方头箭,方头箭历来被胡人畏惧地称之为“鬼牙”,哪怕是擦伤,它也会形成非常可怕的巨大创口,轻易就能使人毙命。
突骑施人开始试探唐军的防守,不断有小股的轻骑飞掠过营垒,营垒中也不时飞出利箭,有几个人中箭落马。熟知对手战术的赵陵在八个方向安排了八伙箭术高超的射手,专射零落探视的游骑。这些轻骑是来试探虚实的,没必要浪费宝贵的箭矢。只要将他们逼退在有效射程之外即可。绝对不能暴露营垒的防御。在营垒齐胸高的土墙外,是用削尖的胡杨树枝和拆卸的突骑施车辆残骸构成的砦角地带,一半剽野团弩手、雕翎团和葛逻禄弓箭手以队为单位,列阵其上。四方的营垒每个方向都有三个出口,每个出口都树立着刺猬般贲张的拒马枪,在拒马枪后面,是整齐的西凉团重甲排矛手,再后面是另一半剽野团弩手、雕翎团和葛逻禄弓箭手,而坚定地矗立在他们身侧的,是随时准备厮杀的陌刀手。
这就是李天郎一手调教的环型箭阵!
几轮试探之后,大规模进攻开始了!
突骑施吹响了惊天动地的号角,黑压压的骑兵分为三排黑色的巨浪,向营垒汹涌而来。当真是万马奔腾,狼烟云涌。在骑兵后面,跟进着同样众多的步兵,六千骠悍战士的冲锋呐喊着实骇人!与此同时,围攻獭洞山的突骑施人也开始在盾墙的掩护下一步步向山上推进。两股共计万余勇士一起上阵,号角震天,吼声如雷。怒潮般的蹄声和脚步声仿佛巍巍葱岭的雪崩,往唐军营垒激扬而去,如此令人震慑地场面,胆小的人一定会为之股栗。
站在赵陵身边的是统领葛逻禄弓箭手的踏实力弓仁,虽然也算见阵无数,但如此惊天动地,气势恢弘的万人进攻还是生平第一次。望着出现在地平线上数不清的敌军,又看看持弓弩静立待敌的汉人士卒,他既惊讶又敬佩。所有的唐军士卒面对如此大军。几乎人人都平静从容,个个都显得信心十足。倒是自己的部众,面泛惊惧之色,小腿筛糠者大有人在。“阉驴!”他恼怒地冲那些胆小鬼吼道,“瞧瞧人家!呸。还想当勇士么!”有人笑了起来,踏实力弓仁听出是那个叫赵陵的汉人校尉,听别人说,他是唐人中出类拔萃的射雕者。同样作为一个射雕者,踏实力弓仁早就暗暗和赵陵较上了劲。他握紧自己的弓,冲轻笑的赵陵翻个白眼。赵陵也不以为忤,将鸣镝的哨孔凑近嘴边,嘘嘘地吹着戏耍……
担任骑兵第一梯队指挥的是伊然可汗,他骁勇善战的儿子大逻便高举狼纛紧随在他身侧。整个第一梯队都是身着锁子甲的精骑,他们三百人为一横队,组成三列移动的铜墙铁壁,在金铁交鸣声中挟威而进。唐人历来仰仗其犀利无比的强弓硬弩,每每交战,几乎一半死伤者都是唐人箭矢所致。因此,贺逻施那杰将所有披挂铠甲的附离骑兵都交给了伊然可汗。不过他清楚地知道,自己部下的配备的锁子甲防刀砍剑刺尚可,对穿搠的矛、槊就不好说了,尤其是这些锁子甲并不能有效抵挡对方的利箭,但不管怎样,有甲胄保护总比光溜溜送死的好。最重要的是,在伊然可汗勇猛的第一梯队义无返顾地冲向唐人营垒时,不管胜负如何,后两梯队轻骑都会左右包抄,利用唐人箭矢集中应付正面铁骑之机迅速从两翼夹击,而后面的步兵将提供箭矢的支援,并扩大任何一处突破的缺口。所有的部署都是针对这一处要点,即使是对獭洞山的围攻,也不过是进退随机的侧翼牵制。
