晓敏只能说出〃范里〃两个字，眼皮、脸肉、咀角，都不由自主簌簌颤抖。
郭剑波连忙绞出热毛巾敷在晓敏脸上，把她扶到沙发躺下，喂她吃药。
郭剑波说，〃晓敏若休克，马上送她到医院。〃
他随即发觉新婚妻子根本没有听见他的话，范里双目紧闭、泪如雨下。
郭剑波无言．把头顶在墙壁上。
接着数天，顾晓阳把女儿也带来与他们商讨问题，往往谈到天黑，只叫小阳出去买点心充饥。
此刻，憔悴苦恼的晓敏反而沉着的说：〃我想回香港等胡小平的消息。〃
她姐姐反对，〃我不赞成，母亲后天到，你忍心叫她失望吗？〃
范里不语，她一直自卑地认为已经离弃父母兄弟，再无资格发言，劝人也离弃亲友。
晓敏说：〃胡伯母也许需要我。〃
晓阳瞪起一双丹凤眼，〃你亲娘更需要你。〃
〃自私！〃
〃每个人都自私地搞好自己，搞好家，自然国泰民安。自顾不暇，一天到晚挂住去搞别人，是正确道路吗？〃晓阳的声音早就嘶哑。
这几天屋里堆满药，医喉咙的、医眼睛发炎的、宁神的、治胃抽筋的，摆了一桌。
晓阳问妹妹；〃华侨就不能办大事，中山先生是什幺身分？总督与两局议员都已经出面，胡小平躲得过就是躲得过，〃
小阳买了热辣珠的匹萨饼回来。
本来阿姨一人可以吃一个，吃完才吐舌头说如此好胃口实在可耻，此刻她只咬一口，咀嚼半晌，还吞不下去，急急吐出来。
小阳也实在不想吃。
刚才卖匹萨的是一个印度人，货银两兑的时候忽然对小女孩说〃太惨了。〃
小阳一言不发，转头回家。
她约莫知道发生下什幺大事，那样爱美的母亲，居然好几天没有换衣服，天气渐热，仍穿簿呢套装，平日叼唠专横，此刻句句道理。
阿姨同她说．〃小阳，人人老了十年，你也没有例外。〃大概是正确的。
他们守在电视前面看新闻，自清晨至夜深，天天是头条、加上特别报告、似百看不厌。
整条片打东街，好似没有别的话题，小阳一早八点被派到附近杂货店去轮中文报、要预订，不然就卖光，下午六七点又去问；〃有号外吗，有号外吗。〃
杂货店小伙计看着横排的号外两字、读成外号，〃外号一样四角。〃
小阳更正：〃是号外。〃
〃什幺叫号外，〃那外国出生的小伙子第一次接触到这个名词。
小阳回答他：〃报纸每张都有编号，这一张是编号以外，为着大新闻特别出版的。〃
伙计当场把小阳当神童，〃你从哪里学来？〃
是郭剑波叔叔告诉她的。
杂货店老板娘不知来自哪一个省哪一县哪一乡，朝朝早打扫店铺启市，都习惯上一卷录音带，听听家乡的曲子，聊慰思乡之情。
那一朝，如千百个早上，她听到她听过千百次的由郭兰英唱的民谣：洪湖水呀，浪呀嘛浪打浪呀，洪湖岸边是嘛是家乡呀，清早船儿去呀去打网，晚上回来鱼满舱……
可是老板娘忽然崩溃下来，坐倒地下，痛哭失声。
小伙计时忙奔过去，〃妈妈，妈妈。〃
小阳非常害怕，丢下一块钱，也不要找赎了，拔腿跑回家去，并没有向大人说起这件事。
数日间她真的长大十年不止。
阿姨领着她去参加一个为百岁老人举行的追思礼拜。
小小礼拜堂里只有聊聊数人，鲜花清香扬溢空间。
