“您希望我做什么呢？”
“我想去找之前出使到伊斯的使节卡尔以及他们一行人。刻骨铭心的恋情……可恶！是，总而言之，我想要与他们会面。请允许我可以有选拔同行伙伴的权力。”
随即，另一个阁员便说道：“那个使节任务一失败，就忘记让他坐上这光荣之位的国王陛下之隆恩逃走了，不是吗？您为何想去和这个人会面呢？”
吉西恩冷冰冰地看了一下说这番话的人，然后说道：“使节一行人现在为了一件比杰彭与拜索斯战争还要来得更重要的事，正流浪在荒野之中。他们在没有拜索斯的协助，不，应该说是这世界上任何人、任何种族的协助之下，正以他们自己的力量在努力挽救大陆的危机。”
阁员们用惊讶的眼神看了吉西恩，但是吉西恩双手交叉放在胸前，对着这些目光全部都迎视回去。此时，尼西恩国王说道：“皇兄，我也从泰利吉大人那边听到了卡尔一行人的行程和目的。而且今天早上我到大暴风神殿的时候，高阶祭司也谈到了这件事。”
“那么您应该很了解这件事。”
“是的。皇兄您是个冒险家，冒险家来来去去全都是看他自己的意志。请按照您的意思去做吧。我非常希望您能继续留在愚弟的身旁，给予指教，但是……我已经受到您莫大的恩惠了，不敢再说出如此令自己歉疚的话。”
吉西恩无言地点了点头，以此回应尼西恩国王的这番话。尼西恩国王接着说道：“但是，冒险家挑选同伴是可以不必经过国王许可的。您刚才为什么会这么说呢？”
“那是因为我要的其中一个同伴，现在正待在王家旅馆零楼。”
阁员们一听到王家旅馆零楼，都不禁笑了出来。他们当然很清楚这句话的意思。这就是拜索斯皇城的地下，也就是地下监狱的意思。尼西恩国王也噙着笑，说道：“皇兄想要带个犯人走？”
“是的，没错。”
“犯人……可是我认为法律严谨，就算是身为国王也不能随便赦免犯人。然而，愚弟可以大略猜出皇兄您说的是哪一个人。您是不是指那个名叫温柴的杰彭间谍？”
“我已经跟您说过他的功劳了。”
“是。要不是有他的告发，那些刺客恐怕已经完成了他们丑陋的阴谋。而且昨晚我也亲眼目睹到他的厉害之处。
“有罪之人既然已经立功了，可否能够将功赎罪呢？”
“我知道了。不过，皇兄您为什么要这个人呢？”
“我曾与他约定好，以自由做为他提供情报的代价。他是个政治犯吧，所以这并不为过。”
吉西恩如此说道。他的意思是，王子吉西恩要对他的话负责任，所以请求放了间谍温柴。法务部长和国防部长都抗议着，他们说不管是否有功劳，都不应该放了间谍，可是王子吉西恩对于他们的抗议，表示愿以名誉做为代价。尼西恩国王则是点头说道：“反正我们已经无法从他那里再获得什么，而且也不会对他做出什么处置。他早已在帮我们的忙，虽然在伊斯国的成果不太令人满意，但我正好苦于不知该如何处理。他既然可以帮得上皇兄，我会很乐意把他交给您。”
“谢谢您。”
于是，一行人在隔天就到光之塔去，拜托那里的巫师们透视出我们的位置，然后查出我们是在永恒森林的方向。接着他们就朝着永恒森林，往细菲亚潘岭奔驰而来。亚夫奈德从拜索斯皇城横越东部林地，越过细菲亚潘岭，他对于这段奔驰的情节，简单地归结为：“我以为我就快死了。”
亚夫奈德这番简洁且正确的说明一结束，我们便沉默了一会儿。
卡尔用力道：“希欧娜，那个女子真的这么出名吗？”
“我看到有关那个女子的报告书，我真的吓了一大跳。她过去的记录实在是很辉煌。恕不可奉告，但是她比卡尔先生所想的还要来得更加厉害许多。”
“真是令人惊讶。”
不过，吉西恩柔和地笑着说：“可是现在没事了。我们原本以为各位陷于蕾妮小姐被掳的困境之中，为了帮助各位而急奔过来，不过，各位已经救出蕾妮小姐了。
真不愧是各位。现在只要奔驰到褐色山脉就行了。”
一直到这个时候，艾赛韩德为了发挥真正厉害的耐心，一直拉扯着自己的下巴胡须，最后终于忍不住了。他说道：“等一下！”
我们以惊讶的眼神看着艾赛韩德，他随即也被自己的声音给吓了一大跳。
“咳嗯，呵嗯。哼嗯。那么，嗯，你们真的进了大迷宫？”
“咦？是多么惊讶啊！我激动得心脏都快跳出来了。永恒森林，哦！大迷宫藏匿之处！你们该不会连进去那里都没进去就出了永恒森林吧？”