唐人的箭比料想的稀疏,这也许是故意示弱,也许真的是军械不足。
獭洞山处传来惊怒的吼叫,骑马缓进的伊然可汗忙里偷闲张望一看,是山上骤然滚下几十个巨大的火球,借助山势向蚁行登山的突骑施人滚落而下。沿着它们滚落的轨迹,步兵进攻的队伍随之裂开了数十道缺口。在山下督战的咄吉射匮带领骑兵飞马登山,连骂带叫,竭力恢复队形。在一阵箭雨之后,数队唐军骑兵冲出营垒,居高临下,切入了混乱的步兵群中……
伊然可汗来不及再看了,因为第一列的骑兵已经发出冲锋的叫嚣,扬蹄飞奔起来。唐人的箭矢依旧嬴弱,其威胁远没有预料中的那么大。振奋的突骑施战士夹紧了马腹,伏身马上,开始快速冲击。有胆大的甚至不顾唐人射来的羽箭,在马鞍上立起身来,嘴里发出尖锐的呼哨,斗志高涨的一千铁骑露出狰狞的利齿,掀起了扑向唐军营垒的一轮巨浪。
“喏喏喏!”被冲锋激情激荡的伊然可汗高举起了战刀,几枝激射的箭矢在他身侧飕飕飞过。有人落马,但这对冲力爆发的骑兵来说,已经无关紧要。“冲啊!勇士们……”高举狼纛的大逻便在马上挺着肥胖的身躯,怪叫着超越他的父亲。冲到了第一列骑兵的最前面!他们距离唐军营垒不过两百步了!低矮寨墙后面,唐人硕大的橹盾已经历历在目。加把劲啊,勇士们!
“轰隆!”
伊然可汗瞪大了眼睛,我的腾格里!
整个第一列骑兵突然在他眼前消失了!
只看见狼纛骤然高耸了一下!
取而代之的是飞腾而起的烟尘和乱草!
前方地下出现一道巨大无比的壕沟!巨大的陷阱!
仿佛一张沉默的大嘴,瞬间便将整队骑兵吞没了!
好一个巨大的漏斗,汹涌的骑兵巨浪就在那里被迅速吸光!
第二列的骑兵拼命勒住缰绳,无奈速度太快,也步第一列的后尘陷入坑中,只有骑术精湛的数十骑勉强压住了马头,但是他们又被第三列疾驰而来的同伴一冲。双方自相冲撞,顿时乱作一团。情急之下,第三列的很多骑手提缰策马,企图飞越壕沟,但壕沟实在太宽了,足有三丈多,他们一个个都连人带马撞击在沟沿上,摔得非常惨,马匹腿骨折断的声音炒豆般爆响。痛苦嘶叫的战马四蹄乱蹬。将自己的主人连同跨塌的尘土一起带落壕沟。
一匹神骏的黑马上半身趴在沟沿上,奋力扬起曲线优美的脖子,两只后蹄徒劳地蹬踏着陡直的沟壁。声声嘶叫中,战马露出溅血的牙齿。马背上没有骑手,他肯定已经先掉进壕沟里了。伊然可汗认得那匹马叫呼萨尔。它是指挥第二列骑兵的勃努俟利发心爱的坐骑。勃努俟利发的骑术在突骑施人中首屈一指,他的呼萨尔也是出名的良驹,没想到连他也……
“勒马!勒马!”伊然可汗声嘶力竭地大叫,如此情景令他惊怒交加,他率领的第三列好不容易在壕沟前停下了脚步。“下马,列阵,准备弓箭!叫后两队立即散开!”儿子的安危已经不是最重要的了,一千铁骑转眼间便折了一半,现在要紧的是赶紧冲过壕沟,直取营垒!
