“嘿，温奇。”哈利说，他突然鼓起勇气向她走去，弯下腰对她说：“你不知道克劳斯先生将怎样，对不对？因为他不能去给三巫师争霸赛做裁判了。”
温奇的眼睛闪闪发光，她那巨大的瞳孔注视着哈利开始轻轻摇头，然后说：“主——主人不能——嗝——来？”
“是的，”哈利说，“自从第一次任务后，我们就再没有见过他，《先知日报》说他病了。”
温奇又摇了几下，目光呆滞地凝视着哈利。“主人——嗝——病了？”
她的下唇开始颤抖。
“但我们不确定那是否是真的。”荷米恩急忙说。
“主人需要……嗝……我！”这个小精灵啜泣着。“主人不能……嗝……自己……嗝……处理……嗝……所有的事情……”
“其它的人都自己做家务活，你知道的，温奇。”荷米恩严肃地说。
“温奇……嗝……不单只是……嗝……为克劳斯先生做家务！”
温奇气愤地尖声说，摇晃得更厉害了，啤酒泼到她那本已污迹斑斑的工作服上。“主人……嗝……信任温奇……嗝……把最重要……
嗝……最秘密的……“
“什么？”哈利说。
但是温奇用力地摇头，更多的啤酒泼到了它的身上。
“温奇帮……嗝……主人保密，”她抗议地说，她摇得非常厉害，闭着眼睛向哈利皱眉说：“你想打听，你一定是！”
“温奇不应该这样对哈利。伯特说话！”多比愤怒地说。“哈利。
伯特是勇敢的，高贵的；哈利。伯特不是爱打听的那种人！“
“他是在打听……嗝……打听主人的……嗝……隐私、秘密……温奇是个好精灵……嗝……温奇保持缄默……嗝……人们都想……嗝……打听别人的私事……嗝……”温奇的眼皮垂了下来，突然，她从凳子上滑下来滚到炉边，大声地打着耳鼾。啤酒的空瓶从石板铺的地面咕噜咕噜滚过去。
半打的小精灵急忙上前，看起来带着厌恶的神色。他们其中一个捡起瓶子，其他人用一块方格子花纹的桌布把她盖住并掖好布边，让她从大家的视线中消失。
“我们很抱歉让您看到这种情形，先生小姐们！”旁边的一个精灵尖声说，摇着头看起来很羞愧。“我们希望您不要以为我们都像温奇那样，先生小姐们！”
“她显然很不高兴！”荷米恩带着不满的神情说，“为什么你们不试着让她高兴起来反而把她盖住？”
“请您原谅，小姐，”小精灵说，又深深地鞠了一次躬，“但是小精灵是没有权利不高兴的，只有工作和为主人服务！”
“噢，看在上帝的份上！”荷米思愤怒地说。“听着，你们所有的人！你们有权像巫师一样不高兴！你们有权拿工资，有假期，有像样的衣服，你们不需要去做别人要你们做的任何事——看看多比！”
“小姐请别让多比卷进去。”多比喃喃地说，好像吓坏了。厨房周围的小精灵们看着荷米恩，高兴的笑容从脸上消失了。他们看着荷米恩的眼神突然变了，好像她是危险的疯子。
“我们只要你们吃剩的东西！”在哈利手肘上的一个小精灵尖声说，然后他把一大块火腿，一打蛋糕和一些水果推到哈利手臂中。
“再见！”
小精灵们围着哈利、罗恩和荷米恩，并开始催他们出厨房，许多小手在推他们的背。
“谢谢你的短袜，哈利。伯特！”多比从炉旁悲伤地叫着，在他旁边就是被桌布包着的温奇。
“你就不能闭嘴吗？荷米恩？”罗恩气愤地说。厨房的门在他们身后砰一声地关上，“他们现在不要我们去做客了！我们本来可以从温奇身上问出更多关于克劳斯的事”。
“噢，好像你真的关心那事！”荷米恩讥讽地说，“你喜欢去那儿只是为了那儿的吃的！”
自从那事发生后，那一天大家都变得急躁易怒。在休息室里面，哈利觉得很厌烦，罗恩和荷米恩一直在为家庭作业互相冷嘲热讽，所以到了晚上他带上西里斯的食物一个人径直到奥里路去了。
要把整一条火腿运到山上去对于皮威军来说根本不可能，他太小了。所以哈利征募了两只猫头鹰，他们老在学校里发出怪叫，起飞的时候捕起大片的尘土。那个大包裹横在他们之间，这让他们看起来怪极了。哈利斜靠在窗台上，看向远处。黑暗之中，树顶沙沙作响，仿佛警告着这片树林是片禁地；远处丹姆斯安的船在航行，荡起一片微波：一个个烟圈从哈格力的烟囱里冒出来；一只猫头鹰嗖的一声穿过烟圈向上直冲城堡，绕着奥里路飞了一圈然后消失在黑暗中。向下看，哈利看到哈格力正在卖力地在他的茅屋前掘着土。哈利觉得很奇怪：他到底在干什么？看起来他好像正想开辟一块新菜地。正当哈利看着的时候，玛西姆夫人从比尔贝顿马车里走出来，走向哈格力，她显然有什么话要跟他说。哈格力斜靠着他的铁锹，但看起来不热心于谈话，因为玛西姆夫人很快就回到马车里去了。
