口气，“王爷，能给我样儿东西么？”
元荆眼底冷寒，闭口不语。
淮淮有些羞赧的垂了头，盯着自个儿的靴面儿，
“那…。你有手绢儿么…”
元荆面无表情的移了视线，“没有。”
淮淮猛的抬头，难掩失望，“这可如何是好。”
春宝见状，忙插一嘴道：“要个别的。”
淮淮恍然大悟，又继续道：“那…。你能给我个物件儿么？”
元荆静默半晌，
自腰间扯下一只羊脂玉佩，递给淮淮。
淮淮拿了玉佩，却不舍得走。
痴痴的看一会元荆，“王爷，不如你上我屋呆会罢。”
春宝上前给了淮淮一肘，“怎的有这等打算，也不同我商量。”
淮淮却未听见似得，眼望着对面儿满面怒容的人，“王爷…我屋里头，又不少好东西。”
春宝闻言，忙跟着道：“可不就是，他屋里有只羊，能喝羊汤。”
淮淮看一眼春宝，“你方才不还说那是狗么。“
春宝没听见一般，去看元荆，“您就跟他走罢