「喂，年轻人！算了啦。你想冲上去送死吗？那是火巨人的手镯啊！」
杉森用困惑的眼神望着卡尔，我也惊讶地望着卡尔。但我还是大言不惭地继续说：
「咦？你居然知道这样东西？」
卡尔抓住杉森的手臂向后拉，他对我说：
「年轻人，你怎么弄到这东西的？」
当然是杂货店里买的啊。我将眼睛眯成一条缝，注视着卡尔。卡尔说：
「如果用金钱的价值来算，这东西可以喊价到好几千赛尔啊！你，你在哪里买到这东西？」
人们的眼中刹时间开始闪烁着困惑与贪欲。我继续装腔作势地说：
「这东西有这么贵吗？谢啦，谢谢你告诉我。这是我在冒险的过程中弄到的。我本来想要拿去鉴定看看，但后来就这样一直戴着。」
「错不了，那绝对是火巨人的手镯！可以阻挡住烈焰，能够发挥出巨人般的力量，连大法师亨德列克都一心想要得到那东西！你到底在哪里弄到的？」
真是棒极了。他还真会编故事。其实只要稍微思考一下，就会知道这番话事实上很可笑。大法师要巨人般的力气干嘛？又不会拿刀去跟人杀来杀去。但是看来人们只要听到『大法师亨德列克』这几个字，就会对这番话更深信不疑。我摇了摇头。
「对不起。我没办法跟你说。我计划总有一天还要回那个地方去看看。」
然后我瞪了杉森一眼，说：
「要打架也先选选对象，知道吗？你根本没资格当我的对手，今天就先放你一马。」
杉森听了好像真的很生气。他虽然暴跳如雷，眼看着就要朝我冲过来，然而他还是没有破坏计划。我冷冷地瞪着杉森，然后对酒馆老板说：
「我要一间房间。在这里被他们一搅和，连酒都变难喝了。帮我拿瓶酒到房间。我要最烈的。」
「请，请往这边走……」
我指着我先前非礼的那个少女说：
「叫那个女的进去服侍我喝酒。」
啊……为了实行计划，我非说这种话不可！酒馆老板用有点慌张的表情说：
「这个，这个嘛，客人，这个……」
我皱起了眉头，将一枚十赛尔的银币抛给了他。老板看到了银币，立刻开始毕恭毕敬地对我点头。这个下流家伙！我在心里骂了他几声，然后瞄了那个女孩子一眼。
她的脸吓得发白。我对她做出了尖刻的微笑，然后就跟着老板上楼去了。
第三章
我被带到三楼的房间，好险那里有窗子。我一进到房间里，就将窗户完全打开，假装要吹风。这样的话，在外面等候的卡尔跟杉森应该就能知道我的房间位置了。我将手臂撑在窗台上，等了好一会儿。
叩叩。传来了细微的敲门声。
「进来！」
门打开了，刚才那个少女拿了酒瓶跟酒杯，还有几样看起来像是下酒小菜的东西，放在盘子上托了进来。看到少女脸庞的瞬间，我有一种很不舒服的感觉。
她吓得脸色苍白，紧咬着牙关。因为她抖得太厉害，连托盘上的东西也似乎都在抖动着。如果这是在演戏的话，可以说她已经演得完美无比了。
「这，这个要放在哪里……」
她的声音小得就像蚊子叫。真是的！我用下巴指了桌子一下。她将托盘放到桌上，然后就开始不知所措了。她将双手合起，藏在裙角里面，低头在原地站着。
说到裙子……不知为何，我觉得有些危险。我很小心谨慎走到她身边，接着用左手抓住了她的肩膀。她抖得十分厉害。我猜她手中可能藏了什么东西，抓住了她的手，然后往下看，没有将小刀之类的东西藏在裙子里面。她就这样两手被我抓着，在那里不断地抖动。她的眼里泪水汪汪。
「过来这边，」
我想拉她到床边。她带着绝望的神色看着我，摇了摇头。
「不，不行。您刚刚说，只，只是让我服侍您喝酒……」
我强行将她整个人抛向床上。我这么一抛，她当然就轻飘飘地飞了过去，落在床上。她正想要尖叫，我连忙冲了过去，把她的嘴堵住。我将嘴移到她耳边，说：
「我想见你们老大。该怎么做才行？」
她只是拼命地挣扎着。别这样动来动去的好不好！我的胸口已经发烫到极点了！我努力让自己冷静下来，并且又说了一次。她停止挣扎，做出了不解的表情。
「如果你不吵闹，我就把手放开。小声地回答我。」
我将手放开之后，又再度问了一遍。
「我想见你们的主人。要怎么做才好？」
「酒，酒馆的主人就在楼下……」
「你别跟我开玩笑！我是说，我要见公会的主人！」
「咦？」
