“是。”成刚低着头说；“我懂。”
“可是你不同，你跟我最久，只要能一直对我忠心耿耿，会有你好日子过的。”
“是，我懂。”
倪八太爷笑了笑：“你懂得就好。”
他右手握拐，左手挥刀，刀光逆风一闪，忽然大喝：“杨铮，我就在这里，你还不过来？”
车队已散乱，呼喝叱咤声却少了，黑暗中终于出现了一个人，面对倪八厉声道：“姓倪的，你的案子已经发了，快跟我回去吧！”
“你就是杨铮？”
“嗯。”
倪八冷笑：“对何你这种人，也用不着我八老爷亲自出手，成刚，你去做了他。”
成刚立刻反手抽出一条竹节鞭，挥鞭扑上去。
他不是不明白倪八的意思，是要拿他当试刀石，先试试杨铮的功夫。
但是他怎么能不去？
倪八太爷握紧刀拐，眼睛盯着对面这个人的双肩双腿双拳。
只要能看出这个人的出手路数和武功招式，成刚的死活他也不放在心上。自从他被人出卖过两次之后，也就已学会这一点，只要自己能活着，能活得好些，又何必在乎别人的死活？
就在成刚身子扑起时，左面草从里忽然有“噗”的一声响。
石面草丛里被打晕了的车夫中，忽然有个人翻身滚了出来，却乘反手打出三根弩箭，打向倪八身上面积最大的胸膛。
倪八人爷虽然料事如神，也没有料到这—着。
他大吃一掠，可是虽惊不乱，身子忽然直直地凌空拔起，就在这间不容发的一瞬间施展出最难练的“旱地拔葱”绝顶轻功，避开了这三箭。
假扮车夫的捕快还往前滚，倪八想改变身法扑过去。
可是就在他凌空换气时，后面忽然有个人豹子般窜过来挥拳痛击他的腰眼。
这一拳没有打空。
身轻百战、老谋深算的倪八太爷，终于还是着了别人的道儿，被一拳打翻在地上，—口气几乎被噎死，几乎爬不起来。
但是他一定要爬起来，否则对方再跟过来给他一脚，他就死定了。
他勉强忍耐住气穴中针刺般的痛苦，用铁拐点地，勉强跃起。
一个瘦削黝黑沉静的人就站在他对面，用一双豹子般的亮眼看着他，而且还告诉他：“我才是杨铮，刚才你弄错人了。”
倪八满嘴苦水，却连一口都没有吐出来，反而笑，大笑：“好。
我佩服你，是我错了。”他和笑声嘶哑：“我不但弄错了人，而且低估了你，想不到你竟是这样一个诡计多端的小人。”
“我既不是君子，也不是小人。”杨铮说：“只不过有时候我确实会用一点儿诡计的，该应用的时候我就用，能用的时候我就用。”
“不能用的时候又怎么样？”
“不能用的时候我就只有去拼命。”
倪八大笑，其实现在他已经笑不出来了，可是他一定要笑。
平时他很少笑，该笑的时候他也不笑，不该笑的时候他却往往会笑得好象很开心，，他一向认为笑是种最好的掩护，最能掩护一个人的痛苦和弱点。
杨铮果然觉得很奇怪，一个人在这种时候怎么还能笑得出来？就在这时候，倪八已扑起，刀中夹拐，一招“天地失色”猛攻过来。
这—招有缺点，有空门，但是攻势却凌厉之极，这一招本来就是要和对方同归于尽的拼命招式。
在这种情况下，他已不能不用这种招式，只有这种绝中又绝的招式才能一招制杨铮的死命。
他不信杨铮真的会拼命，一个诡计多端的人通常都不敢拼命的。
只要杨铮有一点儿畏缩，错过了那一点儿稍纵即逝的机会，就必将死在他这一着绝招下。
他想不到杨铮真的拼命。
杨铮绝不是个没有脑筋的人，但是他随时随地都击爰备拼命，他不想死。
但是真的到了非死不可的时候，死也没有关系。
他抓住了那一瞬间的机会，他拼死的方法比任何人都不要命。
他用的不是正统武功，从来没有人看见他用过正统武功。
倪八的出手也已经不太对了。
一个人在换气时腰眼上被打上一拳，运气时总难免有偏差，出手也难免有偏差。
他这一着“天地失色”虽然是正统和对方同归于尽的招式，却没有做到这一点。
所以他死了，杨铮却没有死。
成刚没有看见倪八的死。
他用尽全力挥了鞭扑过去时，并没有扑向那个被倪八当做是杨铮的人。
他乘着黑暗逃走了，就在“天地失色”那一刻逃走了。
没有人去追他，大家所关心的是倪八和杨铮的胜负生死。
倪八倒下去时，杨铮也倒了下去，只不过倪八永远再也站不起来，杨铮却站了起来。