晓阳看见晓敏阿姨跪在长凳前默祷，这个往日天掉下来都不相干的阿姨如果再哭下去，眼睛只怕会瞎掉，小阳真正担心。
郭剑波去扶起晓敏，〃有好消息，大使已去交涉．证明持英国护照的胡小平现被扣留在公安部、他生还，据说额角在跌倒时受皮外轻伤。〃
小阳看见晓敏阿姨仍然伏在凳子上，可见叫她伤心落泪的，还有其它的事，其它的人。
郭剑波只得随晓敏去。
他过去握住范里的手，听得她低声说．〃我家人却一点消息都没有。〃只能够漫长地等待。
第二天、小阳同母亲一起去接外婆。
顾晓阳租一辆十四座位，人人可以坐在一起，忽然之间，她有强烈盼望同家人朋友最好永远不分离，世世生生住在同一间屋坐同一辆车，一块儿吃饭一块儿休息。
连长远不见的分居丈夫林启苏都来了。
小阳过去叫一声爸爸。
林启苏拖住女儿的手，顾晓阳朝他点点头，他知道这段婚姻是真正完结了，晓阳甚至不假装当他透明，由此可知，他在她心中是一文不值了。
顾晓阳终于换上夏装，完全没台化收，金表钻戒统统卸下，头发扎一把小小马尾，不修边幅的她看上去同晓敏象得不得了。
第9章
林启苏别转头，缘分走到尽头，他俩像是从来没有相识过，唯一的人证，只是林小阳这个孩子。
一会儿接到岳母，他还要强颜欢笑。
直航飞机在清晨六时半准时到达。
顾母不消半小时就步出海关，一眼就看见晓阳同晓敏，她安下心来。
晓阳把母亲紧紧搂着，怕她逃脱的样子。
并不可笑，我们几时有能力留得住我们所爱的人，生离死别．总有办法叫我们伤心若绝，心灰意冷。
顾母在车上向女儿倾诉；〃事前刚刚收到一封信，你大舅舅的长子终于办妥手缤，公费留学加拿大蒙特利尔，问两位表姐拿地址呢，还请你们挂电话给他，这一下子，计划可能有变，他盼这个机会盼了五六年、已经教了四年书．满以为，谁知道，我不方便联络他们。〃
这样吞吐，晓敏也听明白了，她呆木地看看窗外．母亲这一趟起码住三个月，也好，九十多天过去，也许会把里里外外众多叫她牵挂的人忘掉一点。
等到了家，顾母忽然又想起来，〃晓敏，你还没有朋友呀？〃
晓敏连忙说；〃妈．我陪你到后园坐，有一万平方尺那幺大，不知多舒服。〃
待顾母睡了，晓敏同姐姐说：〃我想回香港。〃
晓阳吸一口烟，〃你知道是谁把胡小平的消息逐一向我们报告。〃
〃香港之声。〃
〃香港之声只是一本杂访。〃
〃那幺，是杂志社的同人〃
〃对，是一位女同人。〃
晓敏张大咀巴。
〃人家自称是胡小平的未婚妻、已经多次接受传播媒介访问，人家四出奔走，是代表胡小平的发言人！你忽然之间回去同她打对台，人家怎幺想。〃
未婚妻，晓敏耳边嗡一声，可是，可是胡小平最后一个电话是拨给顾晓敏的。
〃不管由谁出面，有人在设法已经足够，你不信，尽管去问郭剑波。〃
为着别人的未婚夫去问别人的丈夫，太荒谬了，晓敏不禁笑出来。
这是多天以来，她第一次笑。
那个女孩，想必是胡小平的同志，与他并肩作战，那个女孩子，想必就是接电话时对顾晓敏诸多抢白，嘲讽有加的那一位。
人，一向还不能把公私完全分开，那位小姐便趁机把顾晓敏这个移民改唤逃兵。