「你刚才应该已经听到了，过一阵子我准备再度出发去进行一场冒险。我需要一个盗贼跟我一起去。」
「您，您，您这是什么意思？」
这样应该可以确定了。她不是盗贼公会的成员。哎，就算我拿刀砍她，她大概也还是这副样子。
一般说来，酒馆、旅馆、驿站等处，从老板到马厩的僮仆之中，一定会有人从盗贼那边拿好处。他们拿了钱，就会提供对方关于旅行者装了货物的马车位置等等情报。我原先希望这个女孩子就是这样的人，但从她进来之后的行为举止，或是现在跟我说的话看来，她都不是属于那个体系里的人。
我叹了口气。不管怎样，卡尔的计划里面本来就包含着好几个方案，现在只要采用第二阶段的方案就行了。但是这个第二阶段的计划却是我很不想做的事情。
我在她身边坐了起来。本来一动也不动，让人觉得似乎已经死了的少女，等到我一说出奇怪的话，就稍微起身，一脸害怕的样子。我掀起了被单，躺到了她的身边。
「呀！」
我焦急地捂住了她的嘴巴，然后用被单将她连头整个蒙住。这不是件容易的事。她不断乱动挣扎着，用脚踢着被单。我发出了咬牙切齿声，事到如今，也只剩下威胁这一个办法了。
「给我闭嘴！你再这样继续吵闹的话，我是不会放过你的！还记得刚才那个酒杯吗？」
她浑身发抖，听到了我的警告，连大气都不敢喘一口。我将被单翻了过去蒙住两人，然后说：
「很好。给我这样安静地待着。」
呃……现在轮到我的头开始发烫了。我尽可能不去接近她。也是啦，因为她也尽量不靠近我，所以两个人要离得远一点是很简单的事。
「我会把蒙住你嘴巴的手放下，你小声地回答我。我这样用被单蒙住我们两人，是为了不让声音传出去。知道了吗？」
被单里头虽然暗，但是看得出来她已经抖得没那么厉害了。她大概感到事情的转折跟她想的有点不太一样。但我现在该讲些什么好呢？
「你叫什么名字？」
「梅，梅莉安……」
「很好。我叫做修奇。我看你这个样子，嗯，你应该……还没有那种经验吧？」
她的声音马上带着几分呜咽。梅莉安用哽咽的声音说：
「请，请不要这样。我，我跟男人还……所以，请你可怜我……」
「别说了，别说了！我并没有打算要那么做！」
「咦？」
「就算是现在这件事，如果被我仰慕的高贵仕女发现的话，我铁定被打死。何况更进一步呢？搞不好我会被活生生剥层皮呢！我还想活，所以没有这种打算。懂了吗？」
事情就是这样！我以优比涅跟贺加涅斯之名发誓，保证杰米妮一定会那么做！梅莉安不再颤抖了。
「噗哈！」
咦？她笑了耶？我也跟着笑了出来。我很小心郑重地不让手碰到梅莉安，同时说：
「我要拜托你一件事，请你不要害怕，希望你能帮忙。我不会对你做出任何举动的。知道了吗？」
「嗯……」
「那好。我要拜托的是：请你跟我一起……假装在做那件事。」
梅莉安急忙地问道：
「只是假装而已吗？」
「是的。我背后有人正监视着我，我打算要抓那个人。所以呢，嗯，所以我要假装喝了最烈的酒，跟小姐你……而且我打算装成累得呼呼大睡。知道了吗？」
这就是卡尔的计划。如果要知道妮莉亚现在身在何方，一定要问盗贼公会的人。这是因为他们是一丘之貉，彼此互相了解对方的情形。但是我们没有可以跟盗贼公会接头的方法。我们不可能会知道盗贼公会的秘密手势或信号，也不知道暗语。所以我故意扮成偶然间得到稀世珍宝的新手冒险家。接下来，我假装成做了某些事之后，醉得呼呼大睡。这样一来，盗贼公会的人应该会认为是好机会，而赶过来下手。这时我们抓到那个人，再想办法问出妮莉亚的行踪，然后去追。
梅莉安不知是慌张还是害羞，并没有回答我。所以我又问了一次。「知道了吗？」
「嗯嗯……」
「你可以帮我这个忙吗？」
「……太过份了。如果我说不帮忙，那我不就真的死定了吗？你为了要装成那个样子，一定会来硬的……不是吗？」
梅莉安似乎已经没那么紧张了，语气变得有点像在撒娇。呼。不管怎么说，现在最头痛的部分算是已经过去了。梅莉安问我说：
「那要怎么做才行呢？」
「这个嘛，因为有点闷，我们先把被单拿下来。可是讲话的时候，拜托你声音一定要放低。」
