童保俊转过头来，他笑了，〃你说呢？〃回答得真好，益发显得问题愚鲁。
那晚他们出去，已经像多年朋友，童保俊同她讲述业内种种困难之处，他自父亲处承继了业务，五年来，每星期大概只得十多小时睡眠。
童氏名下除了纸厂印刷，还有一家规模中等的广告公司。
〃所以，在我们公司，前途是有的，不过靠血汗争取，〃他搔搔头，乾尽杯子的红酒，又说：〃可是，那么努力，又有什么乐趣？〃世贞笑笑答：〃好过没有。〃他有点酒意，觉得这个女孩子有趣极了，伸出手去，想拧她的面颊，抬起手，才觉唐突，随即放下，讪讪地十分尴尬。
归途中他十分沉默，送世贞抵家，他忽然说：〃明天又可见到你，真好。〃她是他伙计，这是唯一可以肯定每天见面的关系。
雅慈曾经算过，他们见同事的时间，绝对多过见伴侣。
回到小公寓，电话铃正响。世贞连忙接听，〃是哪一位？〃
〃贞，那是你吗？〃咦，这是谁呢？
〃我是马利阿瑟，记得吗？〃
〃啊，阿瑟女士。〃
〃我自东京返来，还有部份工作有待完成，你愿意出来帮忙吗？〃世贞这才明白什么叫做恍如隔世，才两日两夜，她的生活已起了彻头彻脑的变化。
〃呃，阿瑟女士，我已找到工作了。〃〃这么快？〃对方讶异。
〃这是一个高节奏快速度城市。〃
〃如今我相信了。〃世贞赔笑。
〃待遇好吗？〃〃过得去啦。〃她已不愿多说。
阿瑟听得出来，〃那，祝你前途似锦。〃
〃谢谢，再见。〃世贞真怕她知道她便是恩人，若非她把在家孵豆芽的王世贞带出去，哪有机会。
不，真正恩人是胡雅慈，是她把室友自床上拖起来去见光。
世贞坐在床沿，等雅慈回来。雅慈进门看见她未睡，心知肚明。
大家都是聪明人。〃可是要搬出去了？〃世贞颔首。
〃什么时候？〃〃明后天吧。〃
〃这么快，可见是水到渠成，顺水推舟，恭喜你。〃
〃你说，我该不该搬。〃
〃你心意早决，为何还来问我。〃世贞叹口气，〃切勿误会我是虚伪，我心彷徨。〃
〃世贞，有机会总得跳出去，你我可走的路又不是那么多。〃
才上个星期罢了，想在姐姐家搭张尼龙床睡都不可能。
世贞问：〃我走了你呢？〃〃另外找房客。〃
〃你自己几时搬？〃
〃我恐怕一辈子住小公寓做包租，我没有那种运气。〃
〃你太正经了。〃雅慈微笑，〃所以一辈子得不到桃花财。〃
〃是吗，叫桃花财吗？〃雅慈说：〃不知多贴切。〃世贞睡了。
世贞这才知道做梦不见债主来追是那么愉快的事。
第二天会计部预支薪水给世贞，真是特别恩恤，世贞已经穷到极点，无论如何捱不到月底。
那一日。她跟在童保俊身后去开会，跑了三个地方，十分劳累，二人无暇谈私事。
到六时许童说：〃世上最辛苦是小生意人。〃世贞既好气又好笑，〃不是穷人至倒楣吗？〃〃你说，世贞，最无出息的人可在几岁退休？〃
〃我知道有些人恃父亲有几文一辈子也不用工作。〃
他自顾自说下去：〃三十五岁可以退休没有？〃
〃要是你愿意，马上可以放下生意。〃
〃是吗，那我每朝起床干什么？〃〃吃喝嫖赌。〃童保俊笑，〃那多空虚。〃这时老刘推门进来，〃王小姐，我陪你去看宿舍单位。〃童保俊说：〃速去速回。〃他埋首工作。
车子开往山上，空气较为清新，一转头，可以看到天边橘红斜阳。
单位门一打开，看到光洁硬木地。
客厅尚未有家具，书房及寝室却已经布置妥当。
世贞站在长窗前看海景。山上是山上，山脚是山脚，层次分明。
老刘把门匙交给她，〃王小姐，我下班了。〃世贞连忙送他出去。
睡房异常宽阔，雪白的床铺被褥，私人浴室近在咫尺，呀，世贞想，终于可以把所有的胭脂都排列出来了。她没有忘记回公司道谢。
童保俊卷着袖子正在忙。
看到她，他说：〃世贞，你听听这个人要什么，烦死了。〃世贞接过电话，原来是一家杂志社的主持，希望印刷费再赊久一点，她与他好声好气商洽起来，不久达成协议。
那人十分感激，〃谢谢你童太太。〃世贞连忙温和地答：〃我是童先生的助理，我姓王。〃那边没声价道歉。
童保俊问：〃摆平了？〃世贞点点头，手中有权，办事能力自然高超，什么都要问过上头，天才都变蠢才。
他并无问她对新居可满意，只叫她坐下，他有公事与她商量。
第二章
两人一谈谈到九点多。