“啊……是。哈哈。我们进了大迷宫。”
艾赛韩德的脸一下子变得明亮了起来，而亚夫奈德和吉西恩更是一副大大吃惊的脸孑L。亚夫奈德用慌乱的声音说道：“啊，那个，所以您说的是神龙王沉睡的那座大迷宫吗？您的意思是它真的存在吗？”
“是的，没错。”
“真是令人不敢置信！”
妮莉亚随即一面跳出来一面说：“要不要我给你看证据？”
就在我们看着她的时候，她已经从马鞍里拿出了一个沉甸甸的袋子。我们一看到那个袋子，就苦笑了出来，不过吉西恩、艾赛韩德、亚夫奈德和温柴则是歪着头在疑惑着。过了不久，他们都被猛烈攻向脸孔的金黄色光芒给吓得露出了昏厥的表情。
“我们人数不多，只能带出一点点。”
“金，金，金币！这么多金币！拜托，妮莉亚！可不可以拿一个借我看看？”
妮莉亚听到艾赛韩德的诚恳要求，嘻嘻笑着拿出了一枚金币。
艾赛韩德像是要用目光熔了金币似的，一直看个不停。
“这是伊斯诺亚·克拉宾时代的金币啊！我最后一次看到这种金币是在一百多年前呢！”
※ ※ ※
艾赛韩德当场唤回了他三百年前的热情，大喊着要我们带领他去大迷宫。我不得不把他拉回到现实中。
“敲打者！那克拉德美索怎么办？”
“……Aaaaak！Kzah”！Chomcairam hened ailsh！”
“对，您说得对。您说得真好。”
“我是在骂你啦！”
“您骂得真不错。”
因为我们两个都是坐着，艾赛韩德可以很轻松容易就欺负到我的后脑勺。然后呢，矮人的伟大敲打者艾赛韩德可以说是看起来像是眼泪快要潸潸落下，凝视着东北方的夜空。我们要是再置之不理，他恐怕就会看着东北方的天空唱起一段歌曲了。他勉强压抑住自己，说道：“丢弃了的家……没办法了。可是这些事情全部结束之后！你们一定要帮我带路去那里。”
“那没有什么问题，可是您为什么不直接去，而要我们帮忙呢？”
艾赛韩德带着一副凄然的表情，说道：“我们种族对那里的所有记忆、所有暗号都已失传了。我们并不像你们人类那样会记录。大迷宫的矮人们几乎没有什么生存者，所以也没有留下什么记忆。而且我们也没有能力一边乱闯永恒森林一边找寻大迷宫。”
“啊。是吗？”
艾赛韩德像是在感叹自己的身世似的，继续喃喃自语着：“我那时候并没有参与大迷宫的工程，所以得以躲避过动荡的时代。当时我只是一个年轻矮人，不对，是幼小矮人，而大迷宫的工程是只有拥有最高技术的矮人才能参与的。而且我是属于矿工部族的，根本没有机会参与那个工程。”
“等，等等。您说当时？那么那个时候您就已经在这个世上了吗？”
“你这家伙！所以现在我才有资格当敲打者啊！你以为我是几岁当上敲打者的呀？”
“啊？哦，原来如此。嗯。”
呃呃……我仔细一想，那艾赛韩德不就算是和路坦尼欧大王同一进代的人物了？历史在霎时之间插进了现实社会里的我的人生。
亚夫奈德说道：“可是，我有一个问题。刚才那个人是谁呢？我看到他与各位对峙，所以我就先攻击了。”
接着，吉西恩和艾赛韩德也露出了好奇的表情。温柴只是在稍远的地方沉郁地盯着我们看。
卡尔对吉西恩说明有关攻击我们的那个巫师的事。在一旁静静听着的亚夫奈德随即歪着头疑惑地说道：“真是奇怪。”
“咦？”
“我这样说虽然很可笑，但是真的有偷袭的意图时，要是我，我会用几颗火球简简单单地了结。那么各位就会陷于临死的状态，然后我就可以轻松地做后续的处理。”
杰伦特听了亚夫奈德的这番话，点头说道：“是。对于这件事，我也问过了。原来他的目的是要我们的生命力。”
“他要我们的生命力？”
“是的。在我们之前，就有许多牧人遭到他的毒手，结果那些牧人的生命力全都枯竭了。而且名叫理丘的那个牧人领队确宰是被施以吸血鬼式接触系统的魔法。所以巫师努力不让我们受到直接的伤害，理由就是：如果杀死我们就无法吸取我们的生命力。”
亚夫奈德惊讶地张大嘴巴，说道：“生命？那么也就是说，他不是人类？”
“不，他看起来像人。但可以确信的是，他的目的是吸取生命力。”
“是真的吗？”