我将被单放下来坐着，梅莉安也在我身边坐了起来。她似乎还没完全放心，所以身体紧贴着墙壁，但我并没有把精神集中在她身上，只是在那里算时间。
要让卡尔、杉森跟伊露莉都各就各位，需要有充分的时间。而关于我的传闻要传到这座都市的盗贼公会耳里，也是需要时间的。我们引起了那场大骚动，现在外面一定在流传『有一个冒险家身上带着稀世珍宝』，或是『那家伙现在大概已经办完了事，正醉得不省人事呢』之类的话。居然说这是什么火巨人手镯？卡尔还真是会瞎编。
我从床上站起身。
「你喜欢酒吗？」
「咦？」
「那个酒瓶要倒空才行……但我可不能喝。如果倒在地板上，清理起来又很费事。」
我让她看看桌上的那瓶酒。梅莉安摇了摇头。
「我不太会喝酒。而且……我也不想喝醉。」
「咦？」
「如果醉了就会……所以……」
「那就没办法了。虽然有点可惜。」
我到厕所去，将整瓶酒都倒掉了。好险这间旅馆中，每个房间都附有厕所。我很小心，让酒沿着管子流到地下去的声音不要太大。
然后我抓起下酒菜吃了一点，将桌面上弄得乱七八糟。在酒杯中倒了一点酒之后，我故意将酒瓶滚到地板上，丢着不管。梅莉安似乎越看我越觉得有趣。她把不安感抛到了一边，正在仔细观察我的所作所为。我将酒杯中的酒稍微撒到头发上。梅莉安立刻嘻嘻笑了出来。
「嘻嘻。你为什么要把酒撒到头发上？」
「因为要让身上发出酒味。喝干一瓶酒的人，身上如果没有酒味，那不是很奇怪吗？」
梅莉安似乎很佩服地点了点头。
「那个，梅莉安，你能不能不要被人发现，回到自己房间去一趟？」
「咦？喔……不行。因为我跟其他女侍住同一个房间。」
那我就非得说出很不想说的那句话了。
「那么，虽然很抱歉，但能不能请你将衣服脱下来？」
梅莉安吓得脸色苍白。我摇了摇头，说：
「我们得把衣服放到床边才成，不然会很可笑。我们居然还穿着衣服乖乖躺在那里。如果你可以回自己房间，那就能够把衣服拿来了。可是现在却又不能这么做。我连一根手指头都不会碰你。如果你希望的话，我也可以发誓。」
最后那一句话是谎话。我还不到可以发誓的年龄，所以我发的誓都不算数。因此我就可以不受誓言约束，爱怎么做都行……没有啦！但是梅莉安好像相信了这番话，低下她已经通红的脸，说：
「……那你绝对不可以看。」
我将身子转了过去。后方传来梅莉安脱衣服的沙沙声。嗯，如果这件事传出去，我可能会身败名裂个三次还不够。但是为什么我这么想回头呢？
「……可以了。」
我转过身去，差点大吃一惊。
好几种衣服全都挂在床边了。这个女孩子还真是的！其实只要脱下外衣就行了，怎么连内衣也全都脱下来了呢？我快要疯了。她还真听话。梅莉安用被单遮住全身，只露出了头部。因为她抖得太厉害，好像连床都快塌了。我吞了口口水，然后开始脱衣服。
我只脱下了硬皮甲、衬衫跟裤子，然后随便乱放。我将长靴丢了出去。拿起梅莉安的内衣时，我不自觉地感到害羞，用两根手指轻轻地拿，然后散乱地放置。盗贼的目标物，也就是手镯，我则是故意放到桌上可以很容易看见的地方。接着我将窗户关了起来，将烛火吹熄，之后再很小心地拿着巨剑跟匕首，走向床边。虽然衣服都脱了，但是我还戴着ＯＰＧ，所以感觉有些怪怪的。
「我要上去喽。」
梅莉安并没有回答。我上床时尽可能地小心，不去碰到她的身体。我将匕首递给了梅莉安。
「喂，拿着这个。」
「咦？」
「这是防止我改变心意侵犯你的安全装置。」
「……嘻！」
痛苦的时间开始了。因为我不能睡着，所以将眼睛睁开一条缝，紧抓着巨剑，注视着门和窗边的动静。我的手开始流汗，所以巨剑变得很滑。
梅莉安虽然紧闭着眼睛，但是似乎睡不着，直发出沉重的呼吸声。那个呼吸声把我弄得快疯了。拜托，我可只有十七岁而已！
「你不能睡一下吗？」
「对不起。我很激动，而且，很害怕。只、只要你心一横……」
「如果我扑上去！你就用那个刺我，不就好了吗？」
听到我说的话，梅莉安用闹别扭似的语气说：
「如果我睡着，不就没办法保护自己了吗？」
嗯，言之成理。我决定放弃，然后装作睡着，继续监视着房间内的情形。不知道时间经过了多