他看看表，〃糟，我约了人，迟到。〃匆匆赶出去，两人乘不同的车分道扬镖。
世贞回家收拾行李。
她一直不知道身外物只有那么一点点，一只小小行李箱已经可以装走，一共几套衣服，千多本书，以及若干日用品。
雅慈回来，看到了，无言，握住她的手，恋恋不舍。
〃不喜欢，再回来。〃世贞失笑，如何走这回头路？
〃我恨适应新环境。〃〃别忘记继续联络。〃
〃知道。〃世贞与雅慈拥抱。她付清了欠租。
无债一身轻，公司车在楼下等她。
当晚她搬进新居，那完全像另外一个世界一样，宽敞宁静，什么都是现成的，不必她费脑筋。她拨电话给姐姐。
宇贞在那一头正预备睡，听到是妹妹声音，有点害怕，又是什么事？她能力有限，爱莫能助，世贞一开口，即是陷她于不义，故此语气甚为冷淡。
〃这么晚可是有要紧事？〃
〃我搬了家，把新地址电话告诉你。〃宇贞十分意外，〃好，我写下来。〃〃我工作地方则是——〃〃找到新岗位了？〃更加纳罕。
这个不长进的小妹彷佛在一夜之间脱胎换骨。
〃时间不早，改天再谈。〃宇贞挂上电话，对丈夫说：〃你来看，这是世贞的新住址。〃那吴兆开懒懒接过，瞄一瞄，双眼忽然睁开，〃招云台？〃
〃可不是。〃〃她何来的本事住招云台？〃两夫妇啧啧称奇。
〃周末请她来吃顿饭问个仔细。〃世贞没听到，世贞睡着了。
她做了一个非常奇怪的梦。
梦见一整幢招云台都是独居女人，一人霸一个单位，每个人都认识童保俊。
早上，犹记得这个梦。
她去上班，电梯门打开，不同年龄性别的人进来，她才放下心。
不，不全是童保俊的女人。
世贞被这种想法吓一跳，那么她呢，她可是什么身份？
电梯已经到了楼下，后边的人请她让一让，她才如梦初醒。
世贞在童氏做了三个月。
她十分勤力、称职、低调，学得很快，也懂得应用、实践，她与童保俊，并无进一步发展。
一日开会到深夜，童保俊累到极点，忽然叹口气，揉揉双眼，问世贞：〃我们什么时候私奔呢？〃世贞不动声色，静静答：〃待我查查约会簿。〃其余的同事都笑了。
世贞不知人家怎么想。
姐姐来约过几次，她都推掉，不是抽不出时间，而是觉得亲人声音中有太多好奇。
除此之外，生活还算愉快。晚上很少出去，下了班就往家钻，享受独居清静，握着一杯茶，坐在露台上，久久不厌。
她的前途仍然不明。可是至少知道明天一早该往何处去。
那天，她回到公司，一贯向童保俊报到。
老刘见到她，立刻站起来，〃王小姐，〃他很直接地说：〃童太太在里边。〃世贞立刻领会，静默地退后两步，不知怎地，脚步有点踉跄。
她一声不响转回自己房间。心有点忐忑，好不容易才镇定下来。
不做惯贼的人看到别人顺手牵羊已经吓得心卜卜跳。
然后，老刘匆匆进来，忘了敲门，〃王小姐，童太太就快巡到你处。〃世贞手足无措，不知藏往何处，连忙收拾一下杂乱桌面。
说时迟那时快，脚步声已经传来，办公室门忽尔被推开，童保俊探头进来，〃这是我们的推广经理。〃世贞屏息。
一位女士在门外轻轻站住，客套地问候，并没有进来的意思。
那位女士一头银灰色头发，穿珍珠色套装，戴红宝石耳环，年纪约六十上下，保养得极好，神色不怒而威，分明是童保俊的母亲。
她只在门口瞄一瞄，并无多大兴趣，随即往别的部门去了。
世贞掩上门，靠着墙，呼出一大口气。啊，她还以为是年轻的童太太。
童保俊稍后过来，伸出舌头喘息作惊魂甫定状，世贞不禁好笑。
〃没想到我那么怕母亲吧。〃世贞温和地答：〃不是怕，是尊重。〃童保俊感慨，〃你说得太好了。〃世贞要到这个时候才恢复常态。
她发觉衬衫背后已经汗湿。没有做贼心也虚，真不是那块料子。
她发青的脸到此刻才慢慢转为红润，接着，耳朵脖子都发起烧来。
童保俊看着她晶莹的面孔，忽然问：〃工作还习惯吗？〃
〃还好。〃〃男同事有无约会你？〃
〃没有。〃怎么可能，再呆的笨人也知道老板对她有意思，连说声早都可免则免。
偏偏童保俊明知故问：〃啊，为什么，你拒人千里之外？〃世贞并没有娇嗔地打蛇随棍上：〃人家怎么对你你不知道？〃
她只是老实地答：〃我已对约会游戏丧失兴趣。〃
童保俊刚想开口，老刘却在门口说：〃老太太还有话说。〃他只得前去侍候。