此起彼伏的呻吟声从壕沟里传了出来,被沟底尖桩刺得七窍流血的战士和战马徒劳地挣扎着,有受伤不重的从沟底血泊里费劲地往上爬。
一声鸣镝,听起来像勾魂使者的狞笑。
“当心!下马!盾牌!”经验丰富的伊然可汗几乎是神速地伏在了战马身后。但是他绝大多数部属可没有这么身手利落。
一栋箭矢形成的墙,一片漆黑索命的流动乌云,一坨箭镞的石碾!
在壕沟前混乱的骑队就像被猛扇了几个耳光,惨呼连连,割草般倒下一片。晕头转向中,整个骑队都被接连到来的箭雨彻底笼罩;血雨腥风中,一个个勇猛的突骑施战士倒下了,他们的战马插满了箭,哀鸣着倒在他们身边。侥幸生还的不是拨转马头逃开,就是躲在盾牌后面芶延残喘。
腾格里啊!踏实力弓仁脸都抽动起来,瞪大眼睛看着三排唐军弩手像机括的发条一样进退有序,飞快地将一排排利箭射向不知死活的突骑施人。眨眼间,五百弩手已各射出三箭,数以千记的箭矢嘶叫着激射而去。齐整的弓弦声犹如冰雹击打牛皮帐篷。那么密集的箭!那么快捷的箭!那么准确的箭!踏实力弓仁的视线一次次地被飞逝而去的箭雨所遮挡,对面呐喊冲锋的突骑施狼们就这样被捅了一刀又一刀!
在赵陵的鸣镝声中,长弓手也加入了这个大合唱,不甘示弱的踏实力弓仁飞快地射出一串串连珠箭,要让唐人瞧瞧,葛逻禄人也不是吃素的!
浑身是血的大逻便已经中了三枝箭,他一手握着盾牌,一手抓住狼纛,在箭雨的间歇中奋力爬上了壕沟,继续呐喊着向唐军营垒冲锋。
不!不!那是去送死!
躲在马尸后面的伊然可汗忍不住高喊起来。“我的儿子!别去!”
两声短促的号角,唐人的箭雨应声而停。
不,也没有停,而是转换了方向,同样被深壕嘎然截断的后两梯队轻骑在弓弩的暴风雨中溃不成军,纷纷回撤。
跟在骑兵后面的步兵在稍微延停滞之后,见前面凶险,不约而同停下了脚步,竖起盾牌开始发箭还击。密集的火箭落入了唐军营垒,有些地方燃了起来。但很快又熄灭了,唐军营垒岿然不动。
突骑施步兵们也出现一定的混乱,因为他们不得不为惊慌撤退的轻骑闪开一些道路,唐人似乎对只有示威性质的对射毫无兴趣,因此反击的箭矢又稀疏下来。
“诺诺诺!”一个人的冲锋呐喊!
突然间,两军之间的无人地带,只剩下挚旗进攻的大逻便!
一个人的进攻!
天那,在那道夺命的壕沟之后,还有一道,大逻便又跌了进去!
一直密切观望的伊然可汗心一下子沉了下去!
不过。先是狼纛,接着是脑袋,大逻便又爬了出来。受伤的身体和艰难地攀爬耗尽了他的精力,勇士的步履明显蹒跚起来,速度也慢了很多。
“啊!啊!啊!”不知从哪里来的力量和勇气,伊然可汗从死马后猛然跃起,高举手中的战刀,“勇士们,就是用我们的尸体,也要把这壕沟填平!冲啊!”
突骑施队伍中响起一阵激昂的欢呼,指挥步兵的梅录扯开喉咙号召战士进攻,重新被激励的士卒们很快又群起而上。稍微定下神来的轻骑也陆续加入进来。
赵陵望望山上的号旗,又看看一步三摔冲近营垒的大逻便,有些惋惜地摇摇头,低声喝了一声:“马铤!”
