本来，俄罗斯这两颗侦察卫星按照原定轨道都应该从北纬48度附近扫过，主要是用来辅助侦察英爱及北海地区的，前天，按照联合舰队副总指挥切。拉蒙诺夫上将的要求俄罗斯空间管理局将其向南调整到北纬44度线，16日下午13点才变轨。万幸的是，这两颗卫星变轨南移以后侦测距离也自然向南扩大了444公里，恰好扫到北纬37度线，不多不少刚刚好照顾到亚速尔群岛的南端海域。
而按照军情第一时间分享方案，这本就不属于联合舰队需要关注的范围，因此从16日16点开始每隔两小时发回的照片并没有直接交给联合舰队而是转给了欧洲联盟统帅部下属的军情分析局。所以，在22点最后一次核对过程中没有发现异常的军情分析局就要求值班军官在夜间将包括俄罗斯和中国转来的全部卫星报告自动转发給所有的战略单位，以免发生夜间信息盲区。
这是……美国人要干什么？
如果，第三舰队停靠在亚速尔群岛海域的航空母舰是假的，那末那两艘到哪去了呢？
“普瓦上校，立即再次确认这两艘航空母舰的真假！”，这是个重大的情况，来不得半点闪失。
“报告将军，我们分析10分钟了，已经完全确认它们是假的，和昨天下午的辐射背景很象，但的确是假的”。
普瓦上校肯定的回答让来昂上将本来就已经很不平静的心出现了急剧震动，“你确认吗？”
“是的，将军，我以20年的军官生涯保证！”
“那……还楞着干什么！立即召唤两位总指挥来，还有，马上把这个情况通报给统帅部，要发红色（特级）的！”
10分钟后，两位总指挥从睡梦中被叫醒赶到现场，发现整个作战室里面已经拥入了大量军官。值班军官已经按照要求通过电话向统帅部值班室发出口头报告，来昂上将则直接拨叫联盟统帅部参谋团秘书长马丁。卢戈上将，请求立即调集欧洲联盟本身的侦察数据并对俄罗斯提供的侦察照片进行综合分析比对。
经过简单交谈以后，三位大员比较一致地取得了共同意见，梭琴伦瓦上将急令立即抛锚，做好戒备等待联合舰队的最终命令。
凌晨3点35分，凄厉的警报从旗舰里昂号上响起，在漏夜中向四周传递出去。不来梅号指挥舰则迅速将防空指挥权接管，而接到命令的各舰军官急忙从舱室中冲出，边跑边穿衣服纷纷向值班舰长报到。
凌晨3点50分，欧洲联盟统帅部最后确认了俄罗斯的卫星侦察照片，同时要求联合舰队立即按照统帅部的授予的全权做出“比较适宜的”相应反应，因为到目前为止统帅部还没有发现第三舰队那两艘航空母舰的踪迹（此时，发现第三舰队的侦察报告已经送到了值班室，但军情分析局和情报部还没有确认真实性）。
此时，联合舰队已经接近北回归线，距马德拉群岛大约400公里，距摩洛哥大约1200公里，与南面的美第6舰队大约保持着800公里距离。如果舰队立即全速撤退（约33节）到马德拉前进基地需要6小时30分，而撤退到摩洛哥陆基保护圈也需要这么多的时间，是向北偏东还是向东北方向撤退？
“美国人的第三舰队无疑就是想来配合第6舰队来包围我们的，我认为应该立即转向东北撤回摩洛哥陆基保护圈”，俄罗斯人的话还没有说完，新的侦察报告也来了，联合舰队的来路上已经出现了大量突然爆发出来的美制潜艇信号。
“哦！我的上帝啊！这末多的美国潜艇是从哪里钻出来的？我们的侦察卫星又是怎样被美国人蒙蔽过去的？”，恼怒异常的梭琴伦瓦上将对于第三舰队两个航母战斗群失踪了4个小时才被发现很愤怒。
现在看来，向北撤退到马德拉群岛应该是不行的，那里不仅有潜艇伏击圈，美国人那失踪4个多小时，目前已经呼之欲出的第三舰队必然正在向那里高速前进。而6个半小时以后，也就是联合舰队勉强可以回去的预定时间里面美国人将靠近了大约600公里以上（从今天凌晨开始计算），相当于距马德拉群岛150公里左右的地方，联合舰队将必然与试图拦截的美国人血战一场。
在正常情况下，联合舰队的5航母编队就是横着碾也要碾趴下美国人两航母战斗群，这必定没有什么悬念，可是……如今受到两面夹击的联合舰队有获胜的希望和决心吗？
或者，向东贴着海岸线再向北？
也不行。
虽然可以规避潜艇的威胁，但是岸上就是美国人，不说陆基反舰导弹的巨大威胁，光是防空火力都要把本方战斗机全部吃掉，何况陆基F44B那可怕的航程和携弹量可不是区区舰载机就可以相提并论的。
