“库西提……”巴提力克回头才叫出声，嘴被海达尔捂住，一脸惊诧。屋里，库西提的呼噜延绵不绝。
海达尔冷冷地说：“圣战是要有人牺牲的，这是真主对他们的召唤。快去准备，对了，把吐尔洪带上。”巴提力克瞪大眼睛：“吐尔洪？带那小子有什么用？干吗不叫库西提一起走，他是我们从国外回来的兄弟呀？”海达尔斥道：“库西提走了，谁来带兄弟们抵抗共产党的大部队？吐尔洪会做证件，以后还用得着，知道吗？”
“二球的，会点手艺救了他的狗命。”巴提力克背起行囊，边嘟哝边往外走。
海达尔拔出手枪，进屋走到炕前，把枪管强行塞进库西提的嘴巴说：“我问清楚了，弟兄们不听话，是你想占热比亚的便宜，对不对？”
库西提醒来，眼睛睁得又圆又大，浑身哆嗦，拼命摇手。
“好啊，不承认，我送你去见真主。”海达尔冷冷一笑，扳下手枪机头。
库西提口里哦哦叫，惊恐地点头。
“看在大家曾经出生入死的份上，再给你一次机会，我和巴提力克要离开几天，等我们回来，如果弟兄们还是不听话，那就别怪我翻脸不认人。”海达尔说完抽出手枪。
3、
夜里很冷，古城旁边站岗的克里木穿了绵衣仍在哆嗦，他又裹上一床毯子。风越来越大了，风中不时夹带着呻吟声，令人毛骨悚然。他知道是哪里来的声音，拖着脚徘徊了几趟，慢慢走下沙丘。
奄奄一息的艾买江和两个民警扭动着身子，想躲避围攻他们身上伤口的虫蚁，无奈被牢牢地绑在胡杨树上，虫蚁大肆叮咬，三人的呻吟此起彼伏。一个民警渐渐不动了，嘴巴说起胡话：“水，好多水呀，水……”
艾买江也像是麻木了，目光痴呆地停留在旁边亚里的尸体上，饱含泪水的眼睛，闪闪发亮。克里木在他身边游走了一圈，才躬身赶走他身上虫蚁，解下毯子给他盖上，又把水囊塞入他口中。
“大叔，你、你喝点水吧。”
艾买江惊奇地望他，连喝了几口水，歇了一口气：“你、你叫克里木对吧？”
“是，大叔，我、我……你再喝一点吧，我要走了。”克里木眼睛一直看对面的营房。
艾买江望两个民警：“孩子，给他们也喝一点吧？”克里木为难地说：“大叔，我、我怕有人看见。”说归说，还是拿水走向两个民警。
“回家去吧，你父母一定等急了。”艾买江脸上露出一丝欣慰。
“大叔，我父母不在家，去口内做生意了。”克里木紧张地帮两民警赶走虫蚁，又撕下他们的衣服草草盖上伤口，才开始喂水。
艾买江还在说话：“怪不得你……唉，孩子，跟这些人不会有好下场的，你要是怕，也眼你父母到口内去。”
“大叔，不瞒你说，我、我等下就逃走，我是要去口内。”克里木喂第二个民警喝水。
艾买江眼睛一亮：“你要逃走？你、你能不能帮我们报个信？”
克里木低头不语。艾买江又失望地说：“算了，报信也没用，除非你愿意带路。唉，太为难你了。”
营房有人出来了，巴提力克的声音传来：“吐尔洪牵骆驼，你他妈快点。咦，怎么搞的？今晚没人站岗吗？”
克里木大惊，从第二个民警口中拉出水囊，快速爬向胡杨木后面。
“刚才还看见站岗的人，哪去了？”
走出营房的海达尔站到空地上，望完胡杨树又望向岗哨所在的沙坡。
巴提力克紧张地拔出枪：“妈的，不会是……”海达尔打断道：“瞎紧张，就是用飞机，晚上也没这么快。”边说边向四周打量。这时，克里木背着一杆土枪，从坡后走出。
吐尔洪牵来了骆驼，巴提力克收起枪：“妈的，吓老子一跳。”
海达尔爬上骆驼背，心痛地环视了一下这个苦心经营的基地，长长叹息一声，仰头看天星，拍骆驼上路。
吐尔洪小跑跟后：“我、我怎么办？我去拿毛驴。”也不等巴提力克回答，转身就跑。巴提力克口中念叨：“吵醒弟兄们，老子扒了你的皮。”
驾着骆驼慢慢走的海达尔发现了克里木，来到站岗的沙坡下问道：“你刚才跑哪去了？”
“我、我拉屎。”克里木非常紧张，好在没有月光，别人看不清他的脸。
海达尔无心追究，别过头看向远处的天星。
克里木目送两人渐渐没入黑暗中，喜形于色，刚动脚要跑，吐尔洪骑毛驴从营房狂奔而出，得意地向他挥手，很快也消失了。他不放心地又在沙坡上走了一圈，这才迈开步子，冲下沙坡，向热比亚所在的屋子跑去。
4、