世贞连忙脱下外套，凉一凉背脊。
迄今她不知道世上是否有一位小童太太。
这时，同事已把大叠文件放在她面前，〃世贞，劳驾你看看。〃世贞不得不收拾心猿意马。
老刘又进来，〃王小姐，童太太今晚请大家吃饭。〃世贞十分委屈，〃我有约。〃
老刘笑了，〃今晚还是我岳母七十大寿呢。〃〃怎么办？〃
〃老板为大。〃世贞叹口气，〃你说得对。〃
〃七时正，森悦酒店的西菜厅。〃哔，连更衣的时间也没有。
同事们其实都已经很累，可是统统都还得强颜欢笑前去饮宴。
世贞一到便坐在长桌后边位置喝啤酒，由童保俊把她叫到前座去，上次来这，她正失业，窘到极点，正是士别三日，刮目相看。
她不敢多话，只是赔笑。
老太太精神奕奕，丝毫不见疲倦，把一干年轻干部斗得东歪西倒。
一顿饭吃了两个小时，有人偷偷抱怨应付加班费。
好不容易散席，童保俊与世贞同车。
他说：〃母亲对你的印象不错。〃不见回答，自驾驶盘转过头去，满以为她在踌躇，可是不，她已经睡着了。
样子可爱，一如稚童，头歪在一边，丰满的嘴还张开一点点，像还想说什么，可是支撑不住，随即堕人梦乡。童保俊不由得笑起来。
年轻真好，这样睡十多分钟，张开眼睛，又可以熬到天亮，早几年他也做得到。
到了今日，他总得找一张床，平平躺下，起码睡七八小时才叫休息。
全盛时期已经过去。
他想在那样柔软的唇上吻一下，他在该刹那并无其他意思，就像一些大人忍不住搂抱亲吻活泼可爱的幼儿。但车子一停，世贞即刻醒来。
〃啊，到了。〃她说。
趁她未推开车门，童保俊说：〃下星期，你与王子恩一起陪我到新泽西走一趟。〃
〃那张合约还未谈拢？〃
〃去年他们派人来，今年很应我们走一次。〃〃呵，礼尚往来。〃
〃再见。〃世贞推上车门，朝他摆摆手。
她打一个呵欠，抬头看去。都会的夜空永远是浑浊的灰色，远处有霓虹灯橘红的反光。她盼望看到蔚蓝色丝绒般天空，观看铺天盖地灿烂星光。
可见前辈们说得对，人生不如意事常八九。
世贞连妆都未卸，就倒在床上熟睡。第二天上班，她在电梯碰到营业部王子恩。
随口便说：〃子恩，你有现成的美国旅游签证吧。〃王子恩一怔，〃谁去美国？〃
世贞即时明敏地改变话题：〃你到过大峡谷没有？〃王子恩笑，〃到了纳华达，自然只余进赌场的时间。〃一开口便讲错话。童保俊想必尚未宣布。
昨晚他送她回家，一定有许多人看见，她最好紧闭着嘴，一语不发。
世贞忽然觉得寂寞，从前上班，与同事打成一片，吵吵闹闹，嬉笑诉苦，痛斥老板，不知多开心……但，凡事都得付出代价吧。她朝王子恩赔笑。
甫坐下，老刘便进来说：〃王小姐，老太太与童先生今早已赴新泽西。〃世贞又一怔，〃有急事？〃老刘不作答。
又是秘密，简直不能开口问任何事。世贞只得维持缄默。
老刘说：〃王小姐，这是你的飞机票，请你明朝起程。〃世贞睁大双眼，她以为此行已经取消。
〃王子恩与我一起去吗？〃老刘迟疑片刻，〃我不知道其他人的事。〃他出去了。
这就是人在江湖，身不由己的意思吧，明天就得上路。
世贞速赶案头工作。那天下午，公司来了稀客。
世贞到接待处一看，讶异得说不出话来，〃姐姐，你怎么来了。〃宇贞一脸笑容，手抱幼儿，〃我们在附近医务所打防疫针，顺道过来看看。〃幼儿睡得十分平稳，世贞笑，〃个子大了许多。〃她请姐姐到会客室喝杯茶。
宇贞打量她的办公室，啧啧称奇，〃你也该下班了吧，我还没去过你家呢，不如一起走。〃世贞说：〃我明早要出差，今天要晚下班。〃宇贞却道：〃不如先回家休息一下，然后再回来赶通宵。〃都替她想好了。
世贞只得笑笑，〃好吧，一起走。〃〃先叫部车。〃
〃不用，我有司机。〃抱着小孩的宇贞不由得艳羡起来。
原来年轻女性的出路多得很。十五分钟车程就到了世贞新家。
幼儿仍然憩睡，世贞把他轻轻放在床上。
宇贞四周围三观，〃客厅家具尚未置妥？〃〃没有空，也无客人，因此耽搁下来。〃
宇贞站露台上看风景，〃这里一站可以大半天。〃世贞赔笑。
孩子醒了，世贞连忙去找开水冲你粉。
听得姐姐说：〃将来我们上学，报阿姨这地址，阿姨家附近多好学校。〃世贞有点心酸，帮得上忙她一定帮，可是，这