晓阳见妹妹会得苦笑，内心略安，〃还要回去吗？〃
晓敏不语。
〃想想清楚，母亲三十年来第一次渡假，明天陪她到史丹利公园走走。〃
〃可是…〃晓敏茫然。
〃可是什幺，〃晓阳说，〃要走的路远着长着呢，振作起来，生活下去。〃
晓敏怔怔的说：〃这才是最艰难的部分呢。〃
〃呵是，〃晓阳点点头，〃比不顾一切是痛苦得多了。〃
当天晚上，晓敏迟疑良久，拨电话到香港之声。
是同一个女孩子的声音，可见她日夜守在岗位面前。
〃我是顾晓敏．我想查讯胡小平的最新消息。〃
她冷冷问：〃你人在哪里？〃
〃温哥华。〃
〃好地方，〃语气之讥讽无以复加，〃大后方。〃
晓敏问：〃请问你是哪一位？〃
她不睬晓敏，〃胡小平的证件仍被扣留，没有进展。〃
〃你是他的未婚妻吗？〃
〃我是，我与小平的确举行过订婚仪式，他与你不熟，所以没有与你提及。〃
晓敏默然。
〃我们这条线很忙，假如没有其它的事，我想挂断。〃
〃胡伯母好吗？〃晓敏并不退缩。
〃还好，谢谢你，我一有空便去陪她。〃
〃我也是小平的朋友，我也关心他的安危。〃
那边的声音略有转圜余地！〃我代他谢谢你。〃
〃再见。〃晓敏轻轻放下电话筒。
胡小平与顾晓敏不熟？
晓敏忽然觉得肩上的的担子轻了一半。
靠在沙发上，数日来第一次觉得困，竟睡着了，梦中看见西报上英文头条漆黑的大字：东方之珠遭轰炸！
惊醒，摸一摸面孔，才知道无恙。
晓阳的车子已经来接，祖孙一行三人，到公园游逛。
公园不知几时新辟了一个儿童游乐场，瓷砖地上设三股喷泉洒送清水，成百个少小孩童．穿着七彩缤纷的浴衣，在喷泉下跳跃嬉戏欢笑。
本来愁眉百结的顾母，也看得凝神，不禁含笑。
孩子们互相追逐，清脆笑声不绝，水珠在太阳底下金光闪闪，连晓敏都忍不住说：〃太可爱了，太快活了。〃
晓阳说：〃卑诗省肚皮最争气，生得出孩子，别省人越来越稀疏，政府都不肯再给新设施。〃
顾母说：〃真稀罕，这倒与大户人家作风相似，那一房添了孙子，产业多分一份。〃
〃妈形容得对，在这里，生到第三名，减税加补助，就差不奖金牌。〃
〃那多好。〃顾母第一次听见这样奇闻。
〃政府爱孩子，〃晓敏道：〃人民是财富。〃
顾母黯然。
〃来，这边坐，我们休息一会儿。〃
林小阳自命已经长大，只用高高在上的眼光看那些小孩，附近有人表演默剧，她赶去围观。
晓阳走开又买冰淇淋。
顾母见没人，便对晓敏说，〃胡小平失踪的事，报纸登老大，触目惊心。〃
晓敏要过一会儿才说〃各界正设法援助。〃
〃晓敏，幸亏你不跟他一起。〃
〃妈妈！他有他崇高的理想。〃
〃做母亲的不管这些，晓敏，你不是母亲，你不知道，母亲只希望有生之年，子女在她跟前生活，卑不卑微，庸不庸俗，都不打紧，千万不要做出什幺叫她伤心落泪的事来。〃
顾母鼻子一酸，落下眼泪。
晓敏连忙掏出手帕。
〃晓敏，答应妈妈，永不叫妈妈害怕伤心，母亲自私，母亲不要你做伟人。〃
晓敏伏在妈妈膝上。
晓阳拿着冰淇淋回来，立刻就骂：〃顾晓敏！你有没有搞错，无端把母亲整哭。〃