天上繁星点点，在下冷风阵阵。沙漠上行走的武警和警察队伍，变得有点七零八落，身负枪械弹药的战士们面露疲态，呼吸困难，踩在沙漠上的脚印一脚比一脚深。
李东阳把外衣拿在手中，身上的衬衫已汗湿，与多里昆一道，一左一右紧紧跟随精神矍铄的老向导。
“大叔，喝口水，歇一会吧？”李东阳把手中的水递交国书老向导：
“不急，不急。”老向导没接水，停步向前方打量。
李东阳手向后一挥，多里昆声音有力地向后说：“稍息！”这一口令低而有序地四下传开，片刻之间，队伍全部停了下来，一片寂静，只有风在啸鸣。
“是了，是了，就是这里。”老向导向沙脊走了两步，眼睛紧张地寻找着什么，突然快步向前。停在一片长有不少骆驼刺的小沙坡前。
李东阳跟过去问：“大叔，这是什么地方。”
“那年我就是在这儿找到我达当的，他坐地上喝水，我以为看花眼，他讲话我才敢相信是他。”老向导的神情像是又回到当年情景。
多里昆急了：“大叔，这么说你没去过那个绿洲。”老向导摇头：“那不是绿洲，是座老城，我爸要带我去看，我不去，我怕找不到回去的路，死活把他拉回家。”李东阳把水递给他，“大叔，这么说，老城应该离这儿不远了。”
老向导喝了一口水：“是啊，我爸说，他从老城出来，第一回歇脚走到这，远不到哪去，你们人多，天亮了分头找一找，找得到的。”多里昆一屁股坐下：“但愿他老人家不是看花眼了，说胡话。”
“你才说胡话呢！”老向导不高兴了，“我爸在老城拿回来一把刀，去年有人出一百块，我也不卖，不信？不信带你去我家看。走！”要把多里昆拖起来。
李东阳拦住老向导：“大叔，你别在意，年轻人说话欠礼貌。不过，这座老城，村里还有人来过吗？”
老向导坐下，面带难色地说：“李局长，你是大官，我不怕跟你讲。我爸在城里还拿回来一把铜壶，前年在巴扎上卖了三百块。这、这是不是犯法，是不是要抓去坐牢？唉，反正我老爸也死了。”
李东阳耐心地说：“这么说，是一座古城了，你父亲捡到了古董，那是国家的文物，不准倒卖的。不过，他不懂，算不上是犯法，要是他真的发现了古城和文物，国家对他还有奖励呢！”
老向导叹息：“唉，早知道是这样，他恐怕不会这么快就去见真主了。”多里昆问道：“他怎么啦，有人说他犯法？”老向导伤心地说：“是啊，买买提说，他把壶卖了，共产党知道要抓他去坐牢，真主知道了，也要惩罚他。逼我爸带他去看那座老城，我爸那年快八十了，来回走这么远，到家没几天就死了。”
“局长，这地方是没错了。”多里昆兴奋起来，“我看不用等天亮，现在就分头去找。天亮前能找到，可以打他一个措手不及。”
李东阳点燃一根烟沉吟不语。
这时，王队长匆匆忙忙走来：“李局长，有两个人影向我们这边移动。”
“在哪？”李东阳一惊，接过王队长递来的望远镜，朝他手指的方向看去，“好啊，这样就省事多了。隐蔽！”
远方人影渐渐靠近，看得出是一男一女。来人正是逃跑的克里木和热比亚，两人一口气走到这里，热比亚累了，踩进沙坑，一个踉跄差点摔倒。
克里木把她扶住说：“你累啦？再走一会，我记得快到一片骆驼刺了。啊，你看，就在那边。”热比亚打起精神：“嗯，他们发现我们逃走，会不会来追？”
“不怕，海达尔和巴提力克走了，库西提肯定以为你也走了。”
“我、我不会跟他走的。”
“我真担心他把你也带走。”克里木高兴地看她，扶她手走进一片骆驼刺。
“我们、我们回去以后怎么办？”热比亚一直在想这个问题。
“我想去找我爸妈，他们在口内做生意。你、你跟我一起好不好？”
“就怕回到家，我爸不让我出来。”
“那、那你不要回家好了，我回家拿点钱，马上去市里坐火车。”
突然，一棵骆驼刺后跳出两个武警，双双把两人按倒在地。热比亚吃痛，大哭大叫起来，按她的武警战士急忙松手。
“这、这是个女的！”
多里昆打手电筒照了热比亚的脸，又照克里木的脸，惊道：“咦，克里木，还认识我吗？”
“多所长，我、我没做坏事，我真没过坏事！”克里木从地上抬头辩解。
李东阳出现了：“怎么，你认识他们？”多里昆道：“是镇里的青年，叫克里木，这个女的不认识。”
