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我猜卡尔的话里头好像带着弦外之音，意思是城外已经被充满杀意的半兽人包围了，市长您却还在这里悠闲地喝咖啡。但是安提哥尔市长似乎不太熟悉这种说话方式，他很殷勤地说：“啊，请你不要烦恼，贺坦特大人。（卡尔的肩膀稍微垂了下来。）各位被那些凶恶的半兽人追着跑，我想各位身心应该已经很疲倦了。请你们在我这座城中忘却疲劳，恢复身心的活力吧。我会尽力支援，让各位能准备下一阶段更充实的旅行。”
“真是万分感谢，市长。”
艾赛韩德坐在高椅子上一直不停地抖脚，弄得都快体面尽失了，“但是市长，我们可以继续留在这里吗？”
听到艾赛韩德这么直接的问题，安提哥尔市长一下子慌了。亚夫奈德连忙说：“啊，艾赛韩德是担心市长为我们浪费了宝贵的时间。外面不是还有士兵在等待市长的指挥吗？”
安提哥尔市长再度开始微笑。他摸了摸白胡子，说：“别担心。半兽人又不会飞，能拿这么坚固的城墙怎么样？”
吉西恩双手抱胸，似乎陷入了沉思。他闭上眼睛说：“我想起路坦尼欧大王跟罗克洛斯海岸的故事。”
“什么？”
安提哥尔市长再度慌张地看着吉西恩。由于吉西恩双手抱胸，所以不受端雅剑的妨碍，很有余裕地说出这番话。他眼睛还是闭着。
“我是说路坦尼欧大王在罗克洛斯海岸跟三百只半兽人敌对的故事。那是荒凉的海边，完全找不到城墙。当时路坦尼欧大王依靠的不是坚固的城墙，而是亨德列克这个人，还有亨德列克跟自己坚固的友情。”
安提哥尔市长露出警戒的表情说：“啊，当然是这样，吉西恩。我们除了那些之外，还有坚固的城墙，不是吗？”
吉西恩露出了泄气的微笑。我突然有了一个想法，如果说出吉西恩就是吉西恩·拜索斯，当今陛下的哥哥，不知道事情会变得怎么样。但吉西恩为什么不说呢？由于吉西恩自己不肯说，其他的人也就都不愿开口谈这件事。说起来光是说出我们从国王陛下那里得到了荣誉骑士的称号，就已经快让克雷布林队长吃惊得心脏麻痹，如果说出吉西恩是王子的话，又会怎样呢？嗯，事情会变得很麻烦。
结果杉森还是忍不住问道：“市长先生，我们可以完全不担心这座城的事吗？”
“咦？啊，是的，费西佛大人。”
我差点爆笑了出来。他居然直呼王子的名讳吉西恩，却把我们故乡小小的警备队长，在城外水车磨坊里被女孩子迷得昏头转向的杉森·费西佛称做费西佛大人？我偷看了吉西恩一眼，他脸上带着神秘的微笑。杉森也似乎觉得很可笑，但他还是忍住了，说：“在对如此亲切的款待表达谢意之后，我想要马上离开。因为我们的旅程中要做的事还很多。”
杉森就这样毫不避讳地说了出来。卡尔虽然皱起了眉头，但已经迟了。安提哥尔市长干脆地点了点头。
“啊，是这样吗？嗯。各位急迫的旅行不该因为我而受到阻碍。贺坦特大人，如果您旅程中有需要的物资之类的东西，请跟我说。只要是我能力所及，我一定帮你们预备着。”
卡尔叹了口气，说：“不是的。我需要的不是这些。我们的旅程其实也不是那么急，费西佛老弟。我要说的是，我们怎么可能放着因为我们而陷入困境的城池不管，就这样跑掉？”
“市长不是说过了吗？我们不用担心这座城的……”
“费西佛老弟。”
杉森虽然闭上了嘴，但还是一副不平的表情。安提哥尔市长马上露出恳切的微笑。
“没错，没错。费西佛大人的话是对的，贺坦特大人。你们没有必要担心卡纳丁的事情。不，因为那些半兽人可能妨碍到你们的旅程，所以由我们代为处理就可以了。”
天啊。这番话还真是令人感激涕零。他要让那些家伙不再追我们？你真不知道那些半兽人有多难缠，市长大人。唉！
卡尔对安提哥尔市长行了注目礼，表达谢意。
“我们虽然感谢，但我们不能再这样做了。我们必须负起那些半兽人的责任。”
“啊，哪里的话。请交给我们解决吧，不要担心，哈哈哈。”
安提哥尔市长这样笑着，卡尔只能露出难堪的微笑。这个市长还真怪。如果城外有三百只半兽人，应该会急得什么人都拉来帮忙才对，我们自愿帮忙他还拒绝。难道他希望在别人眼中看起来很豪爽吗？杉森舔了舔嘴唇，说道：“既然市长都已经这么说了，那我们就接受他的好意吧，卡尔？”