哈利很不愿意回到格林芬顿塔去，因为满耳都是罗恩和荷米恩的对骂声，所以他一直看着哈格力在挖着，直到他被黑暗吞没，再也看不见为止。哈利身边的猫头鹰们开始变得精神抖擞怪叫着从他身边飞过，消失在茫茫的夜幕中。
第二天早上吃早饭的时候，罗恩和荷米恩的争吵已达到白热化的程度。因为荷米恩侮辱了小精灵们，罗恩预言今早的饭桌上的早餐肯定会很差，不过好在这个糟糕的预言并没有实现，哈利松了一口气，因为咸肉，鸡蛋和鲑鱼都像平时一样好。
当猫头鹰邮递员来到时，荷米恩急切地向上看，好像在期待着什么。
“伯希不可能这么快就回信，”罗恩说，“我们昨天才让海维送信去。”
“不，我不是盼望这个，”荷米恩说，“我已经订了《先知日报》，我讨厌老是什么都要问史林德林的那帮人。”
“不错的想法！”哈利说着，他也抬头看着猫头鹰。“嘿，荷米恩，我想你正走运呢……”
一只灰色的猫头鹰向着荷米恩俯冲过来。
“它好像不是在拿着一份报纸。”她说，看起来有点失望。“它是……”
但令她迷惑的是，这只灰色的猫头鹰落在她的碟子面前，很快又有四只谷仓猫头鹰落下来，二只棕色，二只茶色。
“你到底订了多少只？”哈利说着，并抢在这群猫头鹰把荷米恩的高脚酒杯撞倒之前～把把她抢过来。猫头鹰们推推挤挤，争抢着要先给荷米恩信。
“这到底是怎么……？”荷米恩说，拿过灰猫头鹰送来的信，并打开来看。“唉，天哪！”她气急败坏地说，脸都涨红了。
“什么事？”罗恩说。
“它是——噢，多荒谬啊——”她把信递给哈利，哈利看了一眼，信好像不是手写的，而是由从《先知日报》上剪下来的字母粘贴而成的：“你是一个缺德的讨厌鬼，哈利。波特比你好，你从马格的哪里来就滚回哪里去。
“其它的信都像这样！”荷米恩绝望地说，她打开一封又一封信：“哈利。波特能做得比你不知好多少倍……”“你应当被放到青蛙卵里去煮……”“哎哟！”
她已经打开了最后一封信，一种很浓的闻起来像汽油的黄绿色液体涌出来流遍了她的双手。她的手马上像开水一样冒出一个个很大的黄色的泡泡。
“浓布伯溶液！”罗恩说着，小心翼翼地拎起信封嗅了嗅。
“噢！”荷米恩说，眼泪在眼眶里直打转，她想用一块布或餐巾纸擦干净手，但她的手被裹上了一层厚厚的让她疼得要命的东西，这让她看起来好像戴了一副厚厚的满是小瘤的手套。
“你最好马上去校医室，”哈利说，“我们会告诉史包特教授你去哪了……”这时，围在荷米恩周围的猫头鹰们开始起飞离开。
“我已经警告过她了！”罗恩说，他看着荷米恩急急忙忙地边跑出大堂，一边摇着她的手。“我警告过她别惹恼了理特。史姬特！看看这个……”他把一封荷米恩留下的信大声读了出来：“我在《女巫周刊》上看到你是怎样捉弄折磨哈利。波特的，那可怜的男孩吃足了你的苦头。只要我一找到一个足够大的信封，那么下一封信我会给你一个我的诅咒‘，我的天哪！她真应该自己小心一点。”
荷米恩没有上草药学课。当哈利和罗恩离开温室去上魔法生物保护课时，他们看到马尔夫，克来伯和高尔正从城堡的石阶上下来。班西。帕金森和史林德林班的女孩子们走在后面，一边小声耳语一边咯咯窃笑。一见到哈利，班西叫道：“波特，你和你的女朋友分手了吗？为什么早饭的时候她看起来那么难过？”
哈利不理她。如果她知道那篇在《女巫周刊》上的文章引起了多大的麻烦，她一定会幸灾乐祸的，他才不想让她知道。
上节课哈格力已经告诉他们已经学完了独角兽这一课，他现在正在他的小屋外面等着他们，在他脚边的是一只只新的木箱，箱子是打开着的。哈利一看到箱子，心一下子沉了下去：别又是像史库斯一类的东西吧？但当他走近前一看，箱子里面是一些毛绒绒黑乎乎、鼻子长长的小东西，他们的前爪出奇的胖，像铲子。正对着大家直眨眼睛，似乎对这么多人看着他们感到迷惑不解。