远处传来老向导的声音：“买买提的大闺女。”多里昆转头望他笑：“让他们站起来。”按克里木的武警放手，克里木站直身，拍拍身上的沙子，又去把热比亚也扶起。
李东阳走上前问：“你们从哪来？”
克里木看见周围站满警察和武警，还在分辩：“不关我们的事，我们不是坏人。她、她是被人骗来的，我、我是来学经的，我不想学杀人，我们一起逃出来。啊，啊，多所长，艾买江大叔叫我报信，我、我愿意给你你们带路……”他本来就胆怕事，海达尔训练的内容已经让他不安，艾买江几人被抓来拷打更让他胆战心惊，就算没有热比亚，他迟早也会逃跑。这一会遇上警察，他一心只想减轻罪责，尽管他吃不准自己是否有罪。
大部队立即出发，向导变成克里木，一路上，听他讲述古城里发生事，所有人的心情都异常沉重，多里昆甚至几次激动地抓起克里木的衣襟，李东阳心里反复念着亚里和马赛的名字。
5、
逃出古城的马赛慌不择路，也无路可择，没有参照物，没有光线，即使是白天也不知道路在哪里。他数着数拼命地跑，听到杀害亚里的枪声，跑得更快了，约莫跑了两个小时，喉咙干渴得难以呼吸，他才停下歇息。
“要保存体力。”马赛心里很清楚，这一次长跑可能是没终点的，跑不出沙漠，等待他的将是死亡。休息过后，他开始匀速前进。
地平线上出现了第一抹彩霞，马赛双眼紧闭，机械地向彩霞奔跑。天边越来越亮了，刺激了他的眼睛，他睁开眼，突然惊愕地停下脚步，瘫软在地。眼前一望无际的沙漠，辽远苍茫，披上霞光后显得奇诡阴险。他最担心的事情发生了，太阳出现在前头，意味着向东，意味着跑进大沙漠的腹地，也意味着离绿洲越来越远。
“啊——啊——啊！”
这一夜白跑了！马赛趴在沙地上，发出狼一般的嚎叫，双手挥舞，往头上掀起沙子，像是要把自己埋葬。
“让小马逃走吧！”
嗓子喊哑了，马赛想起艾买江的话，想起亚里几人等着他叫救兵，眼泪流了下来。可能是流进口中的泪水让他有了力气，他抬起满是沙土的头，双手撑地，大吼一声，沿着自己来时的脚印，又向黑暗中跑去。
6、
整齐的地平线越来越清晰了，一轮红日露出小半边脑袋，古城伫立在金黄色的沙漠中，像一幅油画里的景色。
克里木曾经站岗的小沙坡后，李东阳手执望远镜观察营房，望远镜最后停留在那几棵胡杨树上，绑在树杆上的艾买江和两个民警，也像亚里一样歪着脑袋，一动不动。
多里昆难过地说：“局长，开始吧？”
李东阳没有回答，还是平端望远镜，脸上异常痛苦。
“局长，再晚了，艾买江大叔他们……”多里昆声音哽咽，说不下去。李东阳抽出一只手抓他的肩。
王队长也焦急地说：“李局长，只剩下一个头目，其他都是乌合之众，我保证全部活捉。”
“你能保证不让一个战士受伤，不让一个战士牺牲吗？”李东阳先是有点悲愤，发觉语气过重，放下望远镜，“我心里比你们还急，但是敌人还有屋子里，他们有枪，还有炸弹，我们不能大意，这些人是受过两个多月军事训练的，不是普通的乌合之众。悲痛的时候，一定要冷静一点，耐心一点，再等等。”后面的话像是跟自己说。
这时，基地里传来呼唤礼拜的喊声：“安——拉——至——上！”
不一会，屋子有人出现，站在空地上，人越来越多。沙坡后的老向导和克里木，也开始整理衣服，拍掉身上的沙土，准备做乃玛子。
李东阳又端起望远镜：“多里昆，叫克里木给狙击手认人，盯住库西提。王队长，你去准备，乃玛子做完，开始行动。”
多里昆离开，王队长拿出对讲机：“各中队注意，马上到达指定地点，乃玛子做完，开始行动。重复，乃玛子做完，开始行动！”
礼拜结束，库西提抬头站起：“别散开，列队……”突然发现人多了许多，武警和警察像从天而降，把人群团团包围。
多里昆提枪走近：“没错，大家先别散开，不过不用列队，原地站好。”
李东阳用手提扩音器喊话：“大家不要紧张，我知道，你们中间大多数人是受蒙骗来到这里的，不要做徒劳的反抗，你们已经被全部包围了。只要大家配合，我们不会伤害任何人。”
“弟兄们，跟他们拼了！”库西提大喊一声，拔出手枪指向李东阳，人群一阵骚动。
“砰！砰！”两声沉闷的枪响，库西提额头