卡尔瞪了杉森一眼，但是杉森故意不看他，只是好整以暇地抬头看着天花板。卡尔似乎还想要跟市长说此开么，就在这时，有人敲办公室的门。
“什么事？”
一会儿之后，一个士兵跑了进来，向市长敬礼之后看了我们一阵子。安提哥尔市长马上点了点头，对我们说了声失礼，就跑到外面去了。
安提哥尔市长一出去，卡尔就直瞪着杉森瞧。杉森躲避那个眼神一阵子，后来只好耸耸肩，说：“那个市长似乎很有自信。大概他想要重演路坦尼欧大王的传说。未来这个故事的名字就叫做：安提哥尔市长在卡纳丁城与三百半兽人的血战。”
“所以呢？你真的打算把这个城交给他们，自己跑掉吗？”
“市长不也劝我们这么做吗？”
“我对安提哥尔市长怎么想毫不在乎。我关心的是这座城的市民。外面的半兽人分明就是跟着我们来的，我们不能因为这样让市民经历不愉快的事。”
“我知道你在说什么。但就算我们说要举起手走出去，半兽人也不会退开的。”
卡尔呆呆地望着杉森，杉森则是平静地继续说明自己的意见。
“那些家伙既然结成这么庞大的组织，在获得某些东西之前是不会解散的。我们只是被用作它们的借口。我想它们要取得过冬粮食的可能性更高。如果它们的目标真的是我们，包围这座城不会太费事了一点吗？我们还不如出城之后埋伏在适当地点进行突袭来得好。”
杉森锐利的洞察力让我们都吃了一惊。卡尔点点头说：“嗯，这番话很对，费西佛老弟。大概是追我们的那些半兽人去纠合了这一大群半兽人。这其中一定有些半兽人原本就是为了冬天的粮食而在准备劫掠。”
“是的。所以不管我们出不出城，半兽人都一定会攻击这座城。它们叫我们出去……大概是认为我们在城里会给它们带来麻烦吧？”
“麻烦？”
杉森瞄了我跟温柴一眼，开玩笑似的说：“怪物蜡烛匠跟眼球怪的威名，在半兽人之间应该早已传开了。”
这件事应该拿来自豪吗？卡尔苦笑了一下，说：“我没说过要去半兽人那里。我还没有单纯到会相信它们的信件，跑去那边跟它们说：‘既然我们已经出来了，请你们不要攻击这座城。’虽然它们的计划不一定跟你讲的一样，但至少可以看出好不容易聚集了这么多只同伙之后，要它们不抢一票就解散，不管是哪个部队的指挥者都会觉得很可惜的。”
“那不就行了！我们就不用把责任拼命往自己的肩上扛。那是这座城自己的问题。但是市长不已经拒绝了我们的帮助吗？卡尔说了好几遍结果都一样。”
“如果有必要帮忙的话，不管他怎么说，我们都要帮！就像为了帮小孩子，就算再怎么难喝的药，也要逼他喝下去一样。”
杉森闭上了嘴，再度露出贺坦特男子式不平不满的表情。贺坦特男子会投身于保护自己的都市。不管怎样，我似乎也做出个带有不满的表情比较好。但是卡尔露出惋惜的神色，说：“如果没被发现基果雷德是幻象就好了。”
亚夫奈德立刻用一种畏畏缩缩的声音说：“对不起！都是我的能力不够。”
“不是，你不用为这种事道歉。那只带着黑色头盔的半兽人根本就是怪物。谁知道会有这么勇敢的半兽人？”
这时办公室的门开了，杰伦特、妮莉亚跟蕾妮出现了。杰伦特满脸通红，似乎十分兴奋。他一进来就开始说：“哇，真是不得了。”
“咦？”
“那些家伙好像想制造攻城锤。”
“攻城锤？”
杰伦特一屁股坐到沙发上，开始比手划脚地说：“是的。半兽人正从荒野的另一边搬运巨大的树木来。这附近根本没有树。大概他们在细菲亚潘岭就已经分成两群了，然后前面那一群向这座城进击，后面的部队则砍树运过来。那是一根直径大约四五肘的大树木干，它们还用两根小木干以十字形绑在大木干下面，做成了轮轴。啊，轮子是用几个圆盾牌叠在一起，中间穿个洞做成的。这些家伙真厉害，吓得人不寒而栗。”
杰伦特很兴奋地说着，令人觉得这件事简直神奇又惊异。卡尔用手撑着额头呻吟道：“喔，天啊，费西佛老弟，我真应该像你表达敬意。你说的话是对的。它们好像是下定了决心才过来的。”
“咦？什么意思？”
杰伦特这么一问，卡尔就对他说，半兽人只是把我们当作一个借口，实际的目的是要掳掠这座城。杰伦特立刻点了点头。