马铤拇指一勾,飕的一声,一枝“鬼牙”将喘着粗气的大逻便完全射穿。他似乎咳嗽了几声,在滴落的血流中,拉着狼纛,慢慢地跪了下来,最后蜷缩成一个流血的旗桩。
数千狂暴的突骑施步兵跃下几乎被尸体填平的第一道壕沟,潮水般涌向第二道已经暴露的壕沟。
这次,不仅是弩机,所有的长弓也加入到箭墙中。惊人的射速和命中率造成了可怕的死伤。进攻的突骑施人没每迈出一步,都会留下无数血淋淋的尸首。但是,他们仍旧前赴后继地前进,最前面的战士毫不犹豫地跃入壕沟,搭人梯,竖矛杆,想尽办法攀登而上。很快,砦角地带边缘出现了这些敢死队员的身影,
“西凉团!准备出击!”赵陵大叫,冲红色鹖鸟旗挥挥挽天弓,“杀!”
按捺不住的西凉团排矛手弃了手中的长弓,挺枪挚盾,移开拒马枪,分列出阵。最前面的是二百重铠长矟的甲士,后面是一百紧握标枪橹盾的轻装排矛手。第一轮投出的标枪不仅迟滞了突骑施人的进攻,也为西凉团沿沟列阵赢得了时间。当橹盾的铁镀猛然戳入泥土时,突骑施人发现,他们就算爬上沟沿,面对的也是一道不可逾越的铜墙铁壁!从橹盾一侧伸出了两百枝硕长尖锐的矛尖,蜂拥而至的突骑施步卒犹如扑火的飞蛾,一个个灭亡在它面前!橹盾迅速前移至沟沿,躲在橹盾巨大阴影里的轻装士卒瞄也不瞄,将手里的标枪径直掷下沟去。血雾蒙蒙,有的血柱喷得很高,甚至溅上了沟沿。而前排的重甲战士手里则是从朅师人处学来的丈八长矟,他们沿着壕沟排成一线,一面抵挡对方的箭矢,一面用长枪往壕沟里乱戳,正在奋勇攀登的突骑施战士像秋日里的落叶,一个个中枪滚落下来。橹盾长枪,本就是西凉团的看家本领,如今又是占尽地利之便,自然战力出奇强劲。
久经战阵的突骑施附离也不是那么容易对付的。在盾牌掩护下的弓箭手纷纷越过第一道壕沟,为冲击第二道壕沟的同伴提供掩护。跃入沟中的附离则高举盾牌,紧密地连在一起,顽强地抗击着居高临下的长稍。盾牌组成的天顶在头目的喝令中不时快速散开,让弓箭手放箭,逼退靠近沟沿的唐军,或者抛出抓钩套索,让敢死队踏着死去族人的尸体插舍攀登。很快,第二道壕沟里也是流血漂橹,伏尸盈坑。
刚冲到沟边的马锏腿上一麻,一枝从沟底射来的箭穿透了他缺乏防备的小腿。前面的同伴没他走运,一连中了六枝箭,虽有重甲保护也伤重不支倒在沟边。伤痛和失去战友的愤怒激发出马锏惊人的战斗力,一个刚露头的贼子被他一枪搠中面门,哎哟一声落了下去,另一个砍伤身边队友的突骑施人则被他挥枪击下沟去。
己方的箭矢开始远射后续的贼军,压制他们的弓箭手,不让他们增援冲到第二道壕沟的同伴。望着脚下密密匝匝如过江之鲫的脑袋,马锏一时有些茫然。不知该选哪个当杀戮的目标。为增援沟中的的族人,伊然可汗集中了数百最勇敢的突骑施战士,辅之以弓箭手、长矛手和少数骑兵,猛攻马锏一队防守的一角。
这是突骑施人在最短时间里集中的最为密集的箭矢,四轮速射之后,包括马锏在内的所有甲士都中箭累累,中箭最多的简直成了丑陋的豪猪。四十余斤的重甲虽然有效地保护了他们,但到底也非刀枪不入,中矢甚多的士卒不是受伤就是难以挥舞长矟。战力一时受制。有突骑施战士顺势攀上了壕沟,和同样赶来增援的剽野团陌刀手厮杀起来。为了一举突破唐人的防线,伊然可汗在壕沟另一边号令弓箭手,一边许以重赏,激励所有的步卒全力进攻。
要放手一搏,就得先解决那些讨厌的弓箭手!