他的背后虽然挨了一拐，却还是站了起来，站起后只说了一句话：“我们喝那坛酒去。”
（三）
他们没有喝到那坛酒。
酒是老郑和小虎押解人犯时顺便带走的，可是他们没有回到衙门去。
老郑和小虎子也没有回家，他们竟和孙如海、“野牛”一起神秘的失踪了，谁也不知道他们的下落，也打听不到他们的行踪。
杨铮带着所有弟兄找遍了县城里每一个角落，也找不到他们的人影。孙如海的兄弟孙全海，带着他哥的一妻一妾四个儿女，在衙门外又哭又闹要上吊，吵着向县太爷要人。
——人活着要见人，人死了也要收尸。
县太爷只有问杨铮要人。
老郑的新婚妻子和小虎子六十六岁的老娘，听到这消息都急得晕了过去。
他们的人到哪里去了？怎么会突然失踪？
（四）
黄昏。
杨铮又疲倦又焦躁又饿又渴，心里更难受得要命。
他已将近有一天半水米末沾，也没有阖过眼，每个人都逼着他回去睡一觉，连县太爷都说：“着急有什么用？急死了也没有用的。如果你要查明这件事，就不能倒下去。你若倒了下去，谁来负这件事的责任？”
所以杨铮只有回去。
他虽然是单身—个人，却没有住在衙门后的班房里，因为他初到这地方的时候，就在城郊租了一房一厅两间小屋子。
房东姓于，年老无子，只有个独身女儿莲姑，就住在杨铮那两间小屋前的院子里，于老头对待他就好象对待自己的儿子一样。
莲姑每天早上都会送四个水煮的荷包蛋和一大碗干面来给他做早点，再把他的脏衣服带回去洗。衣服如果破了，钮扣如果少了颗，送回来时一定也已经补得好好的。
莲姑并不漂亮，但却健康温柔诚实。杨铮一天没有回去，她就会急得躲到洗衣服的小溪边去偷偷流泪。
如果杨铮没有和他从小就喜欢的吕素文偶然重逢，现在很可能已经做了于家的女婿。也就不会发生以后那些让人又惊奇又害怕又感动的事。
造化弄人，阴错阳差。
改变了一个人一生命运的重大事件，往往都是在偶然间发生的。
在杨铮回家的小路上有个面铺，附带着买一点儿卤菜和酒，菜卤得很入味，大卤面都做得很合杨铮口味。店东张老头也是杨铮的朋友，没事总会陪他喝两杯。
他已经非常疲倦了，但却还是想先到那里去吃碗面，再切点豆腐干大肠猪耳朵下酒。
漫天夕阳多彩绚丽。—个穿灰色衣衫敲小铜锣的卖卜瞎子，接着根竹杖，从这条小路尽头处的一个树林子里走出来，锣声“当当”地响，随着暮风飘扬四散，虽然并不悦耳，在黄昏时听来也宛如音乐。
杨铮让开了路，站在道旁让他先走过去。
瞎子的脸上木无表情，人生的悲欢离合对他说来都不只不过象是一声春梦。
铜锣轻轻地敲着，一声快，—声慢，他慢慢地走到崎岖的小路上，一脚深，一脚浅，走过杨铮面前，杨铮的心忽然一跳，就好象忽然被一根看不见的尖针刺了一下。
他是个反应极快极敏感的人，但是也只有在面临生死危机时才会有这种感觉。
这个瞎子对他并没有恶意，而且巳经从他面前走了过去。
他怎么会有这种感觉的？
杨铮忽然想起以前有个跟他极亲近的人曾经告诉过他：一个杀人无数的武林高手，平常时也带着种无形无影的杀气，就好象一柄曾经伤人无数的宝剑一样。
难道这个瞎子也是位身怀绝技、深藏不露的武林高手？瞎子已经走远，杨铮也没有再去想这件事。
他已经非常疲倦，什么都不愿多想了，只想先去喝杯酒，好让晚上能睡得着。
穿过树林，这是张老头的小面铺。
杨铮来的时候，铺子里已经有个客人在吃面，吃的也是杨铮平时最爱吃的大卤面，也切了一点豆腐干猪耳朵在喝酒。
这个人头戴着顶宽边竹签，戴得很低，不但盖住了眉毛挡住了眼睛，连一张脸都隐藏在竹笠的阴影里，杨铮只能看到他的一双手。
他的手掌很宽，手指却很长，长而瘦，指甲剪得很短，手洗得很干净。
杨铮看得出象这么样一双手无论拿什么都一定拿得非常稳，无论什么人想从这双手枪过一样东西来，都非常不容易。
他喝酒喝得很少，吃也吃得很少，而且吃得特别慢，每一筷子挟下去都非常小心，就好象生怕挟到个苍蝇吃下去一样。