“这是尼弗，”哈格力说，大家围拢上来。“你们一般可以在矿脉里面找到它们，它们喜欢闪闪发光的东西……你们过来看。”
正说着，其中一只尼弗突然跳起来想把班西。帕金森手腕上的手表咬下来，她发出一声惊叫急忙往后弹开。
“非常有用的宝藏勘探者，”哈格力高兴地说，“不过我们今天会跟它们玩个游戏。看到那儿没有？”他拍着那一大块新挖过的地，正是那天哈利从奥里路的窗户上看到他正在挖的那块。“我埋了一些金币在里面，你们中谁利用尼弗挖得最多我有奖。先把你们身上值钱的东西都摘下来。好了，现在你们每人挑一只尼弗，然后我喊预备，开始。”
哈利脱下他的手表。它早就坏了，但哈利习惯了戴着所以一直没脱下来。他把手表塞到口袋里去。然后他挑了一只尼弗。它老是把它那长鼻子弄到哈利的耳朵里去，还热情地在他身上嗅来嗅去。
真是个爱和人亲热的小家伙。
“快点，”哈格力说，他看了看纸箱：“这还有一只，谁没拿？
荷米恩去哪了？“
“她去了校医室。”罗恩说。
“我们迟些再跟您解释。”哈利小声说，班西。帕金森竖起了耳朵。
这是他们上魔法生物保护课以来最有趣的一节。尼弗们钻进钻出那块地，仿佛那不是土地而是水。每一个都急急忙忙地跑回它们的搭档学生那里，把金币吐到他们手上。罗恩的特别神速，很快他的脚边就满是金币。
“能买下它们做宠物吗？哈利。”他兴奋地问，它的尼弗又钻到土里去了，把他的衣服弄得沙沙响。“你妈会不高兴的，罗恩，”哈利笑着说，“它们会把房子给毁掉的，噢，我想它们应该差不多都挖完了吧。”他绕着那块地走了一圈，看着那些尼弗还在钻进钻出，“我只埋了一百个金币。噢，你来了，荷米恩！”
荷米恩正在草坪上向他们走来，她的手缠满了绷带，看起来很悲伤。班西。帕金森瞪着圆圆的小眼睛看着她。
“好吧，让我看看你们都干得怎样！”哈格力说，“数数你们的硬币。别想偷偷藏起来几个，高尔，”他加上一句，他那黑色突出的眼睛眯了起来，“它是小精灵的金子，几个小时后就会消失。”
高尔连忙把衣袋都翻出来，都是空的，他看起来很不高兴。最后胜利者是罗恩，哈格力给了他一大块巧克力作奖励。这时午饭钟响了，其他人都陆续回城堡去，只剩下哈利、罗恩和荷米恩留下帮哈格力把那些尼弗放回到箱子里去，哈利注意到玛西姆夫人从马车的窗户探出头来看着他们。
“你的手怎么了，荷米恩？”哈格力关心地问。
荷米恩告诉他，那天早上她收到一封可恨的信，信封里全是布伯浓液。
“别担心，”哈格力低头看着她，柔声说。“理特。史姬特写了我的妈妈后，我也收到一些那种信，像‘你是一个怪物，你应该被杀掉！’‘你妈妈杀了无辜的人，如果你还有羞耻心的话就应该去跳湖！？之类的。”
“不！”荷米恩说，看起来很震惊。
“是的，”哈格力说，他把装着尼弗的箱子都放到小屋的墙角边。“他们都是怪人，荷米恩。下次你再收到这样的信，别打开，直接扔到壁炉里去。”
“你错过了一节多棒的课啊。”哈利遗憾地对荷米恩说，他们开始返回到城堡里去。“他们很棒，尼弗们，不是吗，罗恩？”
罗恩此时却正对着哈格力给他的巧克力直皱眉。他好像在想什么。
“怎么回事？”哈利说，“不合口味？”
“不。”罗恩说，“为什么你不告诉我关于那些金子的事？”
“什么金子？”哈利说。
“就是在快迪斯世界杯赛上我给你的那些金子，”罗恩说，“我为望远镜而还给你的那些小精灵的金子，在上等厢里。为什么你不告诉我它消失了？”
哈利想了一会儿才想到罗恩是在指什么。
“噢……”他说，最后他想起来了。“我不知道……我从没留意到它不见了，我更应该担心的是我的魔杖，不是吗？”
他们走上石阶，进了门厅，然后到大堂里去吃午饭。
当他们坐下来，烤牛肉和约克郡布丁也开始送上来的时候。
“多好啊，”罗恩突然说，“有那么一大袋的钱掉了却不知道，真讽刺。”
“听着，那晚我还有其它事情要操心！”哈利不耐烦地说，“我们都要做很多其它的事，记得吗？”
“我不知道精灵金子会消失，”罗恩咕哝着，“我以为我还了你钱，你就不应该只给我那顶库得利加能帽作圣诞礼物。”
“忘了它，行吗？”哈利说。
罗恩用叉子戳了一块烤土豆，瞪着它，然后说：“我恨