向东北加速前进这是唯一有可能逃脱的路线，虽然第6舰队追击起来会很省力……还是让我们祈祷吧，但愿美国人还没有发现我们已经准备要回家了。在关键的时候，法国人和西班牙人都不约而同地选择了撤退，实在是因为自己没有信心与天下第一的海军进行正面对抗。4点11分，总指挥命令继续派遣战斗机攻击美国人，而整个舰队则集体转舵开始……说个不好听的话，在美国人看来，其实就是逃跑。
时间，现在抢时间。
好在美国人一开始还没发现联合舰队已经转向开溜，第6舰队除了派遣战斗机继续骚扰以外看见联军飞机也还算是正常地进行反击，也就没有特别地注意到联合舰队已经秘密由东南转向东北。
“妈的！发动进攻吃肉的时候没有我们的份，现在要撤退了就交给我们来掩护？！”，先遣舰队副司令齐治远大校背着手在指挥舱里面不断地来回踱步，转身回来对着司令刘海长质问道，“这是什么世道？有这样的总指挥吗？”
“好了，你也别抱怨了，按照计划先遣舰队也要分成两部分，你带着华山号（原美国人的威斯康星级小石城号驱逐舰）和两艘两栖攻击舰，还有许光达号和所有快速补给舰立即随主力走！剩下的我们来……”。
刘海长的话还没有说完就被打断了，“你！——什么计划？我怎么不知道？还有，什么是我们的？什么是你们的？我不走！要走你们走！”，齐治远把手狠狠地一甩，内心突然就有一种莫明被轻视的感觉，让我丢下部队自己撤退？这不是中国军队的传统，何况，自己既然是副司令那更应该坚守在岗位上。
他还想争论，却被政治委员梁启明少将制止了，“老齐，别说了，这是党委的决定，我们都认为，作为舰队司令和政治委员离开编队是不符合中国海军的优良传统的，也是不符合国际惯例的。所以……”
“政委，你少来这套！”，把手在空中一舞，齐治远脖子上已经涨出了不少的青筋，每一根上都充满了血流和酱色，“政委，司令，我们都是才接到命令的，你千万别说你们刚才用眼睛开了党委会啊！”
“那……我们就来表决吧~”，梁启明少将的眼神里面充满了戏谑，那是在说——来吧，我们就来表决吧，谁怕谁啊？
这话噎得齐治远没法说，舰上就三个委员，年轻的参谋长也只能发言而没有表决权。而且，看这架式表决的结果将永远都是2比1。其实就算他有，就算参谋长愿意帮助自己，2比2的结果还是得由军事主官说了算——脸红脖子粗的副司令憋了半天，“你们——你们就会欺负人！”，到了这个时候还有什么说可以呢？
“别说了，先遣舰队党委给你的任务就是把他们都要完整安全地带回去。齐治远同志！请执行命令吧。还有，请转告总部，不管这场仗的结果是什么，我们中国海军，包括我们的盟友到目前为止都还远不是美国人的对手。但是请首长放心，这场仗我们就是拼也要拼出我们中国海军的气势来！”
看见对方还想坚持，时间不等人啊，刘海长把桌子狠狠地一拍，“来人，警卫员！把副司令的枪给我下了——和参谋长一起送进直升机到许光达号上去！”……
男儿有泪不轻掸，只是未到伤心时。
看见反潜直升机扑腾着飞向许光达号，站在舰桥上的刘海长与政委两个人和飞机上的齐治远一样泪流满面。
悲壮！整个联合舰队面对两面夹击的美国人被迫选择了弃车保帅的手法，4艘巡洋舰，6艘两栖攻击舰组成了第二集团带领20艘驱逐舰和部分潜艇将留下来阻截第6舰队为主力安然撤退创造时间。
或者，任命刘海长为第二集团司令本身也算是对先遣舰队的一种补偿吧。当然，也不能说这全部都是想让中国舰队来当炮灰，至少三方四国都留下不少舰艇，比如法国人就留了两艘巡洋指挥舰。
不过，虽然在危急的时候还可以得到联合舰队舰载机的支援，但是以这样的实力和拥有3航母战斗群的第6舰队相撞，只能是小孩子过家家而已。
而从另外一个角度来看，联合舰队留下制式复杂的四国军舰来担任阻击任务是有点不可思意，但其实三方四国的军舰都各有所长，制式的不统一在现在也就未必是一个劣势，至少可以用多种方式和手段来对抗美国人的攻击。
4点30分，联合舰队虚晃一枪以后以12艘巡洋舰、5航母和40艘主力驱逐舰及8艘两栖攻击舰组成第一集团，抛弃部分老式辅助舰艇后用主力舰最高速度的35节突然转向东北并保持电磁静默，试图能够先脱离一点是一点。第2集团按照联合舰队的命令统一归属于中国先遣舰队刘海长少将指挥，而全部的35艘攻击核潜艇和36艘常规潜艇分成两部分，一部分负责清除第一集团道路上的美国潜艇，一部分配合第2集团保持对第6舰队的水下防御。