我们一行人当场就开始热烈地讨论了起来。啊，事实上，陷于热烈讨论的不是我们一行人，而是卡尔、亚夫奈德和杰伦特三个人，杉森、妮莉亚和吉西恩主要是在旁边专心地一面听一面点头。而艾赛韩德和温柴则是不怎么感兴趣，属于戒备着四周的那一伙人。至于剩下的就是蕾妮、我和伊露莉了。我们三个在做什么呢？蕾妮她又再回去睡觉了，我则是在观察伊露莉。
伊露莉在距离我们一行人稍远的地方，一副沉浸于苦闷之中的脸孔。我走到她旁边，她还是一动也不动。我静静地开口说话：“刚才那个巫师……他说他修炼魔法的时间已经超过一百二十年的两倍以上。”
伊露莉头也不回地看着前方，说道：“是啊。”
“他……你认为是他吗？”
伊露莉的脸上并没有任何表情变化，不过我很怀疑她的脸刮掉‘一层皮之后是不是还是副表情。
“你想要说什么呢，修奇？”
“啊，那个。嗯。那个巫师……那个……”
“我不知道。”
伊露莉这句话蕴藏着许多含意。她把“我也很怀疑。但我不希望随着你所讲出来的话而左右了我思考的方向。所以请不要说出任何你不确定的话。”的这种复杂的含意，用一句、我不知道。来带过。
我随即无话可说了。
我看她是想要自己一个人思索，所以我就静静地走了。
唉，真是伤脑筋。那个巫师真的是他吗？
我摇了摇头，走向温柴。温柴虽然是蜷缩着身体坐在树下，但我确定他正静静地戒备着四周。而艾赛韩德则仍然还是望着东北方的天空。我走到温柴旁边坐下。
“那么，吉西恩已经替你作保了喽？”
嗯。这句话好像有些唐突。温柴稍微抬头看了我一眼，就又再低下头，说道：“是啊。”
“是到什么时候为止？你们有什么约定吗？”
“吉西恩要我帮他到这件事情结束为止。然后他已经说好要让我自由。”
“啊，真的吗？那么，是一直到蕾妮抵达克拉德美索那里喽？”
“应该是吧。”
“你一定很高兴吧？”
他并没有答话，只是望着远方。所以我没办法再说什么，只好看着那几个热烈讨论的人。哼嗯。蛮吵杂的！不管怎么样，我们现在有十一个人之多，应该是可以确保安全了。不管是什么样的怪兽，如
果敢接近我们，一定会大事不妙。看来，蕾妮可能也是因为这个缘故，才会一副安心的脸孔在沉睡着。我看了一眼整个大陆的希望那张沉睡的脸孔，不禁微笑起来。
那三个人各自以其魔力、神力和“学力”（？）讨论完后，下了结论。
“几乎可以确定了，那个人应该是巫妖。”
“我们有些讶异，巫妖竟然会特别吸取他人的生命力。”
“不。虽然在古书里面很少见，但确实是有几个例子。巫妖有一个很大的副作用，就是巫妖把自己的生命力冻结在LFV里，但有时会不够完整。”
“LFV？这是什么东西呢？”
“啊，这是我们巫师们所用的缩写语。也就是Lifeforce Vessel（生命力容器）。这LFV在不完整的情况下，被保存着的生命力会发生慢慢枯竭掉的情形。”
“呵。你的意思是像酒瓶漏出来的情形吗？哼嗯。用酒瓶来解释玛那好像有点不妥。”
“真的有这种例子吗？”
“是的，没错。在那种情况下，为了阻止生命力枯竭，可以适当应用生命力转换术的魔法，以他人的生命力再装满容器。”
“什么！那种行为真是怪异凶恶啊！”
“成为巫妖其实就已经算是一种极端邪恶的行为。”
“说得对。当然。”
在旁边听着三人的对话听得出神的吉西恩、杉森和妮莉亚也点了点头。巫妖。如果是巫妖，就会长生不死。刚才那个巫师明明有说到他研究了一百二十年的两倍以上的魔力。这么说来，会不会是他呢？
难道真的是他？我又再看了看伊露莉。她仍然还是一副好像与周围所有事物隔绝了的模样，仰望着夜空。
我们如果继续在曾被偷袭的地方宿营，会是件非常不智的事。
所以虽然现在是半夜，我们还是动身去找比较隐密的地方。如果找不到的话，我们决定就干脆在夜里越过山岭。
伊露莉召唤了光精，照亮眼前的路之后，走在最前面作前导的是杉森和杰伦特一起骑着的流星，还有吉西恩骑着的御雷者。在池们后面的是妮莉亚和蕾妮、艾赛韩德和亚夫奈德跟着，温柴和伊露莉则是在他们的两旁。在最后面的则是卡尔和我。
趁着和卡尔在后面并排骑马的机会，我向卡尔问道：“您觉得怎么样？”
卡尔看了我一眼，说道：“什么怎么样？”
“巫妖，我是指那个巫妖。”
“那个巫妖怎么了