“是的。好像真的是这样。克雷布林队长跟阿南德也都这么说。”
“是吗？”
“是的。后方的部队有手推车、装载粮食之类的东西，连旗子也有好几面。克雷布林队长用丧胆的语气对我说，走在前面的部队为了迅速移动，所以只拿了武器就杀了过来，后面的部则是带着粮食跟其他补给品，刚刚才到。如果说那些家伙是打定了主意要长期作战才来的，可以说它们的目的就不太可能是我们。”
“没错。嗯。它们的后面那支部队，数量有多少？”
“是的。我对于计算没什么自信，但应该跟先来的部队差不多。”
卡尔一听脸都黄了。杉森带着沉郁的表情说：“我大概知道刚才来找市长的士兵说了些什么消息了。”
卡尔用一句话简单地表现出自己的心情。
“该死……”
※ ※ ※
卡纳丁城内的气氛犹如招惹了蜂窝一样，既紧张又混乱。虽然天已经亮了，但是因为浓密的云层，使得太阳变成一个完全无法让人感觉到温暖的圆球。连擦过肌肤的风也让人觉得惶恐不安。有些小孩不知道为什么在哭，却还是哭得喉咙都快破了。土兵跟壮丁忙乱地东奔西跑，每个都在一边跑一边大喊。不管怎么样，这实在是个非常吵杂的场面。但是好像只有一个人在高兴着。杰伦特摸了摸鼻子，说：“呵，市民好像很不安。”
“你不会不安吗？难道因为你是外人？”
听到吉西恩的问题，杰伦特耸了耸肩。
“我的一切都按照德菲力的旨意成全。我会待在这里的，因为我一点也感受不到德菲力要我离开。”
“咦？”
我们一行人停下了匆忙的脚步看着杰伦特。杉森用很惊讶的表情望着他。
“咦，你是说你要留下来吗？”
“是的。我想过了几个应该要离开的理由。护送蕾妮这件事很紧急。而且这座城的城墙又很安全。就算我留下来，在跟半兽人的战争中又能帮上什么忙呢？虽然我站在城墙上冷静地想过这些理由，但我就是不想走。而且我很清楚我是什么时候感受到这种感觉的。哈哈哈哈。”
“这是德菲力的旨意吧。”
“是的！因为我按照德菲力的旨意行事，所以我完全没有不安。”
我要不要也成为德菲力的信徒？他们好像不管什么情况下都不会不安。卡尔点了点头。
“我只想说一句话。”
我们都看着卡尔。卡尔调匀呼吸，说：“我不知道你怎么想，但是我们都是自由的旅行者，彼此不会互相干涉。你应该也很记得谢蕾妮尔小姐自己想要离开。就像这一样，我们这个团体中没有人有权力强制另一个人做什么。当然有几个人受到大暴风神殿的请托，必须担负起这项责任来行动，但我现在想要暂时忘却这份责任。不管怎么说，这次旅行中我常无法理解别人赋予我的任务。”
吉西恩双手抱胸，摸了摸下巴说：“你说你无法理解自己的任务？你是说出使伊斯这件事吗？”
“是的。在这座城里也是一样。虽然现在我身负奔向褐色山脉的责任，但我也不希望对这座城的危险袖手旁观。”
“卡尔叔叔帅毙了！如果直接跑掉，也没人能说什么的。因为连这座城的市长都叫我们走了。你还没结婚吧？怎么会还没结婚呢？”
听到妮莉亚奇怪的问题，我们全都爆笑了出来。卡尔带着尴尬的表情说：“大概是因为女性们的眼光很正确吧。啊，我现在要讲另一件事。我们的责任也是很重要的。克拉德美索的苏醒时刻分分秒秒在逼近。我不知道你们怎么想，但去褐色山脉的人其实也不需要这么多。”
“你的意思是要我们分批行动吗？”
听到吉西恩的问题，卡尔点了点头。
“是的。当然这也必须要得到各位的赞成，但是如果各位真的同意，那我认为我们应该分成两群，一群留下来帮这座城，另一群带蕾妮到褐色山脉去。”
“这个意见听起来好像不坏。”
艾赛韩德马上朝手掌吐了口口水，用力握住斧柄。“我要留在这里！现在，半兽人的头有六百颗之多。我会挑好之后再砍下去的。”
卡尔微微笑了。但是一阵子之后，那微笑却变成难堪的表情。
从艾赛韩德开始，每个人都表示要留在这里。我们听听每个人的理由吧。
“我不是已经说过了？这是德菲力的旨意。如果你们有理由让我抗拒神的旨意，就说说看吧。”
“啊，怎么可能有这种理由呢？”
“虽然我的魔法不够厉害，但我想留下来帮锄艾赛韩德。啊，那个，当然我是个不怎么样的魔法师，我不认为自己在战争中能够帮得上什么……”
“不是的