4点55分，联合舰队第二集团旗舰“徐海东”号（海军）大将级核动力巡洋指挥舰在略微起白的清晨中升起红底兰条的海军旗，随同一起飘扬的还有刘海长和政委的将旗。
刘海长通过电台向整个第二集团发出了“整队，成三角攻击阵形；以25节航速向南，与第6舰队决战！辅助编队拖后5海里跟随编队前进，待战斗发动以后自由决定！”的指示。
“哦！我的上帝啊！中国人这是想干什么？不列队做好迎战准备为联合舰队多创造一点时间，还要异想天开地向南进攻美国人？刘——他已经疯了~”，法国的米约号巡洋舰通过电台呼叫核实命令。
“诸位，请立即执行联合舰队第二集团司令刘海长海军少将的命令！没有任何可以质疑的余地”，刘海长冰冷地命令着。前进！与其在这里坐以待毙还不如主动纠缠上去，或者还可以打乱美国人的步骤。如果等美国人展开了阵势，这点点家当还不够航母战斗群塞牙缝的。
5点11分，看起来数量众多的第二集团大张旗鼓地采用多种方式来吸引美国人的注意力，大功率电台，72架可以动用的舰载机，甚至连灯光都大开着，一个命令，向南！向南，最大限度地吸引美国人的眼睛！法国两巡洋舰居左，俄华两巡洋舰居右，背后就是列为菱形的6艘两栖攻击舰和屏障在周围的20艘各型驱逐舰，浩浩荡荡地迎向正在向北疾驶过来的第6舰队。
5点40分，双方舰载机在第二集团南面210公里的海面上发生遭遇，联军派遣的两个中队24架战斗机无一幸免，虽然他们也击落了美军（两个大队）先头集团中的17架。
“继续，战斗机不能分成双机编队，再派三个中队——给我缠上去！舰队全速前进！”，刘海长拒绝了西班牙人提出的以双机分散游击的要求，现在已经不是三个小时前我们占优势的时候了，分成小编队只能让美国人一个一个轻松地吃掉他们，“全力进攻，命令各攻击舰把全部的库存战斗机都给我们飞起来，难道要留下来被炸到海里面去吗？”，只有进攻才有希望！
虽然没有攻击机，也不能对美国人的舰队产生实质性的威胁，但只有进攻才能最大限度地拼掉美国人的战斗机，哪怕只歼灭敌人十架也可以最大限度地帮助本队减少压力，6艘攻击舰还有27架备用战斗机，再加上剩下的48架足可以与美国人一战。
在6点15分的晨曦中，第二集团最后的75架战斗机全部升空，准备在MIG55指挥机和巡洋舰的帮助下突击第6舰队。
美国人同样发现了正在全速向东北撤退的联合舰队，不过时间已经过了两个小时。虽然距离才70海里，但一种前所未有的被蒙蔽和当候耍的感觉油然而生，这让闹疼了一清早的阿伯丁上将恼怒异常，“快！把我们的舰队也分成两个部分，左翼归于埃里克中将指挥，命令他把这些不知死活的家伙们全部都给我干掉！剩下的给我追！都给我追上去！战斗机全部给我上去！呼叫佛得角，攻击任务提前，立即提前！！！”，咆哮如雷的阿伯丁上将愤怒地叫嚷着，不停声地发出一连串的命令。
“想跑？没那末容易！”，临了，还觉得不解气，一巴掌就拍在桌子上，把咖啡溅得到处都是。
毕竟还是看轻了对方，美国人转眼间就已经非常准确地判断出联合舰队留下的不过是一个小编队来试图阻击自己而已，阿伯丁上将毫不迟疑地命令分兵。
海军中将德弘克。埃里克是“格兰特”号阿姆斯特朗级核动力航空母舰战斗群司令官，手下4艘两栖攻击舰，两巡洋舰，18艘驱逐舰和4艘核动力攻击潜艇，106架F44U，不仅具备空战和战场遮断能力，24架可以同时用垂短和弹射两种方式起降的A29攻击机还能以自身庞大的携弹量攻击敌方的水面舰队。
特别是A29，号称是美国海军之宝，31吨重的中型攻击机竟然可以携载6枚1。5吨的超音速反舰导弹，作战半径可以达到800公里。虽然被迫牺牲了机动性和隐身性但这不是美国人关心的事情，毕竟还是天下第一的海空军强国嘛，海军攻击机又怎么会沦落到被敌人攻击的地步呢？不过，通过空中侦察和对卫星数据的分析埃里克很失望，这么小的一个编队才4巡洋舰6两栖攻击舰而已，至于驱逐舰和数量众多的辅助舰艇对于中将先生来说，只能是垃圾。
“立即起飞可以起飞的全部战斗机，把他们的战斗机都给我解决掉，命令，轰炸机（攻击机）大队