晓敏立刻抬起头来，〃灰尘，这公园空气污染，全是灰尘，扑进我们双眼。〃
晓阳这才不语。
那天她们算得尽兴而返，晓敏鼻端晒得通红。
生活好似又恢复正常，该吃的吃，该爱的爱，该走就走，该做就做。
第二天郭剑波告诉晓敏；〃出来了，出来了！〃
晓敏茫然，一时间没有会意。
〃唉，胡小平出来了、我马上过来结你看录映带，他得到热烈的英雄式欢迎，这家伙，霎时成为新闻界的红人。〃
晓敏有刹那的激动。
他们没有立即通知顾晓敏，关心胡小平的人何止千千万万，不可能逐一汇报，要知道消息，请注意新闻报告。
胡小平正正式式成为名记者。
微时之友顾晓敏会懂得自动淡出。
傍晚郭氏夫妇录映带前来。
新闻片段中只见飞机场候机楼拉起横额欢迎胡小平，小平踏出禁区，群众实时鼓掌，上去拥抱。
小平神情一如平常，朴素的平顶头，额角皮外伤贴着白胶布，白衬衫，卡其裤，他轻轻摇摆双手，形象可爱。
有一名少女上前拉住他的手，晓敏不禁问：这就是他的未婚妻吗？接着，胡小平面对镜头，叙述他过去数日来的经历。
他答应在场人士，〃我会详细写出来，刊登在我的杂志上。〃
该段新间到此为止，接着报告各国驻港办事处内拥挤情况。
晓敏松一口气。
郭剑波关掉录像机。
晓敏问，〃章存仁有没有消息？〃
范里摇摇头，别转面孔。
那家川菜馆已经另有人出任主持，张灯结彩，一切如常。
〃还有没有人骚扰范里？〃
郭剑波代为回答〃有，〃他苦笑，〃全世界记者都在发掘在西方国家生活的名人之后。〃
晓敏点点头，为数还实在真的不少。
郭剑波看妻子一眼，〃范里不肯接受访问。〃
范里低声说：〃我无话可讲。〃
晓敏问：〃没有人用过什幺手段吧。〃
〃没有。〃
〃那幺——晓敏问：〃婚姻生活愉快吗？说来听听。〃
范里忽然之间涨红面孔，转入厨房，半晌不肯出来。
晓敏笑着对郭剑波说：〃很明显、她快乐。〃
郭剑波也笑了。
〃呵对，晓敏，我们收拾遗物，找到这个，指明送你。〃
他郑重取出一只油纸包。
一看就知道是郭牛的东西。
〃你如何知道是给我的？〃
郭剑波答：〃他生前嘱梁太太帮他写上赠晓敏吾友字样，他是文盲、不识字，此事已获梁太太证实。〃
晓敏轻轻拆关，原来是两块银洋，正面图案是一只栩栩如生的飞鹰，晓敏小心翼翼地把古董银币翻过来，背后是胜利女神像。
银币上有若干牙齿痕，这是前人用来测试银币真假的一种方式，银币铮亮，可见经常把玩。
还也许是老伯唯一的财产。
〃你看，〃郭剑波笑，〃连我都舍不得给。〃
〃你太象外国人，他不喜欢你。〃这当然不是真的。
郭剑波微笑。
晓敏把两枚银币握在手中，好生感动。
〃你不要辜负我太祖，好好把他的故事写出来。〃
〃我会的，我一定会，这是我今年的目标。〃
范裹在厨房等得不耐烦，探出头来，看他们说完没有，谁知刚听到郭剑波道：〃……有负担，要照顾太太，还敢造次？当然全力以赴，希望明年升职。〃
范里见还在说她，只得继续躲着，心里彷徨中有点踏实，一无所有的她，总算嫁到一个好丈夫，真是不幸中的大幸。
郭剑波对晓敏说：〃