张老头的面铺虽然小，却很干净，菜里绝不会有苍蝇。只不过盛卤菜的大盘子就摆在路旁的竹纱柜里，总难免有点灰尘。这个人竟好象连每一粒灰尘都能看得见，每吃一口菜，都要先把灰尘挑出去。
他身上穿着件已经洗得发白的蓝裁护衫，洗得非常非常干净，背后还背着柄装在小牛皮剑鞘里的长剑，比平常人用的剑最少长七八寸。剑鞘已经很破旧，剑柄上却缠着崭新的蓝绫，用黄铜打成的剑锷和剑鞘的吞口也擦得很亮。
这个人无疑是个非常喜欢干净的人，连一点点灰尘都不能忍受。
难道他真的连灰尘都能看得见？
杨铮的心忽然又一跳，只看见这个人的双手时，他的心就一跳。
这个人正在专心吃他的面和卤菜，连看都没有看杨铮一眼，对他更个会有恶意。
杨铮怎么会忽然又有了这种感觉？
难道这个人也和那卖卜的瞎子一样，也是位身怀绝技的剑客？
象他们这样的武林高手，平时一个都很难见得到，今天怎么会有的使同时到了这个无名的小城？
他们是不是约好了来的？他们到这个无名的小城里来干什么？
杨铮也叫了碗面，叫了点酒莱。
他实在太疲倦，只想吃完了之后立刻回去蒙头大睡。
他自己的麻烦已够多，实在不想管别人的闲事，尤其是这种人的事，无论谁要去插手，都难免会惹上杀身之祸。
戴竹笠的蓝衫人已站起来准备付帐走了。
他一站起来，杨铮才发现他的身材也跟他的剑一样，比平常人最少要高出一个头，身上绝没有一分多余的肌肉。
他的动作虽然慢，却又显得说不出的灵巧，每—个动作都做得恰到好处，绝没有多用一分力气，从他掏钱付账这种动作上都能看得出。
他的力气好象随时随地都要留着做别的事，绝不浪费一点儿。
面来了，杨铮低头吃面。
青衫人已经走出门，杨铮忍不住又抬头去看一眼。就在这时候青衫人忽然也回过头来看了他一眼。
杨铮的心又一跳，几乎连手里拿着的筷子都掉了下去。
这个青衫人的眼神就象是柄忽然拔出鞘来的利剑，杀人无数的利剑！杨铮从来未曾见过如此锐利的眼神。
他只不过看了杨铮一眼，杨铮就已仿佛有一股森寒的剑气扑面而来，到了他的咽喉眉睫间。
（五）
暮色渐深。
头戴竹笠身佩长剑的青衫人已经消失在门外苍茫的暮色里。
杨铮再三告诉自己，不要再去想他，更不要想去管他们的事，赶快吃完自己的面喝完自己的酒回到自己的床上去。
张老头却在他对面拉开个凳子坐下来。
“杨头儿，你是有眼光的人，你看不看得出这个人有点邪气？”
“什么地方有邪气？”“一条条面下煮锅，总难免有几条要被煮断的，捞面的时候也难免会捞断几条。”张老头说。
“这个人吃面却只吃没有断过的，每一根断过的面条都被他留在碗里。
张老头叹了口气：“我真不明白，他是怎么能看得这样清楚的？”
杨铮立刻又想起他挟菜时的样子。
这个人的那双锐眼难道真的能看见别人看不见的事？
张老头替杨铮倒了杯酒，忽然又说了几句让人吃惊的话：“我看他一定是来杀人的。”他说得很有把握：“我敢打赌一定是。”
“你怎么能确定他要来杀人？”
“我也说不出，可是我能感觉得到。”张老头说：“我一走近他，就觉得全身发冷，寒毛直坚、连鸡皮疙瘩都冒了出来。”
他又说：“只有在我以前当兵的时候，要上战场去杀贼之前，我才会变得这样子，因为那时候大家都要上阵杀人，都有杀气。”
杨铮面也不吃了，酒也不喝了，什么话都不要再说，忽然站起来冲了出去。
这地方的治安是由他管的，他绝不允许任何人在这里杀人，不管这个人是谁都一样。
就算他明知这个人能在一瞬间将他刺杀于剑下，他也要去管这件事。
就算他已经累得走不动了，他爬也要爬去。
第五卷 暴风雨的前夕
夕阳已逝，暮色苍茫，在黑夜将临的这一刻，天地间仿佛只剩下一片灰蒙，青山、碧水、绿叶、红花、都变得一片灰蒙，就象是—幅淡淡的水墨画。
青衫人慢慢地走在山脚下的小路上，看起来走得虽然慢，可是只要有一瞬间不去看他，再看时他忽然已走出了很远。
他的脸还隐藏在竹笠的阴影里，谁也看不出他�
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